1. 32
10.01.**
-Прекратить всю работу, всем встать на свои места! Идёт старший дворецкий!
Крики в этот вечер разносились по всему дворцу. Сегодня в Хиганбанское королевство приехали новые подчинённые с разных уголков мира, специально отобранные в подарок на совершеннолетие принца Карлоса Лорети его отцом Луисом Лорети. Они должны быть готовы на всё, даже отдать свою жизнь, если это потребуется. Отныне они будут жить лишь ради принца и служить ему до конца своих дней.
---
Главная столовая дворца. Поздний вечер.
-Отец, я наслышан о Вашем подарке, весьма...оригинально. -ещё не зайдя в столовую молодой принц начал диалог. -Но стоило ли так заморачиваться? -отодвигая стул спросил он. -Я бы предпочёл на своё совершеннолетие что-нибудь более полезное.
-Что ты имеешь ввиду? -взглянул непонимающе король. -Ведь у тебя появиться собственный слуга, а так же много других, только твоих. Сможешь делать с ними всё, что захочешь. Захочешь убьешь, -медленно вдохнул он, а после продолжил. -а захочешь и подставкой под ноги сделаешь. -не отводя взгляд от окна, мечтая проговаривал высокий статный мужчина.
Если обычного человека подобные слова испугали бы, короля они заставили наслаждаться. Казалось, будто кровь в его венах на секунду ускорилась и по телу прошёлся жар. Эти ощущения были особенными для него и не всем в жизни дано их ощутить. Знаете, это что-то похожее на первую любовь...Да, точнее не бывает! Те самые бабочки в животе, только крылья их острые. Они покалывают вас, заставляя дрожь пройтись по вашему телу. В некоторые моменты даже щекотно, как будто те самые острые крылья делают царапины внутри груди и вы чувствуете как маленькие капли крови стекают вниз по органам, снова к животу. Король мечтал поделиться этими ощущениями со своим сыном. Ведь это значило бы, что наследник разделяет его интересы и мыслит подобно. Какой подарок может быть лучше для отца, чем этот?
Озорной и громкий смех раздался на всё помещение. Карлос Лорети не мог прекратить смеяться от услышанных слов.
-Отец, Вы действительно считаете, что именно этим я буду заниматься? -скрестив руки на груди, он откинулся на спинку стула. В этот холодный вечер, тёплый свет от свечи весьма странно освещал его лицо. Его черты лица были ярче выражены, его улыбка казалась зловещей. -Предположу, что вы так пошутили, иначе я должен буду Вас разочаровать. -продолжал улыбаться он.
-Ты на что это сейчас намекаешь? -грубым голосом воскликнул король. -Твой главный подарок это наследство, трон. Решив подготовить тебе ещё один, я рассчитывал на совершенно другую реакцию! Стольких слуг нет даже у меня. Мечтаешь о чём-то другом? О чём-то большем? Давай же, скажи, сын, чего-же ты хочешь на самом деле? -подошёл он ближе и опёрся об стол кулаками.
-Ничего, отец, я не хочу. Просто посчитав Ваш подарок не очень разумным, я подумал...
-Да вы только поглядите! Как, Вы, принц, смеете так разговаривать с нашим королём? Ещё и критиковать его подарок! -вошла в помещение Кэролайн Нил, с недавних пор новая королева Хиганбанского Королевства и мачеха принца и принцессы.
-Закрой свой рот. -грубо перебил король свою жену. -Посмела вмешаться в разговор, перебить принца. Что же будет дальше? Может ты правила диктовать начнёшь? -повышая голос, выделял он каждое слово. -Сядь на своё место и что бы я от тебя ни единого звука не слышал. С каких пор ты стала так нагло открывать свой рот, возможно мне стоит пересмотреть моё отношение к тебе? -складывалось впечатление, что его уже не остановить.
Отношения короля и королевы всегда были напряжёнными. Не было ни одного дня, когда они не ссорились, потому никто не удивлялся проявляющемуся характеру принца с малых лет.
-Простите! -решила наладить ситуацию она. -Я лишь хотела объяснить принцу, что Ваш подарок стоит намного больше чем он думает...
-Ты, кажется, стала плохо слышать, Кэролайн! Я сказал тебе закрыть свой рот. -повторил он. -Манеры тебе не друзья, я так погляжу.
За окном деревья начали шататься от сильного потока ветра, внезапный гром заставил королеву вздрогнуть. Сильная гроза совершенно изменила атмосферу этого вечера. Повисла мёртвая тишина и лишь звуки бьющегося об окна дождя были отчётливо слышны.
-Карлос Лорети, продолжи недосказанное! Почему же ты считаешь мой подарок бесполезным? У всего должна быть своя причина. Смотри, не разочаруй меня своим ответом. -нахмурив брови, уставился он на сына.
-Знаете, отец, я совершенно не отказываюсь от Вашего подарка и конечно же его приму. -словно успокаивающе отвечал он. -Однако...-задумался принц. - К чему лишние затраты на слуг и их обеспечение. Я, как наследник, должен трудиться на благо народа, не так ли? Чем помогут Ваши слуги помимо прислуживания мне?
Король выпрямил спину и снова отвернулся к окну.
-Мне нравиться, что ты не боишься высказывать свою точку зрения, сын. Ты смотришь далеко в будущее и продумываешь всё наперед, я заметил это ещё когда ты был помладше. Твои рассуждения всегда удивляли меня. Но, всё-же, -сделал он паузу. - если знать как, то любую вещь или человека можно использовать в корыстных целях. - за окном появилась яркая молния, всё помещение осветилось ослепляющим белым цветом. Серьёзное лицо короля на секунду стало видно в отображении окна. -Я уверен, в твоей жизни ещё будет такой опыт. А он точно будет, жизнь принца, а тем более будущего короля, полна опасности и преград.
Принц смог разглядеть нотки понимания и гордости в словах отца. Он разглядел то, что никогда ранее не видел. Впрочем, всё это длилось не долго и тема быстро перевелась.
-Что ж, раз все в сборе, можем приступать к ужину. Приятного аппетита...семья. -абсолютно холоднокровно пожелал он и сел за стол.
-Но ведь принцессы ещё нет. -заметил Карлос. -Давайте подождём, по всей видимости она просто не успела до этого времени закончить всю работу с документами. Вы же знаете, у неё уйма работы.
-Что она в этой жизни вообще может сделать нормально и вовремя. -возмутилась мачеха и закатила глаза. -Только под ногами мешается, не так ли? -взглянула она на короля, который уже ел свой кусок стейка.
Поняв, что ответа не будет, она последовала примеру и молча начала есть своё блюдо. Лишь принц Карлос посчитал это очень невоспитанным со стороны семьи и решил ждать её прихода. Все во дворце знали отношение короля к дочери и ничего с этим не могли поделать. Временами некоторые слуги даже получали приказы с применением физической силы не только от короля, но и от королевы. Она особенно увлеклась этим, как только узнала об отношении её мужа к дочери. Кэролайн приносило это особенное удовольствие. Она словно выжидала моменты для унижений и насмешок.
Каждому в королевской семье было, есть и будет, что скрывать. Даже бывшая королева, не смотря на свою идеальную репутацию, творила такие ужасные вещи, что и подумать об этом страшно. Эта семья по истине жестокая и кто знает, что они смогут сделать в будущем.
---
В этот же вечер.
Длинный коридор в котором стоят около пятидесяти, только что прибывших, человек, промокших насквозь. Тут и подростки, отосланные своими родителями, и взрослые, и даже полноценные семьи, которые готовы прислуживать принцу Карлосу, лишь бы прокормить своих родных и выжить в этом безжалостном мире. Все они проходили различные физические испытание на выдержку, а так же сдавали уйму анализов на наличие болезней. Сегодня их первая ночь перед новой работой, но и она не пройдёт спокойно, ведь впереди ещё столько дел.
-Забудьте о свободе и готовьтесь к худшему. -посреди коридора стоял улыбающейся пожилой мужчина и кое-как пытался "настроить" всех на работу. -Не знаю, по своему желанию вы сюда попали или нет, но дороги назад больше нет. К сожалению или к счастью, вы теперь до конца жизни будете связаны с королевской семьей. Нас ожидает много совместных историй! -в последнем предложении почувствовалась некая нотка обмана, но на это никто не обратил внимание.
Каждый тогда чувствовал взгляд дворецкого на себе. Он будто пытался заглянуть в душу, понять кто и на что способен. Казалось, будто в испуганных глазах всех этих людей он мог увидеть будущее. Он словно знал, что их ждёт но не мог этого произнести в слух. Этот мужчина действительно имел довольно пугающую внешность. Седые волосы, которые покрывали почти всё его лицо и светло голубые глаза вызывали панические эмоции при взгляде на него. Его тёмные мешки под глазами давали понять, что отдыхал он уже очень давно. Однако не смотря на свой внешний вид, он приятный в общении и очень мудрый человек.
-Что ж, моё имя Вильгeльм Ачесон, я главный дворецкий. Я не буду долго сегодня вас задерживать, потому давайте быстро пройдёмся по основным правилам. -никто ничего не отвечал, все просто молча слушали. Они были слишком уставшие, что бы что-то спрашивать или отрицать. Со стороны могло показаться, что их за что-то ругают. -Во-первых, за любую попытку обратиться к членам королевской семьи на прямую, вы будете жестоко наказаны. Потому, дабы избежать конфликтов, любые вопросы должны передаваться через меня и не через кого другого. Во-вторых, ваше место на первом этаже или в подвале. Ходить в любые другие места строго запрещено. Исключением является лишь тот, кому посчастливится получить должность личного слуги нашего принца. Но об этом не сейчас...
-Простите, но кто выбирает личного слугу? По каким критериям? -храбрый голос молодой девушки прозвучал почти с конца коридора. Она была столь низкого роста, что её сразу никто не заметил за рядом стоящим мужчиной. -Я хотела бы претендовать на это место!
Дворецкий всего на мгновение округлил глаза и задумался, после чего снова улыбнулся и ответил.
-Не будет ли такой хрупкой девушке слишком тяжело? Я уверен, что Вы не до конца осознаёте всей тяжести этой работы. К тому же, ещё ни у одного члена королевской семьи не было в личных помощниках особ женского пола. Понимаете о чём я?
Девушке явно не понравился этот ответ. Она опустила голову и тихо прошептала: "Мы ещё увидим кому достанется это место" но никто не услышал.
-Маргарет проведёт вас в комнату, где вы сегодня переночуете. -в помещение заходит довольно пухлая женщина с грязным фартуком и становиться рядом с дворецким. Ни каких эмоций от неё не последовало, всем взглядом она давала понять, что она ничуть не рада этой ситуации. -А теперь внимательно слушайте. Завтра ровно в 6 утра я жду всех вас в этом же коридоре, я проведу экскурсию по всему первому этаж и покажу тайные комнаты. Вы должны знать все эти места как свои пять пальцев и в экстренных случаях понимать куда идти. Так же, мы с помощниками распределим вас по должностям и немного узнаем друг о друге. Пожалуйста, следуйте за Маргарет и до встречи завтра. -мужчина легко поклонился и ушёл.
---
Тусклый свет. Подвальное помещение. Сыро. Пятьдесят человек сидят почти что на полу и пытаются найти друг с другом общий язык. Они будто боятся остаться одни в этом большом дворце.
-Прошу внимания! -внезапный крик заставил всех обернуться. -Есть ли тут кто-то, кто хочет стать личным слугой принца? -это была та девушка с коридора, все её сразу же узнали. Её слова заставили всем напомнить, ради чего они тут. Люди начали увлеченно обсуждать эту тему. Так увлеченно, что забыли про девушку.
-Чего ты тут затеяла, всё равно решаем не мы. - сидящий в обнимку с девушкой мужчина попытался объяснить ситуацию. -Из-за тебя теперь мы точно не скоро сможем заснуть. Все шумят так, как будто мы на рынке находимся. -недовольно произнёс он.
-Не важно, я просто хочу увидеть моих конкурентов в лицо. Я уверена в своих силах, я готова к борьбе. Я хочу показать всем, что я тоже претендую на место.
-А я тебя и не спрашивал уверена ты или нет. Ты не понимаешь что ли, тебя тут даже за человека не принимают. Мы все для них одинаковые, а ты ещё и женщина. Автоматически на несколько позиций ниже. -будто с насмешкой проговорил он. А после повернулся к рядом сидящей девушке и с любовью прошептал: "Но только не ты, Лолита. Ты особенная."
-Вы только что попытались унизить меня? Ха! -фыркнула она. -Да как Вы...
-Успокоились все! -резким движением руки, кухарка открыла деревянную дверь. -Как вы смеете создавать такой шум? Вам напомнить сколько сейчас время? Такими темпами на долго никто из вас тут не задержится. Тем, кто не умеет соблюдать правила, место на улице. -она окинула всех испепеляющим взглядом. -Вызываете только отвращение...А ты! -она указала на девушку. -Разоралась она тут, вы поглядите только. С этого момента будешь работать в прачечной. Будешь знать как своё никому ненужное мнение высказывать. Уяснила?
-С чего это я должна работать в прачечной? Распределять нас только завтра должны! Это нам сказал дворецкий Вильгeльм! -с уверенностью сказала она.
-Боже мой, какая невоспитанная девка! -издала смешок кухарка и повернулась в сторону кухни, где стояли другие женщины. Все вместе они посмеялись. - У тебя нет выбора. Либо ты принимаешь эту работу, либо я иду жаловаться на тебя. Как думаешь, как он отреагирует на то, что в первую ночь ты затеяла тут скандал! Думаю, что завтра же тебя отправят домой, а что хуже, тебя могут даже убить! -по комнате прошлись шёпоты. -Что такое? Не веришь мне? -поставила руки на поясницы. -Ну так, что ты надумала?
Девушка тут же растерялась, к горлу подошел ком.
-Я Вас прекрасно поняла. -опустив голову вниз промямлила она.
-Вот и чудненько. Всем спать! Я выключаю свет.
---
Утро следующего дня.
-Папа, ну что такое? Почему ты не встаёшь? Все уже минут пять как приводят себя в порядок. Мы можем не успеть... -молодой парень наклонился над свои отцом и активно пытался заставить своего отца встать.
-Ой! -воскликнул он. -Прости меня сынок! Господи как же так. -смеясь с самого себя он быстро начал подниматься со старого матраса.
-Ну ты как обычно, что же ты мне с тобой делать прикажешь. -мило улыбаясь, приобнял он отца.
Семья Крайтон состоит из двух человек: добродушный паренёк Вестер Крайтон и его отец Майкл, который души в нём не чает. Такие тёплые отношения между родственниками редко можно было встретить в этот беспощадный период времени. Майкл поехал в дворец, что бы служить принцу и хотя-бы как-то прокормить сына, но он поехал вместе с ним. За спинами этих двоих грустная и длинная история, которую они предпочитают не обсуждать. Жена Майкла изменила ему с другим мужчиной и вышла за него замуж, когда Вестеру было двадцать четыре. К счастью, он никак не отреагировал на уход матери, он уже давно знал правду. В их маленьком городке слухи разлетались очень быстро. Причина была ясна как день - деньги. Все горожане говорили о том, что она легкомысленная и доступная девица, которой нужны лишь деньги. Однако Майкл этого не замечал. Его глаза были полны любви и заботы.
Но и на этом беды не закончились. Их единственный дом был сожжён людьми, которые прислуживали тому мужчине. Его бывшая жена хотела всеми усилиями показать как она счастлива в новом браке и ни о чём не жалеет. После этого случая отец с сыном три года переезжали с места на место и пытались найти стабильную работу. Спустя много неудачных попыток они готовы были сдаться, но увидели объявление о том, что Королевская семья занимается поиском новых слуг. Тогда Майкл точно решил, что поедет. Но сын был против отпускать отца одного, поэтому они договорились ехать вместе.
-Скажи, сынок, ты правда уверен, что хочешь потратить свою жизнь на это? -как-то грустно проговорил отец складывая постель. -Я ведь и сам могу справиться, ты знаешь.
-Пап, хватит поднимать эту тему. Мы тут и этого уже не изменить. -немного раздражённо ответил Вестер. -Пошли наконец к остальным. Сегодня будет тяжелый день...
Привет! Проголосую за твою книгу если: в комментариях под этой главой или в личные сообщения, напишешь, что тебе было непонятно, не раскрыто? Понравилась ли тебе глава? Может быть у тебя есть советы по написанию? Для меня очень важно услышать именно твоё мнение! Спасибо!