13.
Настя вышла из салона и , опустив руки, блаженно подставила лицо дождю. Миллионы капель покрывали её лицо холодными поцелуями. Она коснулась указательным пальцем правый уголок нижней губы: два маленьких чёрных кольца теперь красовались там. Девушка довольно ухмыльнулась. Итан прекрасно выполнил свою работу: пирсинг и окраска кончиков волос в фиолетовый цвет заняли меньше двух часов. Ей хотелось уничтожить свой прошлый образ, который напоминал о её слабости, когда она попала в плен Сабрины. Каждая клеточка тела горела адским пламенем при упоминании тех дней. Тех проклятых шприцах с кровью из-за которой каждую ночь она убивала друзей в своих снах. К тому же исчезновение Фила тоже сыграло не маленькую роль в её переменах.
Прошло пять дней после той ночи, когда они были под властью страсти, а от него не было даже проклятой эсэмэски.
Настя опустила голову и взглянула на часы, скоро придёт Ника- чтобы , как считала Настя, вправить ей мозг и отогнать от неё суицидальные мысли, ну или чего по хуже.
Дождь стал стихать, пока вовсе не исчез, оставляя после себя прохладу и свежесть. Они договорились встретиться в кофейне недалеко от парка.
Ника сидела около панорамного окна, копаясь в телефоне. Настя ухмыльнулась, Ника всегда приходила раньше намеченного, объясняя это боязнью опоздать. Но девушка не винила в этом свою подругу. Когда Настя села напротив неё, Ника тут же убрала телефон и улыбнулась одной из своих солнечных улыбок. Улыбка быстро сползла с её лица, когда Настя сняла капюшон и по правила волосы. В ярком освещении кофейни фиолетовые кончики выглядели ещё более эффектными. Ника прикрыла ладонью рот когда она заметила пирсинг.
-Насть...ты чего?- девушка была поражена, а Настя довольно улыбнулась и сделала заказ.
-Здорово смотрится, не так ли? О, кстати, что-то случилось?
-Нет,- Вероника вздохнула и сделала глоток кофе,- я просто хотела поговорить с тобой...
-В последнее время вы все то и дело что говорите со мной. По-моему вы тратите время, силы и здравый смысл на мою персону напрасно. Ну да ладно. Ты явно хотела мне что-то рассказать.- девушка быстро перевела тему и , слава небу, Ника сразу же переключилась на неё.
Около часа она рассказывала про какого-то парня по имени Джейк, который приходился ей близким другом. Настя изо всех сил старалась внимательно слушать подругу, но она постоянно теряла нить разговора и просто кивала, когда Ника задавала вопросы.
-А что об этом думает Арт?- этот вопрос прозвучал как выстрел из пушки. Ника замолчала и уставилась на подругу.
-Что?- тихо спросила она.
-Ну, я думала что вы с Артом вместе. - объяснила Настя причину своего вопроса.
-Я не... Все трудно. - только и сказала она, отрешенно глядя в телефон.- Ой, совсем забыла, извини , но мне пора.- Ника оплатила заказ и выбежала из кофейни, будто за ней бежала стая адских гончих.
××××××××××××××××
-Что ты собираешься делать?!- встревоженно переспросил Фил.
-Ты все правильно понял. И я не попугай, чтобы повторять дважды.- скучающим тоном ответил Стив, разминая пальцы.-Ну что, пупсик, ты готов? - он подмигнул. -Я буду аккуратно, слой за слоем, снимать заклятие, чтобы не повредить твою память.
-А что насчёт Насти? Ты тоже будешь восстанавливать ей память две недели?- Фил опустился в кресло, а Стив встал позади него. Он надавил пальцами на виски, закрывая глаза.
-Нет. Мне придётся делать все очень быстро. И если мне не будут мешать, то её память и разум не пострадают. Расслабся.
Стив замолчал, сосредоточено направляя импульсы в нервные окончания парня. Фил дернулся, будто его прошибло большим зарядом электричества. Сила Стива рыскала по закаулкам памяти, вытаскивая на свет утерянную информацию. В голове парня мелькали лишь ничтожные урывки, но и этого на первый раз было достаточно. Колейдоскоп цветных картинок кружился в вихре. Стив резко опустил руки и жадно стал хватать воздух ртом. Фил открыл глаза, задыхаясь.
-На сегодня все.- прохрипел Стив и покинул комнату. Фил облегченно выдохнул. Голова жутко болела, но зато он вспомнил как впервые познакомился с Настей, вспомнил её старшего брата- Александра, вспомнил с чего все это началось и содрогнулся.
×××××××××××××××××××××××××
Ника, как главный инициатор, решила собрать всех в кафе. Уже несколько дней ходила, светясь от счастья, будто на неё опракинулся бидон с фосфорной краской.
Братья Макинтайр согласились сразу, Макс тоже не был против этого. Лишь Настю пришлось уговаривать, что заняло у Вероники почти пол часа. Конечно, Настя могла держать оборону гораздо дольше, но она согласилась, с условием, что она придёт не одна.
Ребята уже сидели в кафе и болтали, когда к их столику медленно подошли Настя и Питер. Он обнимал её за шею, притягивая её ближе; согнутый локоть покоился на её плече. Пит довольно улыбнулся, когда друзья внимательно прошлись по ним взглядом. Настя что-то прошептала ему на ухо и парень ещё раз растянулся в улыбке. Так он улыбался только для неё.
Они сели, стоически выдержав пристальный взгляд Ники. Даже когда они заняли пустующее место, Пит не убирал руку.
-Что? Это мой "+1".- пояснила Настя остальным. Слева от неё вздохнул Томас, стараясь лишний раз не смотреть на Нику и Арта. Это не ускользнуло от новоприбывших ребят.
-Пупс, так зачем ты всех собрала?- Питер лениво играл с фиолетовым локоном Настиных волос.
-Я просто хотела помочь Насте. Она в последнее время практически ни с кем не общается. В её состоянии...
-В каком состоянии, Ника?- спокойно спросила Настя.- Если ты боишься, что я слечу с катушек и начну убивать людей на лево и на право, то боюсь тебя огорчить: я так делать не буду.- девушка говорила спокойно, без тени агрессии. Ее губы дрогнули в улыбке, сверкая серебрянной помадой. Ника продолжила рассказ, с того места, на котором ее прервали. Настя повернула голову к Тому.
-Что случилось, Томми?- шепнула она ему и он слегка вздрогнул от прикосновения её ледяных губ к его уху. Парень тяжело вздохнул, глядя на брата. Она сразу поняла, что он имел ввиду.
-Он... Мне кажется, Арт поругался с Никой.- тихо выдал свою мысль он. Настя внимательно посмотрела сначала на подругу, затем на Арта и кивнула. Ника , если бы поссорилась с Артом, была б мрачнее тучи. В принципе, парень с ошеломляющей точностью подходил под это сравнение.
-На вряд ли.- Питер слегка наклонил голову, чтобы Томас мог его слышать.- Здесь кое-что по интересней.- ядовито промурлыкал он. Настя повернула голову и уперлась носом в нос Пита. Он игриво ухмыльнулся, но девушка положила ладонь ему на лицо и отодвинула его в сторону.
-Он ревнует.- догадалась Настя.- К Джейку.
-С чего вдруг?- Пит посмотрел на Арта.
-Потому что уже несколько дней Ника, то и дело болтает о Джейке. Естественно он ревнует. И что самое интересное, Макс одобряет это. Вот Арт и бесится. Вчера стол разбил, а мне убирать пришлось.- возмутился Том, складывая руки на груди. Они втроём посмотрели на Нику. Казалось, будто её слушает только Макс; Арт витал в облаках, изредка кивая. Также пару дней назад делала Настя, сидя с подругой в кофейне. Она вытянула ногу и пнула под столом Арта так, что тот злобно зашипел и взглянул на неё. Она кивнула на выход и молча вышла. Парень последовал за ней.
Настя ждала его за зданием, вытаскивая из кармана пачку сигарет.
-Будешь?- она протянула ему сигарету и Арт принял её. -Ты можешь беситься по тише?
-Я видел как вы с Томасом шептались. Это ведь он рассказал?- он выпустил дым, девушка сделала также.
-Не надо все на него сваливать. У тебя все на роже написано. Читай- не хочу.- вступилась за друга она. - Не переживай ты так. Этот Джейк всего лишь её друг.- Настя сделала затяжку.
-Так же как и я!- вскрикнул Арт, выкидывая окурок. Девушка лишь покачала головой и выбросила сигарету.
-Ты идиот. Кто виноват в том, что ты не можешь завоевать её сердце? Только ты. Если ты считаешь, что какой-то левый тип может её у тебя увести, значит так оно и есть. А то, чем ты сейчас занимаешься- не больше чем глупое ребячество.- она спрятала руки в карманы и вернулась в кафе. Арт молча стоял , прокручивая в голове слова подруги. Тяжело вздохнув, вошёл в кафе... И замер.
Около Ники стоял высокий, можно даже сказать, красивый парень. Рыжие волосы были уложены, мягкие карамельные глаза сияли, когда парень смотрел на Нику. Девушка солнечно улыбалась. Джейк обнимал её за талию, приподнимая над полом.
-Знакомся - Джейк, о котором ходят легенды.- протянул Питер, усмехаясь. Арт нахмурился.
-О, вот ты где.- Ника слегка отстранилась от друга. -Джейк, это Арт, мой друг.- улыбаясь представила она парней. Артур мгновение посмотрел на парня и сразу перевёл взгляд на брата, Настю и Питера, которые мрачно уставились на Джейка. Лишь Макс одобрительно улыбался.
- Приятно познакомиться.- садясь с Никой, мягко сказал Джейк, опустив руку ей на бедро. Ника слегка улыбнулась.
-Боюсь, это не взаимно, приятель.- холодно протянул Питер. Арт ухмыльнулся и сел рядом с ними, напротив Ники.
-Просто друг, говоришь?- тихо буркнул Арт, бросив недовольный взгляд на Настю. Та лишь закатила глаза от возмущения и прошипела:
-Хорош из себя страдальца корчить.
-Ребят, как вы смотрите на то, чтобы завтра собраться у меня за ужином и получше познакомиться с Джейком?- Ника с надеждой взглянула на друзей.
-Ох, Пупс, извини. Ты ведь знаешь, как я к тебе отношусь, но боюсь, не смогу посетить сие торжество. Дела , знаешь ли.- Питер очаровательно улыбнулся, а Настя фыркнула, толкая его локтем в бок.
Он скорчил невинную мордашку, а затем коснулся пальцем по носу девушку. - Извини, но нам пора. - Питер чмокнул Настю в щеку и переплетая свои пальцы с её, встал, потянув девушку за собой.
-Насть, ты сможешь помочь мне с готовкой?- Ника посмотрела на их сцепленные пальцы.
-Хорошо. Позвонишь позже и мы всё обсудим.- тени под её глазами выделились ярче.- Удачи, Арт.- злорадно прошептала она, ухмыляясь, и вышла вместе с Питером из кафе.
-Они...такие...странные.- Джейк пытался подобрать более точные слова. - Они пара?
-Странные?- Том рассмеялся.- Они шизанутые на всю голову. Нет, они не в месте. И слава богу. Джейк, а вы с Никой давно знакомы?- Арт бросил предостерегающий взгляд на брата.
-Восемь лет. Я помню её такой крошкой.- он улыбнулся. Арт еле удержался от того чтобы закатить глаза.
-Зачем ты приехал?- Макс сделал глоток махито, не отводя взгляда от Арта. Тот был мрачнее тучи.
-Я так соскучился по Нике, что не смог удержать себя в руках и приехал. Конечно, до этого я предупредил её.- во взгляде Джейка светилась нежность.