Пролог.
- Принимай новых пациентов. - на стол бедного психотерапевта была брошена еще одна стопка бумаг. Жалостно взвыв, он закрыл лицо руками.
Вроде, ничего необычного, в городе Чикаго объявился очередной маньяк, которого полиция всеми усилиями пытается поймать, но опять найдет труп в какой-нибудь подворотне, весь обколотый и исхудалый, а потом убийства прекратятся.
Но этот случай был особенным. Маньяк не убивал жертв. Он заставлял их сходить с ума. За этот месяц, уже 8 спятивших, теперь добавилось еще двое. Все из пострадавших исключительно подростки из богатых семей и еще, что интересно, преступник выбирал по две жертвы в неделю. Никто не может понять, что он или она делает с детьми, заставляя их дрожать, заикаться и шарахаться от малейшего шороха, а за чьей-либо спиной видеть демонов.
Работая с этими случаями, молодой врач, 24 лет - Михайло Александр Милкович, пытался определить, что так подействовало на детей, но те, как будто не слышали его. Каждый говорил про каких-то чертей, про то, как видит повсюду трупы и, вечно мелькающие красные глаза в темноте. Галлюцинации? Переизбыток фантазии? Этого пока понять доктор не мог.
Выпивая не первую кружку кофе, доктор Милкович, протер глаза и откинулся в кресло, закидывая голову на самый верх спинки. Считая лампочки, он старался хоть как-то отвлечь себя от работы, не дававшей ему спать уже несколько ночей.
- Можешь идти, Мик, я тебя подменю. - дружелюбно предложила Светлана, его коллега по работе и старая наставница.
- Спасибо. - поблагодарил ее брюнет, вытирая испарину со лба и ушел в сторону выхода. Забрав свое пальто, Микки направился к остановке. На улице стоял жуткий мороз, наверное -18 было точно.
Идя как можно осторожней, доктор наконец добрался до остановки с автобусом и поехал домой.
Облакатив голову о ледяное стекло транспорта, он стал разглядывать пассажиров, их внешний вид и пробовал догадаться, кто они по профессии и, куда спешат. Прекрасно понимая, что по-настоящему узнать, кто эти люди, Микки не сможет, он не расстраивался. Наоборот, это открывало новые возможности для его воображения. Больше всего внимания привлек парнишка, 20-22 лет. Сидя в самом углу, он, что-то усердно чертил и кусал нижнюю губу. Своебразный внешний вид и его занятие в данный момент говорило об одном - он художник.
Огнено-рыжие волосы, длинные, тощие пальцы и запястья, бледная кожа, куча беспорядочно разбросанных веснушек на переносице и резкие черты лица привлекали глаз Микки.
Проехав две станции, все еще не отрывая взгляда от художника, брюнет заметил, как тот взял под плечо несколько десятков листов, в том числе и недавнее творение, пытался пройти через забитый салон к дверям, но обронил все свои рисунки. Не долго думая, Микки стал помогать рыжему художнику собирать разбросанные листки. Схватив одновременно последний рисунок, парни сопрекаснулись ладонями, ощущая контраст температуры: по сравнению с рукой Рыжика, так его стал называть у себя в голове доктор, его рука просто пылала.
Подняв с пола глаза, врач и художник встретились взглядами. Темно-изумрудные глаза с серо-голубыми.
- Спасибо, ... - промолвил свои первые слова зеленоглазый.
- Микки. - помог брюнет.
- Спасибо, Микки. А я Йен. Йен Галлагер. - широко улыбнувшись, он протянул руку в знак знакомства и благодарности. Врач охотно ответил рукопожатием.
- Приятно познакомиться. - откровенно признался Милкович.
- Еще увидимся. - попращался Йен и вышел из автобуса. Махая рукой в след уходящему общественному транспорту, Галлагер улыбался, а Микки не смог сдержать улыбки в ответ. Даже в мороз, теплое чувство нового знакомства согревало доктора.
Доехав домой, он застал там сестру, готовившую ужин.
- Вкусно пахнет, что на сегодня? - поинтересовался Микки. Сестра была его младше на три года, училась на повара и в своем направлении явно преуспевала. Они очень любили друг друга и даже, когда выросли, решили жить первое время вместе, пока оба не встанут окончательно на ноги и не окунуться полностью в омут "взрослой жизни". Мать умерла у них, когда старшему было 7, а младшей 4. Отец алкоголик и разбойник, познав много горя с ним в детстве, они ушли из дома, как только представилась возможность. С тех пор везде вместе.
- Спагетти с беконом и плавленным сыром "Честер". - довольно хвасталась Мэнди.
- Звучит аппетитно. - брат облизнулся. - Надеюсь на вкус не хуже.
Сняв пальто, Микки зашел в свою комнату и неожиданно вспомнил про художника в автобусе.
Забив его фамилию и имя в Поиске, он вышел на его маленькую студию и номер телефона. Просмотрев его картины и вычитав немного о его будней жизни, желание голубоглазого поближе познакомится с этим, Йеном Клейтоном Галлагеро только обострилось. Он записал в блокнот адрес и номер. Из кухни послышались обиженные крики сестры:
- Ну, и для кого я старалась?
- Уже иду. - заверил ее старший Милкович, выключил компьютер и вышел из комнаты.