Ошибки прошлого

Чёткий голос разносился по залу, отражаясь от холодных стен.
Мягкие диваны, на которых расположилась элита, стояли вокруг круглого стеклянного стола.

В центре — человек в халате. Его имя вам пока рано знать.
Он говорил уверенно, размеренно, будто оправдывался... но на самом деле — умело льстил.
И элита это слышала. Именно это и хотела услышать.

Лесть — удобный инструмент.
Через неё пробиваются, ею завлекают, ею же и вводят в заблуждение.

Человек в центре продолжал излагать дальнейшие шаги.
Элита слушала со скукой — впрочем, как и всегда.

Вдруг Виктория подняла руку, останавливая его.

— И с чего бы нам тебе доверять? — в её голосе звучала насмешка, аккуратно приправленная недоверием.

— У вас нет выбора, — спокойно ответил он.
Поймал её взгляд и тут же мягко добавил:
— Хотя... прошу прощения. Выбор есть всегда. Но если вы хотите стоять на месте, дорогая Виктория — стойте.

Он сделал паузу.

— Я же считал, что у нас общие цели. Вершины. Весь континент. Быть элитой не маленького городка, а всего сущего.

Он указал на карту Силизики. Палец медленно скользнул по линиям материка и остановился на едва заметной точке.

Лейквуд.

— Есть шанс заполучить это место.

— И зачем оно нам? — холодно спросила Виктория.

— Поверь, оно нам нужно. Если мы не начнём планировать сейчас — получим куда меньше.
Ты ведь не хочешь этого?

Он не давил. Давление пугает.
Он лишь развернулся к остальным и поднял руки.

— Мы заберём то, что по праву наше.

Виктория посмотрела на него, тщательно пряча согласие под маской безразличия.

— Ладно. Делай, как знаешь, Ричард.

⸻

Апокалипсис закончился не взрывом и не последним криком.
Он просто... выдохся.

Монастырь уцелел — редкость. Камень выдержал то, что не выдержали города.
Они пришли сюда не спасаться. Передохнуть. Подумать.

Лена вышла на улицу вдохнуть свежий воздух.
Постояв немного, она услышала шаги.

Из леса вышел пустой.
Он остановился напротив неё. Просто смотрел.

Пару секунд — тишина.
Затем он развернулся и ушёл обратно в чащу.

Лена нахмурилась и направилась к монастырю, но дорогу ей преградил Эрик.

— Привет, вандалка.

— Ой, Эрик, — усмехнулась она. — Ты так говоришь, будто мы не виделись пару минут назад.

— Что-то не так?

— А должно быть?

— По глазам вижу — что-то случилось. Выкладывай.

— Из леса вышел пустой. Просто стоял. Смотрел. И ушёл.

— Не нападал?

— А почему он должен был падать? — она вопросительно посмотрела на него.

Эрик ухмыльнулся.

— Ну... не каждый выдержит такую красоту.

Лена смутилась, а он вдруг стал серьёзнее.

— Я вообще-то вышел не просто так.

— Слушаю.

— Не знаю, почему ты меня не ненавидишь, — тихо начал он. — После всего. Я не святой.
Но я понял одно: без тебя мой мир пустой.

Он вытащил из кармана кольцо и опустился на колено.

— В детстве мама сказала, что это — для той самой.
Для той, рядом с которой хочется жить, а не выживать.
Вандалка... ты будешь со мной?

Лена замерла, а потом почти выкрикнула:

— Да!

Они обнялись — крепко, по-настоящему, словно всё недосказанное наконец стало лишним.
Поцелуй был тихим, но полным обещаний.

Через пару секунд Лена отстранилась, послала ему воздушный поцелуй и ушла в монастырь.

Эрик остался стоять один.

Хотя... один ли?

Через минуту из монастыря вышел Кристиан.

⸻

В трапезной горели свечи. За столом сидели не все — двоих не хватало.

— Думать как раз и нужно, — сказала я. — Город погиб не из-за слабости. А из-за хаоса.

Шон кивнул.

— Нам нужна структура. Та, что переживёт нас.

— Людям нужно место, — тихо добавила Скай. — И роль.

Я положила ладони на стол.

— Мы начнём здесь. Не выживать — строить.
Лейквуд. Мы его восстановим.

— Как? — спросил Майк.

— Разделим задачи. Факультеты.

— Как в Гарри Поттере? — оживился он.

— Названия мир не спасают, — фыркнул Джейк.

— А порядок — спасает, — отрезал Шон.

Дверь скрипнула.

Кристиан и Эрик вошли, споря вполголоса.

— Генератор ещё можно запустить...
— Если найти детали...

Они замолчали.

— Как раз вовремя, — сказала Лена. — Мы решаем, каким будет Лейквуд.

— Без техники вы далеко не уедете, — заметил Эрик.

— Факультет техники, — кивнул Шон. — Я беру.

— Всё, что сломается после него — моё, — хмыкнул Джейк. — Механика.

— А без защиты всё это не имеет смысла, — сказал Эрик. — Нам нужны люди, которые будут держать город. Я беру это.

— Координация, маршруты, ресурсы... — Кристиан помолчал. — Факультет координатора. Я возьму.

— Строительство и снабжение — мои, — сказала Лена.

— Медицина, — твёрдо сказала Скай.

Майк пожал плечами.

— Камеры, записи, наблюдение. Кто-то должен следить за этим цирком.

— Факультет видеотехники, — я улыбнулась, наконец спустя столько времени мы стали чувствовать свободу наших действий.

— Официально получаю право говорить «я же говорил».

Стало легче дышать.

— И ещё один факультет, — добавила Бри. — Изобретатели. Буду думать дальше, чем сегодняшний день.

⸻
Кристиан дождался, пока Лена зайдёт в монастырь , и только потом вышел.

— Привет... что тебе надо, Кристи..—

Эрик не договорил — Кристиан схватил его за руку и потащил в сторону.

— Эй, аккуратнее, — усмехнулся Эрик. — Или это новый способ извиняться?

— Нам нужно поговорить. Без лишних ушей.

— А, да. У тебя с этим всегда проблемы.

Кристиан остановился.

— Я хотел извиниться. За всё. Я был... не тем человеком.

— Сюрприз, — хмыкнул Эрик. — Я заметил.-он это сказал уже более злым что ли голосом.

— Я хочу быть тем Кристианом, которого ты знал в детстве. И помогать городу.

Эрик посмотрел на него внимательно.

— Простить — не обещаю. Но попробовать снова... можно.

Он легко ударил его кулаком по плечу.

— Ты что-то ещё хочешь сказать, — добавил он. — Давай, не тяни.

Кристиан выдохнул.

— Вот как ты понял, что Лена — та самая?

— А, — усмехнулся Эрик. — Значит, всё-таки дошло.

— Не язви.

— Тогда не влюбляйся в Бри, — пожал плечами Эрик. — Поздновато, слишком много говна ты обрушил на этих ребят, ты моли, чтоб они тебя хотя бы простили, как раз в монастыре.

— Откуда ты—

— Слишком очевидно, Кристиан. Ты особо и не скрывался.

— Это гложет.

— Любовь вообще штука неприятная, — хмыкнул Эрик. — Но честность иногда спасает больше, чем молчание.

Он развернулся.

— Ладно. Пойдём. И да Кристиан, если ты правда влюблен, начни со слов.

— Спасибо, — тихо сказал Кристиан.

— Да не за что, — усмехнулся Эрик. —
Кстати... как думаешь, с чего начнём возвращать интернет?