Глава 1
Ко Ронг - крупный тропический остров у побережья Камбоджи, известный белоснежными пляжами, бирюзовым морем и нетронутой природой. Именно здесь, среди первозданной красоты, разворачиваются основные события этой истории.
Какова вероятность встретить человека, которого видел всего один раз в жизни, того, от кого внутри будто взорвался вулкан, в середине ноября, да ещё и в отеле в Камбодже? Был уверен, что она равна нулю. Но, похоже, я любимчик вселенной, хотя раньше этого не замечал.
Ведь мне действительно посчастливилось встретить его за тысячи километров от Москвы. И, словно в насмешку над здравым смыслом, нас поселили в номерах напротив.
Как это стало понятно? Очень просто: мы одновременно вышли из комнат на ужин и буквально врезались друг в друга.
Он едва не упал, я схватил его за локоть и в тот момент всё внимание сосредоточилось на нём: стройный, светловолосый, кудрявый, по-мальчишески красивый. Со своим ростом в метр девяносто семь я чуть не раздавил парня, который был на голову ниже меня.
- Смотри, куда прёшь! - возмутился он, едва удержав равновесие. - Достали уже эти спортсмены. Ты, небось, баскетболист?
Я опешил.
- Вообще-то нет. А при чём тут спортсмены?
Парень прищурился, будто проверяя, не вру ли.
- Точно не один из этих? - кивнул он куда-то за мою спину.
- Каких ещё «этих»? - не понял я.
Он указал на двоих мужчин, которые, пошатываясь, пытались открыть дверь и, судя по раздражённым сигналам электронного замка, явно не свою.
- Едва сели в самолет, начали бухать и, похоже, не просыхают до сих пор. Молодцы, чё. Празднуют победу, им теперь всё можно...
- А ты откуда знаешь?
- Да летели мы вместе. Ладно, извини, - незнакомец махнул рукой и направился к лестнице.
Только когда за ним закрылась дверь, меня накрыло осознание. Это же он, тот самый! Я не мог ошибиться: волосы, фигура, лицо... всё совпадало с тем парнем, с которым я столкнулся в кафе на Арбате.
Не может быть... или всё-таки может? Похоже, судьба решила пошутить. Интересно, с кем он приехал? Сейчас редко кто путешествует в одиночку. Хотя, признаться, исключение из общего правила - это про меня. Взял и сорвался посреди ноября. Благо сам себе хозяин, работа всегда со мной, и иногда можно позволить себе такую спонтанную шалость.
Спустившись в ресторан, почти не сомневался, что увижу его снова. Поискал глазами знакомые черты. Имени красавчика я ещё не знал, но это было делом времени. Очень хотелось выяснить: один он или с друзьями? А может быть, со своей парой? К своему огорчению, увидел его в компании парня и двух девушек. «Неужели у меня нет шансов?» - грусть на мгновение затопила сердце.
Я подошёл к шведскому столу, но, несмотря на изобилие блюд, аппетит пропал. Тепло от жаровен, блики на металлических крышках, пряный аромат приправ - всё это неожиданно лишилось своей привлекательности. Долго выбирал, что положить в тарелку, и в итоге остановился на тунце, салате и пасте.
Развернувшись, едва не налетел на соседа. Завис, глядя в серые глаза с синей окантовкой. И что удивительно, он в ответ так же пристально смотрел на меня, пока кто-то сзади не задел его локтем. Я очнулся и тихо произнёс:
- Привет.
И пошёл искать свободный стол. Выбрал тот, что подальше от всех. Есть совершенно не хотелось. Поковырялся в тарелке, съел пару кусочков тунца и, не притронувшись к остальному, отправился к бару. Купил себе бутылку красного вина, попросил бокал и отправился к морю. Сидя на берегу Сиамского залива, всматривался в тёмный горизонт бескрайнего неба и думал о случившемся: «Кажется, встретить человека, который вдруг становится важным - на краю земли, за тысячи километров от дома - это судьба. А потом понять, что он для тебя недоступен... Что это? Насмешка? Урок? Подсказка? Или просто совпадение?»
Поднял глаза - над головой рассыпались миллиарды звёзд, одновременно такие близкие и такие далёкие. Как и он...
Не заметил, как ополовинил бутылку. Тёплый бриз развевал волосы. Я откинулся на спину и закрыл глаза. Кажется, задремал. Дёрнулся от женского смеха и вдруг услышал русскую речь. Недалеко от меня устроилась Его компания, теперь увеличившаяся ещё на троих парней. Двое обнимались с девушками, один ковырялся в телефоне, а вот третий - похожий на качка - как-то навязчиво лип к «моему» парню... Стоп. К тому, с кем я хотел быть сам. Смотрел на них, чувствуя странную смесь ревности и неловкости. Смешно - ревниво наблюдать за человеком, имя которого ты не знаешь. «Кажется, я уже пьян.» Но остаться в стороне не вышло. Прихватив бутылку, поднялся и направился к компашке.
- Привет, ребят. Винишка хотите?
На меня все, кроме соседа, посмотрели как на придурка. А в его взгляде я уловил облегчение - парень, прижимавшийся к нему, тут же отсел и резко бросил:
- Иди своей дорогой, алкаш.
- А вот это было грубо, - пошатнувшись, погрозил пальцем хаму и, повернувшись к своему знакомому незнакомцу, улыбнулся как подвыпивший дурачок.
- Ну привет, ещё раз, - ответил он.
Тут же все зашушукались, намекая на меня и обращаясь к своему другу:
- Ты его видел раньше? Где вы пересеклись? Ну ты и шустрый! Когда только успел?
- Это мой сосед, его зовут... эээ...
- Егор, - быстро вставил я.
- Ты в номер? - спросил он, вставая.
- Ага.
- Кость, ты чего, рано же ещё, - вмешался тот, что сидел рядом и клеился к нему.
- Мне нужно немного поработать, - Костя взглянул на телефон и коротко выдохнул. - А то с вами только и делаем, что зависаем: то на пляже, то в баре. Мы тут третий день, а я ноутбук ещё даже не открывал. Ладно, всё, ушёл.
- До встречи, Костян. Спишемся, во сколько завтра идём на завтрак. До свидания, Егор, - сказала одна из девушек, оценивающе осмотрев меня.
- Окей, до связи, - попрощался парень.
Я мотнул головой, и мы направились к отелю.
- Так тебя Константин зовут, а меня Егор.
- Да понял уже, - усмехнулся он.
- Кстати, спасибо, что подошёл. А то этот Дима мне проходу не даёт. Познакомился с нами в автобусе, когда мы ехали в отель. Видите ли, он один, ему скучно, вот и прилип, как банный лист. А ты, кажется, тоже один - и не скажешь, что скучаешь. Компания у тебя, что надо, - он указал глазами на полупустую бутылку, которую я так и не выпустил из рук.
Мне стало неловко.
- Я это почти не пью, просто сегодня что-то навалилось. Акклиматизация, наверное, - буркнул краснея.
- Ну да, она самая, - подмигнул он.
Мы больше не разговаривали и молча дошли до номеров.
Открыл дверь и первым нарушил молчание:
- Спокойной ночи, Костя.
- Спокойной, - ответил он.
Всё. Думать буду завтра...
Перед тем как зайти к себе, взглянул на соседа - казалось, он хотел что-то сказать, но так и промолчал. Уже у себя сбросил шлёпки, допил остатки вина и завалился на кровать.
Меня разбудил стук. С трудом разлепил глаза. Сквозь шторы пробивались яркие полуденные лучи. Настенные часы показывали начало двенадцатого. Голова раскалывалась. Стук повторился и дверь приоткрылась - оказалось, пришли горничные убирать номер. На ломаном английском они извинились, что нарушили мой сон. Я попросил вернуться их через полчаса и, с трудом поднявшись, поплёлся в ванную.
Хотел напиться воды из-под крана, но вовремя вспомнил, что я не дома - где на систему водоснабжения были установлены современные фильтры. Пришлось ограничиться душем. Быстро освежился, переоделся и почувствовал себя чуть бодрее - можно выйти в люди. Прихватил панаму с широкими полями, чтобы скрыть помятое лицо, и спустился вниз.
Есть не хотелось - мутило. Мечтал лишь о чём-то холодном, желательно безалкогольном. Сразу вспомнил Серёгу, друга ещё со школьных времён: вечно подшучивающего надо мной, называя «нежной принцессой» - ну да, принцесска под два метра ростом и весом под девяносто килограмм. Хотя, чего греха таить, тело у меня было неплохое. Не качок, но мышцы и даже пресс при мне. Я машинально погладил заурчавший живот.
Зашёл в лобби: прохладно - класс. Играла ненавязчивая мелодия. Заказал холодное пиво-нолёвку, крепкий чай и рисовые булочки. Остального не хотелось. После пары глотков взгляд зацепился за знакомый силуэт - Костя. Он смотрел на меня своими серыми, штормовыми глазами.
- Привет, сосед, - улыбнулся парень. - Завтракаешь. Хороший наборчик.
- О, привет, - прохрипел я. - А ты чего не с друзьями?
- Работа, - показал он планшет.
- Хочешь присоединиться? Кофе, чай? - кивнул на стул рядом.
- Да нет...
- Так да или нет? - улыбнулся.
- Спасибо, но нет, меня уже заждались. Может, в другой раз.
- Отлично! - слишком радостно отозвался я.
Внутри разлилось приятное тепло. И я мысленно, словно ребёнок, захлопал в ладоши и про себя пропел: «В другой раз, в другой раз - это значит шанс для нас». Улыбнулся, но Костя заметил и, уходя, бросил:
- А у тебя милые ямочки.
Кажется, у меня покраснело лицо. «Где моя панама?»
После встречи с Костей настроение неожиданно поднялось. Вернувшись в номер, нашёл крем от солнца, прихватил полотенце, телефон и бумажник. Решил отправиться на пляж - хотелось как следует искупаться и рассмотреть окрестности.
Рекламные фотографии почти не врали: бирюзовое море, белый песок, цветущие кустарники - поистине рай.
В груди кольнуло: хотелось бы разделить эту красоту с кем-то близким. Представил, как тёплый ветер треплет белокурые кудри, как намазываю кремом загорелую спину и тону в серых глазах... Стоп. Мысли явно ушли не туда. Причём тут Костя? Я ведь думал об абстрактном парне.
Надо остыть. Бросил вещи в кучу и побежал в море. Вода всегда могла меня успокоить.
Вдоволь наплававшись - а я, кстати, в студенческие годы полупрофессионально занимался плаванием- растянулся на тёплом песочке. Постепенно жара и шум прибоя разморили меня, но вскоре желудок напомнил о себе: время приближалось к трём, а утренняя рисовая булочка давно перестала считаться едой для такого парня, как я.
Так как отель предлагал только завтраки и ужины, решил пройтись вдоль побережья. Там располагалось множество забегаловок и ресторанчиков, и я подумывал выбрать тот, где больше людей - хороший, хоть и не безупречный, показатель качества.
Уже хотел свернуть за угол к набережной, как вдруг услышал оклик:
- Егор, Егор, иди к нам!
Оглянувшись, заметил за небольшим мостиком уютный ресторанчик в традиционном стиле. На веранде стоял Костя и махал мне рукой. Я сложил пальцы в знак «ок» и направился к нему по деревянному настилу.
- Привет, присоединяйся, - сказал сосед, пожимая мне руку.
- Да как-то неудобно.
- Ой, брось ты, все свои, - усмехнулся он. - Знакомься: это Юля и её парень Андрей, а это Дарья и её, надеюсь, будущий парень Паша, - подмигнул он. - А это Борис.
- Рад встрече. А... того хамоватого Димы сегодня нет с вами? - спросил я, оглянувшись.
- Он на какой-то остров укатил, экскурсия. Неприятный тип, но не получается его отшить. Намёки игнорирует, сам себе на уме.
- Согласен, - сказал Павел и подвинул ко мне меню.
Покачал головой, разглядывая незнакомые названия блюд.
- Совсем не разбираюсь в изысках азиатской кухни. Что порекомендуете новичку?
Девчонки тут же оживились.
- А ты острое ешь? Аллергии нет?
«Приятненько, когда о тебе заботятся».
- Я всеядный, острое обожаю, - улыбнулся с благодарностью.
- Тогда ты просто обязан попробовать Амок (Amok fish), - сразу оживилась Юля.
- Что это?
- Рыбка в кокосовом карри, приготовленная в банановом листе. Это фирменное национальное блюдо. Кстати, ты впервые на Ко Ронг?
- Ага. Вообще раньше в Азии не был.
- Оу, тогда тебе точно стоит попробовать кхмерское барбекю.
- Звучит вкусно.
- Но такое лучше есть в компании, - вмешалась Даша.
- Согласен, - добавил Костя.
Юля подалась вперёд с энтузиазмом:
- А давайте завтра! Это моё любимое!
- Мясоедка ты моя, - чмокнул её в макушку Андрей.
- Я так понимаю, это мясо на гриле?
- Не совсем. Круче, - улыбнулся Костя. - Это гриль-сет с разными видами мяса и рыбы. Гости всё готовят сами за столом.
- Вау, - восхитился я. - Это обязательно нужно продегустировать.
- Если всем нормально, давайте завтра встретимся тут в два. А мясо пойдём жарить в другое место.
- Я за, - быстро ответил и перевёл взгляд на Костю.
- Супер! - подала голос Юля. - И не мешало бы обменяться номерами.
- Отличная мысль. Диктую.
- Тогда я добавлю тебя в наш чат, - сказала Дарья и взяла телефон.
«Какие же классные девчонки - и не только они» - улыбнулся про себя и тут же спросил:
- А вы давно знакомы?
- В универе вместе учились, - наконец вступил в разговор Павел. - А Костик ещё и мой двоюродный брат. Жалко, что Анька не смогла поехать - у неё проект горит. Вот уж кто настоящая оторва: всегда найдёт приключения на свою задницу. Хотя она мне и сестра, и младше нас на два года, но фору даст любому.
- Ну, мы могли бы все вместе встретиться в Москве, - кажется не к месту пробормотал я.
- Погоди, а ты откуда знаешь, что мы из Москвы?
«Хм. Наверное, не стоит говорить, что я на Костю ещё на Арбате в сентябре залип».
- Да... мне так показалось.
- Егор, ты мне нравишься - проницательный, - улыбнулась Юля.
- Ну всё, хватит разговоров, - вмешался Костя. - Давайте есть. А ты, - он тыкнул в меню, - закажи себе вот это, а то не наешься. Chha Kuy Teav: жареная рисовая лапша с мясом и яйцом. Вкусно и сытно.
- Спасибо. Что бы я без вас делал?
За разговорами время пролетело незаметно.
- А классно мы посидели! Ты клёвый, - выдала Юля.
Как я понял, она самая активная в компании после Ани.
- Давай с нами сегодня на ужин, - предложила девушка. - Думаю, часиков в восемь.
- Надеюсь, Дима не вернётся сегодня с островов, - как-то жалобно добавил Костя.
- Мутный тип, - оживилась Даша. - Скоро в открытую вешаться на тебя будет, - посмотрела она на него. - А давайте его разыграем! Вон как он на Егора окрысился в первую встречу - наверняка соперника почувствовал.
- Так вот, может, вы, ребята, - обратилась она ко мне и Косте, - притворитесь парой? Ну, если это не противоречит твоим убеждениям, - в упор уставилась на меня Юля.
- Что? Нет... то есть да! - вырвалось у меня, и почувствовал, как немного покраснел.
Костя хмыкнул, но не возразил.
- Так да или нет? - улыбнулась Юля. - А ты милый, когда смущаешься.
- Ну, раз для дела нужно, - согласился я. А про себя подумал: «Ну да, для дела...»