глава 9
Глава девятая
ДВОЙНОЙ ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ
- Сероглазый, я тебе уже двадцать раз сказала «нет». Ты вообще это слово знаешь?
Я начинала выходить из себя. Клэй тоже. Мы довольно глупо выглядели, переговариваясь через закрытую дверь, но очередной ошибки я не сделаю. И в комнату его не пущу!
- Ты обещала! - все никак не мог успокоиться парень.
- Клэй, я обещала в том случае, если ты поможешь мне разобраться с Георгом. А ты что сделал?
В ответ - полный недоумения голос:
- Я разобрался с Георгом.
Либо Клэй идиот, либо отличный актер. Потому что он правда не понимал, из-за чего я злюсь вот уже месяц. И не желаю идти на его дурацкий праздник.
- Ты выставил меня на посмешище! Ко мне подходить боятся из-за тебя! И все - слышишь, все - считают меня твоей невестой.
- Я говорил сотню раз: это был единственный способ! Мою семью боятся. Мой отец реально может противостоять твоему опекуну. А мнимая помолвка - единственный шанс на то, чтобы ты жила одна и тратила деньги, как вздумается! До чего же ты глупая!
- Я-то да, - передразнила я Клэя и уселась на кровать, - глупая. Но на вечеринку твою я не пойду. Так и быть, орать и разгонять вас не буду, развлекайтесь. Но меня не трогайте!
Признаться, меня пугало такое скопище народу внизу. По большей части это были ребята из академии, с которыми я уже успела перезнакомиться. Но были и неизвестные мне люди, друзья Клэя из других колледжей и школ. Одногруппники Эйда, например, отталкивавшие меня своим высокомерием. Найк, который в последнее время на меня жутко злился. По его мнению, я утаила роман с Клэем от него. А он-то считал меня своей подругой! Задолбали.
Элис, конечно, собиралась пойти. Она до ужаса любила наряды, вечеринки и... Дэна. Совершенно внезапно у Элис, буквально после «объявления о помолвке», вспыхнула страсть к Дэну. У того, естественно, ответным чувством и не пахло.
Серпентарий, настоящий серпентарий. Девицы ненавидят меня, как конкурентку. Те, которые еще не побывали в койке Клэя. Те же, что прошли эту чудную школу жизни, ненавидели меня за то, что я, по их мнению, в чем-то оказалась лучше. Парни побаивались: компания Клэя ясно дала понять, что тот, кто ко мне приблизится, кончит плохо. И как итог - я оставалась почти одна.
Но главной причиной, по которой я не хотела спускаться, а мечтала закутаться в одеяло и скорее уснуть, было то, что непостижимым, магическим образом день рождения Клэя совпал с моим. С той лишь разницей, что о моем никто не знал и вечеринку мне не закатывали.
Конечно, я могла сказать той же Элис, она наверняка приготовила бы мне подарок. Но настроения не было от слова «совсем». Это был мой первый день рождения на свободе, а я мечтала лишь пережить его быстрее. И доносящаяся снизу музыка этому активно мешала.
В шкафу висело платье. Его привезли не так давно. То самое, что я заказывала на выход. Второе, для летнего бала, терпеливо ждало своего часа в чехле. И я открывать-то боялась, чтобы не повредить нежную ткань. Оно было действительно шикарным. А вот на зимний бал идти все еще не в чем.
То платье, что я хотела надеть на праздник Клэя, было черным и простым. Хоть и с длинной расклешенной юбкой. В нем я смотрелась эффектно, но в то же время строго. И никаких глубоких вырезов, бретелек и пуговичек на неположенных местах. Только разрез справа, до середины бедра.
Если признаться, мне все же чуточку хотелось его надеть.
И торт. Внизу наверняка был вкусный сладкий торт, кусочек которого мне удастся урвать. Сомнение было минутным и быстро пропало, когда я прикоснулась к легкой ткани. Приятное на ощупь.
- Ладно, спущусь на минуточку, - решила я и кинулась одеваться.
Краситься не стала, лишь чуть подвела глаза да провела щеткой по волосам. Получился вполне официальный и в то же время не слишком праздничный наряд. В комплекте с балетками смотрелось особенно здорово.
Столы сдвинули к стенам, расставили на них закуски и напитки, а пространство в центре зала освободили для танцующих. Таковых было немного, всего три парочки. В основном народ общался, стоя у столов или у барной стойки.
- Вил! - ко мне подскочила Элис с бокалом в руке.
Она нарядилась в странное розовое платьице с оборочками и напоминала (чуть-чуть) поросенка. Я сделала в уме заметку, чтобы не забыть помочь ей с выбором наряда для следующего праздника. Элис симпатичная, даже красивая, но модными фасонами для худышек она себя старательно уродует.
- Ты пришла! Как здорово! Идем, нальем тебе выпить.
- Только без алкоголя, - предупредила я. - Как выпью, сразу спать охота. Вообще, я за тортом.
- А Клэя ты поздравила?
- Отправила ему поздравление в общую кучу. - И я махнула куда-то в сторону горы подарков. - Где он сам?
- А, окучивает помощницу судьи. Работает с его отцом. Вон, глянь.
Элис кивнула в один из углов, где на стуле сидел Клэй при полном параде: свободная темная рубашка и штаны. А рядом с ним восседала симпатичная шатенка в белом коротком платье.
- Может, он на ней женится и отстанет от меня? - несколько воодушевилась я.
- На Алле? Вряд ли. Она замужем, - хмыкнула Элис.
Передо мной оказался бокал, наполненный чем-то сладко пахнущим. И вроде не алкогольным. Попробовав, я в этом убедилась. Клубничный привкус и прохлада. Шикарное сочетание.
- Вы с Клэем даже сегодня не помиритесь? - спросила Элис.
По официальной версии, мы с Клэем серьезно поссорились и даже подумывали о том, чтобы разорвать помолвку. Именно что подумывали. Георг бесился, все вокруг знали, что это фарс, но ни поклонницы Клэя, которых он обидел до глубины души, ни Георг, тоже ставший ярым поклонником Сероглазого, сделать ничего не могли.
- Не помиримся. Он меня достал, Элис. И он кадрит эту... Аллу.
- Он назло тебе это делает! - Романтичная Элис даже глаза закрыла от полноты чувств. - Хочет вызвать ревность.
Я проигнорировала это замечание. Была занята тем, что набирала бутербродов на тарелку.
- Ой! - вдруг пискнула Элис и подавилась соком. - А он что здесь делает?
Бутерброд в меня не полез. В зал вошел Георг, и разом все почти стихло. Только смех Клэя нарушал эту тишину. Остановились танцующие, остановилась и музыка.
- Прошу прощения. - Снежный криво усмехнулся. - Не хотел мешать.
- Вы совсем не мешаете! - Разумеется, Клэй его заметил. И в свойственной манере пожал руку, делая вид, что желаннее гостя и быть не может. - Мы тут празднуем.
- Да я уж понял. Приятно видеть.
До меня вдруг дошло, чего он приперся, и я начала осматриваться по сторонам. Надо сбежать! Чтобы он меня не заметил, сбежать с этого дурацкого вечера, на который я по собственной глупости пошла!
- Разрешите и мне поздравить именинницу? Все же почти родственники, пусть Вил и стремится к самостоятельности.
Народ умолк. Кто-то непонимающе смотрел то на меня, то на Клэя, кто-то явно улыбался якобы ошибке Георга, но возразить не решался. Я уж собралась объясниться, как вперед выступил Клэй.
- Вообще-то это праздник по случаю моего дня рождения. - Он обворожительно улыбнулся. - Мы решили их разделить. Вил пока в Лесном новичок и еще не обзавелась своим кругом друзей. Ей наверняка было бы обидно, если бы меня поздравляло гораздо больше людей, чем ее. Но, конечно же, вы можете поздравить... племянницу?
- Воспитанницу, - с улыбкой поправил его Георг.
И направился ко мне. Ну уж нет! Обнимать я себя не позволю. Поэтому я отстранилась и как можно вежливее улыбнулась в ответ на поздравления. Георга взбесило это проявление неуважения, но он ничего не сказал. Только сунул мне в руки лихо перевязанную красной лентой коробочку и отступил.
- Вас, господин Сероглазый, я тоже рад поздравить, - по голосу этого никак не чувствовалось. - Повезло... иметь с женой один день рождения на двоих. Что ж, на этом я должен попрощаться. Дела.
- Может, тортика? - Судя по ухмылочке Клэя, тортик уже был снабжен чем-то очень неприятным для здоровья.
Георг перспективу тоже оценил и вежливо отказался:
- Простите, но нет. Разве что... может, вы пригласите невесту на танец? Мы бы хоть полюбовались на такую красивую пару.
Он знал. Сволочь, он все прекрасно знал о наших отношениях и ждал только момента, дабы предъявить всем доказательства. Нельзя было давать повод, и это я понимала. Но, с другой стороны, во мне бушевало нежелание подходить к Клэю. И эти две эмоции устроили настоящую войну. От неизбежности принятия решения меня избавил Клэй. Он просто и почти силком вытащил меня на середину зала.
- Ви-и-ил, - протянул он, но тихо, так, чтобы слышала только я. - Подыгрывай. Это тебе надо, а не мне.
Сразу проснулись и паника, и страх перед Георгом, и желание отползти как можно дальше от Сероглазого. Все скопом, в общем. Я прошептала, явственно слыша в голосе панические нотки:
- Я не умею танцевать!
- Ты же выросла в замке!
- Там жилыми были четыре комнаты! Ты думаешь, там устраивались танцы?!
- Ладно. - Парень закатил глаза. - Просто обними меня за шею, и все. А, ну и ближе подойди.
Стоять рядом, так близко, что можно чувствовать биение чужого сердца - это необычно. Чуть сладковатый запах непривычен, но приятен. Обнаженная шея, которой касаются руки, горячая.
- Чего стоим? - обратился Клэй к остальным. - Подключаемся! Не спим!
Я благодарно выдохнула. Народ подтянулся на танцпол. Скрыл нас от взгляда Георга и избавил от необходимости танцевать что-то сложное. Сейчас я дождусь, когда на нас перестанут обращать внимание, и сбегу. Плохой идеей было сюда спуститься.
- Значит, у тебя день рождения. - Клэй не мог - кто бы сомневался - обойти этот момент стороной. - Забавно. И почему о нем никто не знает?
- Я не люблю праздновать день рождения. А этот дом выдержит только один праздник. Наслаждайся.
- Я наслаждаюсь. - Он хмыкнул и крепче сжал объятия. - Ты готова принять мою помощь, только когда речь идет об этом Георге. Кто он? И что тебе сделал?
Я вздрогнула.
- Неважно.
- Судя по тому, как ты на него реагируешь, очень важно.
- Еще раз поднимешь эту тему, и я отдавлю тебе все ноги.
- Ты без каблуков. И это не в твоих интересах. Так все же?
- Сероглазый, в тебе хоть немного чувства такта есть?! Еще раз спросишь - устрою скандал.
- Я тебе не позволю!
- И как ты меня остановишь?
- Поцелую!
Твою ж... и уклониться не было никакого шанса, потому как руки его держали очень крепко. Но поцелуй, вопреки мелькнувшим опасениям, не был слишком откровенным. Просто касание, достаточное для того, чтобы все вокруг поняли, в каких мы отношениях.
Якобы.
- Он уходит. - Я действительно заметила удаляющегося Георга. - Выпусти меня!
- Брось, Вил, давай хотя бы до конца песни. Иначе что о нас будут думать?
- Что я отвратительно танцую?
- Что мы ссоримся. Ты не отвратительно танцуешь. Ты просто меня стесняешься. Мне нравятся твои духи. И платье красивое.
Он опустил руку и указательным пальцем провел по коже, которую обнажал вырез. Я дернула ногой и едва не упала.
- Прекрати себя так вести, Сероглазый!
- Ладно. - Глаза Клэя весело блестели, что намекало на небольшую дозу алкоголя.
Памятуя о любимом развлечении пьяного Клэя - походе в гости к Вил, я уверилась во мнении, что с этого сборища надо сбежать.
- Кажется, твоя Алла расстроилась.
Помощница судьи и впрямь сидела насупившись.
- Алла меня не интересует. А вот ты - очень. Я никогда не встречал такой девушки. Которой я нравлюсь, но которая все равно бежит от меня как можно дальше.
- Ты мне не нравишься! - Я сказала это тихо, чтобы никто не услышал. - Ты меня бесишь! С самой первой встречи ты ведешь себя как самовлюбленная скотина, ставящая свои интересы превыше всего! Выпусти!
На этот раз Клэй послушался, но с его лица не сходила усмешка. Ему явно доставляло удовольствие злить меня и наблюдать за реакцией.
- С днем рождения, - бросила я и направилась прочь.
Куда - совершенно не смотрела, но уже через минуту обнаружила, что лестница наверх осталась в противоположном конце зала, а сама я уперлась носом в дверь, ведущую на внутренний двор. Что ж, свежий воздух не помешает. Я решительно открыла дверь, выскользнула из шумного помещения и оказалась среди ночных звуков небольшого садика, разбитого госпожой Домашней.
Не заботясь о платье, я уселась на ступеньках. Вкусно пахло цветами, возле фонаря летали мотыльки и какая-то мошкара. Приглушенные звуки музыки и смех доносились из-за двери и совсем немного приоткрытого окна. Здесь было намного лучше, чем внутри. И свежее, и тише, и спокойнее. Не люблю шумные сборища, здешний образ жизни так отличается от того, к которому я привыкла на Плато. Там, для того чтобы сходить в гости, собирались с раннего утра. Здесь все было проще, быстрее и живее, что ли. Лесной более развит, нежели Снежное Плато, здесь постоянно что-то меняется, строится, кипит жизнь.
На истории нам рассказывали, что названия городов уже давно не отражают их сути. Верхний еще можно назвать городом: его территория почти не меняется. Как висел высоко в небе огромный остров, так и висит. Говорят, зрелище высоких и светлых зданий стоит того, чтобы посетить Верхний. Лесной давно уже перестал быть городом. Сейчас Лесным назывался центр густо населенной области. На периферии располагались городки поменьше, со своими обычаями, со своим управлением, а в некоторых даже были небольшие филиалы «Драконьих Авиалиний».
Подземный постоянно осваивал новые пещеры, соединял ходами уже существующие, а еще готовил несколько новых шахт для спуска. Снежное Плато так и замерло, остановившись в развитии. Все те же замки, преимущественно вблизи горячих источников, вокруг них деревеньки. Отдельные дома отшельников, курганы и лишь один крупный город, собственно столица. Неспешный ход той давней и ушедшей жизни для меня потерян.
Скрип двери сообщил, что в покое меня оставить никак не хотят. Элис или Дэна я еще выдержу, но если...
- Я вспомнил, что ты не любишь вечеринки. - Клэй уселся рядом. Я на него даже не взглянула. - Леди-дракон.
- Не называй меня так.
- Но ты ведь леди. И дракон. По-моему, хорошее прозвище, почти приклеилось.
- Меня зовут Вил!
- Ладно, не кипятись. Я пришел вернуть тебе веру в мужчин и вообще в людей. Доказать, что мы можем думать не только о себе.
- Что-то мне уже страшно, - пробормотала я.
- Вот.
Клэй протянул мне шоколадный кекс с торчащей из него свечкой.
- Если бы я знал, что у тебя день рождения, приготовил бы подарок. Но увы... а дарить что-то из того хлама, что подарили мне, считаю неприличным. Так что кекс и, - он вложил лакомство в мою руку, щелкнул пальцами, и свеча загорелась, - свечка. Все как положено.
Невольно я улыбнулась. Кекс со свечкой. Почти торт, почти именинный, почти от родственника. Мы, по-моему, уже сроднились.
- Задувать будешь? - Клэй спрашивал так серьезно...
- Мне нечего загадывать. Все, что хочу, или могу получить сама, или уже потеряла безвозвратно.
- Тогда просто загадай... чтобы все получилось. Свечку надо задуть.
Я внимательно посмотрела на Клэя, пытаясь понять, не шутит ли он. Но в полумраке выражение его лица разглядеть было сложно.
- Давай, Вил, воск капает. Будешь есть вместе с кексом свечу.
Я зажмурилась, как в детстве, когда мама пекла торт со свечками. И задула свечу. Просто так, ничего не загадывая. Пусть сбудется то, что захочу. Было одно желание, частично явившееся причиной моего переезда в Лесной, но о нем я не позволяла себе думать. Сначала нужно присмотреться, обжиться, стать привычной и самой обычной.
Кекс оказался вкусным, с изюмом. Не хватало водички, чтобы запить, но вставать и идти за ней в зал не хотелось.
- Ты забыла подарок, что принес Георг. - С этими словами Клэй протянул мне небольшую коробочку, по форме напоминавшую пенал для письменных принадлежностей.
- Выброси ее. Ничего хорошего Георг подарить не способен.
- Уверена? - в его голосе прозвучало сомнение. - Может, это что-то полезное? Или красивое?
- Даже если так, мне это не нужно. Ничего от Георга не нужно.
Я опасалась, что Клэй снова начнет задавать вопросы относительно моего прошлого, но он лишь пожал плечами, и коробочка вспыхнула алым пламенем. А через полминуты парень легким движением стряхнул пепел с руки.
- Скоро разойдутся гости. Мы хотим прогуляться, проветриться. Идем?
- Кто «мы»? - Злость на него уже улетучилась. Воистину шоколад поднимает настроение.
- Я, Дэн, Эйд, Найк и Элис.
- Элис вы взяли, чтобы пошла я?
- Ну почему сразу ты? Может, мне Элис нравится?
- Совет вам да любовь. - И я поднялась. - Переоденусь и пойду. Они уже расходятся.
Кекс, этот проклятый кекс свое дело сделал. Я снова поверила в способность Клэя быть хорошим.
Мы брели по набережной и болтали. Точнее, болтал преимущественно Эйд. Как и положено актеру, он артистично рассказывал какие-то истории, неизвестно откуда почерпнутые, и развлекал нас всю дорогу до набережной. А едва мы оказались у воды, завел лекцию об истории Лесного.
- Между прочим, эта река - искусственная, - вставил свое слово Найк. - Ей всего-то лет пятьдесят, не больше. Маги из городского совета сделали.
- Зачем? - живо заинтересовалась Элис.
Она вообще была на седьмом небе от счастья оттого, что ее взяли на такую прогулку.
- Городу не хватает воды, - ответил за Найка Клэй. - С питьевой справляется хранилище, но ведь нужна вода в дома, для поливки, для уборки улиц. Так что пить из этой реки не рекомендую.
- Но красиво. - Элис мечтательно вздохнула и облокотилась на перила. - И набережная красивая.
- Только ненадежная какая-то. Выходы к воде открыты. Зачем? - Я действительно заметила какие-то площадки, с которых запросто можно было сигануть в воду.
- Рыбачат, - ответил Эйд. - Это своего рода спорт.
Да, Вил, и это тебе тоже в новинку. На Плато рыбачат, чтобы добыть пищу, но никак не ради удовольствия.
Нравится ли мне здешняя жизнь? Да, определенно. Есть в ней что-то светлое, веселое и легкое. Даже зима, готова поспорить, будет мягкой и спокойной, без вечных метелей, морозов, когда из дома-то нельзя выйти без того, чтобы не получить обморожение. Может, удастся выбраться в ледовый городок или на каток. Будет здорово, особенно если с Элис или Дэном. Даже Клэя я согласна потерпеть. Он может быть и милым, и вежливым. Когда хочет или когда ему что-то нужно.
Они затеяли игру в названия. Я почти ничего не знала, слишком мало еще жила в Лесном. Ни Лилового озера, ни таверны «Оранжевый Енот», ни библиотеки «Книжный светоч». Поэтому решила прогуляться в одиночестве.
Их смех слышался по всей набережной, даже когда я свернула за угол старинного здания, простоявшего с самого возрождения Лесного. Его отстроили после серии катаклизмов; прокатившихся по всему миру. Воссоздали точную копию того, что было уничтожено. Сейчас в нем располагался ресторан. Ночью, впрочем, закрытый.
Искушение подойти к воде было настолько велико, что я не удержалась.
Темная, прохладная. Легкие волны бежали по поверхности, ломая отражения фонарей, горевших на противоположном берегу. Здесь фонарь отчего-то не горел, но этому я была лишь рада. Никто из ребят не заметит, где я. Это давало возможность побыть одной.
Хорошо, что Клэй уничтожил подарок Георга. Я не хочу знать, что там было. Наверняка что-то, что напомнит мне о годе, проведенном на Плато после смерти мамы. Он выдался исключительно «приятный». Сейчас, в безопасности, я удивлялась, как мне хватило духу сбежать, выбить себе новую фамилию, продать украшения. Я никогда не считала себя способной на такие поступки. Все приключения были уделом героинь романтических книг, но никак не моим.
Я не смогла побороть себя и присела, чтобы потрогать рукой воду. Мне очень нужна была прохлада, чтобы убедиться в реальности окружающего. Темная вода манила, блики от света луны и далеких фонарей завораживали.
В тот же миг, когда пальцы коснулись водной глади, я почувствовала, как поскальзываюсь. На миг подумалось, что в спину очень удачно направили поток воздуха - это при безветренной ночи! Затем я полетела вниз, успев лишь коротко вскрикнуть.
Неожиданность падения, страх, ледяная, пронизывающая острым холодом вода - все это не дало мне вспомнить скудные навыки плавания, и я неплохо так нахлебалась. Тело еще паниковало, когда я поняла, что нужно прекращать бестолково барахтаться и попытаться добраться до берега. Одна беда - до края площадки я рукой достать не смогла бы. Но эту проблему следовало решить, доплыв для начала до нужного места. Я же плавала из рук вон плохо, кашляла, да еще мешала одежда. Даже скинуть куртку было невозможно.
Рядом раздался всплеск, меня окатило волной холодных брызг. И можно было уже не напрягаться, потому как в два мощных гребка Клэй приблизился и помог мне удержаться на поверхности.
А там уже Дэн и Эйд помогли нам выбраться. Сил подняться и сесть на скамейку у меня не осталось, поэтому я даже не стала подниматься с дороги. Кашляла и задыхалась, слишком много воды. Еще тряслись руки и болела голова.
- Вил, - Клэй подскочил и сгреб меня в объятия, от чего я снова закашлялась, - дыши спокойно. Дыши.
Попыталась сделать, как он говорит, впрочем, без особого успеха.
- Дыши спокойнее, восстанавливай дыхание, - повторял он в самое ухо.
От него почему-то шло тепло, хотя и Клэй вылез из ледяной воды. Магия? Он умудрялся применять магию?
Постепенно кашель отступал, но горло все еще саднило. Я глубоко дышала, зажмурившись, укутанная в чью-то куртку, на коленях у Клэя. Будь состояние не таким паршивым, я бы непременно посмеялась над собой, но в этот момент думать ни о чем не хотелось. Еще бы дрожь прошла, вообще здорово.
- Ну, все, все. - Клэй начал застегивать на мне куртку Дэна.
Эйд отдал ему свою, чтобы не простудился.
- Мне домой надо, - стуча зубами, пробормотала я.
- Конечно, надо. - Клэй в этот раз был со мной согласен. - Сейчас ребят оставим и пойдем.
Дэн на это заявление активно начал мотать головой:
- Э, парень, нет, мы с вами.
- Гуляйте. - Клэй лишь махнул рукой. - Хороший вечер же.
Я действительно не смогла бы сама добраться до дома, так что активно отказываться от помощи не стала.
- Он меня проводит и вернется. Я часто болею, мне лучше в горячую ванну. А Клэй вернется, да ведь?
И обернулась к нему в поисках поддержки.
- Может быть. - Парень неопределенно пожал плечами.
- Пожалуйста, давайте останемся! - Элис хоть и выглядела расстроенной, сдаваться не хотела.
Ей нравилось гулять в этой компании, она недвусмысленно жалась к Дэну и явно не хотела отправляться на боковую.
В итоге, конечно, парни сдались и отпустили нас домой.
Я почти не обращала внимания на дорогу. Было очень холодно, даже сухая куртка не спасала. Скорее бы в ванну, под горячую воду и в постель. Не приведи Высший еще заболеть. Клэй шагал рядом, поддерживая меня, хотя вроде слабость прошла.
- Почему ты упала? - спросил он. - Поскользнулась?
- Возможно. Мне показалось, что толкнули.
- Вот это шутки. - Он даже присвистнул от удивления. - За такие шутки морду бьют.
Я не стала говорить, что сомневалась в шуточном характере этого столкновения. Не время играть в детективов. Если я хотела вызвать стражу, надо было это делать сразу. Теперь толку-то? Да и ясно, кто проследил за нами от пансиона. Но на что он надеялся? Что мое тело отдадут ему и Георг снимет с него вожделенный кулон?
- Ладно, - Клэй вздохнул, когда мы подходили к дому, - утром все обсудим. Сейчас тебя провожу и немного еще пройдусь с ребятами, чтобы не обижались.
- Конечно.
Мы поднялись на второй этаж и остановились перед моей дверью. Надо было что-то сказать, поблагодарить... Мне очень хотелось, во-первых, в тепло, а во-вторых, подальше от пронизывающих глаз Клэя. Он внимательно смотрел, будто ждал.
Я снова немного закашлялась.
- Спасибо, что проводил. И что прыгнул за мной. Я бы не доплыла, наверное.
Вместо ответа он запустил руку в мои волосы и притянул меня к себе для поцелуя, но я отстранилась и налетела на собственную дверь. Все, что смогла сказать, напуганная потемневшими зелеными глазами:
- Извини, я устала.
Быстро проскользнула в комнату и с силой захлопнула дверь. Я и вправду устала. Но отказалась от поцелуя не из-за этого. Во мне брезжило отвратительное, мерзкое сомнение: что, если Клэй специально столкнул меня в воду, чтобы спасти? Я довольно далеко ушла от ребят, а он оказался рядом так быстро и сразу же прыгнул. Не помню, была ли на нем куртка, но если не было, он еще и раздеться успел!
- Демоны, - пробормотала я сквозь зубы и принялась раздеваться.
Горячая вода была. Счастье-то какое... не могла я выбрать жилье с нормальным снабжением водой? Что бы делала, если б этой ночью не было горячей воды. Но, видать, работники Домашних убирали кухню после праздника Клэя, и мне повезло.
Я быстро вымылась, чувствуя дикую усталость и желание лишь закрыть глаза и поспать. Может, даже не пойду завтра на лекции, но зато отдохну как следует и не заболею. Когда мне наконец удалось закутаться в одеяло, я блаженно застонала, выгнулась, разминая спину, и закрыла глаза, тут же провалившись в сон.
Разбудили меня голоса. И женский смех, отчетливо громкий в ночной тишине. Я подняла голову, все еще тяжелую, с подушки и прислушалась. За окном еще вовсю царила ночь. Кому бы смеяться в коридоре в такой час? Разбудят ведь всех!
Почему-то мелькнула мысль, что наверняка уже спит Клэй, намаявшийся и с праздником, и со мной. Я нахмурилась такому проявлению заботы о ближнем соседе, но списала все на благодарность за спасение (мысли о причастности Сероглазого к моему полету я упорно отметала).
В общем, я набросила теплую кофту поверх пижамы и осторожно приоткрыла дверь. Я просто гляну, кто там веселится, и попрошу вести себя потише.
Увиденное заставило меня замереть на пороге собственной комнаты. Следовало тут же уйти, но почему-то я застыла истуканом и смотрела, как Клэй целует ту самую шатенку, Аллу. Они стояли, обнявшись у стены, и не могли прерваться ни на секунду, руки парня блуждали где-то в районе подола короткого легкого платьица.
Я опомнилась и почти отступила, когда Клэй вдруг оторвался от губ девушки и повернулся ко мне:
- Чего ждешь? Желаешь присоединиться? Подходи!
- Ведите себя тише. - Холод в моем голосе можно было ощутить физически. - Спать мешаете.
С грохотом захлопнув дверь, я вернулась в постель.
Как назло, не могла заснуть. Прислушивалась к шорохам, к смеху и какой-то возне в коридоре, которая вскоре переместилась в соседнюю комнату. Когда из-за стены начали доноситься приглушенные, но отчетливые стоны, я не выдержала и приложила руку к стене.
- Ой! - раздалось спустя пару минут. - Клэй, холодно!
Конечно, холодно, у вас стена инеем покрылась. И изо рта, наверное, пар идет. Так грейтесь, ребят, чего энергию зря расходовать? Вам, наверное, душно было... а сейчас свежо, прохладно.
- Вил! - рявкнул Сероглазый так, что, наверное, было слышно аж на первом этаже.
А я что? Я не слышу. Я сплю.
Понимая, что веду себя как обиженная (причем неизвестно на что) маленькая девочка, я тем не менее радовалась мести. Не все Клэю надо мной издеваться. Он заслужил.
С такими мыслями я уснула. На этот раз окончательно, до утра.