Глава 3
Поступить-то поступила, но радости не испытывала. Горло до сих пор саднило. О том, что можно влюбиться с первого взгляда, я слышала, но никто не говорил, что можно с первого же взгляда так сильно возненавидеть. Сегодня я впервые узнала, что такое настоящая ненависть. Отвратительное чувство: хотелось рвать и метать, а в голове кружились мрачные мысли. Почему я не запустила в него магией? Почему позволила себя душить? Наверное, просто не ожидала нападения... Но это не отменяло факта: я показала себя слабой.
— Вот расписание, а это карта академии, — гномка из хозяйственного отдела уже час возилась со мной.
Меня сбагрили ей сразу после того, как я подписала договор.
— Здесь форма, — она вручила мне сверток, — и ключи от комнаты.
— Комнаты? — хрипло переспросила я.
— В общежитии. Все семь лет в ней жить будешь, — буркнула ключница.
Семь лет... Боже, как долго! После учебы еще пять лет отработки, ведь я поступила на бюджет. Как выяснилось, бесплатно учиться может каждый, но мало кто хочет потом «гнуть спину» на академию. Но у меня выбора не было. Зачислили меня на первый курс боевого факультета — логично, ведь отдельного факультета некромантии де-факто не существовало.
Моя каморка ничем не отличалась от родительского дома: узкая кровать, шкаф, стол и крохотный санузел. Свалив вещи, я забралась на кровать с ногами. Отдохну — и начну покорять этот мир. Конфликт в первый день — не повод унывать. Я теперь сильная.
Утром меня разбудила сирена. Голова трещала, но я заставила себя встать и найти нужную аудиторию. На первом курсе боевиков оказалось около пятнадцати человек.
— Добро пожаловать! — вещал мускулистый эльф Авиэль Сильвен. — Два года я буду преподавать вам боевую магию.
Половина группы — девчонки — восторженно пялились на его лицо и мускулистые руки.
— Я разобью вас на пары для спаррингов. Кто у нас Лалиса Манобан?
Я вздрогнула и подняла голову.
— Вы, Лалиса, некромантка, — сухо начал он. — Вашим партнером я назначу кого-то из старшекурсников. Коллеги рассказали о вашем вчерашнем «экзамене»...
При упоминании экзамена перед глазами снова всплыла сцена удушения.
— Она больше похожа на ведьму! — раздался насмешливый голос. — Я думал, некроманты все страшные и вонючие.
Это выкрикнул зеленоволосый парень.
— Впредь не выкрикивайте с места, адепт Сильвен, — осадил его преподаватель.
— Хорошо, дядя.
После занятия этот парень догнал меня:
— Сразу скажу, я без предрассудков. Давай дружить? Я Лестариэль, но зови меня Лестар.
— А я Лалиса, — я невольно улыбнулась и пожала ему руку.
Лестар оказался странным, но добрым. Он признался, что не владеет боевой магией и попал сюда только благодаря дяде.
— Мы, изгои, должны держаться вместе. Что скажешь, Лиса?
— Скажу, что ты сумасшедший, — ответила я, чувствуя, как на душе потеплело.
В столовую я пошла одна. Но не успела сделать и пары шагов, как дорогу преградила Эргана со своей свитой.
— А вот и ты, дрянь. Думала, я забуду, как ты меня ранила?
— Ты первой начала, — я сузила глаза.
Внутри закопошились «жуки», но я сдержалась — магичить без разрешения было нельзя.
— Какая наглая! — хохотнула драконица. — Держите ее, девочки.
Меня спеленали золотистыми цепями. Никто в столовой не пришел на помощь — адепты лишь равнодушно или сочувственно наблюдали, как меня уволакивают. Меня бросили в темный угол, и Эргана начала бить. Молниеносные удары в голову, лицо, шею... Я не могла защититься из-за цепей. В этом мире правят те, у кого власть, и их жестокость не знает границ.
— Развлекаешься? — ледяной голос заставил Эргану отпрянуть.
— Кассиан...
Я пыталась дышать через боль. Лицо саднило, шею словно сжимал обруч.
— Твои увлечения меня пугают, дорогая, — лениво произнес он.
— Решила показать дряни ее место, — нежно ответила Эргана.
— Не стоило делать это на глазах у всех, — отрезал Кассиан.
Когда цепи спали, я вытерла кровь с разбитой губы.
— Зачем снял, Кассиан? Мы еще не закончили! — возмутилась драконица.
Он проигнорировал ее и холодно приказал мне:
— Встала.
— Нет, — прохрипела я, глядя на них с ненавистью.
Кассиан усмехнулся, схватил меня за шкирку и пригвоздил к стене. Его голубые глаза были прекрасны, но их обладатель был мерзавцем.
— Дернешься — потеряешь сознание, — хрипло сказал он. — Слушай внимательно: из-за тебя весь вечер болела голова. У тебя есть двое суток, чтобы убраться отсюда. Иначе... пожалеешь.
Он надавил пальцем на мою яремную ямку, заставляя меня захрипеть. В ответ я, собрав последние силы, резко подалась вперед и со всей дури сомкнула челюсти на его указательном пальце. До хруста. До крови. К моему ужасу, он даже не вздрогнул — он начал широко улыбаться. Псих.
— Что здесь происходит? — к нам шел красноглазый магистр. — Адепт Остгард, объяснитесь!
— Адептка Манобан упала, помогаю ей прийти в себя, — не моргнув глазом, соврал дракон.
Магистр посмотрел на меня с сочувствием.
— Бить слабых низко, — изрек он.
— Согласен, — усмехнулся Кассиан. Он наклонился к моему уху и прошептал: — Надеюсь, ты всё поняла. Не свалишь — я тебя уничтожу.
Он исчез в желтом пламени телепортации.
Я осталась стоять, прислонившись к стене, с кровью во рту.
— У вас проблемы, адептка Манобан, — вздохнул красноглазый. — Ты теперь мишень. Драконы ненавидят некромантов. Но потенциал в тебе есть. Я помогу тебе выжить и обучу тебя. А пока — не попадайся им на глаза.
У меня не было выбора, кроме как согласиться. Обучение в академии действительно обещало быть «насыщенным».