25 глава
Зверь отступил, оставив его в покое вот уже на несколько дней. Несколько дней передышки были для мужчины как для больного раком принятие дозы морфия, временно освобождающего от боли. Впервые с момента проснувшегося зверя он чувствовал себя нормальным: его не раздражали запахи, от яркого света не болели глаза и, главное, он не чувствовал жуткого голода своего зверя. Голода выматывающего, выворачивающего его кости, высасывающего его изнутри. Сейчас он почти был счастлив и знал, что такое состояние продержится недолго.
Сегодня потенциальных жертв собрали в один загон, чтобы он смог позволить зверю насладиться охотой, дать поиграть всласть со своей жертвой высасывая из неё все эмоции, питаясь её страхом, а затем поглотить трепещущую душу через отравленное сердце. Алтарь он давно подготовил. Как только зверь определиться точно, он наполнит символы силой и дьявольской невесте уже не сбежать. Её душа будет сопровождать его вечно, подпитывая до полного истощения и тогда, его зверь вернётся вновь.
Мужчина вдохнул свежий прохладный воздух на улице, наслаждаясь временной свободой. Он уверял себя, что ему всё это не нравится, что это его зверь, просыпаясь, наслаждается болью и ужасом жертв. Что ему это чувство чуждо. Но перед глазами предательски всплыли яркие синие глаза и трепещущее сердце в руках. Сейчас его зверь спит, тогда почему он чувствует возбуждение?
Мужчина встряхнул головой, стараясь прогнать это наваждение. Только сейчас он заметил, что прогуливаясь, он сам не замечая, оказался перед телецентром, на территории которого сейчас была ещё одна девушка, вызывающая у него похожее чувство. Именно у него, а не у зверя и это нужно было признать.
***
Обед прошёл относительно мирно. Евгения, после заключенного перемирия, Тису практически не замечала, чем девушка была более чем довольна. Безусловно, Тиса понимала, что всё это временно и за своей соседкой нужен глаз да глаз, но пусть даже маленькая передышка, позволяющая ей обжиться на новом месте и присмотреться к окружающим, была плюсом. Димон оказался на все сто процентов прав – девушки в «домашних» условиях выглядели круче, чем на сцене, демонстрируя обтягивающие боди с шортами, изящные платья-халаты, короткие футболки и широкие домашние брюки с низкой посадкой. Все понимали, что не всех будут показывать в эфире, а лишь самых эффектных. Тиса в своих килотах и водолазке с коротким рукавом выглядела хорошо, но обычно. Её это не сильно волновало. Главное, что ей было удобно.
В столовую они вышли вместе с Екатериной.
– Что ты здесь забыла? – искренне удивляясь, спросила по дороге Тиса у миловидной девушки.
– Если честно, то попала сюда по ошибке, – с неиссякаемым позитивом ответила девушка, – заполняла анкету для участия в новом выпуске Топ-Модель, а приглашение пришло с этого шоу. Хотела отказаться, но потом подумала, какая разница, как попасть на телевидение?
Сейчас она была в свободных мягких брюках нежного салатного цвета и короткой футболке открывающей полоску голой кожи над брюками. Волосы она забрала в хвост.
– Разница есть, – Тиса покачала головой, – а если выиграешь?
– Не думала об этом, – девушка пожала плечами, – вряд ли на меня клюнет миллионер.
– Недооценивать себя – плохое качество.
Девушки вошли в уже заполненный зал. Все участницы рассаживались за круглые столы, накрытые на пятерых, и настороженно наблюдали за своими соперницами. Тиса сразу выделила несколько уже сплотившихся групп. Этих нужно было опасаться в два раза сильнее.
Екатерина потянула её за один из столов, где было два свободных места. Если организаторы рассчитывали, что каждый блок будет сидеть за своим столиком, то они не очень хорошо понимают женскую логику. Это мужчины сели бы так, как их поселили, но у девушек на это своё видение. Тиса улыбнулась и присмотрелась к девушкам, сидящим с ними за одним столом. Блондинка с серо-зелёными глазами и крупными, явно с подкачкой, губами, ковыряла вилкой салат, выбирая только огурцы. Её красиво прорисованные брови стремились соединиться на переносице, показывая, что девушка хмурится. Смуглая девушка с карими глазами и чёрными гладкими густыми волосами, забранными в «небрежный» пучок, прекрасно владела ножом и вилкой, поедая куриное филе под соусом. Тиса же любила откусывать мясо от целого куска, хотя тоже неплохо обращалась со столовыми приборами. Третья чем-то напоминала Тису – «каре» чёрных волос почти скрывало лицо, когда она наклонялась к суповой тарелке, черпая густую субстанцию с лапшой.
– Всем привет! – жизнерадостно поприветствовала всех за столом Катя, придвигая к себе тарелку с салатом.
– Привет, – отозвалась смуглая.
– Я Катя, она Тиса, – Екатерина словно не заметила, что её проигнорировали две других девушки.
– Камила, – ответила смуглая девушка.
За столом повисла пауза, во время которой Катя выразительно смотрела на молчаливых соседок.
– Ирма, – не выдержала блондинка.
Тиса улыбнулась, наблюдая за настойчивостью Екатерины, которая буквально заглянула в лицо последней не представившейся девушке.
– А твоё имя?
– Организаторам оно известно, – отрезая, ответила копия Тисы.
– Ну, я же не номер банковской карты спросила, – обиженно вздохнула Катя, – буду называть тебя Белоснежкой!
Камила аккуратно прыснула, отвернувшись в сторону, Ирма внимательно пригляделась к соседке, показывая бровями - «что-то в этом есть».
– Какого чёрта? – Возмутилась девушка, забыв про еду.
– Все мы тут как бы принцессы в ожидании своего «принца», ты имени не называешь, вот и пришло в голову, – попыталась оправдаться Катя.
Тиса напряглась, наблюдая за острым взглядом девушки напротив, которая явно принимала решение, как поступить.
– Анна, – девушка оценивающе осмотрела своих соперниц.
– Вот и славно, – тут же подхватила Екатерина, – как еда?
– Столовая, – ответила Ирма с лёгким акцентом.
– Что же, этим всё сказано, – Тиса подвинула к себе суп, пробуя его на вкус, – совсем не плохо.
Все вновь вернулись к обеду, обсуждать конкурс не хотелось. Екатерина, было, попыталась растормошить всех, но бросила эти попытки. Тиса с интересом поглядывала на Анну. На лицо они были разными. У Анны больше восточная внешность, что говорило о природном цвете её волос, тёмные глаза, нос с лёгкой горбинкой, но это совсем не портило её. Огромные глаза с приподнятыми уголками и густые брови. А вот по типу фигуры и причёске издали их можно было бы и перепутать. Тиса улыбнулась, подумав, что как бы она не меняла внешность, всё равно «близнец» найдётся.
После того, как пустые тарелки собрали со столов, появилась Елена со списками групп.
– Все устроились? – Помощница редактора обвела взглядом кивающих девушек, – Прекрасно. Группы составлены. График посещения группами небольших тренингов расписан в таблице, которую я вывешу на доске в коридоре. Для начала общая информация про то, что вас ожидает. В этом туре будет два этапа. Первый этап – проверка вашей интеллектуальной привлекательности для наших женихов, второй этап – «слепые свидания». В первом случае заинтересованный вами участник будет задавать вопросы на интересующие его темы. Темы могут быть разными. Постарайтесь вести себя адекватно в любом случае.
– А что могут быть и непристойные вопросы? – Спросила одна из девушек.
– А ты что – скромняшка? – Тут же выкрикнула другая.
– Наши «женихи», – продолжила спокойно Елена, – люди высокого положения и большого достатка, но абсолютно разные по восприятию некоторых моральных аспектов. Они могут впрямую провоцировать вас, желая посмотреть, как вы поведёте себя в той или иной ситуации. Вам решать, как себя транслировать перед ними, но вы должны быть готовы ко всему; от самых интеллектуальных вопросов, до самых откровенных.
– Ко вторым я готова больше, – проговорила девушка за соседним столиком, и за ней со смехом повторило ещё несколько конкурсанток, вызвав у других раздражение.
– Солидные мужчины не «простигосподи» пришли сюда выбирать, – возмутилась блондинка в конце зала.
– Хорошая жена должна быть проституткой в кровати, разве не слышала? – Поддела её Женя.
– А так же другом и хорошим собеседником, если что, – бросила ей в ответ блондинка.
– Девушки тише! – Елена продолжила, – Что касается второго этапа, то тут повезёт не всем. Мужчины будут подходить лишь к тем девушкам, которые смогут пройти лабиринт. Лабиринт вам покажут позже, но запомнить его вам не удастся. Для прохождения нужно будет найти подсказки.
Девушки заволновались, но Елена не обращала на вопросы внимания.
– Все вопросы будете задавать непосредственно на тренировке в лабиринте. Моя задача предупредить вас о том, что «жених» имеет право трёх прикосновений, и вы не можете ему препятствовать. И не забывайте, что ваши ощущения тоже очень важны, ведь та, кто выйдет в финал, будет выбирать сама, по своим ощущениям именно в этом туре. На каждой маске будет номер, который вы потом назовёте. Вопросы?
Девушки ещё попытались выяснить некоторые детали, но Тиса уже не слушала. До завтра она была свободна. Они с Димоном не исключали, что маньяк мог быть и среди съёмочной группы, но пока их снимали лишь скрытые камеры, так что за свою жизнь Тиса сейчас не беспокоилась. А вот здоровье... Нужно сходить в зал немного позаниматься.
Когда все разошлись по своим номерам, Тиса поймала на себе взгляд одной из участниц, с которой перешёптывалась высокая худая девушка с тёмными короткими кудряшками. Надо быть незаметнее, Тиса вздохнула.
– Я пойду, потренируюсь, – бросила Тиса Жене, переодевшись в более подходящий наряд и накинув на шею полотенце.
Женя сделала вид, что не услышала. Ну и пусть.
Зал находился на цокольном этаже здания, которое стояло на небольшом скосе, в результате чего окна были только с одной стороны и разрезали зал на три зоны: с тренажёрами, с беговыми дорожками и открытое пространство для групповых занятий. Тиса хотела немного размяться и встала на беговую дорожку, по привычке уходя в себя набирая темп. Под музыку популярной радиостанции в голове всплывали образы, вызывая воспоминания о сестре. Почему всё так получилось? Она хотела бы понять свою мать, но так и не смогла. Слишком разными они были. А вот Ирайя раньше Тису поддерживала. Когда между ними прошла полоса непонимания? Тиса постоянно винила себя в том, что произошло с сестрой. От этого больно щемило сердце. Девушка смотрела невидящим взглядом в окно, размеренно опуская стопы на летящую чёрную полосу под ногами, не замечая проходящих по ту сторону стекла по дорожкам сотрудников телецентра, спешащих домой после рабочего дня. За дорожками виднелся забор, отделяющий их от городской суеты.
«Что же с тобой произошло сестрёнка?»
Погружённая в свои мысли Тиса не сразу заметила изменение окружающего пространства. Словно погрузилась в лёгкую дрёму наяву. Девушка чуть не споткнулась на дорожке, но вовремя встала на боковые крылья, останавливая своё движение.
Её окружали стены из красного кирпича увитые местами плющом. Стены пересекались, образуя узкие туннели, которые пересекали друг друга. Тиса спрыгнула с тренажёра и прошла вперёд, пытаясь дотронуться до одной из стен, но рука прошла сквозь мираж. Девушке послышался стон, и она обернулась в сторону, откуда шёл звук. Возле стены стояли двое: девушка в полупрозрачном белом платье и прижавший её к стене мужчина в маске хищной птицы и чёрном плаще. Издалека было непонятно, мучил он девушку или доставлял наслаждение. Тиса медленно приближалась к странной паре, когда мужчина в маске посмотрел ей прямо в глаза, заставляя застыть кровь от ужаса.
«Беги» - услышала Тиса шёпот девушки и, переведя медленно взгляд, увидела лицо Ирайи.
Звук открываемой в зал двери развеял видение, и Тиса увидела двух конкурсанток, которых видела ранее. Высокая кудрявая девушка медленно двинулась в сторону Тисы, вынуждая девушку напрячься. Но буквально в двух шагах от Тисы девушка остановилась, внимательно посмотрела куда-то за спину, затем мило улыбнулась.
– Здесь занято уже, мы позанимаемся позже.
С этими словами она развернулась и под удивлённым взглядом своей подруги вышла из зала. Вторая пожала плечами и тоже вышла.
Тиса медленно развернулась. За её спиной находилось окно во двор телецентра. Не хотели, чтобы их видели? Тиса бегло осмотрела территорию за окном и наткнулась на фигуру за забором. Человек, скрывший своё лицо под глубоким капюшоном смотрел в её сторону, высокий рост, руки в карманах, рассмотреть его было очень сложно из освещённого помещения.
«Беги!» - вновь прозвучал в голове Тисы голос сестры.
Сердце забилось чаще, вопреки предупреждению, Тисе захотелось выбежать и посмотреть, кто это был. Девушка сорвалась с места в сторону выхода. Ей хватило пяти минут, чтобы выбежать на улицу к тому месту, где стоял мужчина, но никого уже не было. Лишь холодный ветер колол вспотевшее после бега тело.
Кто ты такой, чёрт возьми?!