Глава 3
— Брат! — Сяо Юй поправил панамку и помахал рукой: — Брат, я здесь!
Ло Юньцин подошел с опущенной головой. Его шаги становились всё медленнее, а последние метры он и вовсе прошел, нелепо путая руки и ноги. Густые ресницы над маской непрерывно дрожали.
Пэй Яньли. Живой Пэй Яньли! Как же хорошо. Он думал, что встретит его не раньше, чем вернется в семью Сун.
Его ноги... Взгляд невольно скользнул по коленям Пэя, укрытым кашемировым пледом, но Юньцин быстро отвел глаза. Пытаясь казаться спокойным, он присел у коляски Сяо Юя, но стоило ему открыть рот, как заикание усилилось: — Ч-что... что с-случилось?
— Машинка, — голос Сяо Юя становился всё тише. — Желтая машинка врезалась в этого большого брата.
Ло Юньцин судорожно сжал поручни коляски и медленно повернулся к мужчине, так и не решаясь поднять взгляд: — П-простите.
Он низко склонился. Тонкая ткань рубашки плотно облепила его спину, отчетливо прорисовывая каждый позвонок от шеи и ниже. На предплечье, которое можно было обхватить одной ладонью, белела толстая повязка с аккуратным бантиком.
«Оба брата больны», — промелькнуло в голове у Пэй Яньли.
— Ничего страшного, — для Пэя это был сущий пустяк, не стоило и внимания. — Малыш очень воспитанный, он уже извинился.
Он протянул желтую машинку вперед. Ло Юньцину пришлось отпустить коляску и протянуть обе руки. Игрушечный бульдозер опустился в его ладони, принеся с собой едва уловимый аромат сандала.
Сейчас они с Пэй Яньли еще не были знакомы. В прошлой жизни это случилось через два года, когда бабушка-директор серьезно заболела. К тому времени он уже промотал все пять миллионов, полученные за разрыв отношений с семьей Сун. Оказавшись в тупике, он отправился в бар, готовый продать себя ради быстрых денег.
Что ни говори, а лицом он был хорош — желающих хватало. Один крупный торговец стройматериалами готов был выложить за него круглую сумму. Если не считать того, что клиент был в возрасте, весомый и лоснился от жира, вариант казался приемлемым. Цена была обговорена, они уже собирались сесть в машину, когда внезапно появился Пэй Яньли и испортил всю сделку.
Злиться Юньцин не мог. Этот человек предложил в три раза больше. Торговец, хоть и был недоволен, побоялся связываться с Пэем и, поджав хвост, позорно сбежал.
Но Пэй Яньли оказался странным: отдав такие деньги, он не стал с ним спать. Первые два года Юньцин лишь выполнял несложную работу по дому, и Пэй даже не позволял помогать ему принимать ванну. Позже Юньцин научился делать массаж его парализованным ногам, и они стали капельку ближе...
Сжимая в руках игрушку, Ло Юньцин низко склонил голову, его голос заметно дрожал: — С-спасибо. — Не за что.
Колеса негромко заскрипели по каменным плитам, увозя коляску по аллее. Пока они не скрылись из виду, Ло Юньцин оставался в той же позе, сильнее прижимая к себе бульдозер, словно пытаясь удержать этот мимолетный запах.
— Хм? Брат, а почему ты плачешь?
Сквозь черные пряди волос было видно, как покраснели его белоснежные уши. Сяо Юй видел такое лишь раз — три года назад, когда сестренку Сяо Шуан забрали приемные родители. Тогда он нашел брата за огромной печью на кухне: тот сидел, уткнувшись лицом в колени, и его уши буквально горели от красноты. Мальчик подумал, что брат заболел, и позвал бабушку-директора. Только тогда он узнал, что брат плачет. Когда он плачет — у него краснеют уши.
Тогда был первый раз. Сегодня — второй.
— Братик, не плачь, не плачь, — засуетился Сяо Юй. — Я больше не буду играть с машинкой и не хочу на солнышко.
— Брат не плачет, — Ло Юньцин поспешно прижал рукав к глазам, вытирая их. Он обернулся и пояснил: — Я просто р-разбирался, как управлять этим ж-желтым чудом.
Он поставил бульдозер на землю, взял руку Сяо Юя в свою и нажал кнопку на пульте. Ковш игрушки дернулся, поднимаясь и опускаясь рывками. Юньцин управлял машинкой гораздо хуже, чем сам Сяо Юй.
Мальчик тайком поглядывал на брата. «Говорит, что не плакал, а уголки глаз совсем красные... Эх, ладно». Пусть и брат немного поиграет.
До самого заката. Сун Моянь после приюта заехал в компанию и вернулся домой лишь под покровом ночи.
— Где А-Сюэ? Ему стало лучше? — Он ослабил галстук и снял пиджак. Экономка, тетя Лю, ловко приняла одежду и кивнула: — Госпожа ухаживала за ним весь день, жар только спал. Днем он несколько раз спрашивал про вас, старший господин. Сейчас, должно быть, выпил лекарство и уснул. Она добавила: — Вам подать ужин или... — Я сначала загляну к А-Сюэ.
Как у самого любимого младшего сына в семье Сун, комната Сун Сюэчэня была огромной и светлой. Стены были увешаны сувенирами со всего мира, которые он привозил до десяти лет, а в углу в пятиметровой витрине красовались коллекционные фигурки. За панорамным окном виднелся полукруглый балкон. С него открывался вид на искусственное озеро, по которому для красоты плавали несколько редких черных лебедей.
Сун Моянь на ходу расстегнул две верхние пуговицы рубашки. Подойдя к двери, он трижды постучал. Не дождавшись ответа, нажал на ручку и вошел: — А-Сюэ.
На кровати под одеялом кто-то неохотно шевельнулся. Моянь усмехнулся и закрыл дверь. При свете огней, отражающихся от бассейна на улице, он подошел и сел на край постели: — А-Сюэ всё еще злится на брата?
Одеяло с шорохом откинулось, явив юношу с изящным кукольным лицом и обиженным взглядом: — Почему брат вернулся так поздно? Тот отправил сообщение в половине третьего с просьбой приехать, а брат явился только к восьми часам. Сун Сюэчэнь капризно надулся: — Я знаю, я ведь тебе не родной брат, вот ты меня больше и не любишь.
В его приторном голосе слышалась легкая дрожь — казалось, он вот-вот расплачется. Сердце Сун Мояня сжалось. Он притянул юношу к себе, поглаживая большим пальцем его нежную щеку, и вздохнул: — Ну как ты можешь так говорить? Ты навсегда останешься моим самым любимым младшим братом. Я... люблю тебя больше всех.
— Не верю, — Сун Сюэчэнь обиженно отвернулся. — У брата скоро появится другой брат, ты про меня сразу забудешь.
— Опять ты за своё. Никто не займет твое место, — взгляд Мояня потемнел, дыхание стало тяжелее, когда он коснулся пальцем алых губ юноши. — Не волнуйся, Сяо Цин не заберет твой статус. И он... не задержится надолго.
Старик Пэй спит и видит, как бы поскорее провести обряд «отпугивания беды» для своего второго сына. Он уже не может ждать.
— Сяо Цин вырос в приюте, у него наверняка накопилось много обид. Через пару дней мама заберет его домой. Потакаем ему какое-то время, а потом он выйдет замуж в семью Пэй вместо тебя. Так будет лучше всего.
Как только Моянь узнал, что детей перепутали, он сразу начал обдумывать этот план. Он слышал, что тот второй господин Пэй после аварии остался калекой и даже не может сам за собой ухаживать. А-Сюэ с детства рос в неге, разве он выдержит такие тяготы? А что касается Ло Юньцина — позже они просто дадут ему побольше денег в качестве компенсации.
— А? Разве так можно? — Сюэчэнь нахмурился, изображая беспокойство. — А он согласится? — Выйти замуж в клан Пэй, да еще и за второго господина — это для него огромная удача, — Моянь легонько ущипнул его за аккуратный носик. — Или А-Сюэ сам хочет замуж за инвалида?
— Не хочу, не хочу! — Сюэчэнь высвободил нос и весело рассмеялся, обнимая брата. — Я хочу всю жизнь прожить рядом с тобой, чтобы ты заботился о своем маленьком бесполезном братике.
— Ты сам это сказал, — полушутя-полусерьезно ответил Моянь.
Сюэчэнь блеснул глазами, выскользнул из его объятий и закутался в одеяло, как в кокон: — Простуда еще не прошла, я хочу спать. Спокойной ночи, брат!
Этой ночью кому-то снились добрые сны. А кто-то не смыкал глаз.
Ло Юньцин ворочался на своей узкой кровати. В начале пятого он уже был на ногах. Умывшись, он прошел на кухню, промыл рис и поставил его вариться в большом котле. В приюте сейчас, помимо директора, было всего три воспитателя. Они и готовили, и стирали, и выполняли всю грязную работу. В приюте было почти тридцать детей. Самые маленькие еще только учились говорить, а самым старшим был Ло Юньцин — ему исполнится восемнадцать только через полмесяца, в конце августа.
Работы было невпроворот, а воспитателям — женщинам за пятьдесят — было тяжело справляться со всем. Юньцин старался выкраивать каждую минуту, чтобы помочь: чем больше сделает он, тем меньше останется остальным. Но он был не единственным, кто так думал.
Не прошло и двадцати минут, как он сел разводить огонь в печи, дверь на кухню тихо скрипнула. Юньцин выглянул и столкнулся взглядом с девочкой, которая пыталась прокрасться внутрь.
— Брат! Тебе тоже не спится? — Цин-Цин, зачем ты п-пришла в такую рань? — Я... — Девочка, только перешедшая в девятый класс, поправила хвостик и забегала глазами. — Я проголодалась, пришла поискать чего-нибудь вкусненького.
Да брось. На кухне никогда не оставалось еды с вечера. — Ты еще ребенок, если не будешь в-высыпаться — не в-вырастешь. Иди ложись, — Ло Юньцин указал на дверь, не давая ей возразить. В прошлой жизни Цин-Цин так и осталась невысокой. Должно быть, из-за того, что вечно втайне вскакивала ни свет ни заря помогать по хозяйству.
— Брат, ты бы на себя посмотрел!
В пятнадцать-шестнадцать лет просыпается дух противоречия. Цин-Цин пододвинула табуретку и села рядом, глядя на его забинтованную руку: — Бабушка велела тебе отдыхать, а ты опять за своё. Вот пойду и завтра же ей всё расскажу!
Ло Юньцин замолчал.
Эта девчонка чертовски хорошо умеет надавить на больное.
— Хе-хе. — Увидев, что он молчит, Цин-Цин улыбнулась. А затем, вглядываясь в его лицо при свете пламени из печи, спросила: — Брат, тебя что-то гложет?
Она еще в больнице заметила, что с ним что-то не так: за ужином он и пары кусков не съел. — Это из-за болезни Сяо Юя?.. — С Сяо Юем всё будет хорошо. — Ло Юньцин разломил полено и подбросил в топку. — Врачи полагают, что месяца через т-три найдется донор.
— Это же замечательно! — Цин-Цин радостно расплылась в улыбке, но тут же снова помрачнела. — Пересадка почки стоит огромных денег, да? — О деньгах не д-думай, я что-нибудь решу. — Ло Юньцин помолчал, а затем повернулся к ней: — Ты теперь тоже старшая сестра. Помни, что в будущем тебе нужно б-больше заботиться о младших, хорошо?
— Брат... ты ведь уезжаешь, да? Когда днем приехал тот человек на «Роллс-Ройсе», у неё появилось недоброе предчувствие. Губы девочки задрожали, в глазах заблестели слезы. Но она силой воли сдержала их и натянуто улыбнулась: — Всё нормально, пустяки какие. Брат, не переживай, я за ними присмотрю. — Цин-Цин... — Ты только сам о себе там хорошенько заботься.
Под треск дров в печи Ло Юньцин смотрел на девочку, которая отвернулась, пряча покрасневшие глаза, и едва слышно прошептал: «Хорошо».
Ян Кан действовал неспешно. Положив трубку, он еще раз всё тщательно перепроверил, собрал все улики и в шесть утра внезапно обрушил эту новость на мир. Когда семья Сун спохватилась и захотела заблокировать информацию, было уже поздно.
— Да как это понимать?! — Разве мы не заткнули рот врачам в больнице?!
Проснувшись и увидев новости, Сун Цзинго едва не лишился чувств от ярости. За обеденным столом Сун Сюэчэнь, сжавшийся как напуганный воробушек, тоже был мертвенно-бледен. Он до боли впился ногтями в ладони, готовый искусать губы в кровь. Теперь все знали: он — подделка. Кукушонок, занявший чужое гнездо!
В сети даже выложили фотографии того «настоящего», где он в приюте стирает пеленки, копается в огороде и доставляет еду. В один миг на Сюэчэня обрушились насмешки, ирония и ругань — всё это навалилось тяжелой горой, не давая вздохнуть.
— Что нам теперь делать? Глядя на эти фото, Линь Вэньтин (госпожа Сун) обливалась слезами от жалости к родному сыну, но, повернув голову и увидев бледное лицо младшего, пришла в полное замешательство. И тот, и другой — свои, родные.
— Что делать?! Раз уж поднялся такой шум, нужно немедленно забирать его домой, — помрачнел Сун Цзинго и добавил: — Поедем все вместе.