Дарю тебе своё проклятие! Академия Темноты.

- Тише! - зашипела я на Лару, которая шла позади меня, громко топая ногами. - Мы и так вчера всех перебудили, сегодня я не хочу продолжения банкета. Да еще чтобы кто-то стал свидетелем того, как я зайду в покои эльфа ночью. Слухов же потом не оберемся. Надо сделать все тихо и быстро! - мы вместе с вампирошой пробирались по тёмным коридорам Академии к спальне магистра Риана. - Так, значит, я его просто быстро чмокну в губы и все! Там же не было сказано, как долго я должна его целовать, ведь так?

- Так, - прошептала в ответ вампирша. Мы уже почти подходили к комнате эльфеныша, когда я резко затормозила, развернувшись к девушке. Та от неожиданности ойкнула, врезавшись в меня. Я закатила глаза, тяжело вздыхая.

- А у тебя какое было задание? - от моего вопроса вампирша покраснела. Так-так-так... а это уже интересно. Я вопросительно изогнула бровь, ожидая ответа. Лара покраснела ещё больше, пряча глаза.

- Ну... я в одном полотенце должна была заявиться к магистру Сэлинову, - я тихо прыснула, представив эту картину, - да ладно бы только это...но тогда в его комнате была его подопечная! Ты не представляешь, что тогда было, Кар! - я не выдержала, рассмеявшимся. Да, по рассказам эта Виталина довольно боевая леди. Представляю, что за скандал или бойню она там устроила. А взгляд Лары только это подтверждал.

- Надеюсь, у эльфеныша сейчас в гостях никого нет, - пожала я плечами, поправляя одежду, - ну что ж, жди меня здесь, а я пошла! - перекрестившись, вышла из-за угла и направилась прямо к дверям комнаты мужчины. Секунду постояла, подумала, взвесила все «за» и «против» и все же постучалась. Но, заметить, что «против» было куда больше. Четыре секунды не было ответа. Я считала. Постучалась вновь. И ещё раз.

- Да иду я! Нат, если это ты, то... - эльф распахнул дверь, так и не успев договорить фразу, завидев меня. Уставился на меня с открытым ртом. Я на него тоже. Но у меня была причина. Эльф стоял передо мной в одном лишь полотенце, а капельки воды стекали по его телу. Тело...вот это тело у эльфеныша!

- Ой, а Вы не открывали, - я тяжело сглотнула, не находя в себе сил отвезти взгляда - потому что мылись?

- Да, - эльф кивнул и, опомнившись, предложил войти, - я сейчас оденусь и приду, а пока...

- Нет-нет! - эльф непонимающе уставился на меня. Я поняла насколько глупо это все звучало. Да и выглядело тоже... - Я просто ненадолго. Хотела вот...ну...как Вам сказать? - я замялась, глядя на недоумевающего эльфа. В первые в жизни я видела его настолько растерянным. Да что уж говорить, я бы и сама растерялась. Какая-то ненормальная ввались в комнату по среди ночи, да ещё и объяснить внятно не может зачем и почему.

- Скажите прямо, - посоветовал Риан, придерживая полотенце на бёдрах. Я невольно проследила за его движением, задержав дыхание. Покачала головой, чтобы отогнать наваждение. Да что же это со мной... Ну, а вот прямо сказать-это сложно. Да и и не прямо будет сложно. Как объяснить мужчине, что сейчас ты будешь его целовать. Без его же согласия.

- Ну вообщем-то... я сейчас Вас поцелую, но Вы знайте, что мне не понравится, - после этих слов я молниеносно подскочила к нему и, не дав опомниться, поцеловала. Эльф от изумления отступил, врезавшись в стену позади. Я целовала, а он офиге...удивлялся. Мужчина стоял в культурном шоке, так сказать. А точнее, просто замер истуканом, но, что удивительно, не отталкивал.

Очень не вовремя во мне проснулся азарт. Захотелось, чтобы эльф ответил на поцелуй. Захотелось свести его с ума. Чтобы этот вечно холодный и язвительный мужчина поддался моим губам и ласкам. Мои руки легли ему на торс, впиваясь ногтями в кожу, а губы начали целовать настойчивее. Ноль действий. Лишь прерывистый выдох. Вот же упёртый...

Но уже через секунду он сломался. Сильная рука легла мне на талию, притягивая ближе. Эльф неуверенно ответил на поцелуй, но вскоре от его неуверенности не осталось и следа. Мужчина перехватил инициативу, заставляя полностью подчиняться ему. Вторая рука эльфа запуталась в моих волосах, сжимая их в кулаке. Тихий стон сорвался с моих губ, от чего Риан улыбнулся мне прямо в губы. Я даже сама не ожидала подобной реакции от своего же тела. А вот откуда эльфеныш умеет так целоваться? Интересно, он на деревьях учился? Или весь эльфийской народ перецеловал? Соблазнитель демонов. Точнее, эльфов.

Я разорвала поцелуй, банально потому что мне не хватало воздуха. Заглянула в потемневшие глаза эльфа, пытаясь подобрать слова оправдания. С удивлением заметила, что уже я была прижата к стене, а ночная рубашка на мне была задрана. Покраснела, поспешно поправляя ее. Эльф прочистил горло, отводя от меня взгляд. Секунду мы молчали, пытаюсь прийти в себя.

- Инициация? - сам все понял мужчина. Рука его соскользнула с моей талии. С лёгким удивлением отметила, что хочу, чтобы он ее туда вернул. Просить, конечно, не буду, но факт остаётся фактом. Я кивнула, не решаясь заговорить. - Я так и понял, - ещё раз кивнула. Ну, а что говорить? «Простите, дорогой наглый эльф, что ворвалась в ваши покои и обесчестила Вас». Мужчина все также стоял почти вплотную ко мне. От его тела исходил жар, вызывая стайку мурашек по всему телу. Так... Кармела, перестань об этом думать! Эльф как эльф. Ничего нового. Просто хорошо целующийся эльф. Просто очень красивый и накаченный хорошо целующийся эльф... Так, все, хватит!

- Простите, - я виновато опустила взгляд, ожидая поток возмущений. Но эльф лишь улыбнулся, махнув рукой. Сделал шаг назад, отступая. Точнее... попытался сделать шаг. Видимо, полотенце зацепилось за что-то на моей одежде и...упало. - Вот это да! - вскрикнула я. Эльф выругался, схватившись за полотенце. Как назло оно вновь выпало из его рук. Целых тринадцать секунд Риан боролся с полотенцем и вновь прикрыл свою наготу. Да, я опять считала. - Ой, то есть...я ничего не видела! - поспешно заявила я, прикрывая глаза ладонью. Да, поздно прикрыла. Но лучше поздно чем никогда. Ведь так? - Совсем ничего не видела! - на ощупь начала пробираться к двери. Эльф молчал. Я приоткрыла один глаз, глядя на недовольного эльфа. Мужчина стоял, провожая меня хмурым взглядом. В его глазах читался укор. Ну, а я чем провинилась? Виновато полотенце, а не бедная Кармела.

Я мило улыбнулась, помахав ему на прощанием и выскочила за дверь.

- Завтра ровно в восемь я за Вами зайду, студентка Лэствин! Будьте готовы! - бросил мне эльф в след. Что? Что он сказал? Завтра же выходной.

- Зачем? - я просунула голову в дверной проем, вопросительно глядя на эльфа. Тот все ещё выглядел очень недовольно. Мужчина ухмыльнулся каким-то своим мыслям и подошёл ко мне, оттесняя прочь от двери.

- Инициацию для связи наставника и подопечной будем проходить! Спокойной ночи...студентка! - после этих слов дверь захлопнулась прямо перед моим носом. Слово «студентка» эльф выплюнул так, как будто это было какое-то ругательство. Вот же хам... С чего он так взбесился? Вроде бы как в начале был настроен вполне дружелюбно. Я фыркнула, поправляя волосы. Кто этих эльфов поймёт?

Не долго думая, бросилась в комнату, проскочив мимо ожидающей меня Лары. Вампирша удивлённо ойкнула, поспешно следуя за мной.

- Ну как? - услышала я тихой шёпот за спиной. Только вопросов мне не хватало...

- Нормально, - проворчала я. Говорить не хотелось. Тем более обсуждать. Осознание поступка лишь сейчас пришло в мою глупую головушку. Как же я магистру Риану в глаза смотреть-то буду? Особенно последняя сцена... ой, мамочки!

- А как... - осторожно начала вампирша, нагоняя меня и идя рядом, - как он целуется? - приплыли. Все, ребята, это остановка конечная.

- Как все эльфы! - недовольно пробурчала я, вновь ускоряя шаг и оставляя соседку за спиной.

- А как все эльфы-то целуются? - недоуменно спросила она, всплеснув руками. Ну...если все эльфы действительно целуются так, то...целуются они умопомрачительно.

Ворвалась в комнату, направляясь прямо к своей кровати. Плюхнулась на неё, прикрыв глаза и раскинув руки по бокам. Вот это ночка... а завтра ещё и инициация эта! Интересно, а где и как она будет проходить?

- Лар, ты знаешь что-то про связь между наставником и подопечной? Как эта инициация должна проходить? - спросила я у вампирша, вошедшей следом за мной. Девушка тихо прикрыла дверь и направилась у своей кровати. Взяла в руки плющевую игрушку в виде летучей мыши и прижала к себе. Я поморщилась, глядя на это плющевое недоразумение, но промолчала. У каждого свои предпочтения все же.

- Ну... - Лара неопределённо пожала плечами, - знаю только, что проходит оно в министерстве междурасовых связей, - даже так... Это что ж, нам в центр столицы надо будет добираться?

- Прекрасно, - я устало прикрыла глаза. Через пару минут я и сама не заметила, как провалилась в сон. А снился мне наглый эльф, почему-то расхаживающий по Академии в одном полотенце. И с очень недовольным выражением лица...

***

Проснулась я от стука в дверь. Очень настойчивого стука в дверь. Даже так скажу... до безобразия настойчивого. Возмущено засопела, вставая. Сонно огляделась, позавидовав мирно спящей вампирше. Да уж, даже если начнётся война, то эту даму не разбудить. Перевела недовольный взгляд на дверь. Через секунду вновь раздался стук. Выдохнула. Подумала секунд. А нужно ли мне все это вообще?

Встала, поправляя ночную рубашку. Посмотрела в зеркало, пригладив волосы. В дверь продолжали все также настойчиво стучать. Я прекрасно знала кто там по ту сторону, поэтому не спешила. Наглым эльфам будет полезно немного подождать даму.

Резко распахнула дверь, открыв рот, чтобы поздороваться...и также быстро закрыла его. Рот. Не дверь. На пороге стоял сам Дэмиан Сан Мас своей персоной. С минуты мы с демоном играли в гляделки. Поэтому я все же пришла в себе и мило улыбнулась нежданному гостю.

- Какая неожиданность Вас видеть, Дэмиан Сан Мас, - я прислонилась к дверному косяку, ненавязчиво отдёргивая концы ночной рубашки. Эльф-то ладно, он и так все видел. А этом... тут совсем другой разговор.

- Мне тоже очень приятно лицезреть Ваше невероятно милое личико в это прекрасное утро, - обворожительно улыбнулся Дэмиан. Я вскинула бровь, продолжая сверлить демона взглядом. Тот тоже не сдавалась, скалясь в улыбке. Да уж...актёр из него никудышный. Попросить что ли Ипполита преподать ему пару уроков?

- Так, милый мой, я сказала неожиданно, а не приятно, - после моих слов улыбку медленно сползла с губ демона, - а теперь... если тебе больше нечего сказать, то прощай! - после этих слов я резко запахнула дверь прямо перед носом Сан Маса. По ту сторону послышался возмущённый выдох, а потом... в дверь вновь постучали. В этом раз даже более настойчиво чем в прошлые. Вот это талант. Быть надоедливым уж точно фишка этого демона. Я сложила руки на груди, сверля дверь тяжелым взглядом. За спиной послушалось недовольное бормотание. Вампирша издала протяжный стон, садясь в постели.

- Кто это? - сонно прохрипела соседка. За дверью продолжало настойчиво стучать. Уровень мое терпения подходил к концу. Я зашипела, пнув дверь ногой. От боли согнулась пополам, совершено забыв, что я босая, а не в тапках. Зато стук прекратился.

- Не поверишь, - прошипела я, хватаясь за пострадавшую ногу, - братик твоего жениха, - глаза вампирша округлись и та поспешно начала встала. Точнее, попыталась. Запуталась в одеяле и, ругаясь, свалилась на пол. Я хмыкнула, глядя на запыхавшуюся Лару, которая отчаянно продолжала бороться с одеялом.

- Дэмиан? - словно издеваясь незваный гость вновь начал колотить в нашу дверь. - Что он тут забыл? - ужас в глаза соседки было не передать словами.

Я вскинула голову, отряхивая ночную рубашку. Перевела взгляд с испуганной Лары на дверь. Недовольно покачала головой.

- Вот сама у родственника и спроси, - с этим словами я резко распахнула дверь, все ещё продолжая глядеть на Лару. Девушка же замолчала, с открытым ртом глядя на демона, стоящего у порога, - значит так, слушай меня сюда, дорогой Сан Мас... - я развернулась к демону, тыкая длинным ногтем прямо в грудь. Я удивлённо поскребла по чёрной рубашке, отмечая про себя, что вроде бы две минуты назад на нем была белая футболка. Удивлённо икнула, медленно поднимая голову. На меня с высока смотрел магистр Риан, вопросительно изогнув бровь, - ой, магистр... с добрым утром! - я поспешно поправила ему рубашка, улыбаясь. Эльф же продолжая сверлить меня тяжелым взглядом. - Как ваши дела? - за спиной послышалось тихое бормотание. Это у вампирши была паническая атака.

- Дела мои отлично, студентка, - магистр оглядел меня с ног до головы, ухмыльнулся каким-то своим мыслям, - но, видимо, Вы ждали тут совсем не меня. - Я закатила глаза, глядя на эльфа с укором.

- Я не виновата, что Сан Мас решил вывести меня из себя с самого утра, - в комнате послышалось шуршание и уже через секунду, протиснувшись между нами, вампирша выскочила из комнаты. - Куда это она? - задала я риторический вопрос. Эльф пожал плечами, вновь переводя взгляд на меня.

- И каким же образом он решил Вас достать? - эльф заинтересовано глядел на меня, опираясь плечом на дверной косяк. Я вспыхнула, вспоминая вчерашний вечер. Ой, как же не неловко... И не вовремя.

- Ну...своим лицом, - я потупила взгляд и тут поняла, что как-то некрасиво получается держать гостя у порога, - проходите, - я сделала приглашающий жест рукой. Эльф же этого как будто и ждал. Ни говоря, но слова, прошёл в комнату и уселся прямо на мою кровать. Окинул комнату заинтересованным взглядом, останавливаясь подольше на моем рабочем столе.

- И что же Сан Масу было от Вас нужно, студентка Лэствин? - голос его не выражал ни единой эмоции, он спокойно смотрел на меня, а я краснела. Потому что...ну потому что все ещё в памяти был свеж наш поцелуй!

- А я откуда знаю, - пожав плечами я уселась на стул, закинув ногу на ногу, - перед тем, как захлопнуть дверь прямо перед его носом не успела спросить, - уголки губ эльфа изогнулись в усмешке.

- Ну что ж... - эльф резко стал серьёзным, вставая с места и медленно подходя ко мне. Я напряглась, глядя на мужчину. Вот скажите, пожалуйста, как можно даже ходить элегантно? - мой Вас совет, моя хорошая, не играйтесь с демонами. Это до добра не приведёт. - Это я что ли играюсь? Да они мне сто лет не нужны. Я возмущённо засопела, но эльф, кажется, уже перестал даже замечать меня. Все его внимание было направлено на мой рабочий стол, а точнее, на книги, лежащие на нем. Эльф подхватил одну книгу, а я застыла, сразу узнав обложку.

- Не думаю, что это Ваш жанр, магистр... - покраснела, вновь оттягивая ночнушку пониже.

- Ну да, - эльф усмехнула, демонстрируя мне обложку, на которой нежная дева плавилась в объятиях полу-рептилии, - «В пламенных объятиях нежного василиска» явно не моя, - я вспыхнула ещё ярче. Он же посмеиваясь, направился к двери. Бросил через плечо. - Одевайтесь, студентка Лэтсвин. Жду Вас через пятнадцать минут. К василиску Вас вряд ли поведу, но проводить инициацию-да. Надеюсь, Вы не против побыть немного в объятиях нежного эльфа? - после этих слов эльф вновь рассмеялся и успел выскочить за дверь, пока в него не полетело что-то тяжелое. Возможно, что даже эта книга. Пусть поваляется в нокауте от нежного василиска.

***

- Ты куда собираешься? - прошептала Лара, входя обратно в комнату и осторожно закрывая за собой дверь. - Там этот...эльф стоит, - я закатила глаза, кивнув. С остервенеем натянула на себя облегающую чёрную блузку и юбку чуть ниже колена. Оглядела себя в зеркале, поправляя волосы. - Выглядишь так, будто бы на похороны собралась, - сделала «комплимент» Лара, задумчиво оглядывая меня с ног до головы, - так куда ты?

- На инициацию, я же говорила, - я схватила сумку, пихая в неё нужные для поездки вещи. Немного подумала и всунула туда ещё маленький ножик. На всякий случай. Может придётся эльфу его патлы подрезать, чтобы он перестал быть таким наглым? Кстати о патлах... пора бы вернуть свой цвет волос, а то ходить ржавой блондинкой мне поднадоело.

- Точно, - вампирша стукнула себя по лбу, - я совсем забыла на фоне этих...нервных событий, - девушка кивнула на дверь. Я усмехнулась, понимая, что «события»-это даже не появление мужчин в нашей комнате, а сами Сан Маса и магистр Риан. Да ещё и в один день. Да что тут говорить, за одно утро! У Лары до сих шок, граничащий с нервным срывом.

- Не жди меня, - я открыла дверь, - может буду поздно, а может меня по дороге прибьёт наглый эльф, - бросила я, уже прикрывая дверь за собой. Вслед услышала тяжелый вздох Лары, но вампирша промолчала на мое заявление. Развернулась по направлению к коридору и сразу же заметила магистр Риана, опирающегося на стенку и выжидательно глядящего на меня. Я лишь поправила сумку на плече, гордой походкой направляясь к нему.

- Какая наглость, - посетовал магистр Риан, ухмыляясь, - вообще-то я беззащитных дам не бью. - То есть его только эта часть мое предложения задела? А то, что я его именовала наглый эльфом-нет?

- Вообще-то я не беззащитная, - ухмыльнулась я в ответ, вспоминая ножик в сумке. И все же не зря его взяла!

- Ну тогда это меняет дело! - магистр подхватил меня по руку, направляясь к выхожу из академии. Я молча шла с ним, ловя на себя внимательные, а то и завистливые взгляды студентов. Точнее, студенток. Видимо, эльф здесь пользуется немалой популярностью среди девушек. Я искоса посмотрела на мужчину, нахмурившись. Ну ещё бы... - И почему Вы такая недовольная, свет очей моих? - я закатила глаза, впиваясь ногтями ему в руку. Мужчина зашипел, но промолчал.

- Думаю вот, - я мило улыбнулась блондинке, которая скривила губы при виде нас, - как быстро меня выживут с Академии, - эльф удивлённо посмотрел на меня, а я лишь пожала плечами.

Наконец мы вышли из здания Академии, направляясь к карете, стоящей прямо у главной лестницы. Я прищурила глаза, пытаясь различить герб на карете. Он явно был фамильный, причём какая-то знатная семья...

- Вы знаете, что собой представляет инициация? - сбил меня с мыслей наглый эльф. Я недовольно перевела на него взгляд, удивляюсь тому, как просто ему удаётся вывести меня из себя. Да это талант чистой воды и только!

- Ну как сказать...нет, - честно призналась я, принимая руку эльфа. Он помог взобраться мне в карету, а сам уселся напротив. Неплохо...даже так скажу, очень и очень неплохо. Отделка в карете была явно очень дорогая, дверца была расписана золотом, а эльф как-то слишком хорошо вписывался во всю эту роскошь. Мужчина сидел, внимательно изучая меня. Я выпрямилась, даря ему ответный взгляд.

- Ну что ж... - эльф усмехнулся, все же первый отводя глаза, - все очень и очень просто. Нам лишь надо будет дать клятву перед святыми и обменяться кровью, - что-то по его словам звучит все слишком просто.

- И все? - недоверчиво спросила я, краям сознания отмечая, что карета двинулась с места.

- И все, - спокойно подтвердил эльф, складывая руки на груди. Я минуту молчала, но потом все же медленно кивнула. - А чего ты ожидала? - рассмеялся магистр Риан. - Жертвоприношения? - я надулась, ничего не отвечая. Пусть смеётся... Как говорится, смеётся тот, кто смеётся последний. Мы замолчали, каждый думая о своём.

- Ну вообще-то... - уже через пару минут не выдержала я, вновь переводя взгляд на эльфа. Тот сразу же заинтересованно кивнул, подперев подбородок кулаком и делая вид, что внимательно слушает, - не жертвоприношения, но чего-то более...эффектного что ли!

- Ну хочешь я в конце тебе фейерверк устрою? - после секунды молчания выдал эльф, глядя на то, как медленно мое лицо приобретает пунцовый оттенок.

- Нет уж, спасибо, - прорычала я, отворачиваясь к окну, - как-нибудь обойдусь!

- Как хочешь, - спокойно пожал плечами эльф, также поворачивая голову к окну, внимательно следя за сменяющимся пейзажем. Так мы и просидели молчала минут двадцать, но эльф не выдержал первым, - и все же, Кармела, ты очень интересная личность, - задумчиво протянул ушастый. Вот почему же мне кажется, что это вовсе не комплимент, а что ни на есть настоящее оскорбление?

- И почему же это? - спокойно спросила я, сложив руки на коленях. Я потупила взгляд, как тому меня учил Ипполит, и, вообще, вела себя в целом как прилежная ученица.

- Ну...даже не знаю, - эльф усмехнулся, а потом добавил, - лицо попроще, моя хорошая, - я уже открыла рот, чтобы возмутиться, но неожиданно карету встряхнуло и я, того не ожидая, полетела вперёд. Впечатавшись носом в чёрную рубашку эльфа замерла, едва дыша. Секунду мы молчали. - Вам удобно? - тихо спросил этот наглец, убир ая упавшую прядь с лица. Я фыркнула, пытаясь встать. Сделать это в темной карете оказалось задачей непростой. Я пыхтела, стонала, шипела, а эльф спокойно следил и не делала никаких попыток помочь. Наоборот, ему, кажется, это все даже нравилось.

Наконец я выбралась из плена эльфеныша, возвращаясь на своё место. Поймала на себя его насмешливый взгляд и фыркнула, поправляя волосы. Гордо вскинув подборок вновь развернулась к окну. До самого министерства междурасовых связей мы не проронили ни слова.