11 часть
Элли сидела дома, погруженная в изучение корейского языка. Весь урок прошел в шутках и смехе с Кори, из-за чего девочка практически ничего не усвоила. Мама отказалась отпускать её на важную миссию, подчеркнув важность учебы.
Девушка тяжело вздохнула и углубилась в изучение грамматических правил, стараясь наверстать упущенное. В этот момент раздался телефонный звонок от Дилана.
— Делли, подмога срочно нужна, — коротко бросил Дилан.
— Ох, сейчас буду с К! — поспешно выключила связь Элли, моментально устремившись к матери, находившейся в комнате Джона.
— Мам, там ребята... Им нужна моя помощь, пожалуйста... — умоляюще попросила Элли.
— Дорогая, ты должна серьезно относиться к учебе, — укоризненно ответила мама.
— Мамочка, обещаю, что выучу все после помощи ребятам! — горячо убеждала дочь.
— Хорошо, но обязательно сделаешь домашнее задание позже, — уступила мама.
Обрадованная Элли бросилась к матери и обняла её, после чего быстро побежала в гараж. Там она быстро заняла место в своем роботе К, готовясь выступить на помощь друзьям, используя геолокационные координаты Z.
-----------------------------------------------------------
— Нет! — испуганно закричали Кори и Райн.
— Ү! Подушка! Подушка!!! — отчаянно кричала Кори.
— Подушка! О нет! — панически завопила Ү, потеряв равновесие и стремительно начав падение.
Другие роботы вслед за ней полетели вниз, теряя контроль над полетом. Лишь Элли в своём роботе К смогла вовремя взлететь вверх.
К попыталась спасти Х, успев поймать его в последний момент, но Y оказалась вне зоны досягаемости.
— ААА!! — истошно закричала Y, беспомощно кувыркаясь в воздухе.
— И нет! К! — вскрикнула Элли, пытаясь удержать Х.
— Y! — тревожно позвала К.
Внезапно мимо пролетел неизвестный робот, ловко поймавший Y буквально в последний миг. Все застывали в изумлении, открыв рот от удивления. Незнакомый робот аккуратно опустил Ү на землю и улетел прочь.
К приземлилась и бережно посадила Х рядом с остальными.
— Что это было?! — ошарашенно прокричал Х.
Механизмы врагов ринулись вдогонку за странным героем-спасителем.
— Ну что ж! Устроим воздушную дуэль?... Ледяной луч! — провозгласил робот, метким выстрелом замораживая преследующего его противника и сбрасывая его наземь.
— Подождите... это же W! — узнала К.
— Вовремя! — облегченно выдохнул Райн.
W устремился в погоню за вторым вражеским роботом, вскоре догнав его и схватив за конечность. Однако злоумышленник сумел освободиться и ускорился, применив собственную технику ускорения. Тем не менее, вооружившись ледяным лучом, W вновь поразил врага, сбросив его с небес.
Элли счастливо улыбнулась, довольная исходом происшествия.
— Ура! Отлично сработано! Хех-хех! — ликующим голосом выразил восхищение Кори.
-----------------------------------------------------------
Люк Тобота с шипением открылся, и на землю спрыгнули две фигуры. Первым вышел Нейтан — за прошедшие четыре года он заметно возмужал, превратившись в крепкого атлета лет шестнадцати. На нём был привычный фиолетово-бежевый костюм, который теперь сидел на нём идеально. Следом за ним показался Тимми — десятилетний мальчишка с вечным «творческим беспорядком» на голове и в яркой розовой рубашке.
Элли на мгновение лишилась дара речи. Её взгляд замер на Нейтане, и когда их глаза наконец встретились, мир вокруг перестал существовать. Не раздумывая, она бесцеремонно оттолкнула застывшего рядом Кори и бросилась к парню.
Она молча уткнулась лицом в его плечо, и Нейтан тут же крепко прижал её к себе. Тишина вокруг была красноречивее любых слов. Четыре года разлуки оставили след на обоих: они больше не были теми детьми, что прощались когда-то. Теперь это была встреча двух повзрослевших людей, которые слишком долго ждали этого момента.
— Ты выросла... самую малость, — прошептал Нейтан, и Элли почувствовала, как он широко улыбается.
— Зато ты, кажется, решил дорасти до неба, — ответила она, нехотя отстраняясь и глядя на него снизу вверх.
— Я скучал, Дани. Четыре года — это целая вечность.
— Я тоже..
Кори, не в силах больше сдерживать свой энтузиазм, подлетел к Нейтану и с размаху пожал ему руку.
— Привет, герой! Ну и ну, ты реально изменился!
— Ты тоже не стоял на месте, Кори, — усмехнулся Нейтан, оглядывая старых друзей.
— Ого! — Дилан подошел ближе, оценивающе глядя на Нейтана. — Ты и раньше не был низким, но сейчас ты просто гигант. Как ты в кабину Тобота-то помещаешься?
— Да уж, — поддержал Райан, — мы по сравнению с тобой теперь мелюзга.
Кори хитро глянул на Тимми и хохотнул:
— Хах, ну, Тимми хотя бы есть куда расти, в отличие от некоторых!
Тимми обиженно надулся, и Элли тут же поспешила ему на помощь.
— Перестань, Кори! Тимми отлично вытянулся за это время, — она ласково обняла мальчика, и тот с готовностью прижался к ней.
И тут случилось то, чего Элли не ожидала. Кори и Тобот Y вдруг зашлись в приступе неконтролируемого хохота. Остальные ребята, присмотревшись к картине, тоже начали подозрительно подхихикивать.
— Эй! — Элли возмущенно уперла руки в бока. — Что тут смешного?!
— Делли... ха-ха-ха... ты просто... — Кори согнулся пополам, вытирая слезы.
— Да ты же ростом ровно с десятилетнего Тимми! Ха-ха-ха! — выдал Тобот Y через динамики.
Элли в ужасе перевела взгляд на Тимми, который стоял рядом. Оказалось, что их макушки находятся практически на одном уровне. Она возмущенно всплеснула руками.
— Нормального я роста! Просто Тимми очень высокий для своих лет! И я вовсе не...
— Ну да, конечно, — Нейтан, не выдержав, тоже прыснул со смеху. — Подумаешь, всего на пять сантиметров выше ребенка. Ты всё такая же кнопка, Элли.
Элли шутливо наградила его подзатыльником, но не смогла сдержать счастливой улыбки. Даже если она осталась «кнопкой», главное было одно — её «великан» наконец-то вернулся домой.
******
Внимание команды внезапно переключилось на двоих новичков — Джеба и Хука. Роботы выглядели на редкость подавленными, их плечи поникли, а сенсоры тускло мерцали.
— Ещё и новенькие? — удивился Нейтан, оглядывая прибывших. — Но почему они выглядят так, будто у них только что отобрали всё топливо?
— Их станция трансформации вышла из строя, — помрачнев, объяснил Райан. — Теперь они застряли в этой форме.
— Эй, не вешайте нос! Всё будет хорошо, — попытался подбодрить их Кори, хотя сам не очень представлял, как помочь.
— Мы обязательно найдём способ вернуть вам возможность превращаться, — мягко добавила Элли, подходя ближе к расстроенным роботам.
— Проблема в том, что «Банда дуэлей» больше в них не нуждается. Их просто списали со счетов, — холодно заметил Тобот Х.
— О, великолепный способ поднять настроение! Мастер такта, как обычно, — язвительно прокомментировали Ü и К, переглянувшись.
— А что? Это горькая правда, — не унимался Х. — В нашем мире, если ты не можешь трансформироваться — ты балласт.
— Эй, молодёжь, а ну-ка взбодритесь! — Тобот Y попытался разрядить обстановку, задорно подмигнув новичкам.
— Что?.. — растерянно моргнул Джеб.
— Помните, о чём мы говорили до нападения? У нас есть план, — напомнил Z, выступая вперёд.
— Может, ещё раз обсудим все варианты в спокойной обстановке? — предложила Х (Тобот-девочка), стараясь сгладить резкость своего напарника.
— Ну что ж, раз такое дело... может, бахнем по маслицу за знакомство? — подмигнул К, вызвав у всех невольные улыбки.
*****
Позже все собрались в просторном гараже. Там происходило важное событие: знакомство Тобота А с новым гостем — величественным W. Пока тоботы обменивались данными, Лимо подошёл к ребятам.
— Нейтан, как добрались? Дорога была долгой? — заботливо спросил лимо
Не добрались а долетели — ответил Нейтан. — Попали в небольшую турбулентность над океаном, но W справился на отлично. Всё обошлось.
— А родители как? Хорошо себя чувствуют? — продолжал интересоваться Лимо.
— Да, у них всё в порядке, передавали всем привет, — лаконично отозвался Тимми, оглядываясь по сторонам.
— Вы, должно быть, проголодались? — предложил доктор квон
— Спасибо,но мы успели перекусить прямо в полёте, — поблагодарил Нейтан.
Франклин, стоявший неподалёку, негромко усмехнулся, заметив, как Тимми нетерпеливо переминается с ноги на ногу. Его взгляд был прикован к Дэону.
Дэон, который обычно держался особняком, выглядя угрюмым или слишком серьёзным, вдруг шагнул вперёд. Взгляды мальчиков встретились. Произошло нечто невероятное: они одновременно подняли руки и сцепили ладони в их особенном, секретном рукопожатии.
— Дэон! — Тимми просиял, и его улыбка была шире, чем когда-либо.
— Тимми! — ответил Дэон.
На его лице, которое обычно не выражало ничего, кроме сосредоточенности, расцвела искренняя, счастливая улыбка. Ребята из команды замерли: увидеть Дэона таким было настоящим чудом.
— Никаких больше собак, договорились? — серьёзно спросил Дэон, прищурившись.
— Обещаю! Никаких! — решительно подтвердил Тимми.
Оба мальчика тут же разразились весёлым смехом, вспоминая какую-то свою, понятную только им двоим историю. Элли и Нейтан переглянулись. Им не нужны были объяснения — они просто были счастливы, что их младшие братья снова вместе и их дружба крепка, как и прежде.