Серия 24. Жребий на библиотеку.
"Святые ёжики, как вас много!" - воскликнула Венда, когда троица смешалась в толпе выходящих из Академии студентов, возвращаясь обратно.
Пары дневной смены закончились, и учащиеся спешили по своим делам: кто-то мечтал поскорее вернуться в общежитие, чтобы отдохнуть от плодотворного рабочего дня, кто-то вспомнил, что в холодильнике мышь повесилась, и двинулся в сторону ближайшего магазина, кто-то решил уложить в голове усвоенный за сегодня материал и, погруженный в свои мысли с музыкой в наушниках, отправился на прогулку. Ник не мог причислить себя ни к одной из выше упомянутых категорий. Хотя, есть вещи, над которыми стоило бы задуматься. Парень порой удивлялся, как он ещё не сошел с ума от постоянных размышлений. Благо ему было с кем поговорить.
- Предлагаю забежать в библиотеку, - встав напротив главного входа, сказала Нойра, ожидая от друзей хоть какой-нибудь отклик.
- Думаешь, мы найдем что-то? - Уолтер скептически поднял бровь.
- Ты недооцениваешь местное хранилище информации, Купер, - вздохнула зеленоволосая. Она повернулась к Олсену с надеждой, что он хоть не отвергнет ее идею. - Ник, ты со мной?
- Если ты намерена копаться в бумажках в поисках хоть малейшей зацепки по нашему дело, то, извини, но я пас, - парень провел рукой по волосам. - Меня до сих пор колотит от первого дня на практике.
- Поддерживаю, - кивнул Купер.
- Хорошо, - нахмурившись, Нойра взяла Уолтера за предплечье и потащила за собой в Академию.
Сталкер не успел и слова сказать. Все и так было понятно - в его согласии никто не нуждался, а перечить Нойре ну никак не хотелось. Ник вяло улыбнулся другу, который прошептал ему: "Я тебе ещё это припомню".
"А чего он злится? Мы ему такой шанс дали, чтобы наладить личную жизнь, вот он... Неблагодарный, фи", - Олсен весело хмыкнул от сказанного Вендой.
Развернувшись на сто восемьдесят градусов, Ник медленно пошел к общежитию. Он смотрел себе под ноги, футболил камешек и чуть не столкнулся с женщиной, держащей за руку маленького мальчика.
- Прошу прощения, - пробурчал под нос Олсен и остановился, провожая меланхоличным взглядом милую парочку.
Мальчик оглянулся назад и улыбнулся Нику, будто увидел любимого героя из фильма, и что-то залепетал матери.
- Мама, - вспомнил Олсен и достал телефон из куртки. Он так и не перезвонил.
Когда они в последний раз созванивались? Только когда Ник заехал в общежитие и сообщил, что все хорошо и никаких проблем с заселением не случилось. Набрав номер, он поднес гаджет к уху и вслушивался в долгие гудки. На обратном конце донеслось шуршание и уставший голос миссис Олсен:
- Привет, милый.
- Привет, мам, - неловко начал Ник. - Как дела?
- Все потихоньку. Недавно с работы пришла. Сейчас передохну и возьмусь за готовку. Ты как? Все нормально?
- Да, - протянул парень, массируя переносицу. - Сам только освободился после практики. Мы расследуем убийство.
- Убийство? - Ник узнает этот встревоженный тон.
- Все хорошо, мам, не беспокойся. Мы не одни. С нами агент из Щ.И.Т.а. Ничего страшного ещё не случилось, и наш куратор не позволит этому произойти, - поспешил успокоить ее Беглец.
- Слава Богу, - с облегчением вздохнула миссис Олсен.
- Прости, что не перезвонил тебе. Я очень устал.
- Ты же знаешь, что я всегда жду твоего звонка. Даже коротенькой смс "Мамочка, у меня все отлично. Учусь" я буду безумно рада.
У Ника в горле застрял комок. Он чувствовал, как подступали слезы от вины.
- Да, - выдавил из себя парень.
- Да, - повторив за сыном, усмехнулась женщина.
"Спроси, как дела у папы", - подсказала ему Венда, но Олсен проигнорировал ее. К тому же у матери был ещё один вопрос.
- Как там Джули? У вас все хорошо?
- Джули? - Нику стало ещё больнее. Что ему сказать? Нельзя упоминать о новом введении Академии. - Все супер. Но из-за практики мы не так часто видимся, к сожалению. И..
- Что такое?
Вон она! Стоит и разговаривает с соседкой по этажу, которая в прошлом году засняла пьяный концерт Ника и выложила в сеть.
- Ники?
- Мам, я тебя люблю. Мне пора. Отцу... Отцу привет, - выдавил из себя Олсен.
- Ладно, милый, пока. Я ему передам, когда он..
Ник сбросил звонок и, спрятав телефон в карман, побежал к Джули. Невидимые крылья несли его к девушке. Черт возьми, как же ему ее не хватало!
- Ник? Что ты здесь делаешь? Разве ты не должен быть на практике? - удивлённая Пауэр сама не верила своим глазам.
Парень, не сказав ни слова, крепко обнял Джули и, уткнувшись в ее рыжую макушку, закрыл глаза.
- Я скучал, - прошептал Ник, прижимая девушку ещё сильнее, будто пытался поглотить ее. Пауэр улыбнулась и обняла парня в ответ. - Безумно.
Тревоги и дурные мысли улетучились. На душе становилось легче. Родной человек исцелял его.
***
Смешавшись с толпой после достаточно насыщенной прогулки Купер мечтал только о спокойном продолжении вечера в компании с зеленым чайком и уютной комнатой. Но одному гениальному уму пришла идея порыться в библиотеке, что сильно ставило под угрозу все мечты студента.
- О, Нойра, я думаю твой пророческий дар поможет тебе в твоем благом деле, приятного вечера. - парень уже повернулся к общежитию, но его прервало достаточно четкое высказывание Джонсон.
- Благодарствую, Купер. Но ты идешь со мной. - Уолтер тяжело вздохнул. Конечно, это не должно было пройти мимо тебя, Сталкер. На самом деле парень любил книги и часто погружался в собственную вселенную, но посещать библиотеку почему-то желание не было. Хотя данное хранилище книг отличалось от остальных содержанием. Ведь далеко не в каждой библиотеке хранится собрания известных дел и описей секретных операций. Может не так и безнадежна мысль порыться в истории.
- Кого я вижу? Неужели сам Уолтер Купер? - парень обернулся на знакомый голос и встретился взглядом с темноволосой девушкой.
- О боже, Белла, каким ветром тебя сюда занесло? - Изабелла Миллер скрестила руки в таком излюбленном жесте, что Купер испытал ностальгию давних лет. Миллер жила в доме напротив дома Купера. В детстве двое неразлучных друзей проводили очень много времени вместе, часами болтая о всем, чем только можно. Белла единственный человек, который знал об тайном месте Купера. Уютный закуток на крыше высокого дома. Стены украшены гирляндой и настенными росписями. Где-то под досками в полу спрятана шкатулка с альбомом, в котором хранится коллекция фантиков и маленькие фотографии. А на окне скучает одинокий кактус, который Белла приходит поливать каждую неделю.
- Ветром по имени Анна. Она забежала по каким-то секретным делам. А меня взяла за компанию. - Анной величают старшую сестру Беллы, взявшей опеку над младшей после смерти родителей.
- Я наверное пойду, - прозвучал в стороне голос Нойры.
- Я тебя позже догоню. - оповестил Уолтер. Белла мельком взглянула на Джонсон, но ничего спрашивать не стала.
- А ты подрос, стал похож на человека. - Белла задорно улыбнулась и ее голубые глаза загорелись кристальным огнем.
- А ты кажется начала расти вниз, стареешь. - Девушка хмыкнула. Все-таки рост был ее больной темой. Хотя Миллер не воспринимала оскорбления по этому поводу. Ну и оскорблять ее никто желанием не горит, иначе рискует нарваться на маленький комочек злости, что может морально уничтожить.
- Нечестно, удар ниже пояса, Купер. - она легонько стукнула его по плечу.
- Как с контролем? - вдруг спросил Уолтер, вспоминая о некой особенности подруги и практике.
- Мне не десять лет, я способна сама о себе заботиться. - резко ответила Миллер, раздраженно поправляя волосы. Существовала тема, задевавшая Миллер куда больше чем её рост.
- Я все понимаю, мисс независимость, но сейчас дела с одаренными идут напряженно. Поэтому давай ты будешь вести себя осторожней. - разглядев в глазах друга нешуточную тревогу девушке оставалось только кивнуть.
- Ладно мне пора. Держись, Сталкер. Ты сможешь распутать то убийство. - поймав в глазах друга удивление Белла рассмеялась.
- Кажется я просил не применять твою гениальную способность на мне.
- Все-все, молчу. Еще встретимся.
Уолтер направился к библиотеке с легким чувством спокойствия. "Хочется иногда вернуться в те времена, когда мама пела нам колыбельные. Но сейчас мы выросли".
В библиотеке Купер молча просматривал папки с делами, полностью погружаясь в информацию и лишь изредка поглядывая на Нойру и ее собеседника, с которым Джонсон то и дело переговаривалась.