Серия 14. Настоящие шпионы.
- С сегодняшнего дня у вас начнется настоящая практика. Каждая группа, сформировавшаяся вчера, получит куратора и первое задание. Прошу отнестись к своей работе ответственно, потому что агенты, которые будут вами руководить, в конце каждого дня имеют полное право предоставлять отчёт о ваших успехах и неудачах. Не забывайте, что все скажется на дальнейшем будущем, если же вы, конечно, не захотите уйти из Академии, - бывший экскурсовод смерил всех студентов предупредительным взглядом, а в конце улыбнулся. - Удачи, стажёры. Ни пуха, ни пера!
- К черту! - воскликнули стажёры и последовали за отведенными кураторами.
"Ура, будем настоящими шпионами!" - радостно воскликнула Венда.
Экскурсовод многообещающе улыбнулся, кивнув агенту, стоящим в стороне. К счастью трио, состоящее из Ника, Нойры и Уолтера не распалось, а сохранила свой состав, в котором и будет проходить практика. Парень потер ладони в предвкушении.
- Знакомьтесь, Вероника Форбс, - девушка в форме, которую представил экскурсовод, гордо выпрямилась и внимательно разглядывала своих подопечных. - На время практики вы в ее распоряжении. Агент Форбс, дело за вами.
- Так точно, сэр, - по-солдатски ответила девушка. - Прошу следовать за мной.
"Ой, какие мы крутые. Смотрите все: я буду руководить этой кучкой малышей! Мы выиграем в конкурсе "Самый лучший отряд Щ.И.Т.а", - с неприязнью отозвалась Венда. Спасибо богатому воображению, благодаря которому он представил голос, пародирующий Форбс, в телесной оболочке. Вышло забавно, от чего Ник не удержался и по дороге в кабинет прыснул от смеха. Вероника остановилась и угрюмо спросила:
- Что-то не так, эм? - видимо, она пыталась вспомнить имя Беглеца.
"Успокойся", - подумал про себя парень, не расслышав вопрос.
- Олсен, - вступился за него Уолтер, неловко улыбаясь и прикрывая собой соседа.
- А твой друг не умеет говорить? - Форбс будто глядела сквозь Купера.
- Умеет. Меня зовут Ник Олсен.
- Замечательно. Так что же тебя так рассмешило?
"Что меня рассмешило? Твоя фамилия, детка! Ты никак не соответствуешь тому журналу про богачей", - фыркнула Венда, сильнее рассмешив Ника.
- У него такое бывает. От переизбытка эмоций. Первое серьезное задание как никак, - вмешалась Нойра и чихнула.
- Правда! - подтвердил Уолтер, дав пять подруге.
Агент Форбс подозрительно оглядела тройку и молча двинулась вперёд.
- Спасибо, - тихо прошептал Ник друзьям.
- С тебя причитается, - хором произнесли Купер и Джонсон, идя впереди.
Олсен осознал, что буквально находился на волоске от разоблачения. Каждый раз, когда мы пытается с чем-то бороться, оно берет верх. Венда и сама прекрасно понимала, что стоит посидеть в тени для сохранения шкурки ее любимого тела, но никто не застрахован.
Длинный коридор привел к двери небольшого кабинета. Он был оставлен в достаточно строгом стиле, но неяркий след от кружки и фотография в рамке оставляла какую-то изюминку скучному помещению. Окна выходили на ярко-красную аллею, и прохладный осенний сквознячок гулял по кабинету через открытую форточку. На стене висел светлый календарь с голубоглазым хаски, и прямо над календарем расположились черные часы, мерно тикающие в такт часам на руке Уолтера.
Форбс взяла три жёлтые картонные папки с документами и, прежде чем их отдать, прочитала короткую лекцию:
- Предупреждаю сразу: я не собираюсь возиться с вами, как с детьми. Вы обязаны выполнять мои приказы. Идете против - заметка в дело. Я жду от вас активного участия в грядущем расследовании. Каждая мелочь на счету. Возникают вопросы, имеющие отношение к работе, - спрашиваем, не стесняемся, глупые - отметаются вон.
"Иу, злючка", - сегодня Венда превзошла себя. Такой ее Ник никогда не слышал. Зачастую она любила подшучивать над людьми, особенно над Уолтером, но любя, а сейчас в ее интонациях проскальзывало пренебрежение и отторжение. Такое порой бывает, когда неприятен человек.
Девушка раздала каждому по папке из темно-желтой бумаги, внутри которой лежало несколько листов с четким содержимым. Дело некой Дианы Уильямс, что являлась одарённой. В верхнем правом углу была прикреплена фотография ясно улыбающиеся девушки. И только черная надпись портила фотографию. "Мертва"- гласил жирный шрифт.
На секунду глаза Уолтера замерли на строчке, потом пробежались по ней ещё раз, и ещё раз, пока смысл не впечатался в голову. И что с этим делать? Все таки разница между кукованием в архивах и смертью одарённой девушки довольно немалая.
"Огнестрельная рана. Тело умершей обнаружил сосед. Дверь в дом была открыта. Предположительно убийство. ", - про себя прочитал Ник. Одаренная... За последние два дня это слово начало его пугать. Оно преследовало его повсюду - в Академии ввели ограничение, расследование убийства. Раньше он не предавал этому значения. Спокойно себе жил, никого не трогал, дружил с ребятами, имеющими способности, будто так и должно быть. Но теперь пройти мимо этой темы невозможно.
Нойра взволнованно сжала уголок бумаги. Убийство одаренной... Девушка невольно представила себя на месте жертвы и тут же испуганно поджала губы. Нет, о таком лучше вообще не думать.
Форбс лишь немного рассмеялась, только взглянув на лица студентов. Строгость девушки куда-то пропала и она тихо напевая мелодию, похватила сумку, направившись к выходу.
- Нам нужно добраться до места преступления, а так как идти от силы сорок минут, то пройдемся на своих двоих. Вот и расскажете, что вы есть такое. - походка Вероники была ровной и стойкой. Уолтеру показалось, что именно это выделяет людей уверенных в себе и сегодняшнем дне. Кажется, каждый агент имеет эту черту.
Уолтер пожевал губу и начал первым. Быстрее начнешь быстрее закончишь, так. Немного прочистив горло он поведал простую историю обычного человека в обычном мире, что всегда мечется между собственными эмоциями, не понимая, как ими управлять. Он же просто Уолтер Купер. Обычный человек любящий запах кокоса и что-то бренькает на гитаре. Однако сколько же переменных должны сойтись, чтобы получился просто человек?
Купер закончил рассказ, буркнув что-то вроде «Вот такой вот я», отчего Вероника хмыкнула, и пихнул Ника локтем, взглядом прося перевести внимание на себя. Олсену было странно начать говорить о себе. Он считал, что падать ниже плинтуса нереально. Но Вероника, как истинный лидер, заметила адресованную другу просьбу в глазах Уолтера и первая пошла на контакт.
- Значит, Олсен, верно?
- Да.
- Я слышала про Майкла Олсена. Беглец, если я не ошибаюсь.
- Ага.
- Мне не удалось увидеть его, зато слышала достаточно. Одаренный..
Ник задержал дыхание. Опять. Опять это слово! Неужели и отец был одним из них?
- Одаренный был человек. Так ловко владел оружием. Тебе передался его дар?
- Не то чтобы, - с облегчением выдохнул Олсен. - Я больше по части рукопашки, наверное. С отцом каждый день тренировались. Он не позволял идти на отдых, пока я не одолею его.
- Он настолько суров? - в строгом голосе промелькнула нотка сожаления.
- Не сказал бы, - Ник пытался оправдать отца. - Я понимаю: он хочет вложить в меня больше, чем сумеет Академия. Но я не уверен, что смогу оправдать его ожидания. Слишком много он хочет от ребенка, который толком не нашел себя.
"Мой ты ребенок", - умилилась Венда, и Ник улыбнулся, опять привлекая к себе внимание Вероники.
Вероника уже открыла рот, намереваясь что-то сказать, но Нойра, которую Ник дернул за рукав, передавая ей эстафету, успела раньше.
- Я Нойра. Люблю карамельки, рисовать и заброшки.
Вероника удивленно заморгала.
- Э-э...И это все?
- Да.
- А что насчет причины поступления в Академию?
К великому счастью ребят спас появившийся из ниоткуда Кайл. Форбс прищурилась, преграждая попытавшимся сбежать студентам, путь.
- Мы на задании. Я вас не отпускала.
Уже подошедший Кайл улыбнулся, показывая карточку агента. Вероника расслабилась, кивая.
- Только недолго.
Ник по-дружески протянул руку для рукопожатия и вовлек в разговор. Оказалось, агент прямиком с Хэррикэриера. При этом парень выглядел так, словно впечатления от такого крутого места не совсем радужные, как ему хотелось бы. Взамен ребята рассказали ему о своей далеко необычной практике, взяв с парня клятву молчать. Кайл попрощался со студентами, уходя по очень важным, а может быть и государственным, делам.
Олсен, с приятным чувством от встречи со старым знакомым, шел дальше, подумав, что стоит написать Джули СМС. Написав короткое "Как ты? У нас наконец-то крутое задание. Люблю", парень остановился рядом с друзьями и куратором.
- Пришли.
"Ох, Ники, чует мое, кхм, твое сердечко, что здесь не все так чисто", - взволнованно сказала Венда, когда перед ними возвысился белый дом, огражденные жёлтой полицейской лентой.