Серия 9. Академия секретарей.
В гостиной собралась половина группы, потому что некоторые личности посчитали этот разговор пустым и нелепым: они все равно ничего не смогут изменить, пойти против - чистое безумство. Однако остальная часть так не думает. Усевшись в привычном кресле в самом темном углу, Ник вступил в бурное обсуждение.
- Звонила мать и спрашивала, как я провел первый день практики. Мне было стыдно ей рассказывать, что вместо тренеровок с настоящими агентами я сидел за компьютером и сортировал документы по годам и месяцам, - возмутился первый.
- Пф, нас вообще заставили ставить штампы на копиях утерянных документов. До сих пор рука дрожит, - второй показал, как кисть руки неестественно поднимется то вверх, то вниз.
- Мы сидели в архиве, - на словах Ника Нойра чихнула. - Правда что. Так вот, и перебирали каждую бумажку. Одна стопка для создания копий, другая для подтверждения подлинности, третья для макулатуры, четвертая... Для чего четвертая?
- Для рассылки в другие штабы, - дополнил Уолтер. - Ребята из Щ.И.Т.-а до сих пор думают, что всей этой информации нет в интернете?
- Без понятия, - Ник устало потёр переносицу. - Но если так будет продолжаться, я уйду отсюда. Здесь учат будущих агентов, а не секретарей.
Среди одобрительного шума раздался тихий скрип двери. В гостиную вошла Джули с изумрудным полотенцем на голове. Пауэр помахала друзьям рукой в знак приветствия, а Ник подскочил с любимого кресла и напал на девушку с вопросами.
- Где ты была? Почему не открывала дверь? С тобой все в порядке? Тебя не отчислили?
Джули опешила, попав под словесную раздачу. Взяв Ника за предплечье и чутка сжав, Пауэр посмотрела парню в глаза.
- Олсен, успокойся, со мной все хорошо. Я слышала, как ты стучал, но была в душе. Когда вышла, от тебя и след простыл.
- В душе? - Ник прикусил нижнюю губу. - А я уже напридумал...
- Делать тебе нечего, - расплывшись в улыбке, Джули обняла парня.
- Ты мне дала повод, - Ник сморщился, когда влажное полотенце прошлось по его лицу.
- Какой? - удивлённо подняла моську Пауэр.
- Что случилось сегодня утром?
Джули, явно чем-то озабоченная, отошла от Олсена. В ее глазах проскакивало переживание и тревога. Оглядев присутствующих и заострив внимание на Нойре, которая продолжала чихать и возмущаться по поводу практики, девушка кивнула головой в сторону комнаты.
- Я лучше покажу. Пойдем.
Парень следовал за Джули в ее комнату. Зайдя внутрь, она включила свет, повесила полотенце сушится на крючке и протянула бумагу с двумя подписями и штампом директора Академии. Ник, нахмурившись, сел на кровать и принялся читать про себя.
- Я, Джули Эмилия Пауэр, согласно договору номер бла-бла-бла, обязуюсь... - Олсен взмахнул листком, вопросительно глядя на девушку. - Что это?
"Ники, тут же черным по белому написано - она обязана не использовать свои силы в связи с новым уставом Академии. Это касается не только нее, но и остальных одаренных студентов", - пояснил голос.
- Мы подписывали его под пристальным взглядом директора. Оказывается одаренных в Академии довольно много – человек тридцать, не меньше. Возможно, Нойру тоже скоро вызовут, но я не об этом хотела поговорить, - Джули села рядом и взволнованно взглянула на Олсена. - Венда..
Ник горько усмехнулся.
- Она появилась после поступления, поэтому в анкете ты ничего не написал, так?
- Ну да.
- Ты рассказывал о ней кому-нибудь из преподавателей?
"Эх, детка, если бы малыш Ники упомянул бы обо мне среди кучки зазевавшихся старцев, его бы пригласили в кабинет психиатра", - засмеялась Венда, но вскоре стихла.
- Даже мой отец не знает о ней. Как ты думаешь, стал бы я обсуждать свой внутренний хаос с преподами? - вскинул бровь Олсен, пытаясь тем объяснить, что вопрос был глупым.
- Да, ты прав. Это правильное решение. Этот договор...у меня нехорошее предчувствие.
Ник по-прежнему чувствовал внутреннее напряжение Джули. Не колеблясь, он приобнял ее и задумался. Если за студентами, имеющими способности, ведётся слежка, стоит не впутываться во всякие перепалки, чтобы Венда не выскакивала его защищать. Тотальный контроль над собой. Это будет трудно, но чего только не сделаешь ради спокойствия любимого человека. Олсен, улыбнувшись, поцеловал девушку в мокрую макушку.
Так тихо, мирно. Ничто не может нарушить этой благодати. Лишь он и она.
- Кстати, как прошел день?
И тут Ника понесло. Джули дважды пожалела, что решила поинтересоваться делами парня, зато выучила несколько новых ругательств.
***
- Если Щ. И. Т. хотел нас удивить, то у него это прекрасно получилось. - сарказм это самый верный спутник в жизни. Универсальный прием под каждую ситуацию.
- Заставить разгребать гламурные журнальчики, пока они там чай пьют?! - и много-много очень много похожих высказываний. Оказывается всему курсу достались пыльные кабинеты в качестве "жизненно необходиммого опыта", как выразился гид.
- А надо было что-то разгребать? Я половину в окно выкинул. - Уолтер и правда вывалил целую коробку бумажек после того, как порезался о скрепку. И теперь осторожно лепил пластырь на палец. По-тихоньку все начали расходится по комнатам. Тогда Тони предложил подняться к нему в комнату и сыграть в ту самую игру.
- Я с вами. - заявила Нойра, поднимаясь с дивана.
- Играть умеешь?
Девушка самодовольно фыркнула.
- Обижаешь.
Джонсон вместе с парнями устроились на полу, постелив одеяло. Уолтер сжал джойстик, внимательно наблюдая за экраном. Нойра слегка расслаблено управляла персонажем, умудрившись выиграть за минуту после начала. С глазами в чайные блюдца Купер уставился на девушку, на что та лишь хмыкнула, будто для нее это простой пустяк. Глубоко была подбита самооценка Сталкера, и уже в следующее мгновенние он объявил реванш. Ни одна попытка парня победить "Королеву Нокаутов", как называли теперь Нойру, не кончилась успехом. И тут до Уолтера дошло. Предсказания! Возможность видеть близкое будующее. Теперь зная, какой именно беспроигрышной тактикой владела соперница, студент спокойнее относился к многочисленным проигрышам.
После получасового просмотра гаджета компания решила отвлечься и поиграть в карты. Под загадочные взгляды Нойры Купер решил не рисковать и запастись козырями. Но и тут Уолтера ожидала неудача. Если Джонсон величали королевой, то Сталкера "дураком". Энтони Браун потрясающе играл в карты и просто не оставлял шансов на победу. Тогда после очередного проигрыша третьекурсник швырнул карты на пол и, сказав «Зато мне в любви повезет!», надулся и ушел в их совместную с Ником комнату.
***
От практики Ник не стал ждать чего-то столь интересного. Он предвкушал дальнейшую скучную работу в архиве и на ходу сочинял объяснение отцу, почему хочет забрать документы.
Следующий день встретил хмурого Уолтера солнышком и такой же солнечной улыбкой того самого экскурсовода. Ожидая самого худшего из плохого Купер взглянул на агента. Увидев лицо довольного мужчины, Олсен представил, как засовывает архивные бумажки в одно очень глубокое и темное место этой премерзкой личности. Нойра же спокойно ела карамельки, доверясь своему «ясновиденью».
"Ники, контролируй себя", - пропела Венда. У неё точно не горело желание спалиться перед важными людьми.
- Надеюсь, вам понравилось наше приветствие. - экскурсовод, имени которого никто не запомнил, радостно хлопнул в ладоши. - С сегодняшнего дня начнется настоящая практика.
Челюсть Ника чуть отвисла. "Это ведь не шутка? Скажите, что это не шутка." - подумал Олсен, не веря своему счастью.