Серия 4. Мысли.
Уолтер провожал взглядом Джули пока она не свернула в коридор. С немым вопросом он взглянул на Ника и Нойру, но увидел на их лицах аналогичную гамму эмоций. Купер отогнал довольно странные мысли и предположения, сбросив все ложные предчувствия на нехватку сна. Нойра, вроде бы стоявшая рядом, куда-то исчезла. Ах, да, автобус.
Устало вздохнув, Сталкер направился к транспорту, по дороге пытаясь привести мысли в хотя бы подобие порядка. Вот уже неделю студент бился над мелодией, что реализоваться на недавно купленном инструменте пока напрочь отказывалась. И, как не крути, задачка не решалась, будто сами струны взбунтовались против гитары.
Разговаривать с кем-то совершенно не хотелось, поэтому Уолтер достал наушники и прикрыл глаза в надежде подремать ещё пол-часика. Нойра, севшая позади, откинулась на спинку и задумалась, а Олсен, сидящий рядом, понимающе затих, хотя самому говорить не особо-то и хотелось.
«- Ник, ты должен сделать выбор: либо перспективное будущее, либо отношения с девушкой, которая будет для тебя обузой, - перед самым отъездом сына сказал Майкл Олсен.
- Сам как-нибудь разберусь, отец.»
Ник проворачивал в голове этот разговор, облокотившись о подлокотник и наблюдая, как за окном просыпается город. Люди спешат на работу, учебу. Возможно кто-то из них возвращался домой после ночной смены или веселой тусовки в клубе. Пейзажи блистали своей желто-зеленой краской, напоминая гирлянду: яркую и пëструю, как само начало осени.
Ещё всплыло в подсознание приглашение Джули в кабинет директора. Черт возьми, как она там? Стоило ли остаться, чтобы поддержать ее? На ней с утра не было лица, а тут ещё новая проблема.
«- Джули может и хорошая девушка, но я никому не позволю тянуть своего сына за собой на дно. Посмотри, что она делает с тобой! Ты обмяк! Позволяешь чувствам и эмоциям брать верх. Для будущего агента это верная гибель! - продолжал Майкл Олсен из воспоминаний.
- Однако ты бросил все, чтобы быть вместе с мамой! - вспылил Ник, заставив замолчать родного отца.»
В какой-то степени мужчина был прав. Для агента важно иметь хладнокровие и чистый разум. Олсен постоянно забивает свою голову мыслями и переживаниями. Отношения заняли в его жизни лидирующую позицию, когда в первую очередь он должен был думать об учебе и дальнейшей работе.
Любовь - это русская рулетка. Неизвестно, как выстрелит. Для Ника она оказалась уязвимым местом.
"Долго ещё будешь тут сопли распускать? Мне не очень нравится пересматривать и переслушивать твоего папочку", - недовольно протянула Венда. "Ты на практику приехал. Проведи время с пользой. Покажи себя! Глядишь - тебя заметят, а на последнем курсе подадут запрос для дальнейшего сотрудничества".
"Впервые ты говоришь что-то толковое", - мысленно вздохнул Ник. "Я постараюсь".
"Нет, ты перестанешь тут киснуть и возьмёшь, кхм, в кулак!" - подбадривал голос.
***
Нойра поджала губы.
"Как там Джули? Зачем ее вызвали к директору?" - в голове роилось множество мыслей, и девушка никак не могла привести их в порядок. Джонсон покосилась на спящего Уолтера и пожалела что не захватила с собой наушники. Несколько песен "Green Day", прогоняющих прочь настырные думки, сейчас не помешало бы.
Автобус заскрипел и остановился.
Ник, заряженный идей блеснуть на практике, лишь автобус остановился у шикарной высотки, вылетел на улицу. За ним из транспорта медленно вышел Уолтер, а за ними Нойра.
Поспать Куперу удалось от силы минут десять, так как даже музыка не перекрывала гул студентов, а портить слух высокой громкостью не очень хотелось. Да и сам штаб оказался гораздо ближе, больше и масштабнее, чем предполагал Уолтер.
Окна блестели в лучах солнца, слепя глаза так, что пришлось надеть очки. Группа прошла в здание, оглядываясь по сторонам. Атмосфера была тяжелой и строгой, и даже одежда окружающих оказывала давление: каждый встречный сотрудник был в выглаженной форме с соответствующей нашивкой орла.
Ответственный за группу агент подошел к студентам и начал свою речь с истории возникновения Щ.И.Т.-а, медленно подводя слушателей к доске почета.
Олсен сконцентрировался на истории, внимательно слушая куратора и экскурсовода, задавал вопросы и иногда дополнял пробелы в истории, где был задействован отец.
- Могу я узнать ваше имя? - спросил экскурсовод, впечатленный познаниями тайных операций.
- Николас Олсен, сэр, - гордо выпрямившись, представился парень.
- Ты случайно не сын Майкла Олсена?
- Он самый, сэр.
- Очень интересно. Надеюсь, ты станешь его достойной заменой.
Это ещё больше предало сил. Такой шанс точно нельзя упускать, думал Ник. Уолтер, покосившись на друга, незаметно хмыкнул.
Вскоре экскурсовод приступил к ознакомлению со штабом, и, в первую очередь тем, что может заинтересовать юные умы. Например, научные разработки. Рабочие здесь ходили в халатах, и больших пластиковых очках. А эксперименты проводились в прозрачных помещениях, что не могло не радовать. Уолтер впитывал информацию, как губка, хотя больше всего его привлекала большая доска с уравнением. Перед глазами тут же появились вычисления, и Купер, немного отстав от группы, нашел листочек и, выписав ответ, осторожно прикрепил его к доске.
С довольной миной супергероя Сталкер догнал группу на секции испытания огнестрельного оружия, откуда слышались приглушенные выстрелы. Профессионалы со скоростью света заряжали оружие, показывая что их мастерству и опыту нет предела.
Глядя на отделы испытаний огнестрельного оружия и тренировочного зала, тройца все думала, какую практику им дадут. Это определенно должно быть что-то захватывающее и новое. Но чем дальше они уходили от интересующих отделов, тем больше возникало вопросов.
Разделив студентов на маленькие группы, куратор с экскурсоводом открыл провел Ника, Уолтера и Нойру на самый нижний этаж, где присущей для штаба вычурности и не пахло. Воняло только общественным туалетом и плесенью. Идя дальше по коридору, они наконец остановили у двери с табличкой "Архив №105" и вошли внутрь. Нойра чихнула от витающей в воздухе пыли.
- Ваше первое задание, - куратор достал с полки огромную коробку, забитую папками с бумагой, - разобраться с документацией. Вопросы есть?
Уолтер и Нойра оглянулись. Пыль летала по воздуху, словно снег. Ну возможно все не так плохо - в старых вещах зачастую забывают самые важные мелочи, подумал Уолтер. Купер осторожно прошел к столу с кипой бумаг, поднимая желтый файл и смахивая пыль. Парень мрачно уставился на "свод законов и уставов", окончательно потеряв жалкие крупицы оптимистичного настроения.
- Да, есть один. - послышался резкий голос Ника. - Какого фига?
- Не понял, Олсен, - мужчина скрестил руки на груди и пристально смотрел на парня.
- Почему мы должны сидеть в этой каморке и копаться в бумажках? - Ник достал первую попавшуюся стопку пожелтевших листов и вопросительно поднял бровь.
- Это часть практики, Олсен, - резко и твердо сказал куратор, словно давая пощечину.
- Я не собираюсь тут сидеть! - Ник целенаправленно двинулся к выходу, брови документы обратно в коробку.
- Тогда, Олсен, мне придется написать в вашем деле об отсутствии на обязательной практике и выдвинуть вопрос о вашем отчислении. Вас устраивает такой расклад?
Ник сжал кулаки. Что за день сегодня? Сначала Джули без настроения, потом воспоминания об отце, теперь практика в одном из лучших филиалов Щ.И.Т.а превращается в каторгу.
"Ники, не бушуй. Я, конечно, только "за" всякого рода перевороты, но не сейчас", - голос Венды звучал убедительно.
Ничего не оставалось делать, как вернутся обратно и погрузиться в бесполезную работу. Во благо будущему? Возможно. Усидчивость и умение искать нужную информацию никогда не мешало. Только попробуйте донести эту мысль до Ника.