You're Joking
- Я должен прийти с парой? - прорычал я в телефон.
Этот придурок, ничего не решающий мужчина, действует мне на нервы. Пара? У меня нет времени, чтобы найти ее.
- Да, Гарри, - ответил он, его голос был решительным и с некой ноткой иронии.
Мне кажется, людям приносит удовольствие раздражать меня до точки кипения.
- Я ни с кем сейчас не встречаюсь, - огрызнулся я, закатив глаза из-за его слов, - поэтому у меня нет причин идти с парой.
- Ну, Гарри, мы можем тогда передумать насчет принятия тебя в совет, - уже серьезно сказал.
Он не тот тип людей, которого можно уговорить. Несмотря насколько я хорошо в этом.
На минуту я задумался. Я же могу просто взять с собой Александрию, правильно? Никакой романтики, строго бизнес.
Мне нужно это место в совете.
- Хорошо, я буду там, как... - я сделал паузу, пытаясь выдавить слово, - пара.
- Великолепно, жду не дождусь увидеть тебя, сынок, - довольно сказал он.
- Я тоже, дедушка, - сказал я, едва в состоянии сказать слово.
Мой «дедуля» был меньше похож на дедушку, больше на требовательного босса, который верил, что если ты близок к смерти от переутомлении (что случалось ранее, но это уже другая история), значит ты не достаточно сильно стараешься. Мой дедушка был последней задницей. И я ненавидел его за это. Слова «я люблю тебя» никогда не вылетали из его рта, особенно если это касалось меня. Ему казалось, я дополнительная сердечная боль, потому что его ненависть ко мне иногда бывает просто ошеломляющей.
Но он может договориться, чтобы меня взяли в Деловой Совет Нью-Йорка. Элита, состоящая из сорокалетних стариков, которые предпочитают изменять своим женам больше, чем работать. Впрочем, он договорился, чтобы меня туда приняли. Это значило, что я обязан ему. А именно, что я в долгу перед чертом.
- Мистер Стайлс? - Александрия вошла в кабинет.
На ней была надета очень короткая юбка и у ее блузки было очень глубокое декольте.
- Привет, Мисс Тернер, - сказал я, стараясь игнорировать, что должен спросить у нее.
- Вам что-нибудь нужно? Вы звонили мне... - сказала она, пристально смотря на меня.
- Ну, сможешь ли ты сопровождать меня на официальный прием "Совета" сегодня вечером? - спросил я, глубоко дыша и пытаясь не закатить глаза
Ее лицо выглядело потерянным минуту, но затем последовал самый ужасный ответ, который человечество смогло бы ответить.
- Нет, - ответила она, даря мне странное выражение лица, - у меня есть свои планы на сегодня.
- Ты шутишь? - огрызнулся я. - Я твой босс...
- Который только что пригласил меня, - ухмыльнулась она, скрещивая руки. - Если бы вы спросили бы меня на прошлой неделе, я непременно пошла бы. Но сегодня я договорилась провести время с друзьями.
- Ты уволена, - разозлено прорычал я.
- Мистер Стайлс, вы точно не это имели ввиду. Так что я возвращусь к своей работе, - сказала она, с легкой усмешкой в голосе.
Меня разозлило, что она права. Я никогда не уволил бы ее. Она была причиной того, что моя жизнь была настолько «собрана». Если ее не было бы, у меня не было такой организации, как бы я ни старался.
Итак, я должен найти пару. Немедленно.
Сейчас семь часов утра, и я готовлюсь звонить каждой девушке, которых я знаю.
Но сначала я решил позвонить Луи. У него наверняка есть несколько знакомых одиноких девушек, которые с удовольствием проведут со мной этот вечер.
Набрав номер, я опустился обратно в кресло, совершенно вымотанный.
- Алле? - устало ответил он.
- Привет, Лу, это Гарри.
- Я в курсе, приятель. Определитель номера, не знаешь такого? - хихикнул он, явно повеселев.
Я настолько не в настроении для этого сейчас, но я не мог огрызнуться в ответ, иначе он мне не поможет. И мне действительно нужна чья-то помощь.
- Не знаешь ли ты какую-нибудь симпатичную девушку, которая смогла пойти со мной сегодня на банкет?
- Множество, но почему тебе внезапно понадобилась девушка? Ты же законченный холостяк, - ответил Луис, изумленный моим вопросом.
Я никогда в жизни о таком не просил.
- Мне просто нужна девушка, с которой можно провести вечер, - соврал я.
Мне не нужно, чтобы Луи думал, что я не могу постоять за себя, когда это касается моего дедушки. Никому не нужно знать, сколько раз я подлизывался к нему.
- Почему тебе просто не пригласить Саманту? - предположил Луис.
Я рассмеялся.
Он же шутит? Я презираю ее.
Видимо он не шутит, судя по отсутствию смеха и даже хихиканья на другой стороне трубки.
- Ты же не серьезно, правда? - ответил я, еще слегка смеясь.
- Гарри, она сногсшибательная, и плюс - умная. Она - идеальная спутница. Особенно, когда дело дойдет до твоего дедушки, она может впечатлить его, - ответил Луис.
Конечно, он все понял без слов.
- Если даже я обдумаю твое предложение, сможешь пригласить ее за меня? - спросил я, пытаясь игнорировать появившиеся смущение по отношению.
- Где мы? В шестом классе? - спросил Луис, я практически видел, как он закатывает глаза.
- Хорошо, когда я могу зайти, чтобы пригласить ее? - сказал я, наперед зная, что это самая ужасная идея, которая когда-либо приходила в голову Луи.
- Ну, я опаздываю, и она наверняка скоро будет там. Так что, прямо сейчас?
***
Сидя в зале заседаний совета директоров и ожидая Саманту, ощущая, что никогда не нервничал так сильно в своей жизни. Она является воплощением всего того, что меня раздражало.
Но также Саманта была последней надеждой.
И я не мог отрицать, что это лучший вариант. Она умна и красива. Дедушке точно понравится.
Наконец, двери распахнулись, и Саманта вошла в зал.
Я собрался с силами, и начал свою любимую игру.
- Привет, Мисс Андрюс.
Допускать ошибку в фамилии Саманты была моей любимой забавой в последнее время, просто потому, что это выводило ее в конец.
- Что вам нужно, Мистер Стилс? - сказала она, ухмыляясь.
- Ну, Сара, мне нужно, чтобы ты сделала кое-что для меня, - начал я, смотря на нее недрогнувшим взглядом.
Мне нужно припугнуть ее, чтобы она сделала это.
- Да? - сказала она, садясь напротив меня.
Сегодня она очень хорошо выглядела, хотя это не обостряло мои непонятные чувства к ней. Это только обостряло мое недовольство.
- Ты пойдешь со мной сегодня на ужин, - сказал я, скрещивая руки и смотря на нее устрашающим взглядом.
Саманта дала мне самый странный ответ, который я когда-либо получал от девушки.
Она рассмеялась. Рассмеялась мне в лицо.
- Ты шутишь, правда? - она смеялась так же, как я, когда Луи предложил мне это.
- К сожалению, нет, - сказал я.
- Я не могу воспринять это серьезно, - она ухмыльнулась, ее смех заполнил зал.
- Саманта, я серьезно. Я очень хотел бы, чтобы это была шутка, но нет.
- Тогда пригласи меня, - сказала она, успокаивая свое дыхания и скрещивая руки. - Пригласи меня, а не приказывай.
Я закатил глаза и прочистил горло.
- Ты пойдешь со мной на ужин сегодня вечером? - я практически выдавил эти слова.
Она на мгновение казалась задуманной и потом ответила:
- Да, но это не свидание. Только деловой подход.
- Конечно, ты не мой тип, - ответил я, вставая со стула.
Я иду на банкет сегодня вечером с Самантой Андерсон.
Ну и дела.