Пояснения
Минги смутно помнил, как он оказался у заведения с названием «Вкус ночи». Он просто шел, ведомый какими-то своими мыслями, когда заметил знакомые пепельно-фиолетовые волосы и меховую накидку.
«Дами?», - он остановился, внимательно наблюдая за ведьмой.
Она курила у входа в клуб. Фамильяра поблизости не было.
Заметив Минги, ведьма широко улыбнулась, но ее улыбка отнюдь не казалась доброжелательной.
- Что такой послушный мальчик делает у входа в самый популярный рассадник разврата в этом городе? – она оттолкнулась от стены и всего в несколько шагов преодолела расстояние между ними. – Решил сбросить стресс? Я могу помочь.
- Я просто мимо проходил, - покачал головой Минги. – Просто немного удивился, заметив знакомое лицо, вот и притормозил.
- Как скучно, - скривилась Дами. – А где твой сексуальный дружок? Они с Юхён ушли играть вдвоем, оставив тебя одного?
- Это не так. Мы договорились встретиться через час, - ответил он, спокойно наблюдая за тем, как ведьма протягивает ладонь к воротнику его рубашки, выглядывающей из-под джемпера, и гладит белоснежную ткань изящными пальцами.
- Тогда у нас есть целый час, - ее взгляд стал томным, а голос - тягучим, словно мед. – Не хочешь зайти?
- Прости, но, - Минги убрал ее руку, неловко улыбнувшись, - если я тебе нравлюсь, то я предпочитаю начинать отношения со свидания в кафе или парке. Ночные клубы – не моя стихия.
Несколько мгновений Дами смотрела ошарашенно, словно ее огрели по голове чем-то тяжелым, а затем рассмеялась, громко и без cлащавого притворства.
- А ты забавный, - стирая несуществующую слезу в уголке глаза, произнесла Дами. – Если передумаешь - заходи. С такими у меня еще не было, - и, игриво качнув бедрами, вошла в здание, оставив Минги вновь наедине со своими мыслями.
Минги вышел на улицу, чтобы проветриться. В последнее время его одолевали плохие, очень плохие мысли, от которых он пытался избавиться, но выходило из рук вон плохо.
В какой-то момент вся его жизнь стала похожа на какую-то странную дораму в жанре фэнтези. Его друг – могущественный колдун, его новые знакомые – ведьмы и фамильяры.
Поначалу это казалось чем-то невероятным, но потом Минги вдруг понял: все невероятное случалось не с ним, а с Сонхва. Ему просто повезло оказаться в нужное время в нужном месте, ведь если бы он не явился самовольно тогда, в тот злополучный вечер, к Паку на квартиру, возможно, он бы никогда не узнал о том, что на самом деле происходит с его другом.
Если то, что происходило, и правда было похоже на дораму, то Минги едва дотягивал до ее второстепенного персонажа.
Он упрямо пытался бежать от этих поганых мыслей, убеждая себя в том, что он важен для Сонхва, ведь он – та самая ниточка, которая продолжает связывать друга с той гранью реальности, где нет места сверхъестественному.
«Я буду отважным напарником главного героя, как в комиксах», - заверял себя Минги, но червячок сомнения в подсознании упрямо шипел:
«Даже тот друг-толстяк из последних фильмов про человека-паука был полезнее тебя. Он хотя бы был умным, а вот что можешь ты? Написать разгромную статью о ведьмах, в которую никто не поверит? Или шутить свои глупые и наивные шутки?»
Минги старательно пытался выкарабкаться из-под лап надвигавшейся на него депрессии, но, сам того не замечая, оказывался все глубже и глубже в ее объятиях.
От размышлений его отвлек скрип тормозов. Прямо на тротуаре, перекрыв ему дорогу, остановилась большая иномарка.
Из автомобиля вышла женщина в черной мантии и несколько крупных мужчин. Их лица были скрыты за бархатными карнавальными масками.
- Сон Минги? – женщина остановилась всего в метре от парня. Тот кивнул. – В машину его, - без промедлений скомандовала она.
Когда Минги понял, что ему лучше бежать, было уже слишком поздно.
***
- Что ты говоришь? – слова повисли в воздухе.
Сонхва вновь зачем-то посмотрел за окно. Крошечные силуэты людей снова стали копошиться там, внизу, похожие на муравьев. Огни города блестели и переливались, некоторые мигали, другие включались, сменяя выключившиеся.
Юхён молчала, что-то обдумывая для себя, и Сонхва молчал вместе с ней, раз за разом прокручивая в голове все случившееся.
Он не был уверен, что правильно услышал, что верно понял ее. И пусть в его голове отчетливо отпечатались слова «Она синяя!», он все еще сомневался, не перепутал ли чего.
Юхён вновь заговорила лишь тогда, когда они уже сошли с колеса обозрения. Она выглядела довольно взволнованной и рассеянной.
- Никому не говори о том, что произошло сегодня, особенно Дами.
- Зачем мне говорить с Дами об этом?
- Не знаю... - она замялась. – Я просто предупреждаю любые возможные варианты развития событий.
- Каких событий? О чем ты вообще? Что происходит, Юхён?
- Твоя аура. Всего на несколько мгновений, но она стала синеватой. Ты ведь понимаешь, что это означает?
- Что у тебя проблемы со зрением и тебе померещилось?
- Что ты можешь стать новым цветным магом, Сонхва! – широко распахнув глаза, воскликнула она, но тут же спохватилась и, оглянувшись по сторонам, продолжила уже тише: - Для темных и светлых ты станешь лакомым кусочком, одним из сильнейших, которых следовало бы переманить на свою сторону. На тебя начнется охота.
- Но ты ведь сказала, что моя аура была синей всего пару мгновений. Разве это не может быть просто каким-то сбоем? Багом системы? Разве тебе следует так волноваться на этот счет?
- Здесь не может быть ошибки, Сонхва, - едва ли не шепотом произнесла Юхён. – Это не тот процесс, что может быть повернут вспять. Твое становление цветным магом теперь - лишь вопрос времени. Сейчас же отправляйся домой. Я что-нибудь придумаю, а пока старайся ни с кем не контактировать.
- Даже с Минги?
- Минги обычный человек и не умеет считывать ауру, так что его, конечно же, можешь впустить при случае. Но до того момента, пока я не приду, не выходи из квартиры и не открывай никому дверь. Я постараюсь решить проблему до утра понедельника.
- А если не сможешь? Мне на работу, вообще-то, - напомнил Пак. Брать отгулы так часто было бы уже крайне подозрительно.
- Не пойдешь.
- Юхён!
- Ты не пойдешь! – не просьба и не пожелание – приказ. - Это опасно для твоей жизни, Сонхва, пойми ты уже, наконец!
Битва взглядов, в которой грозный взгляд ведьмы – заранее известный победитель.
- Ладно, - сдавшись, вздохнул Сонхва. Он посмотрел по сторонам, убеждаясь, что на них никто не обращал внимание, словно Юхён, как и Дами, использовала защитную магию. – Но я очень надеюсь, что ты успеешь вовремя, и мне не придется брать очередной отгул.
- Я постараюсь, - кивнула девушка.
- Тогда пошли.
- Куда?
- Домой. Я вызвал такси еще когда мы вышли с колеса обозрения, - ответил Сонхва. Он видел, как удивилась Юхён, прежде чем развернуться и пойти к выходу из парка аттракционов.
- Ты словно предвидел такое развитие событий. Даже такси подъехало точь-в-точь с нашим приходом, - шепнула ведьма, когда они уже сидели в авто.
- Все лавры простейшим математическим расчетам, - пожал плечами он, прежде чем отвернуться к окну.
Говорить не хотелось. Думать тоже, но абстрагироваться никак не удавалось, и Сонхва, глядя на проносившиеся мимо фонари, из раза в раз прокручивал в голове все случившееся. Сейчас ему не помешали бы лист и ручка, а лучше сразу доска расследований, как у полицейских, чтобы скрупулезно расставить по полочкам все то, что он узнал за эти дни, долго раздумывая над тем, как же все это связано между собой и с ним тоже.
Подниматься с Сонхва в квартиру Юхён не стала, сказав, что так она только потеряет время, и, сказав водителю адрес, поехала к дому бабушки Сонён.
В квартире было темно и пусто. Не включая верхний свет, Сонхва прошел в гостиную и тяжело упал на диван, только сейчас заметив, что забыл снять ботинки и прошелся в них по своему драгоценному, идеально вычищенному ковру.
- Ой, да к черту все!
Уткнувшись носом в маленькую диванную подушку, он вновь погрузился в размышления:
«Я – маг. Не темный, не светлый и, пока еще, не цветной. Но еще немного – и стану цветным. Судя по словам и реакции Юхён, шансов обратить процесс становления им невозможно. Значит, когда-нибудь я обязательно им стану, и тогда придется защищаться одновременно и от темных, и от светлых.
Но Юхён говорила, что цветные маги обычно владеют запрещенной магией. Красный маг управлял чувствами людей, а я... Я синий. Синий... Как сложно...», - утомленный своими же мыслями, он и сам не заметил, как уснул.
***
- Тут печенье и молоко, - взрослая женщина, лицо которой еще сохранило следы былой молодости, поставила тарелку и стакан на небольшой столик, стоявший у дверей комнаты, отведенной под домашнюю библиотеку.
- Спасибо большое, - отозвалась Юхён, блуждая вдоль стеллажей. – Простите, что потревожила.
- Все в порядке, - женщина улыбнулась. – Я знаю тебя с малых лет, для меня ты как дочь. Если тебе что-нибудь потребуется, обращайся.
- Вы как всегда очень добры ко мне. Сонён понравились игрушки?
- Очень. Она так и не смогла выбрать, какая ей нравится больше, и уснула с обеими.
«Ничья», - про себя отметила Юхён.
- Тогда не буду тебе мешать, - кинув короткий взгляд на полки, уставленные старинными книгами, женщина двинулась к выходу. – Удачи с поисками.
- Спасибо. Спокойной ночи, - успела ответить девушка прежде, чем закрылась дверь.
Теперь она осталась наедине со своей целью – поисками одной-единственной старой книги, которую бабушка Сонён показывала ученице многие годы назад. Это была книга о цветных магах, изучению которых старая ведьма посвятила всю свою жизнь. Она гордилась этим трудом, но также опасалась того, что книгу отнимут.
Вскоре после ее смерти совет ведьм постановил изъять книгу у наследников старой колдуньи. Но Юхён все это время хранила тайну, оставленную наставницей в наследство: экземпляров было два. Второй бабушка Сонён хорошо спрятала в библиотеке, напоследок оставив лишь короткую подсказку: «Глаза видят ответ не в глазах, а за ними».
- Чьи же глаза ты имела в виду? – прошептала Юхён, безуспешно осматривая практически идентичные полки.
«А если позвонить Сонхва? Он умный», - про себя подумала девушка, тут же доставая из кармана телефон.
- Да? – голос с той стороны связи был каким-то чересчур уставшим.
- Я разбудила тебя?
- Да, - не стал скрывать Пак. – Как там поиски информации?
- Я как раз в библиотеке моей наставницы, ищу книгу.
- Какую-то конкретную?
- Да. Бабушка Сонён изучала цветных магов, и я ищу ее научный труд на эту тему.
- Странно слышать про магов и научные труды в одном предложении, - Юхён могла поклясться, что Сонхва сейчас должен был улыбнуться. – Тебе нужна с этим помощь? Я могу приехать...
- Я ведь сказала тебе не выходить из квартиры! – воскликнула она, услышав на том конце тихое «ладно, ладно, успокойся». – Но ты можешь помочь мне и так.
- Каким образом?
- Наставница спрятала свой труд, чтобы высшие ведьмы не избавились от него, и оставила подсказку.
- Что за она?
- «Глаза видят ответ не в глазах, а за ними». Она сказала мне эти слова незадолго до своей смерти.
- Это как-то связано с тем, что ты в библиотеке?
- Да, я точно знаю, что книга здесь.
- То есть ее подсказка – что-то вроде координат?
- Я думаю, что да.
- Включи видеосвязь.
- Что? Зачем?
- Я не могу приехать, но я должен увидеть своими глазами место, где нужно искать.
- Хорошо, сейчас, - Юхён, немного поразмыслив, нажала на необходимые значки. – Вот так?
- Ага, - кивнул Сонхва, глядя на нее с экрана телефона. – А теперь разверни камеру, чтобы я мог увидеть книги.
- Хорошо, - кивнула Юхён, послушно исполнив указания.
- Теперь иди, - скомандовал Сонхва. Юхён только сейчас заметила, что он сидел на диване, а одежда, в которой он был днем, сильно помялась и выглядела неряшливо. – Старайся идти как можно медленней и охватывать как можно больше книг... Стой.
Юхён остановилась и посмотрела на стеллаж перед ней. На нем стояла целая коллекция почти одинаковых томов, различавшихся только толщиной корешков и...
- Третья полка сверху, посмотри внимательней, - произнес Пак, широко зевнув.
- Книги и книги, ничего... - взгляд Юхён остановился на трех книгах, чем-то едва заметно отличавшихся от остальных. – О боже, Сонхва, ты гений!
На всех трех книгах красовался оттиск в виде глаза.
- Рад, что ты заметила, - кивнул парень. – Так как в подсказке говорилось про что-то «за глазами», думаю, нужная тебе рукопись спрятана либо под обложкой средней книги, либо между книгами с этой и обратной стороны стеллажа есть пустое пространство.
Юхён немедленно вытянула руку, чтобы достать томик, стоявший между двумя другими «глазастыми» корешками, но в ее руке осталась лишь пустая обложка. На полке остался стоять небольшой блок бумаги, сшитый бичевкой.
- Она оставила свой черновик, - догадалась Юхён. – Сонхва, мы сделали это!
- Хвала нам, - Пак вымученно улыбнулся. – Теперь , если ты не против, я пойду спать.
- Да, конечно, - закивала Юхён, все еще завороженно глядя на находку, словно, если бы она отвела взгляд хоть на секунду, рукопись пропала бы. – Спокойной ночи.
- И тебе, - ответил он.
- А, Сонхва! - вскрикнула ведьма прежде, чем собеседник успел сбросить звонок.
- М?
- У нас ничья, - сказала она. - Насчет того спора с игрушками.
С той стороны послышался приглушенный смешок, и Сонхва, напоследок кинув короткое "Удачи", сбросил вызов.
«Теперь осталось лишь прочитать все это, - мысленно вздохнула Юхён, взяв блок бумаги в руки и водрузив на его место пустую обложку, чтобы все выглядело так, как было прежде. – Впереди бессонная ночка».