Ведьма

Холодный ночной ветер обволакивал тонкие худые ноги. Девушка сидела на улице, доедая свежее яблоко. На хрупком теле была лишь полая хлопковая сорочка и ничего более.

В своём стойле, посапывая, спали Белль и чёрный конь Велтен. Он был младше Белль, но в то же время был более грозным и угрюмым. Иногда кто-то из лошадей фыркал во сне и это было очень забавно.

- Чего не спишь?- мать Ганса, Марта, опустилась рядом с Астрид.

- Не спится. Я всё думаю о родителях.

- Ох, Астрид...

- Расскажите мне. Всё.

- Я думаю ты уже достаточно взрослая, чтобы знать всё. Ладно. Началось всё в этой деревне. Это было очень давно, мы тогда маленькими с Ингрид были. Помню играли с ней в поле, когда сюда приехала новая семья. Именно тогда Ингрид и познакомилась с Мартином. А твой отец был ой как хорош собой,- Марта горько усмехнулась,- Я была влюблена, признаюсь. Ревновала. Завидовала Ингрид. Тогда мы обе начали колдовское дело и было опасно. Но Ингрид доверяла твоему отцу и рассказала обо всём, а тот взамен поклялся на ней жениться. Так вот. Поженились они. Но я тогда уехала в Бамберг. Не знала всех подробностей. Через год приехала, а Ингрид стояла на моём пороге со свёртком в руках.

- Это была я?

- Да. Она мне всё и рассказала. Помню тот вечер. Мы пили чай, как в старые добрые, а ты спала в моих руках. Такая малютка. Такая светлая. Потом Ингрид уехала в Вюрцбург. Больше мы не виделись. Но она любила тебя. Очень любила.

Астрид промолчала. А затем, будто догадавшись, спросила:

- А что Вы делали в Бамберге в тот год?

- Это тоже... Довольно интересная история. По работе, травы в городе лучше продаются. Но там я и встретила его.

- Кого?

- Герра Шульца. Он тогда только вступил в новую должность и для меня особенно было опасно сближаться с ним. Но сердцу не прикажешь. Однажды он увидел мои снадобья и предложил кров над головой взамен на настойку от бессонницы. Не думала я конечно что это выльется в нечто большее.

- Вы полюбили?- Астрид не понимала, как можно было любить такого человека, как епископа Шульца.

- Да. Любили так, что у меня родился сын.

- Подождите. После того, как вы... Сблизились, у Вас родился сын? Ганс?

- Да. Ты, наверное, догадалась.

- Наверное. Но это получается, что Анселл и Ганс... Братья?

- Анселл?

- Вы не знали? У герра Шульца, видимо уже позже, появился ещё сын, Анселл. Но это получается что Ганс старший сын епископа и прямой наследник.

- Не говори об этом Гансу. Он ненавидит своего отца, хотя даже не знает его. Не говори, ради Бога, не говори.

Астрид промолчала. Новая информация на минуту ошарашила и выбила из колеи ведьму. Она встала, выкинула огрызок и посмотрела на женщину.

- Не скажу. Вы должны сами это рассказать, в независимости от реакции Ганса. Он Ваш сын. Он должен знать правду.

Марта промолчала и обняла девушку. Эти объятия напомнили ей Изабеллу, с которой она даже не попрощалась. В уголках глаз скопились слёзы, которые вот-вот и полились бы ручейком по румяной щеке.

- Я пойду спать. Добрых снов и... Спасибо?

- Не благодари. В память о твоей матери. Мне очень жаль...

- Спокойной ночи.

На этот раз Астрид спала хорошо, крепко. Она не видела снов, но зато хорошо выспалась. Утром она видела и слышала, как Марта оставила ей какую-то вещь, а затем ушла. Когда Астрид окончательно проснулась, то заметила на стульчике аккуратно свёрнутое голубое, не очень дорогое, но качественное, платье.

Встав и умывшись в свежей родниковой воде, Астрид надела новый, подаренный корсет поверх нижнего льняного платья. Затем пришла очередь самого платья. Его было легко надеть, так как корсет и само платье завязывалось спереди. Затем Астрид расчесала волосы и собрала передние пряди в косу, а задние оставила распущенными.

Новая обувь была намного удобнее всех роскошных туфель, хоть и не такой шикарной. Смотря в небольшое зеркало, Астрид не переставала трогать ткань и восхищаться собой.

Внезапно внизу послышался шум. Затем громкое ругательство. Думая что это люди Анселла или он сам, Астрид схватила первое попавшееся - стеклянную бутылку из-под воды.

Послышались шаги по лестнице. Ведьма спряталась под кровать, всё ещё судорожно прижимая бутылку.

Скрипнула половица. Затем открылась дверь. Девушка видела лишь чёрные массивные ботинки. Этот кто-то подошёл к кровати, взял ночную сорочку, а затем она упала перед носом Астрид.

Перед девушкой нависла тень. Этот загадочный кто-то опустился на колени и вот-вот заглянет под кровать! Простыня приподнялась и...

И Астрид уставилась на гостя, не веря своим глазам. Длинные тёмные волосы обрамляли ухмыляющуюся моську Луца. Он протянул руку чтобы забрать бутылку и девушка её спокойно отдала. Затем и сама вылезла.

- Красивая. Почему сбежала?- Луц заправила выбившуюся прядь рыжих волос за ухо девушки.

- Я испугалась, что Анселл что-нибудь сделает с тобой и с Жизеллой из-за меня. Просто... Испугалась.

- Ничего не сделает. По крайней мере, он не посмеет тронуть мою сестру. Пусть убьёт меня, но её не тронет. Не позволю.

- Ты должен ненавидеть меня. Почему пришёл?

- Не знаю. Сам не понимаю. Сердце к тебе рвётся, а разум прогоняет. Астрид... Признаюсь, я был идиотом. Извини.

- Луц, ты не был идиотом. Не в моих глазах.

- Твои чувства... Они... Они на самом-то деле взаимны. Просто я не знаю как проявить их. Как показать тебе. Это может показаться странным, что я и ты, за такой короткий срок. Мы мало знакомы для страсти. Очень мало. Не хочу, чтобы ты страдала из-за меня. Прости, если сможешь. Я правда ценю и дорожу тобой, но не сейчас.

Астрид промолчала. Она не понимала, почему из-за того, что они мало знакомы, не могут любить друг друга. Почему всё это происходит с ней? Почему он? Почему...?

В дверном проёме показался Ганс. Он с лёгким пренебрежением осматривал Луца, то и дело прикрывая разбитую губу и синяк. Астрид быстро взглянула на Луца и заметила у него тоже небольшой синяк на щеке и разбитую бровь.

- Вы подрались? Вот два идиота.

Ганс и Луц лишь переглянулись.