Ведьма

Казалось, ещё чуть-чуть и Астрид упадёт в обморок. Но она мысленно приказала себе держаться.

- Ганс, мы должны ехать в Вюрцбург! Должны спасти его!

- Почему ты так рвёшься к нему?

- Я... Люблю его. Всем своим сердцем.

Ганс отвернулся. А когда вновь взглянул на девушку, то в его глазах промелькнуло сочувствие.

- Астрид, его ведь повесят или сожгут. Могут вообще голову отрубить. Тебе нельзя привязываться. Это касается и меня и моей матери. Не будь наивной. Смотри в будущее и думай ясно.

- Н-но... Мы должны что-нибудь предпринять...

- Не должны.

- Тогда я сама пойду к Анселлу и спасу Луца. Мне плевать, пойдёшь ты со мной аль нет. Я спасу его, сама. Без твоего участия.

Ведьма стремительно покинула балкончик и захлопнув дверь, закрылась в своей комнате. Ганс лишь вдогонку крикнул:

- Без плана!? Ты либо очень глупая, либо сумасшедшая!

Чувство вины съедало изнутри. Паника не покидала как и ком в горле. Астрид ясно осознавала, что если она пойдёт в одиночку, то это будет равносильно овце идти в пасть волку. Девушка ходила из стороны в сторону. За окном стучал дождь.

Ночью ведьма не спала. Она сидела на кровати, стояла у окна, даже выходила на балкон, но голова была полностью забита Луцом. На этот раз дрожащий разум и тело пожирала апатия. Нужно было что-то делать, хоть что-нибудь, лишь бы свести Луца с эшафота.

Руки дрожали. Ногти на тонких пальцах были обгрызены.

На следующее утро Астрид не притронулась к еде. После полудня выходила тренироваться, но без надзора Луца она не могла сосредоточиться на тактике боя и движениях. Она видела как Ганс смотрел на неё.

Так проходили недели. Ганс выезжал в город, чтобы узнать как обстоят дела с Луцом. По слухам, его должны будут казнить первого апреля. Это было совсем скоро, так как на улице уже был март. Действовать нужно было сейчас и не позже.

Однажды весенним вечером, после скромного ужина, Ганс позвал Астрид на серьёзный разговор.

- У меня есть пару мыслей насчёт спасения нашего волчонка. Но я не знаю, понравятся они тебе или нет.

- Я вся во внимании.

- Есть идея, что ты можешь стать придворной дамой в поместье Шульца. Войти в доверие Анселла. Может даже задействовать свои женские чары,- Ганс ехидно улыбнулся, смотря на ничего не понимающую Астрид.

- Какие ещё "женские чары"? Ты намекаешь на то, чтобы я прокляла его?

- Нет! Я не это имел ввиду. В общем,  затем, войдя в абсолютное доверие этого индюка, ты бы смогла управлять им.

Астрид замолчала. Этот план вселял и надежду, и страх.

- А как же внешность? Анселл знает меня в лицо.

- Что-нибудь придумаем. Есть такая штука, как макияж или как там это называют. Мы тебя так разукрасим, что никто не поймёт, что ты деревенская, мне кажется одна из самых разыскиваемых ведьм.

- А волосы?

- Ты думаешь у тебя одной во всём государстве рыжие волосы? Мир не вертится вокруг тебя, Астрид.

- Я согласна. А как же деньги? Чтобы провернуть всё это требуется огромная сумма.

- Я разберусь с этим. Так же как и с твоей родословной. Будешь какой-нибудь виконтессой или баронессой. Подделать документы и делов то.

Астрид улыбнулась. Для неё этот план был лучом солнца. Если всё получится, то Луц будет на свободе. Но теперь всё будет по-другому. Готова ли она к таким переменам? Готова ли вступить в большую и опасную игру?

Потихоньку, но всё же Ганс старался сделать всё, чтобы реализовать задуманное. Набрав кучу долгов, он смог собрать более или менее крупную сумму.  Подделать документы было легче. Договорившись со своими знакомыми и заплатив им, Ганс получил гарантию того, что если Анселл захочет убедиться в родословной Астрид, он бы убедился. Бумаги были на руках у Ганса, а так же довольно большая сумма собранных денег.

Марта начала помогать Астрид, в том числе и с этикетом тоже. Ведьма хорошо справлялась.

Вот уже платье куплено. Новые туфли на невысоком каблуке и украшения Марты. На столике лежало приглашение на бал в поместье. План вот-вот и реализуется.

- Как ты добыл это приглашение?- Астрид стояла в одной сорочке на балкончике.

- Полезные знакомства. Скоро всё свершится. Ты готова?

- Я думаю да. Можно будет взять оружие?

- Кинжал. Его можно будет спрятать в случае чего под платье. А так в принципе можно и самого гадёныша прикончить.

- Не уверена, что я вообще способна кого-то убить. Это же жестоко.

- А тысячи сожжённых людей не жестоко?

В ответ на этот вопрос девушка промолчала. Ей очень хотелось спасти Луца. Но в то же время её преследовал страх смерти.

- Астрид, я верю что всё получится. Ты вытащишь этого волчонка и вы будете жить долго и счастливо.

- Ганс... Матушка тебе ничего не рассказывала?

- А должна была что-то рассказать...?- парень посмотрел на Астрид пристально и испытующе.

- Я не могу сказать. Она должна сама.

- Да про что ты!? Астрид? Если ты сейчас же не ответишь, я, честное слово, прокляну тебя.

- Я не могу, Ганс. Это ваши семейные дела. Марта должна сама...

- Говори.

- Можешь проклясть меня. Но я не скажу. Ни за что, не под какими пытками.

- Ладно. Но могла бы сказать "спасибо".

- Рано благодарить. Вдруг ничего не получится. Но всё равно, спасибо.

На этом молодые люди разошлись спать.

День бала был всё ближе. Почти всё было готово к отъезду в поместье Шульца. Увесистый кошель, мешочек трав и ножны с кинжалом, привязанные к бедру.

В день отъезда Марта с утра копошилась и не отходила от Астрид. Нанятая карета вот-вот должна была прибыть. В последний раз оглянув себя в зеркало, Астрид спустилась вниз.

Ярко-красное платье из дорогого бархата с золотой вышивкой подчёркивало аккуратные формы девушки. Замысловатая причёска, с вплетёнными золотыми украшениями делало из Астрид настоящую аристократку. Увесистое колье с рубином, тяжёлые серьги и браслет дополняли и придавали роскоши. На лицо был нанесён яркий макияж, но чтобы точно наверняка, Ганс сам сделал украшенную драгоценностями маску.

В руки Астрид вручили поддельные документы. Ведьма знала, что возможно отправляется на собственную смерть, но первой и главной задачей было спасти Луца. Она бы умерла, но спасла  его.

Карета прибыла. Ганс стоял неподалёку, в то время как Марта всячески обнимала девушку.

- Расскажите ему правду,- девушка, обнимая статную женщину, прошептала ей на ухо.

- Хорошо. Удачи тебе, милая. И запомни, не пиши нам. В поместье много шпионов. Наш заговор могут раскрыть при малейшей неосторожности. Будь аккуратна.

Астрид кивнула и, прежде чем сесть в роскошную карету, обернулась к хмурому Гансу. А затем, насколько позволяли туфли, она подбежала к нему и крепко обняла.

Оторопев, Ганс не сразу отпустил из объятий Астрид. А когда пришёл в себя, то карета уже была на приличном расстоянии. Тоненькая струйка скатилась по бледной щеке, размазав чёрную подводку.

За окошком мелькали серые пейзажи полей, лесов и маленьких отдалённых домиков. На сиденье напротив стоял сундучок с её новыми платьями, косметикой и украшениями. Рядом с ведьмой лежали документы. Руки била дрожь. Ей было страшно. Всё могло закончиться в один момент. И закончиться не очень приятно для Астрид.