Темный странник [ЗАМОРОЖЕНО]

Габриэль вознёс меч к небесам... Моя жизнь молниеносно пронеслась перед глазами, освежая в памяти все самые грустные и весёлые, плохие и хорошие воспоминания...
Я была рада, что познакомилась с Инарой и Иримэ, Ремом и Ромулом, Ирвином Ллейном, и многими другими, кто, не имея понятия, с кем он имеет дело, общались со мной и заставляли забыть о том, кто я на самом деле. Вот я и встречусь с Элриком спустя долгое время.
На моей шее все ещё висел кулон от вечно угрюмого Ромула, с тех пор, когда я с Инарой покидала его деревушку.
А что я тут ною? Всегда ненавидела нытиков, и сама так себя веду! Если умирать, то с улыбкой на лице, как тогда Инара улыбалась, пытаясь усмирить яростного духа во мне...

Нормально умереть мне не дали. С неба около нас упала неведомая штука, которая взорвалась и пустила большое количество дыма, от которого у меня заслезились глаза, а Габриэль закашлял, уронив меч на землю. В этот момент я почувствовала, что нечто маленькое вцепилось в мои волосы, а затем руки оказались свободными, и я, не удержавшись, упала на колени. Сзади кто-то схватил меня и перекинул, как какой-то мешок, через плечо со словами:
-Готово. Теперь можно и валить.
Дым почти рассеялся, и я смогла мельком рассмотреть человека, а точнее эльфа, ибо первое, что бросилось мне в глаза, это были длинные острые уши, проколотые в нескольких местах. Самого лица я не увидела- чёрный платок скрывал нижнюю часть; чёрные блестящие волосы были завязаны в маленький низкий хвост.
-Поблагодаришь потом,- произнёс он, глядя на Габриэля, который уже отчухался, взял меч и наставил его в нашу сторону. Плюс ко всему, нас окружили пятеро из спецотряда, готовясь наказать незнакомца за его действие, и закончить церемонию моей казни.
Я вертела головой в попытке найти путь побега, ибо последнее, что я хотела бы сделать на данный момент, так это умереть. Ну знаете там, планы поменялись, вся такая муть.
-Схватить их!- выкрикнул Аргон, сжав перила перед собой.
-Простите, джентльмены,- произнёс незнакомец, удачно отразив атаку слева.-Сегодня все мероприятия отменяются!
Нежданно-негаданно мы взлетели в небо. Крайд вцепился в мои волосы, и крепко держался за них. Все находящиеся на земле с каждой секундой становились все меньше и меньше, и уже были размером с муравья. Но на этом КЗОП не остановилась. Их новенькая, которую я не знала до нашего с ней первого боя, была не простой магичкой, а вполне серьёзным противником. А была она опасна тем, что владела магией земли. Ее растения, которыми девушка схватывает своего врага- ядовиты, но не для хозяйки. Противоядие отсутствует. Но даже если бы оно было, то не спасло бы. Секунда- и ты труп.
Нана, так зовут эту опасную девушку, использовала свою магию, и из земли вырвались несколько толстых зелёных корней. Очень странно, что она не воспользовалась своими устрашающими "питомцами", а лишь использовала обычные корни, чтобы подняться до нашего уровня.
-Держись крепче!- велел спаситель, ускоряясь.
-За что?
Корни Наны были почти у самых ног незнакомца, но в какой-то момент растения перестали расти, и начали возвращаться обратно в землю.
-Стой!- завопила я, вспомнив про похищенного Крайда, своего коня и книгу Иримэ, покоющуюся в рюкзаке, прицепленном к седлу, недалеко от главных ворот замка.
-Ну что ещё?- с нотками раздражительности спросил он.
-Я должна кое-что вернуть, и кое-кого...
-Если ты про лошадь, то не беспокойся,- успокаивал меня незнакомец.-Мы...
-Мы? С тобой ещё кто-то?
-...ее забрали,- не отвлекался парень, и добавил:- Тебя не учили, что перебивать человека, когда тот говорит- некрасиво?
Я фыркнула, и произнесла:
-Там мой друг.
С каких это пор Крайд - мой друг? Наверно с того момента, когда он сказал, что привязался ко мне. Я это запомнила даже под воздействием чьей-то злобной магии.
-Сейчас опасно туда возвращаться,- печально произнёс незнакомец, приземлившись где-то в лесу довольно далеко от арены, где несколько минут назад я чуть не лишилась жизни.-Но обещаю, мы заберем его, когда соберем команду минимум из пяти человек.
-Хорошо,- поверила я ему. Парень опустил меня на землю, и наконец снял маску.
Я была очень удивлена, когда увидела знакомое лицо. Сейчас парень выглядит лучше, чем тогда, когда мы в первый раз встретились. Его забавная шляпа-цилиндр для конспирации отсутствовала, и без неё я с трудом смогла узнать полукровку Эльфа Крови, да и сама внешность, которую я видела всего пять минут более полгода назад, была лучше, чем вся его игра в перевоплощение в сорокалетнего старика.
-Как дела?- между тем спросил он. Не отрывая своего взгляда от меня, он покапался в своём рюкзаке за спиной, и извлек оттуда небольшую деревянную расческу, которую кинул мне.-Причешись, хотя бы,- бросил он, отводя взгляд.
Мы находились непонятно где в лесу, которое почти проснулось после долгой и довольно холодной зимы.
-Так себе,- ответила я, выполняя просьбу Моргана.-Как ты здесь оказался? Это ведь не случайно, да?
-Все может быть,- кратко ответил он, а затем свистнул. На его, как я поняла, знак появилось ещё одно действующее лицо. Это была загорелая девушка, очень похожая на Моргана формами носа и глаз, даже форма лица у них была одинаковая. Белые волосы были заплетены в высокий хвост, а длинная челка, доходившая девушке до ключиц, почти скрывала левый глаз. А глаза у неё были необычные, запоминающиеся.
Девушка вела за собой трёх лошадей, одна из которых принадлежала мне. Мун, как мне показалось, был рад видеть меня. Конь потоптался на месте, после чего сделал несколько шагов ко мне на встречу. Когда Мун уже был около меня, я обняла его, погладив по шелковистой чёрной гриве.
-Аида,-сказал Морган, забирая из рук девушки поводья.-Знакомся, это мой младший брат Роберт.
Я стояла в ступоре, медленно переводя взгляд то на Моргана, то на его неопределившегося родственника.
-Б-брат?- заикалась я. Если бы мне не сказали, я бы как дура и дальше принимала этого человека за девушку.
-Морган, я же просил не рассказывать всем об этом!- обиделся парень, и сложил руки на груди.
-А нечего меня бесить своим видом!- усмехнувшись, ответил Морган. Взобравшись на свою лошадь, парень поторопил нас, и поехал вперёд, кинув напоследок: "Капуши".
Я все ещё не отводя взгляда от брата Моргана, кое-как залезла на своего коня.
-Зови меня Софией,- произнёс недопарень, подъехав ко мне на своём жеребце.
-А... хорошо,- нервно улыбнулась я парню. В ответ он тоже улыбнулся, но более правдоподобней, чем я. После чего мы поспешили догнать Моргана.

Тем временем во дворце король устроил переполох. Сидя на своём широком троне, Аргон громко и грозно отчитывал команду Скида.
-Какого черта вы дали им уйти!- правитель Гриндера громко и долго кричал на тех, в чьих силах было поймать меня.-Кого я только взял на роль капитана этого отряда бездельников! Скид, ты позоришь честь своей родины!
Капитан отряда, как и все остальные ее члены, стоял перед своим начальником, преклонив колено.
-Признаю, что виноват,- отчитывался он.-Позвольте нам вновь отправиться за ней!
-Вы бесполезны! Я столько лет славился тем, что имею такую важную группу, а теперь главы других континентов будут присылать мне письма с насмешками!- выкрикнул король, и жестом подозвал Габриэля.-Ты возглавишь этот чертов отряд, пойдешь за ней, и приведешь за компанию ее спасителей. Даю на это пять дней. Если не уложишься в это время, плюнь на это дело и возвращайся. Не до этой красноволосой будет.
Затем Аргон подозвал человека, который вечно находился в тени правителя, и каждый раз что-то шептал тому на ухо. Они вновь посекретничали, и после этого король дал разрешение своим подчиненным удалиться.
Скид, бросив злобный взгляд на довольно улыбающегося Габриэля, сжал кулаки попытался сдержаться, чтобы взять и не накинуться на нового капитана отряда.
Громко топая, Скид первым вышел из огромного зала, и прошёл по длинному коридору. Он бормотал слова проклятия в адрес Габриэля, пока тот, кого бывший капитан ненавидит, не окликнул его.
-Чего тебе?- бросил Скид, сложив руки на груди.
-Я никак не могу понять, почему ты зол на меня? Я же не виноват в том, что ты, имея честь быть капитаном, не справился с элементарной работой!- открыто издевался Габи. Скид чуть ли пар из ноздрей не пускал.
-Думаешь, если ты единственный выживший в том случае, то ты особенный?- произнёс Скид, глядя на своего собеседника сверху вниз.
-Я себя таковым на считаю,- отрезал Габи.- Но так считает король.
-Очень рад за тебя, но мне надо идти.
-Плакать пойдешь?
Эта фраза окончательно взбесила Скида, и тот ударил кулаком в стену, отчего на ней пошли небольшие трещины. Это было непохоже на бывшего капитана, будто кто-то другой стоял перед Габриэлем. Сплюнув, озлобленный парень хотел врезать своему обидчику, но был прерван своей подопечной.
-Стой!- выкрикнула Нана, хватая Скида за руку.-Остановись! Не делай глупостей!
За девушкой прибежали и остальные члены команды. Рик помог девушке усмирить бывшего капитана, и отвести подальше от "юного садиста", как он выразился. Нана ещё долго пыталась утихомирить взъевшегося Скида, который от ярости хотел рвать и метать.
-Скид, прошу тебя, оставь того придурка в покое!- звучал мелодичный голос девушки.
-Я не могу просто так оставить его! Он оскорбил меня! Унизил мою честь!
Девушка замолчала, ибо не знала, что сказать. Слова будто закончились, и в голову ничего не приходило.
На самом деле, с того самого момента, как Нана стала одной из КЗОП, она не могла отвести взгляд своих чёрных глаз от капитана. Было очевидно, что она к нему неровно дышит. Даже слепой увидит ее отношение к Скиду. У меня уже в голове строятся представления о комнате этой девушки. Я так и вижу идеально чистую комнатушку с множеством тайн юной девушки: фото под подушкой, клочек волос в медальоне на тумбочке, личный дневник с сердечками под кроватью. Именно вся эта муть влюбленной дуры наверняка была присуща Нане. Хоть это и не скажешь с первого впечатления, которое, кстати, не всегда бывает правдивым.

К полудню наша троица была довольно далеко от того места, где сейчас мучается Крайд. Пока Морган и его недобрат шли впереди, я спокойно могла поговорить с Крайдом-младшим.
-Слушай-ка, а ты имеешь какую-нибудь связь со своей... эм... большой копией?
-Есть немного,- ответил Крайд, крепко держась за мои волосы, которые за год выросли до поясницы.-Кстати, я забыл сообщить очень важную вещь,- взволнованно произнёс он.
-И что же?
-У тебя на шее появилась метка в виде бусин. Потихоньку одна за другой будут исчезать, и когда же их не станет- кранты и тебе, и мне.
-Это ужасно!
-Прости, но ни остановить, ни оттянуть время их исчезновения я не в силах. Тебе нужно как можно скорее вернуть меня.
-Последние слова прозвучали довольно-таки странно,- с ноткой сарказма ответила я. Я знала, что это в данный момент совсем не в тему, но развеять нагнетающую обстановку нужно было.
-Не время шутить,- разозленно сказал Крайд.
-С кем ты там разговариваешь?- обернулся Морган, остановив лошадь. За братом повторил и Роберт, кличущий себя Софией.
-Да так,-отрезала я,- мыслю вслух.
-Позволь узнать чем такая милая, хрупкая девушка, одолевшая меня, провинилась?
-Эм...
Я задумалась. А стоит ли ему что-нибудь говорить? Думаю, пока нет. Может быть когда-нибудь ему предоставится шанс на получение ответа от меня, но не сейчас.
-Я... ну это...
-Ладно, можешь не говорить,- смирился парень, продолжая управлять своей лошадью.-А где твоя подруга?-вдруг спросил он про Инару. Но, уловив мой недовольный взгляд, лишь поднял одну руку вверх, как бы сдаваясь.
-Какая ты у нас скрытная,- вставила своё слово София.
-Уж какая есть,- пожала я плечами.

Сумерки сгущались. Алое солнце садилось за линию горизонта, превращая ее в красную полосу, отделяющую небо и землю. Из лесной чащи доносилось пение цикад и сверчков. Надоедливые комары вылетели на охоту, и теперь нарушали идиллию вечернего времени.
-Пора бы и лагерь развести,- первым остановился Морган, и спрыгнул со своей лошади. За ним остановились я и София, и тоже спрыгнули на землю. Привязав поводья к низкой ветке дерева, мой спаситель отправился искать хворост, его недобрат распустил свои белые волосы, и помотал головой, цепляясь своей шевелюрой за кору позади растущего дерева.
-Эм... София, твои волосы... они...-и я жестом попросила "девушку" повернуться. София сразу поняла, что я хочу, и вмиг развернулась. Она (не знаю как называть его... ее... всё-таки его) отцепила волосы, и молча извлекла из маленькой сумочки за поясом расческу.
-Спасибо,- произнёс он, проводя ею по волосам.-А у тебя необычная татуировка на шее. Или это родимое пятно?
Заметил, значит.
-О чем болтаем?- возник перед нами Морган, держа в руках небольшую охапку хвороста, которая тут же оказалась на земле.
-Да так, ни о чем.
-Ясно,- ответил Морган, усаживаясь у брошенных палок. Он где-то нашёл два камня, и теперь пытался разжечь с их помощью костёр, но долгое время попытки его были тщетны.
-Дай-ка я попробую,- я встала со своего места, и подошла к будущему костру. Сконцентрировавшись на магии, я создала маленькую искру, от которой хворост разгорелся, и огонь постепенно разрастался, пока не стал полноценным.
"Почему так мало?"- подумала я, переведя взгляд с костра на свою руку.
-О-хо-хо!- странно засмеялся Морган, потирая руки, словно муха.-Теперь можно и мяса поджарить! Эй, Аида, ты чего там задумалась?
-Я? Ничего я не задумалась,- я убрала руку в карман, и уселась у небольшого, сооруженного Софией кострища.
-Морган,- обратилась я к парню.- Можно вопрос?
-Тебе можно,- ответил он.-Я благодарен тебе за то, что ты мне помогла тогда...
-Да ничего. Но вообще я не понимаю, чем это я тебе помогла? Вроде бы ничего, кроме пощечины в конце, я тебе не делала,- усмехнулась я.
-Меня задели твои слова на счёт зависимости от мести своей семьи,- проговорил он, ковыряясь в поленах.
-Прости, но я не помню.
-Ты жестока.
-Вы слишком много болтаете,- проворчал Роберт, который уже улегся спать.-Я два дня не спала, и гонялась за тобой, братец. Так что будьте так добры помолчать!
Роберт, он же София, повернулся на другой бок, укрывшись своим плащем. Морган едва слышно прыснул от смеха.
-Так что там с вопросом?- напомнил парень.
-Точно,- я посмотрела на костёр, над которым Морган, нацепив на свой стилет, жарил небольшой кусок мяса.-Как ты нашёл меня?
-Как глупо ты использовала свой вопрос. Все просто. Я следовал за тобой с того самого дня, когда ты одолела меня. Правда несколько раз терял,- почесал затылок.
-Так вот кто был моей паранойей все это время,- злобно произнесла я, бросая небольшой камешек, попавшийся мне под руку, в Моргана.

Поужинав, парень улегся спать. Я ещё некоторое время просидела у затухающего костра, размышляя о своём положении. И судя по всему, я в полной заднице. Безоружная, почти без магии, да и если не вернуть Крайда- старшего, то кирдык.
Мини копия лиса, запутавшись в моих волосах, мирно сопела и видела десятые сны. Я аккуратно достала попавшего в волосатую ловушку Крайда, и положила его на рюкзак.
Только сейчас я заметила, что все ещё одета в платье, местами грязное и порванное. Попытавшись сменить его подобием магии созедания, попытка увенчалась успехом. Теперь я была одета в удобные чёрные штаны, тяжелые ботинки на шнуровке, и синюю кофту с большим карманом на животе. И наконец, приведя свои волосы в нормальный вид, я заплела косу и улеглась спать. А точнее уселась около небольшого, на вид старого, дерева.