Не такая

Пока Макс вёл по запутанным маленьким улочкам, размышления не переставали душить меня. С чего же начать. Узнать, что за свечение я видела ночью ? Кем была та девушка, с которой мы похожи ? А может стоит сказать ему, что моя память ни черта не годится для запоминания дороги ?
- Почему тебе не нравиться Джес? Что такого произошло между вами? Если это не секрет , конечно - да уж, явно не то, чтобы мне бы так хотелось знать, но для начала разговора сойдёт.
-Он идиот, вот и все - было заметно, что по какой-то причине любое упоминание кудрявого парня заставляет Макса мысленно скривиться. - Знаешь, раньше мы с ним дружили вообще-то. Но он предпочёл другую компанию и наши пути разошлись. Он изменился. Стал совершенно незнакомым мне человеком. Ведёт себя как клоун и ... - тут Макс осекся, видимо поняв, что сказал что-то лишнее. Злобный выдох вырвался у него из груди, что заставило меня невольно поежиться. До этого парень не давал знать, что способен на всякого рода дурные эмоции. Я внимательно рассматривала его лицо. На мгновение мне показалось, что вижу некую тень нависшую над ним. Черты стали жёстче, а глаза смотрели куда-то сквозь меня и дальше, будто бы за линию горизонта. Но это был лишь один миг, после чего выражение сменилось на легкое и внимательное, словно он и не выпадал из реальности, скрытый своими воспоминаниями. Мне стало неловко. Все же не стоило поднимать эту тему.
- Прости, я не хотел грузить. Все же он не сделал ничего плохого, а моя личная неприязнь не должна тебе мешать узнавать людей по своему. Ладно, давай сменим тему. О чем бы ещё ты хотела узнать ?
Несмотря на то, что мне все ещё было стыдно за мою бестактность, момент был как нельзя подходящий.
- Эм, да, вообще-то есть кое-что, что меня интересует. Сегодня ночью я видела свет в небе...
Парень недоверчиво смотрел на меня и мне казалось, что он вот-вот скажет «ты никогда не видела звёзд? Луны? В городе не бывает ночи?», но вместо этого задумчиво произнёс:
- Свет... На что похож был этот свет?
Ага! То есть, все же он понимает о чем я говорю.
-Даже не знаю как объяснить толком. Будто в небе есть некий разрез и через него, словно сквозь туман видно свечение. И оно разноцветное! Ну, так мне показалось.
По лицу парня уже второй раз за сегодняшнее утро пробежала тень.
- На самом деле я не знаю, что это есть само по себе. Ученых к нам никаким ветром не заносит, но местные все же окрестили это «аномалией Артуса».  И как ты понимаешь, без легенды не обошлось. Старики верят, что на дне озера зияет огромный разлом, имеющий мистическую подоплёку (естественно), а из-за того что вода преломляет свет и увеличивает его как огромная лупа, он отдаётся на небе таким неясным видом. Они называют это Отблеском. Знаю, это сложно объяснить, и на самом деле многие понимают, что это полная чушь, но другого пояснения нет, так что все делают вид будто это правда. Можешь спросить у своей бабушки, я думаю она придерживается того же мнения.

В размышлениях я не заметила как парень замолчал.  Слово «отблеск» звучит куда лучше, чем «аномалия». Изящно,  словно название прекрасного природного явления, что-то типа северного сияния. Аномалия в свою очередь же звучит как некое уродство, а такое зрелище не ассоциировалось ни с чем ужасным.
Макс кашлянул, привлекая мое внимание и
запустил руку в копну чёрных волос. Было видно, что он слегка смущён своим же рассказом, а точнее тем, как он прозвучал.
Я хотела было открыть рот, чтобы задать уже следующий рвущийся наружу вопрос, как вдруг обнаружила, что мы уже пришли. Людей на площади попрежнему было мало.
Я оглянулась на библиотеку. Вблизи она казалась выше, чем думала и как-то мрачнее. Словно страж, давший безмолвный обет, возвышалась она над мостовой, над всеми домами и магазинчиками, что жались друг к другу , как будто желая стать одним целым. Макс взял меня за руку и повёл внутрь.
Мы зашли в пыльное помещение с плотно закрытыми окнами. Пришлось дать себе пару секунд,  чтобы привыкнуть к сумраку.
-Почему тут так темно ?- прошептала я. Почему-то было ощущение, что мы делаем что-то плохое и нас вот вот застукают.
- Потому что тут никого нет. Последний библиотекарь заболел и некому заменять.

Я присмотрелась и обнаружила, что стойка регистрации пустовала. Не было похоже вообще, что кто-то работал тут последний месяц.
- Тогда почему она не закрыта? Мне кажется нам не стоит тут быть.
- Потому что тут никому и в голову не придёт что-то стащить. Артус сам по себе городишко маленький, все друг друга знают, общаются. Некого бояться.
Поэтому не вижу причин отказывать в твоей просьбе. Мы же просто посмотрим.

Я выдохнула. Наверное, он прав. Просто посмотрим. Обойдя стойку регистрации, мы подошли к двери ведущей в читальный зал. Неожиданно мой взгляд упал на точно такую же дверь, но с противоположной стороны стены.
- А что там ?
Макс скосил глаза и скучающе произнёс:
- А, там лестница ведущая в часовню.
Я толкнула тяжёлые створки и чихнула. Видимо, уборкой тут никто давно не занимался. На полу, как огромные дуги, остались следы от открытой нами двери. Но даже если не брать в расчёт грязь, скопившуюся в углах за долгое время, то это явно не отменяло беспорядка царившего тут и без того.
Книги на полках стояли как попало, стопки их рассыпались по стеллажам, кипы бумаг грузились прямо на полу. На читательских столах стояли лампы и брошенные там же талмуды были раскрыты, а на страницах оседала пыль. Зрелище показалось мне вопиющим. Даже маленький библиотекарский столик был заставлен немытыми чашками и какими-то рукописями, беспорядочно нагроможденными друг на друга.
Я вспомнила библиотеку, которую посещала дома. Пусть она и маленькая, но светлая, а строгая бабушка-библиотекарь, неодобрительно поглядывавшая  на расшумевшихся посетителей со своего места , всегда чтила порядок.  Здешнему библиотекарю явно было все равно в каком состоянии находятся его владения. От этой мысли мне стало грустно.
-Что ж, думаю будет справедливо если я скажу, что сейчас моя очередь задавать вопросы - выдохнул Макс, бросая на меня быстрый взгляд из под чёрных бровей - итак, как ты здесь оказалась ? Я имею в виду ты никогда раньше не бывала в Артусе и мне интересно каким именно случаем тебя сюда занесло.
-С чего ты взял что никогда тут не была ?- несмотря на то, что это было откровенная ложь, мне хотелось сбить с парня эту уверенность в том, что он знает все на свете. Глупо, но не могу устоять. - Может я уже приезжала погостить ?
-Поверь, я бы знал - парень задумчиво приложил палец к губам, словно не хотел сказануть лишнего.
Вздохнула.
- Ладно, я действительно тут впервые. Все дело в том, что я сама не знала, что у меня есть бабушка. Ну, то есть, всю жизнь считала, что кроме мамы у меня никого нет, а она никогда не рассказывала. И тут буквально за пару дней до начала лета мне велено собираться. Подумала, что меня хотят отправить в лагерь, даже зная, что мне там не нравиться, но как видишь получилось даже неожиданнее.
- Прости, если надавлю на больное, но....
- Ты хочешь спросить, где мой отец, я угадала ? -судя по смущенному и даже раскаивающемуся лицу Макса поняла, что попала безошибочно - что ж, мне придётся тебя удивить наверное, но я знаю о нем столько же, сколько и ты, а значит ничего. Никогда его не видела, а мама ничего не рассказывала. Когда я спрашиваю, она молчит, уходит от темы, а однажды просто дала понять, что этому разговору не суждено состояться. И я отстала. Знаешь, говорят, если долго биться головой в закрытую дверь, то тебе рано или поздно откроют. Так вот, лично мне кажется, что голова быстрее разлетится в щепки, чем это произойдёт.
- Тогда стучи кулаками, -  поднимаю глаза и вижу ободряющую улыбку парня. Отгоняю от себя наваждение.
- Теперь снова моя очередь, и раз уж теперь мы поднимаем градус доверия, я хочу спросить, кто, черт возьми, такая Алека и по...
Договорить я не успеваю, потому что внезапно пыльную тишину разрывает дикий грохот и на моих глазах от дальней стены отрывается и падает стеллаж с книгами, поднимая клубы грязного тумана, разрастающегося по комнате. Неожиданно вижу чей-то тонкий силуэт мечущийся между другими книжными шкафами. Мгновение, и в миллиметре от моего глаза пролетает стрела.
Макс хватает меня за руку.
-Бежим ! - кричит он, но прежде чем мы выбегаем из комнаты он выдергивает тонкое древко из двери, в которой застряло то, что было предназначено для моей головы.
Уличный свет ослепляет меня и я жмурюсь. Хочу бежать дальше, но рука парня, которой он удерживает мое запястье не даёт мне двинуться с места.
-Что ты творишь ?! Нужно убираться отсюда!- не замечаю, как мой голос срывается с истеричного крика на шёпот и обратно.
-Постой, все хорошо, порядок, ладно ? -голос Макса пробивается в мое сознание глухо, как удары молотка в подушку.
Не понимаю о каком порядке идёт речь, если меня чуть не убили посреди бела дня. Что за шутки ?- Эй, послушай, никто не будет убивать тебя на главной улице. Не здесь, поверь. Слишком много свидетелей.
Я скептически оглядываю пустынную площадь, но молчу. Желание спорить уступает страху.
Мы быстрым шагом петляем по городу. Дорога для меня незнакомая, и кажется дело даже не в том, что я совершенно не ориентируюсь, а в том что Макс нарочно изменил путь. Смотрю в его сосредоточенное лицо и пытаюсь собраться с мыслями, воззвать к своему внутреннему, вечно язвительному, но такому отрезвляющему голосу разума, но в голове тишина.
Я так сосредоточена на своём дыхании, что почти не замечаю как мы вышли в поле. Мы идём сквозь буйство растений и вдруг Макс исчезает из виду. Меня охватывает паника. Вдруг кто-то резко дергает меня за рукав вниз и не устояв, я мягко падаю на колени. Макс сидит напротив меня и с серьёзным  видом рассматривает стрелу. Тут уже и меня берет любопытство. Во-первых зачем он ее взял, а во-вторых никогда не видела настоящих стрел. Впрочем, эту назвать настоящей язык не поворачивался. Вблизи было видно, будто кто-то наспех обстругал кривую ветку, уделив особое внимание, разве что, наконечнику, а вместо оперения стрелы был вставлен сложенный напополам листок.
Парень подцепил бумажку тонкими пальцами и развернул. Пробегая по строчкам глазами, он мрачнел с каждой секундой все больше.
- Записка в стреле ? А что на счёт мессенджеров или такие технологии в вашем городе не в фаворе ? Что там написано ? - Макс покачал головой и сжал листок в кулаке.
- Да что там такое, дай сюда,- мой севший от ужаса голос наконец начал набирать децибелы, подпитываемый непонятно откуда взявшейся злостью, но несмотря на все усилия, парень был все же выше меня и записку упорно не отдавал. Я хотела было встать, но потянувшись вверх, не рассчитала  сил и уперлась рукой в ключицу Макса. Прикосновение словно ударило током. Взгляд невольно уткнулся в его лицо.  Голубые глаза в обрамлении темных ресниц, тонкие губы, сжатые в плотную линию, немного хищные черты и взъерошенные темные волосы, придавали ему сходства с каким-то животным.
Из травы выпорхнула птичка, отвлекая внимание и прерывая это странное оцепенение, но так и не избавляя меня от горячего чувства внутри, тягучего как свежая патока. Что это со мной ?
- Нужно отвести тебя домой, ладно ? Отдохнёшь, а экскурсию продолжим в следующий раз, идёт ?
- Что ?! Ты думаешь, что после такого я вообще выйду из дома ? Да ни за что ! - про себя добавляю, что уже мысленно позвонила маме и сижу в автобусе уезжающем из этой дыры.
Макс не отвечает, а просто встаёт и идёт прочь. Я покорно следую за ним. А что остаётся ?
Мы выходим в лес и долго, очень долго петляем среди деревьев, совершенно не разбирая дороги. Справедливости ради стоит сказать, что ее тут и нет вовсе.
Спустя минут 40 я вижу нашу избушку. Я чувствую себя почти счастливой, что кажется неожиданным даже мне самой.
- Вот что, думаю тебе стоит рассказать все Мэри. Знаешь, так будет лучше. Серьезно, скажи ей о том, что произошло.
Удивлённо смотрю на него. Честно, про бабку вспомнила только сейчас и даже не знала, стоит ли с ней разговаривать по этому поводу.
Вымученно кивнув напоследок, я бреду к двери, но в последний момент вспоминаю кое-что важное.
- Макс ... мм...спасибо тебе за спасение моей жизни. Не знаю, в таких случаях обычно говорят что-то типа «я у тебя в долгу», да?
- Что-то вроде того, да - смеётся парень, но смех мне кажется неискренним.
Сил на то, чтобы насторожится нет, и я разворачиваюсь обратно. В любом случае, должна признать: последние пару часов были насыщеннее, чем вся моя жизнь и я не могла не заметить, что адреналин в крови делал странную вещь.
Кажется абсурдом, но Макс начинал мне нравится. Нравиться по-настоящему.