Глава 97: Отсечка (1)
Тревога! Но, к счастью, Кан Ву Джин действовал молниеносно.
— Ай!
Он незаметно ущипнул сестру за бок. Затем с невозмутимым лицом спросил ошеломлённую Кан Хён А:
— Что такое? Живот болит?
— Нет, просто...
Самое забавное, что, встретившись с ледяным взглядом брата, Кан Хён А тут же крепко прикусила язык. Причина была проста.
Ой. Если я сейчас ляпну что-нибудь ещё, мне кажется, меня прикончат.
Она ясно ощутила убийственное намерение в его пристальном взгляде. К счастью, Чхве Сон Гон ничего не заметил, лишь слегка наклонил голову в недоумении.
— Хм...
Тихо выдохнув, он скрестил руки на груди.
— В общем-то, ничего страшного. Даже если твоя сестра возглавляет фан-клуб — не проблема. Но давайте сохраним это в тайне между нами троими. Кто-нибудь ещё знает?
Кан Хён А, всё ещё немного ошеломлённая, ответила:
— А... администраторы. То есть мои 3 подруги.
— Убедитесь, что они тоже держат язык за зубами. Хотя, даже если информация просочится, это не конец света, но на всякий случай — это может навредить вашей сестре или семье. Пресса, знаете ли, бывает очень навязчива.
— Да, да! Я всё объясню!
— И ещё я был бы признателен, если бы вы относились к деятельности фан-клуба с удвоенной ответственностью. Не расслабляйтесь только потому, что вы семья, хорошо?
— Понимаю!
— Ха-ха, какая ты энергичная. Может, потому что твой брат слишком холодный? А ты, наоборот, очень живая и яркая.
— ...Что? Да? Мой брат холодный?
Кризис вновь навис в воздухе. Кан Ву Джин шагнул вперёд.
— Генеральный директор, мне нужно на минуту поговорить с сестрой наедине.
— А? Да, конечно... Ладно. Но через 10 минут заканчивайте.
— Хорошо.
— Мисс Хён А? Увидимся в следующий раз.
— До свидания!
Когда Чхве Сон Гон, махнув рукой, вышел из комнаты ожидания, Кан Ву Джин тут же щёлкнул замком. Кан Хён А вздрогнула.
— Что... что? Почему?
— ......
Наблюдая за сестрой, Кан Ву Джин тихо вздохнул и провёл рукой по лицу.
— Ладно, неважно. Ты серьёзно собралась всем этим заниматься? Фан-клубом?
— Да. Очень хочу.
— Зачем?
— Ну, просто потому что! Это же потрясающе, что ты стал актёром, и я хочу быть к этому причастна!
— Но ты же не фанатка. Ты семья.
— Семья тоже может болеть за тебя!
— Ерунда.
Кан Ву Джин щёлкнул сестру по лбу.
— Ай, серьёзно?
Затем он достал бумажник из заднего кармана, вынул несколько купюр по 50 000 вон и протянул их Кан Хён А, потиравшей лоб.
— На, карманных денег. А раз уж взялась, делай всё как следует. И не забрасывай учёбу. Если не справишься — передай руководство подругам.
— Ух ты, как трогательно.
— Заткнись. Если от мамы услышу, что ты забила на учёбу, я тебя моментально отстраняю, поняла?
— Да, поняла!
— И ещё.
Кан Ву Джин на мгновение замолчал, понизив голос.
— Запомни, что сказал генеральный директор. Не болтай всем, что ты моя сестра. И уж тем более не вспоминай при людях о нашем прошлом, о том, как жили.
— Ты что, думаешь, я сумасшедшая? С какой стати мне это рассказывать?
— Уже одно твоё присутствие здесь сводит с ума.
— Тсс! Это слишком! Я активно продвигаю тебя как глава фан-клуба!
— Хочешь ещё?
— ...Если ты предлагаешь, я с благодарностью приму.
Ву Джин покачал головой и достал ещё одну купюру. Кан Хён А почтительно поклонилась и приняла её. Затем внезапно сменила тему:
— Но, оппа... На том «Спортивном дне», да и здесь... Твоё холодное поведение, низкий голос... Это всё часть имиджа, да?
Ответ Кан Ву Джина был прост:
— Хочешь продолжить гадать? Хочешь, чтобы я забрал обратно все карманные деньги?
Финансовая терапия. Или, точнее, финансовое удушение.
— Нет, прости. Я не права.
— Запомни: как только тебе станет любопытно, подумай о том, что источник карманных денег может иссякнуть.
— Да. Я уже всё забыла.
— Иди уже. Иди учись.
Поклонившись, Кан Хён А ретировалась.
— До свидания!
Вскоре после её ухода Кан Ву Джин издал долгий, усталый вздох.
— Фух... Ну, по крайней мере, одну проблему меньше.
Поздняя ночь. Было около 11. После долгого дня Чхве Сон Гон уехал на своей машине, но не домой. Кан Ву Джин, успешно завершивший автограф-сессию, покинул компанию около 10, но сам генеральный директор отправился в другое место.
Кажется, здесь.
Это был бар неподалёку от офиса. Он пришёл сюда не для того, чтобы пить в одиночестве. Ему нужно было с кем-то встретиться. Припарковавшись, он тихо вздохнул.
Хотелось бы, чтобы из этой встречи что-то вышло.
Пробормотав что-то себе под нос, он распустил волосы, снова собрал их в хвост и неторопливо вошёл внутрь.
Бар располагался в полуподвале. В воздухе витал запах старого дерева, свет был приглушённым — не слишком ярким, не слишком тёмным. Звучала тихая, ненавязчивая музыка. Идеальная атмосфера для того, чтобы спокойно выпить. Столиков было немного, штук 5. Возможно, потому что был будний день, посетителей почти не было.
Чхве Сон Гон окинул взглядом пространство, выискивая того, с кем договорился встретиться. Наконец он заметил мужчину средних лет, сидящего в уединённом углу. Подойдя ближе, он увидел, как тот поднимает голову от бокала с виски. У мужчины была короткая стрижка и крупный, выразительный нос.
— Ну надо же, посмотрите, кто пожаловал. Сам генеральный директор Чхве, заполучивший в свои сети того самого мега-новичка?
Чхве Сон Гон слегка улыбнулся в ответ на приветствие и отодвинул стул.
— Хватит кривляться. Ты пришёл рано.
— Хех, просто очень захотелось виски. А раз звонишь ты — грех не приехать.
Мужчина, усмехаясь, помахал бокалом.
— Можно пить без удержу?
— А когда ты себя сдерживал? Пей, я оплачу.
— Хе-хе, вот почему я и работаю репортёром.
Всё верно. Этот человек был журналистом. Ким Хак Хён, глава развлекательного отдела крупной отечественной медиакомпании, по сути — заместитель главного редактора. Они с Чхве Сон Гоном были знакомы больше 10 лет, поддерживая отношения, балансирующие на грани дружбы и взаимовыгодного обмена информацией.
Для такой фигуры в индустрии, как Чхве Сон Гон, подобных связей было множество.
— Какой же ты репортёр, господин Ким? Ты же уже не бегаешь по передовой. Теперь ты кабинетный старичок.
— Эй, полегче. Хоть я и сижу в кабинете, иногда выхожу в поле. Я ещё не настолько стар. Так в чём дело? Что за срочный вызов? Наверное, всё ещё занят тем, что гребешь деньги с Кан Ву Джина да Хон Хе Ён?
— В общем-то, ничего особенного. Просто в такие времена нужно больше баловать друзей из СМИ.
— Хе-хе-хе. То есть позвал просто поболтать? Знаешь, иногда гвоздь забивают и без дырки. Если хорошо залить цемент, он и так держаться будет. Такая уж наша работа.
— Страшно. Очень страшно.
— Ты всё знаешь, к чему эти слова? Но раз уж заговорили о Кан Ву Джине... я слышал, кое-какие слухи уже пошли.
Следующие несколько минут они обменивались небрежными репликами — то ли как друзья, то ли как профессионалы. Чхве Сон Гон между делом подливал виски.
— Ещё по одной.
— Всё в порядке?
Он не стремился напиться, но лёгкое опьянение могло помочь. Достоверная информация часто всплывает, когда защита ослабевает.
Должно сработать.
После разговора с Ву Джином о Со Чэ Ын Чхве Сон Гон несколько дней вёл тихие расследования, но не мог действовать слишком открыто. Поэтому приходилось работать в основном с проверенными репортёрами. Но результаты были скудными, а с такой горячей темой, как Со Чэ Ын, продвигаться было тяжело.
Если с этим парнем не выгорит, придётся обойти ещё нескольких. Может, стоит навести справки в других агентствах?
Если бы поиски ни к чему не привели, это было бы даже хорошо. Значит, интуиция Ву Джина в этот раз ошиблась, и можно было успокоиться.
Как бы ни были хороши его инстинкты, он всё-таки человек.
Время шло. Не успел он оглянуться, как лицо Ким Хак Хёна слегка порозовело. Чхве Сон Гон чувствовал себя относительно свежо. И тут он небрежно забросил приманку.
— Кстати, это настоящая головная боль.
— У тебя же деньги льются рекой, как водопад. В чём проблема? Просто хорошо управляй лодкой.
— Из-за «Острова пропавших» вокруг Ву Джина такой ажиотаж, что пошли нелепые слухи. Мол, он родственник Квон Ки Тэка, или я вложил в него состояние.
— Хех, и это всё, что тебя беспокоит? А, кстати, раз уж зашла речь об «Острове»... Они представили Кан Ву Джина и Рю Чон Мина, но об остальных актёрах — ни слова. Ты же наверняка в курсе, генеральный директор Чхве?
— Конечно.
— Небольшой анонсик. Всего одну детальку, чуть-чуть.
Чхве Сон Гон спокойно отреагировал на хитрую улыбку журналиста.
— Да ладно. Если я сейчас что-то ляпну, кто знает, может, через час статья выйдет. В медиа, наверное, тоже слухи ходят?
— Ещё какие. Правда, что Хон Хе Ён участвует? Раз она снялась с Кан Ву Джином в двух проектах подряд, может, и тут будет?
— Полная чушь.
— Хм. А что насчёт Со Чэ Ын? Слышал, она недавно встречалась с режиссёром Квон Ки Тэком.
Всё шло по плану. Чхве Сон Гон подлил виски в бокал собеседника и ловко парировал.
— О, Со Чэ Ын? Удивительно, как она до сих пор держится на плаву с таким отношением.
Он плавно сменил тему.
— Странно, правда? Пресса каждый год копается в её прошлом, но ничего серьёзного не находит.
— Хе-хе, она что, противовес Хон Хе Ён?
— Я стараюсь держать баланс. Но с точки зрения имиджа наша Хе Ён всё же выше.
— И всё же они идут ноздря в ноздрю.
Они поболтали о Со Чэ Ын ещё минут 20, но никакой существенной информации так и не всплыло, хотя Ким Хак Хён уже заметно захмелел. Незаметно взглянув на часы, Чхве Сон Гон мысленно цокнул языком.
Чёрт. Неужели зря время теряю?
Считая встречу бесполезной, он уже подумывал закончить её, когда журналист вдруг пробормотал:
— В прошлом месяце, кажется... Слышал, «PowerPatch» интересовались Со Чэ Ын. Мы тоже проверяли, но у нас ничего не было.
— «PowerPatch»?
— Ага. Но знаешь, эти ребята реагируют даже на слухи. Наверное, ложная тревога.
— Да, на них похоже. Стреляют 10 раз наугад, надеясь, что хоть одна пуля попадёт.
На мгновение выражение лица Чхве Сон Гона стало серьёзным, но тут же вернулось в норму.
«PowerPatch» замешан?
Эта информация пахла подозрительно.
Час спустя, в машине Чхве Сон Гона.
Он сидел на заднем сиденье, глядя в окно. За рулём был водитель. Взглянув на время, он увидел, что уже за полночь — неподходящее время для звонков. Распустив волосы, он начал упорядочивать мысли.
В итоге от Ким Хак Хёна я вытянул только упоминание о «PowerPatch». И то мимоходом.
В обычных обстоятельствах это можно было бы проигнорировать. Но «PowerPatch» не давал покоя. Почему? Потому что это странным образом совпадало с безумной интуицией Кан Ву Джина и его чувством времени.
Зачем «PowerPatch» интересовался Со Чэ Ын? Если до сих пор нет новостей — это блеф? Или они что-то придержали?
Чхве Сон Гон всегда полагался только на неоспоримые факты. Но сейчас фактов не было. Была лишь божественная, пугающая интуиция Ву Джина. Конечно, с его связями он мог бы копнуть глубже.
Проблема была во времени.
Его нет.
Давление нарастало. Чтобы добиться ощутимого результата, потребовалось бы минимум 2 недели.
2 недели — это уже слишком поздно. В идеале с Со Чэ Ын всё в порядке, и ничего не произойдёт. Но если она замешана в чём-то, что может разрушить её карьеру, и новость об её участии в «Острове пропавших» выйдет до того, как мы успеем среагировать, — это будет катастрофа.
Ажиотаж вокруг проекта пока сосредоточен на Кан Ву Джине и Рю Чон Мине. Естественно, скандал с Ву Джином подогрел интерес. Выход таких звёзд, как Со Чэ Ын, безусловно, подстегнул бы его ещё больше.
Если на этом этапе грянет скандал с её участием, проект пострадает.
Создание фильма — как хождение по канату. Даже небольшая проблема может резко изменить восприятие аудитории. Если не быть осторожным, весь процесс может рухнуть. Но даже это было бы полбеды. Если бы оказалось, что Со Чэ Ын уже участвовала в читках или даже начала съёмки до того, как всё вскрылось, исправить что-либо было бы уже невозможно.
К счастью, на этот раз Кан Ву Джин предупредил заранее.
Если бы не Ву Джин, Со Чэ Ын спокойно дошла бы до этапа съёмок. Точнее, уверен.
Режиссёр У Хён Гу бесследно исчез. Если бы скандал подобного масштаба коснулся Со Чэ Ын, даже фильм Квон Ки Тэка мог бы пойти ко дну.
Итак, что делать?
Нужно было действовать минимально, чтобы выиграть время и получить нужные сведения. И сделать это предстояло ему одному.
Если что-то пойдёт не так, виноват буду только я.
У него был в запасе день, максимум 2. Но информации катастрофически не хватало. Чхве Сон Гон заставил свой мозг работать на полную. Он размышлял, а затем пришёл к решению.
Другого выхода нет. Придётся открывать несколько фронтов.
Приняв решение, он взял телефон. Пролистав внушительный список контактов, он выбрал один.
— Редактор Ким из «PowerPatch».
Он был редактором этого самого издания. Чхве Сон Гон набрал сообщение.
— Как дела? Думаю, нам пора встретиться. Свяжись со мной, когда будет время. Давайте пообедаем вместе.
Если всё пойдёт по плану, ему нужно будет всего лишь поделиться небольшой инсайдерской информацией и направить «PowerPatch» в нужное русло.
Если они клюнут, они сами начнут копать.
Следующим был «Остров пропавших», а точнее — режиссёр Квон Ки Тэк. Придётся отложить все текущие пиар-акции и производственные процессы на несколько дней.
Нужно принять меры. Лучше действовать открыто. К счастью, моё слово кое-чего стоит.
Так началась его тихая война на несколько фронтов.
Наступило утро, около 8. Хотя были выходные, дороги Сеула, как всегда, были забиты. Минивэн режиссёра Квон Ки Тэка застрял в пробке.
В салоне тихо играла нежная классическая музыка.
— .........
Режиссёр с озабоченным лицом молча ждал, пока поток машин сдвинется с места. Внезапно через Bluetooth раздался звонок. Звонили из дистрибьюторской компании «Острова пропавших».
— Да, я уже в пути. Это срочно?
— А, нет-нет! Просто уточняем. Через час, как вы и просили, мы начинаем публикацию материалов об оставшихся актёрах.
— Хм. Начнём с госпожи Чэ Ын?
— Да! Всё верно: утром — госпожа Со Чэ Ын, после обеда — Чон У Чан. Завтра — Ким И Вон. Остальных объявим позже.
— Хорошо, обсудим подробнее, когда приеду.
— Пожалуйста, соблюдайте правила дорожного движения!
Разговор закончился. Интересно, что как только связь прервалась, телефон вновь зазвонил. На этот раз звонок был неожиданным.
— Генеральный директор Чхве?
Это был Чхве Сон Гон. Режиссёр Квон, слегка удивлённо приподняв брови, нажал кнопку на руле.
— Прошу прощения за столь ранний звонок, режиссёр. Мне нужно сообщить вам нечто важное.
— Ничего, раз звоните в такое время, значит, дело серьёзное. Говорите.
— Перейду сразу к сути. Прошу вас временно приостановить всю пиар-деятельность, связанную с актёрами и производством фильма.
— ...Хм?
— Вскоре я приеду, чтобы всё подробно объяснить.
В обычной ситуации это было бы абсурдно. Но режиссёр Квон сохранял полное спокойствие.
— Через час начинается активная пиар-кампания... Я немного озадачен. Конечно, раз это вы, генеральный директор Чхве, значит, дело серьёзное. Не могли бы вы вкратце проинформировать меня перед встречей?
После короткой паузы голос Чхве Сон Гона вновь раздался в салоне, на этот раз твёрдый и не оставляющий сомнений:
— Похоже, в отношении госпожи Со Чэ Ын вот-вот разразится крупный скандал.