Империя монстров.

Глава 5.

По пустыне по направлению к югу шел огромный караван состоящий из нескольких тысяч смельчаков, что решились за огромные деньги пересечь эту жуткую пустыню смерти.

Возглавляли и замыкали строй каравана отряды охраны специально выбранные из числа наёмников для пересечения данного участка пустыни, самого опасного из всех.

Наёмники восседали на особых ездовых птицах, по размеру равных небольшой лошади.

Эти птицы чем-то похожие на петухов могли передвигаться по песку на ошеломляющей скорости, при этом нисколько не теряя в манёвренности. Они были идеальными животными сопровождения, хоть сами по себе из-за своего размера и гиперметаболизма, пересечь пустыню не могли.

Им постоянно требовалась еда и питье, но сами они были не в силах утащить такую прорву провианта, которой хватило бы на весь переход.

Но в этом и не было никакой необходимости, ибо рядом с ними всегда были песчаные ящеры торговцев. Которые, благодаря своим массивным размерам и невероятной выносливости, могли нести еду, людей и полезный груз одновременно.

Песчаные ящеры были существами с массивным как у слонов телом, но с гораздо более длинными ногами и шеей, которая в свою очередь заканчивалась мордой, чем-то напоминающей варана.

Птицы, что могли нести лишь своего наездника и огромные достигающие в холке шести метров песчаные ящеры, отлично дополняли друг друга в этой пустыне.

Да, да, вы не ослышались, они прекрасно дополняли друг друга лишь в этой пустыне. В любой другой, эти петухи переростки никому бы не сдались и даром, из-за своего аппетита и постоянной жажды. Но в данной конкретной местности эти птицы выполняли одну из важнейших задач...

Отвлечение внимания, на себя.

— Стойте, всему каравану остановиться, — закричал командир наемников, ехавший на самой роскошной птице, — черви неподалеку, — сказал он, внимательно рассматривая засветившейся у него в руке медальон.

— Никому не издавать ни звука и не сходить с места, мы отвлечем их.

Отделившись от каравана, трое наемников на птицах-крикунах, побежали в сторону северо-запада.

* * *

Огромные плотоядные черви, вот кем кишела сия пустыня, вот из-за кого ее назвали пустыней смерти. И пусть червей было не так уж и много по сравнению с гигантской площадью раскинувшихся песков, но из-за своей феноменальной чувствительности к вибрации они с легкостью могли услышать шаги человека за сто и более километров. После чего они оповещали всех своих сородичей на расстоянии более десяти тысяч квадратных миль вокруг, и вместе с ними начинали вести охоту.

В такой момент и приходились кстати две самые главные способности птиц крикунов.

Первое, они были способны бегать по песку совершенно особым способом, издавая столь незначительный звук, что черви начинали считать их за слишком мелкую добычу, ради которой не стоит начинать погоню.

А второй, был их удивительный крик, что был способен привлекать червей со всей округе, заставляя их бросать все остальные цели.

Именно из-за этих двух качеств, эти довольно прожорливые создания брались в пустыню.

К слову сказать, никто так и не смог понять как несколько тысяч червей, разбросанных по пустыне смерти, могут жить за счет пары сотен караванов, которые они съедают за год. Ибо, даже чтобы накормить одного червя, размеры которого могли варьироваться от 20, до 40 метров в длину, нужно было несколько караванов.

Если же представить, что они едят что-либо кроме мяса, то возникал другой вопрос.

Зачем они тогда бросаются в погоню даже за добычей из нескольких человек, ведь это совершенно незначительная для них еда, ради которой они явно сожгут гораздо больше энергии в преследовании, чем получат при поедании.

Вопросов был еще много, но ответов не было, слишком уж опасно было изучение этих монстров.

Из-за них к слову, ученые континента так и не смогли исследовать останки жившей в этой пустыне несколько сотен тысяч лет назад цивилизации. Которая видимо и погибла из-за этих червей.

Но давайте вернемся к нашим погонщикам на крикунах, которые отъехав на полсотни километров, дернули за поводья, заставляя птиц кричать, привлекая на себя всех червей в радиусе тысячи миль.

Караван тем временем пошел дальше не дожидаясь трех отъехавших от него наемников.

Они прекрасно знали, что те сделав большой крюк и уведя червей по ложному следу, догонят караван через пару дней.

Намного важнее сейчас было найти кусочек каменистой почвы, на котором можно было разместить караван и дать отдохнуть песчаным ящерам, которые уже месяц шли без остановок.

К счастью через несколько дней пути, когда отделившиеся чтобы отогнать червей наемники вернулись, каравану улыбнулась удача. Они нашли прекрасное место, «островок» с твердой каменистой почвой, достаточно большой дабы разместить весь караван.

* * *

Перемещающиеся под землей с дикой скоростью тени, плевать хотели на червей, которые для них были не больше чем куски мяса перемешанные с песком.

Теневые духи выполняя свою задачу, поставленную самим Владыкой Инмиром, тщательно прочесывали местность разделившись на десять групп, а затем расширяя площадь поиска и вовсе по одному.

И вот один из них впервые за пару дней засек жизнь, не являющуюся при этом червём. Тут же изменив направление, теневой дух отослал ментальный сигнал своим братьям. Чтобы те, во-первых, просканировали его участок вместо него, а во-вторых дабы сообщить что он остается в качестве шпиона у группы обнаруженных им разумных созданий.

Передав сигнал братьям, тень, что всегда двигалась под землей в дневное время, незаметно пристроилась, насколько ей удалось выяснить, в главной палатке лагеря.

На самом деле, трудно было сказать с какой работой тени справлялись лучше, с разведкой или шпионажем.

Ибо и в том, и в другом деле они были настоящими находками, для любой страны.

Чего только стоила их способность считывания импульсной ментальной волны, которая предшествует мыслеформе (слову).

То есть теневые духи могли считывать сами импульсы мыслительной деятельности, до того как те будут преобразованы в речь. Что позволяло им понимать, о чем думает существо, не зависимо от того на каком языке или наречии оно говорит. По сути существо и вовсе могло быть не наделено знанием речи (мыслеформы), тени все равно с легкостью поняли бы о чем оно думает.

Проблемой для них могла стать только мощная ментальная защита, но никто в данной группе людей ею не обладал.