Полуэльфийка

Длился уже второй день, как отсутствовал Леголас. Белла считала эти дни "биениями сердца", секундами, минутами... Сколько еще она сможет без него? Порой казалось больше - ни мгновенья...
На второй день ей показалось, что он больше не придет и обманул ее. Во двор въехал, без предупреждения, молодой воин на гнедой лошади с черной гривой. Он был одет в железные доспехи. Сначала Белле показалось, что это товарищ Леголаса и она ждала плохих вестей.
Но на ее вопрос всадник ответил, что не знает такого молодого человека, но выразил надежду, что тот в добром здравии.
Затем он попросил напиться воды и девушка подала ему чашу.
- Вы так прекрасны, слишком прекрасны, чтобы ожидать, - сказал он, допивая, - но, помилуйте, - он заметил небольшие мешки под глазами девушки, - когда вы в последний раз ложились спать?

- Я... я... не помню, - смущенно ответила Белла и опустила ресницы. На нее вдруг нахлынуло какое - то странное чувство, как будто она влюбилась в этого молодого эльфа. - А скажите, кто вы и как вас зовут? Я не припомню вас в свите Леголаса. Я сама здесь недавно, так как была тяжело ранена, Леголас нашел меня и выходил, а вы, как я вижу здесь тоже недавно, да? - Белла почувствовала, что у нее дрожат коленки. Она не понимала, что с ней происходит.

- О, я тут совсем недавно. И уже темнеет. Вы не могли бы позволить мне переночевать у вас?

-Я бы позволила, но я почти не сплю ночами, - призналась она.

-Что ж, в таком случае, может это и к лучшему, - эльф подмигнул девушке, и она сразу поняла намек. - Проходите, - сказала она, проведя эльфа в комнату Леголаса. - Собственно, это моя кровать, я сплю здесь, - она присела на кровать и посмотрела на незнакомца. - Мы еще незнакомы, меня зовут Белла, я полуэльфийка.

Она рассказала ему всю свою печальную историю. Под конец девушка вздохнула и отвела глаза. Эльф сочувственно погладил ее по руке.

- Не нужно отчаиваться, теперь вы обрели новую семью в лице королевского сына. Я уверен, что он всегда будет рядом с вами, - в глазах эльфа блуждала какая - то хитрость. Белла не выдержала и прижалась к его губам своими. Ее словно наваждение с ума свело. Она забыла обо всем на свете и не понимала, что делает. Сейчас ей было плевать на все, она хотела лишь ласки и любви. Постепенно она стала стягивать с себя тяжелое платье, которое явно ей мешало. Они лежали в постели, его рука гладила ее обнаженное тело, она тяжело дышала. Он улыбался. Она тоже, но что-то не давало покоя. Казалось то, что они делали только что, как-то не то что постыдно, а неправильно, нечестно. Белла вспомнила Леголаса. По лицу покатились слезы.

-Почему ты плачешь? Из-за него? Забудь его, сейчас ты только со мной, неужели тебе не хочется этого? - Он повалил ее на спину и резко вошел в нее, Белла вскрикнула с непривычки, но тут же закрыла рот, боясь, что ее могут услышать. Ощущая резкие толчки внутри себя, она часто дышала, ее кожа выглядела так соблазнительно, ее черные волосы пахли жасмином и чем-то сладким. Этот запах просто сводил незнакомца с ума. Белла не помнила, как пережила ночь. Но утром, едва только она проснулась, то сразу вспомнила все, что было с ней прошлой ночью. Девушка чувствовала на губах поцелуи незнакомца, его руки, такие теплые, мягкие. Но постепенно приятные воспоминания сменились тревожными. Она снова вспомнила Леголаса, его очаровательную улыбку, его глаза, светлые волосы, развевающиеся на ветру. Девушка поняла, что она не имела права так предавать его. Она быстро встала, одела свое любимое платье с алыми рукавами и села к зеркалу причесываться. В это время зашла эльфийская служанка с вестью о битве. Белла сразу подскочила.

- Что? Известно что - то про Леголаса?

- Да, мисс, и боюсь, плохие новости, - сказала служанка, кланяясь. В голове Беллы пронеслось много мыслей. Убит, ранен? Служанка жалостливо глянула на девушку.
- Ранен, но не серьезно. Скоро прибудет.

Белла быстро взяла себя в руки, причесалась и выбежала во двор, едва только заслышав звуки рога. Воины прибыли, но их было мало. Леголаса она нашла быстро. Аккуратно сняв его с седла лошади, она, с помощью служанки, занесла его в дом, положила на кровать и осмотрела рану. Попросив эльфийку принести нужные снадобья, девушка погладила его по щеке.

- Не бойся, любовь моя, я спасу тебя, все будет хорошо, ты выживешь, мы ведь вместе. - Нежно поцеловав его, она занялась его лечением. Двое суток девушка не ела и не спала. Она выхаживала своего любимого, а на просьбы поспать лишь отмахивалась. Сейчас нельзя было спать. Жизнь ее любимого была под угрозой.

- Здравствуй, - услышала она слабый голос, больше похожий на тихий стон. - Ты ждала меня?
Девушка залилась краской, что-то жгло изнутри...
- Да, ждала, милый. Как это с тобой произошло, что с тобой сделали? - спросила она со слезами.

- Орки... их было больше тысячи... половина наших воинов была убита... мы оборонялись до последнего, но... - Леголас прикрыл глаза, Белла сменила мокрую тряпку на его голове.

- Шшшш, лежи спокойно, тебе надо отдыхать, рана хоть и не смертельная, но ты потерял много крови.

Девушка ушла в свою комнату и плакала навзрыд. О, как она могла быть такой жестокой и бессердечной к нему, ее Леголасу, который хранил ей верность, который умирал там, помня ее. Чувство стыда достигло предела. Она должна признаться ему. Наконец, справившись со слезами, она вышла к нему и рассказала все.

- Прости меня, милый... прости, умоляю... я предала тебя, когда ты так нуждался во мне... прости... - она уронила голову ему на грудь и зарыдала снова. Ей было невыносимо больно. Она не знала, как Леголас отреагирует и боялась услышать слова изгнания. Наконец, она глянула в его красивое лицо, ожидая ответа. Девушка заметила, какая судорога пробежала по его лицу.
- Ты любишь его, Белла? - спросил он тихо, не став кричать или гнать ее, как она ожидала. Он бросил на нее взгляд... И девушка отшатнулась. Она никогда не видела такой ужасной горечи.

- Нет... нет... я не люблю его... я даже не знаю его имени... я люблю только тебя, мне нужен только ты, любовь моя, - она прижалась к его губам, целуя его, не давая ему сказать что-то еще. Она не хотела предавать его больше. Теперь она была уверена, что любит только его, ее тонкие и изящные пальцы коснулись его щеки.

- Ты только мой... я никому не позволю причинить тебе боль, - прошептала она, глядя в его глаза.

Она молчала, как и он. Не нужно было говорить, они оба понимали это.
- Теперь мы будем вместе? - спросила она вдруг, и прозвучало это странно и неловко.
- Как ты захочешь, - слабо улыбнулся эльф и закрыл глаза. Белла испугалась, что это смерть, но это было лишь забытье. Поняв, что ему нужен отдых, Белла прижалась к нему и уснула рядом с ним в грезах и мечтах о жизни с любимым эльфом. Проспав всего два часа, Белла почувствовала какое - то движение и слабо открыла глаза. Она боялась, что Леголасу стало хуже. Она глянула на него. Эльф выглядел все таким же спокойным и счастливым, но Белле что-то смутно не нравилось.
- Как ты, милый? - спросила она заботливо, поглаживая его волосы.
- Все хорошо, - сказал он, но девушка заметила, что его губы дрожат.
- Тебе больно? - произнесла она испуганно.
- Рана ноет, - признался он. Она хотела сходить за бинтами, но он остановил ее легким движением руки.
- Не надо, Белла... Побудь со мной... Я чувствую, что умираю... Будь со мной в последний раз, - умоляюще попросил он.
Что-то вроде сдавленного крика издала девушка, падая на колени.
- Ты не умрешь, - сказала она, - ты н е м о ж е ш ь умереть. - Белла стала молиться. Она призывала всех высших, моля, чтобы ее любимый выжил. Она положила руки на его рану и стала шептать заклинание, которое должно было спасти его. Но когда она закончила, ее силы ослабли настолько от недосыпа и голода, что она рухнула на пол без сознания. Она отдала свою магию, чтобы излечить принца от смерти.

Шло время, Леголас чувствовал себя все лучше с каждым днем, и вскоре смог встать с кровати, но его тревожила бледность любимой девушки. Он не знал, что она отдала ему свою силу.
- Что с тобой, милая? - спросил он как-то. В тот день был прекрасный летний вечер. Она сидела в кресле-качалке более бледная, чем обычно.

-Прости, все хорошо, просто... так вышло, что я отдала тебе часть своей магии, чтобы ты смог выжить, а сама лишилась сил. Магия отняла все мои силы, но я не видела выхода. - Произнесла она.

Леголас побагровел, но, обуздав непонятный гнев, притянул ее голову к себе, как голову ребенка.
- Зачем ты это, глупышка?
- Ты бы умер, - ответила Белла тихо, но без ожидаемых слез. Плакать не было сил.
- Зато ты бы жила, - промолвил он твердо. Белла понимала, что Леголас зол на нее, но она ведь делала это ради него, ради его спасения. Но была и другая проблема. Как ее примет отец Леголаса, Трандуил? Ведь он даже не знает о том, что она здесь. Эта мысль пугала Беллу больше всего. - Леголас, успокойся, все будет хорошо, мне просто нужно немного восстановить свои силы, и я смогу встать на ноги. Ты лучше скажи, когда твой отец возвращается? Я не знаю, как вести себя с ним.

-О, - сказал Леголас, мучительно думая, чтобы сказать, - просто будь с ним вежливой и кроткой, а так все.
- Я сомневаюсь, он может и не принять меня. К тому же я полуэльфийка.
- Ну и что, - возразил он. - Ведь я люблю тебя. И это важно.
Он подарил ей поцелуй. День приезда короля приближался. Белла нервничала все больше и больше. Ей было страшно, лишь от одной мысли, что она может не угодить королю. Ей не хотелось попасть под топор палача, она ведь была еще молода, к тому же она любила Леголаса.

И вот настал день его возвращения. Девушке в тот день нездоровилось, и она лежала в комнате Леголаса. Вдруг вошла служанка и доложила, что король хочет видеть Беллу. Та вскочила и быстро начала одеваться. Наконец, готовая девушка вышла из комнаты, но оказалось, что она настолько слаба, что служанке пришлось помогать ей спускаться. Белла увидела короля внизу, рядом с ним, почему-то пунцовый, сидел уже выздоровевший Леголас. Девушка упала на колени.

- Владыка... - прошептала девушка. - Меня зовут Белла, я полуэльфийка, я недавно у вас поселилась, прошу, не гоните меня, - девушка снова поведала свою печальную историю. Ее всю трясло от слабости. Она даже говорила с трудом. Магия восстанавливалась очень медленно.

- Поднимись, - презрительно фыркнул король и, не замечая больше Беллы, сурово обратился к своему сыну.
- Я хотел бы узнать, - его голос не предвещал ничего хорошего. - С какой стати простолюдинки живут, как госпожи, в королевском дворце?!
Леголас опустил голову и, бросив на девушку беглый взгляд, пробормотал:
- Я ее люблю.

Белла тут же подняла голову при таком заявлении.

- Владыка, я все могу объяснить, дело в том... - она не договорила, так как получила сильный удар по щеке и упала назад. От боли она даже не нашла в себе сил заплакать, так как понимала, что это еще больше разозлит короля. Она решилась молчать. Леголас выходил из себя. Никто, решительно никто не имеет права так обращаться с его любимой. Щеки эльфа побагровели. Он дерзко поднял глаза и заговорил медленно:
- Она моя любимая девушка, и я не позволю.
Его прервал голос Беллы.

-Леголас... пожалуйста... это приказ твоего короля. Я сейчас же уйду. - Белла с трудом поднялась и, пошатываясь, пошла к себе в комнату. Когда все было собрано, она присела перед дальней дорогой и уже хотела было встать и идти, но тут дверь резко распахнулась, и она увидела Трандуила.

- Прошу, дайте мне уйти, я не собираюсь причинять зло ни вам, ни вашему сыну. Я просто уйду, раз вы не желаете меня больше здесь видеть.

Следом за отцом в комнату вошел Леголас. Белла никак не ожидала увидеть его здесь.

- Леголас, твой отец прав, я не заслуживаю того, чтобы здесь находиться.

Трандуил сделал ей жест, чтобы девушка остановилась. Та послушно встала напротив него - сесть она не решалась.
- Ты можешь остаться, - в голосе короля вдруг зазвучали мягкие нотки.

- Что? - Белла была удивлена таким резким поворотом. Даже Леголас оторопел от таких слов. Девушка поняла, что здесь какой - то подвох, король никогда бы так просто не позволил ей остаться с ними. Белла решила быть настороже до тех пор, пока не выяснит, что на уме у короля. Мельком она глянула на Леголаса. Ее взгляд был красноречивее любого вопроса. Эльф незаметно пожал плечами. Его тоже удивил такой странный поворот событий. Владыка будто бы не замечал смущения молодых людей. Оба они воззрились на него, но он нарочито игнорировал изумленные взгляды. Лицо парня было напряженным. Он будто бы догадался, о чем думает его отец. И это что-то явно не нравилось Леголасу. После этого разговора Белла удалилась к себе в комнату и боязливо смотрела в окно. - Леголас, как ты думаешь, что замышляет твой отец? Мне не нравится его замысел, каким бы он ни был.

- Я догадываюсь, - начал эльф медленно, он потер виски двумя пальцами. - Но уверенности нет, так что клеветать не стоит. Давай не будем говорить об этом? - неожиданно предложил он.
- Давай, - согласилась она и прижалась к его плечу.
- Главное, что ты остаешься, - прошептал он, гладя ее по густым темным волосам.
- Да, - согласилась Белла, но сердце девушки трепетало.

Ей хотелось только его ласки и любви, она стала потихоньку снимать с себя платье.

- Ты же хочешь опробовать? - спросила она, медленно проводя по его щеке пальцем и впиваясь поцелуем в его губы.

С наступлением рассвета Белла уже была на ногах и поливала в саду цветы. На ней лежали все домашние хлопоты, начиная от готовки, заканчивая садом. Но работа была не в тягость девушке. Наоборот, воспоминания о бурной ночи с принцем придавали ей сил. Вдруг девушка услышала странный шум, доносившийся из-за высоких ив. Белла расслышала голос повелителя. Смысл беседы она уловила не сразу. Как только всё стало понятно, девушка лишилась чувств...

Очнулась она уже в замке, на кровати, на голове у нее была мокрая тряпка, а рядом сидел Леголас. Он был явно обеспокоен состоянием любимой.

- Леголас... - тихо позвала она его сквозь слезы. Она рассказала ему об услышанном.

-Так ты думаешь, так всё это было? – спросил Леголас.

- Да, они замышляли что-то против меня, - девушка взмахнула руками. - Я слышала.

-У тебя паранойя. Никто не желает тебе зла.

Но Белла знала, что это правда. Она не могла спать спокойно. Всю ночь ее терзали какие - то кошмары, она просыпалась в холодном поту, Белла словно помешалась. Она шарахалась от каждого встречного эльфа. Больше всего она боялась столкнуться с владыкой. Но страхам девушки было суждено стать реальностью. Однажды она шла по садовой аллее, как вдруг увидела какого –то симпатичного эльфа, которого не видела раньше.

- Что это за тип? - подумала она. Белла побаивалась незнакомцев, поэтому решила с плеча не рубить резко, а по - тихому подойти и все разведать. Но он, дойдя до середины, обратил свой взор на неё. Девушка подумала, что её ожидает худшее, но молодой человек вдруг улыбнулся. Да так красиво и заразительно, что уголки губ Беллы сами собой поползли вверх. Но девушка быстро стала серьезной, она любила только Леголаса, и никто не мог даже против ее воли его заменить. Белла быстрым шагом пошла прочь от этого странного парня. По пути она все время оглядывалась, как будто он преследовал ее. Но никто не гнался за ней, а страх так и подкатывал к горлу. Поднимаясь по лестнице, девушка чуть не натолкнулась на Трандуила. Отступать было поздно. Она пыталась поприветствовать его, но тело не слушалось, она просто замерла, глядя на него, как кролик на удава. Белла все ждала, что король изменит свое решение, и заставит ее убираться вон, но в то же время ее не отпускало предчувствие чего-то еще более неприятного. Трандуил вдруг схватил её за руку и больно сжал. Он сквозь зубы процедил: жду тебя у себя сегодня вечером. От этих слов Белла чуть не потеряла сознание. Когда он ушел, Белла кинулась к Леголасу, чтобы рассказать ему все, но его не было. Белла не стала бегать по дворцу и искать его. Она заперлась у себя в комнате для безопасности. Сердце ее стучало как ненормальное. Она не знала, что происходит, что она делает не так? Она чувствовала себя птичкой в золотой клетке. Убегать было некуда, помощи ждать тоже не от кого. Она пожалела, что вообще оказалась в этом дворце. И хоть здесь она была рядом со своим любимым, радости это не приносило. Белла хотела заселиться в своих покоях и никогда не выходить из них, но понимала, что это ее не спасет. Она все же решила идти к королю. Если он выгонит ее, так даже лучше, она поселится в лесу, будет делать отвары из трав и помогать больным. Но без Леголаса она не представляла свою жизнь.

Время близилось к вечеру. Белла была готова идти к королю. Когда она пришла, ее руки дрожали, она с трудом сдерживалась, чтобы не упасть в обморок при короле. Каково же было ее удивление, когда она увидела там... Леголаса!

- Леголас? Что ты делаешь здесь? - спросила она, срывающимся голосом.

Он лишь опустил глаза и ничего не ответил. Он был не похож сам на себя. Обычно веселый и жизнерадостный, он был похож на темную тучу. А тем временем король сказал:

- Ты прекрасно знаешь, что живешь здесь на птичьих правах. Я не обязан содержать тебя за свой счет, но и не могу позволить своему сыну связать свою судьбу с полукровкой. Это позор нашего рода, да и ты не достойна такой почести! Если хочешь остаться здесь, то я могу предложить тебе роль угодницы. Ты будешь проводить ночи с теми, на кого я тебе укажу, для блага королевства. Ты красива, и каждый захочет возлагать с тобой. Тем более, что ты этим и занималась, пока мой сын был на поле боя и отстаивал свою честь.

Беллу словно током ударило. Она не могла поверить, что король ей такое предлагает! Быть дворцовой потаскухой и угодницей?! Да лучше сдохнуть в лесу от голода! Белла ответила лишь, что никогда не позволит себе так низко пасть, а лучше умрет в лесу от голода или в плену у орков. Ее волосы колыхались от гнева, грудь бешено вздымалась, на глазах появились слезы. Такое при своем сыне ей предложить! Это было уже слишком. Да и откуда он узнал, что она делала, пока не было его сына? Его и самого тогда не было! Тут два варианта - либо Леголас сам рассказал ему об этом, а быть может и покинул эту идейку, либо кто-то из слуг видел и доложил королю. Но если это Леголас, то жизнь теряет смысл, и она скинется с ближайшей башни.

- Леголас... это ты сказал ему? Да? - сквозь слезы прошептала Белла. Не выдержав, она кинулась из комнаты короля в свои покои, накинула плащ, после чего выбежала на улицу, вскочила на лошадь и галопом помчалась в то место, где ее поймут и не обидят - Ривенделл. Она скакала долгое время, голод лишал возможности ехать быстрее, лошадь тоже стала сдавать. Но, к счастью она успела доехать до ворот Ривенделла. На большее не хватило сил. Она обмякла и свалилась с лошади на землю. Силы покинули ее. Очнулась девушка только под утро следующего дня. Вначале она подумала, что слуги Трандуила нашли ее и вернули обратно, но тут дверь открылась, в комнату зашел полуэльф, старше ее возраста. У него были темные волосы и выразительные глаза. Белла узнала его. Это был Элронд, владыка Ривенделла. Белла хотела приподняться и что - то сказать, но была настолько слаба, что даже не могла шевельнуться. Только потом она поняла, что ее грудь перевязана бинтами.

- Что произошло? - спросила она, стараясь побороть сухость во рту. Она чувствовала мелкую дрожь в руках, хотя не понимала, откуда она у нее. То ли от страха, то ли от волнения. "А может от предательства?" — спросила себя мысленно Белла, ведь такого она могла ожидать от любого, но только не от того, кого называла любимым.

— Стража заметила тебя у границ Ривенделла, — сказал Элронд, садясь на край кровати, — Когда они спросили твоё имя, ты упала с лошади, покатилась с оврага и врезалась в валуны, отчего сломала рёбра. — Девушка внимательно выслушала владыку и удивлялась, как она могла так выбиться из сил.

— Скажите, владыка, — начала Белла, немного присев на кровати. — За мной никто не приезжал? — голос девушки дрожал, как осиновый лист. Было ясно, что она волновалась.

— Нет, никто не приезжал. — Сказал Элронд. Осмотрев повязку, эльф вышел из комнаты, сказав, что позже придут служанки и принесут ей еду. После ухода владыки, полуэльфийка пустилась в раздумья. В её душе поселилась ненависть. Ненависть к Мирквудскому лесу, к его жителям, к Леголасу...

Но больше всего к королю Мирквуда, Трандуилу. Он разделил её с любимым, и она была уверена, что король мог опозорить Беллу в глазах принца. Она поклялась себе, что придёт время и она отомстит Трандуилу за всё, что он сделал.

До вечера Белла лежала в кровати и вообще не вставала. Вечером ей предстоял серьезный разговор с Элрондом. Кода полуэльф вошел в ее комнату, девушка села и рассказала ему обо всем, что с ней произошло.

- Владыка, скажите, что со мной теперь будет? Почему жизнь так жестока! Я же любила Леголаса, а его отец... даже страшно вспоминать! - по щекам девушки потекли слезы обиды.

— Успокойся, дитя. — Элронд замолчал и сел рядом с Беллой. Обняв её, он снова начал говорить. — Король Трандуил никогда не отличался особыми манерами. И эта его мания чистой крови всегда приносит беды.

-Ведь я любила его сына и выхаживала его... Мне казалось, что все хорошо, что меня, наконец – то, полюбили... А он оказался жалким предателем! Я ненавижу их обоих! Они ответят за все! - Бэлла ударила рукой по кровати, снова дав волю слезам.

— Не стоит заполнять своё сердце тьмой, дитя, — владыка подошёл к окну. — Тебе выпал нелёгкий путь, но будь уверена, — эльф повернулся к девушке. — Все твои страдания окупятся, и ты заживёшь счастливой жизнью.

Белла внимательно слушала владыку Элронда, понемногу успокаиваясь. Когда слёзы совсем отступили, эльф оставил Беллу со словами:

- Я пришлю служанку и можешь выйти в сад, и если тебе скажут где - либо сидеть, сиди.

С этими словами эльф ушёл. Дожидаясь служанку, полуэльфийка полезла в шкаф, дабы сменить грязное порванное платье на чистое и целое. После 10 минут выбора, из шкафа вышло платье нежно голубого цвета с узорами, начинающими своё начало с рукава правой руки, через талию с левой стороны, и заканчивая на подоле с правой стороны. Через несколько минут в комнату зашла служанка.

— Меня прислал владыка Элронд, миледи. — Эльфийка слегка присела в реверансе, Белла склонила голову в знак приветствия.

— Ты не поможешь мне? — спросила Белла, указывая на корсет на платье.

— Конечно, миледи.
— Как твоё имя? — спросила Белла, протягивая платье служанке.
— Миримэ, миледи. — Ответила девушка, затягивая корсет на спине Беллы.

— Зови меня Белла, и можно без миледи, госпожа и так далее. — Ответила Белла, садясь у зеркала.
— Хорошо, миле... — оступилась Миримэ, но тут же поправилась. — Белла. Тебя заплести?
— Было бы неплохо. — Улыбнулась полуэльфийка, подавая расчёску Миримэ.

Девушка любила заплетать волосы, хотя делала это очень редко. После того, как прическа была сделана, Белла попросила:

- Скажи, Миримэ, ты могла бы показать мне ваш сад? Просто я пока еще не все здесь знаю и слишком любопытно посмотреть на красоту ваших садов.

Закончив с причёской, эльфийка ответила.
— Конечно, с радостью! — по - детски воскликнула эльфийка. Было видно, что эта просьба была для неё чем - то ... особенным что ли. Миримэ схватила Беллу за руку и потащила в королевский сад.
— Тебе понравится в королевском саду, — сказала служанка, держа Беллу за руку. — Там много разных растений... — Миримэ рассказывала всё это с улыбкой, что Белла заслушалась и прикрыла глаза; в самых приятных красках ей представлялся королевский сад . Высокие деревья с молодой кроной зелёных листьев, ключ, плавно переходящий из маленького ручейка, в большую ветвь реки, а после в гигантский водопад, спадающий вниз со скал, и снова становясь ветвью реки, и конечно же огромное разнообразие цветов...
— ... в саду много красивых цветов, но мне больше нравятся жёлтые нарциссы... — Белла открыла глаза и увидела, что они уже сидели в беседке.

— Ты сказала жёлтые нарциссы? — переспросила девушка.
— Да. Эти цветы очень красивы. — Миримэ начала рассказывать о красоте нарциссов, но полуэльфийка перестала вникать в суть рассказа. Упоминание о жёлтых нарциссах унесло девушку в ностальгию, ведь эти цветы напоминали ей его. Волосы принца Лихолесья хоть и были похожи на снег, но на солнце они отливали цветом жёлтых нарциссов. У Беллы невольно навернулись слёзы на глаза. В тоже мгновение она почувствовала, что её кто - то обнял.
— Не плачь, — это был голос Миримэ, — Он не стоит твоих слёз. — Белла удивлённо посмотрела на эльфийку.
— Как ты... — начала Белла, но девушка перебила её.
— Ты назвала его имя, и я поняла, что ты, как и моя сестра, попалась на обаяние принца Леголаса. — Миримэ тяжело вздохнула, — ... не повторяй судьбу моей сестры.
— А что с ней? — поинтересовалась Белла.
— Она повесилась... — эльфийка стеклянным взглядом смотрела на свои ноги, Белле было тяжело это слушать, но она обняла Миримэ.
— Прости, я не должна была ... — но эльфийка лишь отмахнулась.

— Всё нормально, Белла. — Девушка повернулась к полуэльфийке и взяла её за руки. — Я вижу, что ты сильно его любишь, но тебе лучше забыть о нём, — начала Миримэ. — Я это говорю не из - за того, что мне завидно, а из - за того, что король Трандуил не позволит своему сыну связать свою жизнь не то, что с полуэльфийкой, даже с простой эльфийкой не пройдёт. Он пойдёт на всё, чтобы убрать тебя, — с дрожью в голосе сказала служанка. — Поэтому, я прошу тебя — подумай сначала, прежде чем что - либо делать, хорошо? — Белла немного мешкала с ответом, но всё же ответила:

— Хорошо.

Улыбнувшись, Миримэ повела Беллу на экскурсию по королевскому саду.

-Послушай, а как же мне тогда быть? Я же люблю только Леголаса... Я не могу связать свою судьбу абы с кем. Так будет неправильно и глупо. Я боюсь, что здесь я не смогу найти того эльфа, который будет со мной счастлив.

Белла отвела глаза, стараясь спрятать слезы. В душе ее кипела боль, обида, злость, ярость. В первую очередь на саму себя. За то, что она поверила этому эльфу, а тот оказался подлым лжецом и предателем. Девушка жутко злилась на себя, ей хотелось от обиды расцарапать себе лицо до уродливых шрамов. Она вспомнила их первую ночь, его ласку, нежный голос... Теперь от всех чувств и следа не осталось.

— Это пройдёт, — сказала Миримэ, — И я думаю, что тебе ещё повезёт с любовью, — улыбнулась служанка, вставая со скамейки. — Уже вечереет, пойдём, нам надо подготовиться к ужину. — Эльфийка медленно пошла вдоль кустов с цветами к замку. Белла пошла за ней, по дороге обдумывая, какое платье ей выбрать к ужину. В итоге она остановилась на нежно голубом платье с белой накидкой. В нем она выглядела еще прекраснее.

-Кстати, Миримэ, ходили слухи, что скоро в Ривенделл Леголас приедет? - голос девушки стал испуганным. - А если он узнает, что я здесь? Как мне вести себя с ним? Я ведь даже не смогу ему все высказать.

Служанка задумалась и внимательно посмотрела на девушку.

- У меня идея. Но я не уверена, что все пройдет идеально. Если конечно, ты мне доверишься, то мы сможем скрыть тебя от принца. А идея моя состоит вот в чем. Ты помнишь те самые нарциссы? Если их смешать с эссенцией жемчуга, то можно покрасить твои волосы, и они станут белого цвета. Так же на этом платье есть вуаль, которая скроет твое лицо, но уверяю, я могу сделать такой макияж, что ты сама себя не узнаешь. - В глазах Миримэ полыхнула искорка, которая означала, что она полна энтузиазма.
А вот Белла всё же не была так уверена в этом плане. Что-то ее настораживало, ведь Леголас может узнать ее не только внешне, но и по манерам, жестам, походке. Что-нибудь обязательно ее выдаст. Но идея измениться её тронула. Может, с новой внешностью что-то изменится в ее жизни?

- А как быть с манерами, походкой и всем остальным? Не узнает по внешности, так по голосу или походке узнает. Голос я не могу изменить. - Сказала Белла, которая уже полностью воодушевилась. Ей хотелось проучить этого нахала за обман и ложь. В ее глазах вспыхнула искра мести.

- Ты знаешь, один мудрый человек однажды сказал мне, что человек это глина. А это значит, что нет ничего невозможного, главное правильно ее слепить. Ты понимаешь о чем я? Если мы как следует поработаем над тобой, то ты как феникс, возродишься из пепла. Попробуем? Ведь все, что не делается, всё к лучшему, - Миримэ улыбнулась и обняла Беллу, шепнув ей на ухо: - Ты так похожа на мою сестру.
Так тепло Белле еще никогда не было. В какой - то момент она подумала, что нашла родственную душу, возможно, эта девушка станет для нее самым близким человеком. Это так успокоило её, что захотелось петь.
Но есть еще одна проблема. Король Элронд. Вдруг он не захочет, чтобы Белла встречалась с Леголасом? Или вообще выгонит ее? Ведь если обман раскроется, то это грозит войной, и все эльфы в этом случае обречены. Но ведь если он приютил её, то возможно, поймет. Хотя сама Белла находила довольно странным свое присутствие здесь. Зачем Элронду спасать её, лечить, оказывать почет, ведь это действительно странно для той, кого нашли на улице. Все это как в глупой сказке.
- Эй, ты слышишь меня? - голос Миримэ вернул ее из забытья.

-Прости, я задумалась, извини, - смутилась Белла. - Давай поужинаем и начнем. Я попробую! - Девушка сделала два глубоких вдоха, а затем произнесла:

-Миримэ, я могу называть тебя... сестрой? - щеки девушки покраснели. Ей было ужасно неловко просить об этом. Она боялась услышать ответ нет. Белла уже сто раз успела пожалеть о сказанном.

Казалось, Миримэ тоже смутилась. Она посмотрела на нее серьезным взглядом и сказала:

- Прости, но я не хочу быть сестрой ободранной и забитой кошки с улицы, которая каждую секунду ждет, что снова окажется на улице. Но я с радостью назову сестрой ту, кто решительно простится со своим прошлым и решиться сделать шаг навстречу новой жизни. Только тебе решать, чего ты хочешь, Белла. Я уже потеряла близкого из-за его слепоты, и не хочу пережить это снова. Подумай, пожалуйста, об этом, - она нежно поцеловала Беллу в лоб и удалилась из комнаты.

"Ободранной и забитой кошки".... эти слова как нож вонзились в сердце бедной Беллы... она даже не могла предположить, что услышит такие слова. Две слезы скатились по ее щеке, но она не придала им значения, а просто пошла за Миримэ, решив больше не разговаривать об этом. За ужином она сидела тихо и молча. Ей кусок в горло не шел, но девушка все же взяла себя в руки и заставила себя съесть хоть что - то. Слезы снова предательски навернулись ей на глаза, Белле пришлось опустить голову.

Вдруг она почувствовала чью-то руку на своем плече. С трудом подняв красные от слез глаза, Белла увидела короля. Поспешно вскочив, она изобразила нечто вроде реверанса и сдавленным голосом спросила, чего желает его величество.
- Что-нибудь случилось? Отчего ты так опечалена, Белла? Тебе не нравится у меня? - Элронд говорил строго, но в его голосе проскальзывали нотки волнения
- Я...я как раз хотела поговорить с вами, я извиняюсь, за то что предстала перед вами в таком виде. Мне очень неловко за это. Но даже стены этого прекрасного замка и ваше радушие не спасает меня от грустных мыслей. Я могу задать вам вопрос, мой повелитель? - Белла хотела просто выговориться. - Почему после того, как ваши милейшие рыцари нашли меня, я не проснулась где-нибудь в конюшне на горстке сена? Почему ко мне такое внимание? Я не жалуюсь, ни в коем случае, просто я хотела бы знать, на каких правах я нахожусь здесь, и как долго продлится моё пребывание здесь?

Миримэ посмотрела на Элронда, потом подошла к нему и сказала:

- Мне кажется, она вас боится... боится, что вы можете ее выгнать. Мне с самого начала так показалось, только тогда я не придала этому значения, а сейчас моя догадка оказалась верна. Может быть, вам стоит помягче поговорить с ней, вы же видите, она вся запугана, ей тяжело отпустить прошлое. Ей нужна мотивация, чтобы отречься от прошлого.

Очень суровый взгляд получила Миримэ в свой адрес. Она поняла что перегнула палку и не должна была вмешиваться в разговор, ведь она всего лишь служанка, и так разговаривать с королем она просто не имеет права. Поклонившись, она поспешила удалиться, видя, что король скоро перейдет границу строгого молчания и бросит ее в темницу, ведь она уже не раз имела наглость так много брать на себя. А король тем временем обратился к Белле:
- Я понимаю, что тебе очень странно то, что я проявил к тебе столько доброты. После того что тебе пришлось пережить, я очень опечален твоей судьбой. Но поверь мне, ты можешь оставаться у меня сколько тебе угодно, - он старался говорить как можно мягче, чтобы еще больше не смутить Беллу, он предложил девушке пройтись по коридорам замка. - Но действительно, мои люди в ту ночь оказались рядом не случайно. С самого начала своих приключений ты находилась под моим наблюдением и я, как мог уберегал тебя от бед, но поверь я не всесилен. Я хочу рассказать тебе одну историю, которая раскроет тебе глаза на вещи, доселе неведомые, - в это время они прошли мимо портрета девушки и лицо ее показалось Белле знакомым, но она не могла его вспомнить.
А король тем временем продолжал, - Понимаешь, все мы в молодости совершаем ошибки. И я не стал исключением. Когда я был еще совсем юным и только готовился принять на себя звание наследного кронпринца, то я очень любил исчезать из дворца с любимым луком и колчаном стрел за спиной. Я охотился в самой глубине леса и тут, как нигде раньше, чувствовал свою связь с природой. Я болтал с энтами, я утолял жажду в живых источниках, я чувствовал себя счастливым. Ничего больше не сможет подарить мне такое счастье, думал я, но ошибался. Как-то раз в своих скитаньях я набрел на маленькую деревню. Там жили люди. Я раньше никогда их не видел, но как оказалось, они почти такие же, как и мы. Они так же красивы и так же трудолюбивы как мы. День за днем я все чаще приходил сюда. И в один прекрасный день я встретил Урсу. Она была так прекрасна, как цветок лотоса. Я полюбил её, но я знал что нам не быть вместе. Мой отец был против и он запретил мне ходить в лес. Я пытался сбежать, меня тянуло к Урсе, я сгорал от тоски. Но тогда отец пригрозил сжечь всю эту деревушку, если я не оставлю своих попыток сбежать. И я смирился. Мне пришлось, ведь на кону стояла жизнь моей любимой. Уже став королем, я узнал, что Урсы моей уже нет. Как она умерла я не знаю, но знаю что от нее осталась девочка. Дочь. Моя дочь. И это была ты, Белла.

-Что?! Я... ваша дочь?! Но... как? Как это возможно? - У Беллы закружилась голова, она схватила руку Элронда, чтобы не упасть. - Это немыслимо... я ваша дочь... но... как такое могло случиться? Я почти не помню своих родителей... ни маму, ни папу... - Девушка пыталась унять дрожь в голосе. - Что же это получается? Все это время я ведь даже не знала об этом... - Она посмотрела на Элронда, уловив некую толику родства в его глазах.

- Прости меня, что не забрал тебя раньше, я думал, что среди людей тебе будет лучше, я просто не знал, что делать, а потом случилось то, чего я не мог ожидать и не мог предотвратить... Я слишком поздно узнал, но даже если так, то не смог бы ничего изменить. Я не знаю как ты выпорхнула из своего гнезда и связалась с этой семейкой венценосных ослов. Я просто был в бешенстве, мне хотелось поехать и забрать тебя, но по понятным причинам, я мог лишь узнавать о тебе от моих верных разведчиков.

- Прости меня... папочка... я так виновата... если бы я знала, что ты... - Белла не смогла договорить и в слезах прижала голову к груди Элронда. Она понимала, как она виновата перед ним. Вела себя, как последняя дура. А он столько лет из-за нее страдал. Теперь девушке вообще не хотелось уезжать отсюда. Ведь здесь ее дом, ее отец. Она не имеет права уезжать и повторять одну и ту же ошибку. - Папочка, я никогда тебя не оставлю... слышишь? Я всегда буду рядом с тобой... прости меня, пожалуйста... я очень виновата... Ты знаешь, а мы ведь все придумали, - размазывая слезы по лицу, сообщила она Элронду. - Мы выведем Леголаса на чистую воду... Но мне нужна твоя помощь. Я должна знать, когда он приедет, и к чему мне готовится... И еще: пока никто не должен знать, кто я.

- Милая, пока еще неизвестно точно, когда он приедет. Я слышал, его отправили в какой - то поход. То ли убивать орков, то ли просто стеречь границы. Поэтому я не могу точно тебе сказать. А что за план? - спросила Элронд, нежно погладив ее по щеке. - Как ты собираешься вывести его на чистую воду? Еще ни одному эльфу это не удавалось.

-Ada, ты должен дать согласие и стать участником нашего плана. Ты же сам понимаешь, что если обман раскроется, война эльфам обеспечена! Мы все погибнем! Так что решать тебе. - Сказала Белла, глядя ему в глаза. Она до сих пор не могла прийти в себя от новости, что Элронд ее отец. Но почему ей никто не говорил об этом? И она столько лет не знала об этом? Но Белла знала, что теперь, когда она нашла его, никакая сила не сможет вновь отнять у нее отца.
-Ada, теперь мы всегда будем вместе, несмотря ни на что. Я очень люблю тебя. - Произнесла она по эльфийски и прижалась к нему.