Глава 1. Мы - семья
Меня зовут Ким Дженни.
У меня есть семь замечательных друзей. Один из них — мой родной брат, Ким Сокджин, которого я безмерно люблю. Остальные — наши соседи, такие родные и дорогие, что я давно считаю их частью семьи.
Когда мы переехали в этот район, мне было всего шесть лет. Я стояла у окна новой квартиры, глядя на чужие дома и незнакомых людей во дворе, и сердце сжималось от страха — вдруг я останусь одна?..
Мои родители часто уезжают в командировки за границу. Они редко бывают дома, но всегда стараются окружить нас заботой по-своему — купили просторную квартиру, регулярно присылают деньги.
Но согласитесь, зачем нужны деньги, когда рядом нет родителей?
Мне так не хватает маминой нежности и папиной опоры. Хотя, наверное, я уже привыкла.
Мой брат Сокджин всегда заменял мне обоих. Он кормил меня, готовил завтраки, обеды, ужины — настоящий шеф-повар! Его блюда — лучшие на свете, и вкус его еды для меня как вкус дома.
Flashback
Я хорошо помню тот день.
Тёплое солнце, лёгкий ветер и небольшой парк возле нашей новой многоэтажки. Я гуляла одна, рисуя палочкой на песке, когда вдруг ко мне подошёл незнакомый мальчишка.
Он начал грубо шутить, толкать и смеяться. Я растерялась, не зная, что делать. Хотелось убежать, но ноги будто приросли к земле.
Когда он замахнулся своей игрушкой, я зажмурилась, готовясь к удару... но ничего не почувствовала.
Открыв глаза, я увидела перед собой шесть парней, стоящих стеной. Они смотрели на меня с тревогой, будто защищали от целого мира. Вдалеке я заметила брата — он отчитывал обидчика строгим голосом.
— Девочка, не бойся, мы с тобой, — сказал один из ребят постарше, осторожно поправляя прядь моих волос. На его щеках были ямочки.
— Мы друзья твоего брата. Теперь ты — тоже наша подруга. Мы будем защищать тебя, как младшую сестрёнку.
Он улыбнулся и представился:
— Я Ким Намджун. А это Мин Юнги и Чон Хосок. Мы учимся вместе с твоим братом.
Я почувствовала, как от сердца отлегло. У брата такие надёжные друзья — теперь я точно не одна.
— А я Ким Тэхён! — раздался звонкий голос сбоку. — Рад знакомству! Я младший брат Намджуна.
Он протянул руку, и я, немного смутившись, сделала то же самое. Но вместо рукопожатия он неожиданно обнял меня — крепко, по-доброму, будто боялся отпустить. Его улыбка была квадратной, но такой милой, что у меня внутри что-то затрепетало.
— Мы оба Ким! — радостно закричал он, сияя от счастья. Я засмеялась — он был таким весёлым и искренним.
— А я Пак Чимин! — вмешался в разговор ещё один мальчик, с тёплой улыбкой. — Буду заботиться о тебе! Я двоюродный брат Юнги. Мы живём вместе.
Он показал на Тэхёна, себя и ещё одного мальчика, стоявшего чуть позади.
Тот был тихим, с серьёзным взглядом, который почему-то сразу зацепил меня.
— Так сказал Джин-хён, — мягко произнёс он. — Мы будем хорошими друзьями. Поверь.
— А как тебя зовут? — не удержалась я.
Он посмотрел на меня и чуть улыбнулся:
— Я Чон Чонгук, младший брат Хосока. Рад знакомству. Надеюсь, мы подружимся.
Щёки мгновенно вспыхнули румянцем. Я впервые в жизни почувствовала... что-то новое.
Конец Flashback
С тех пор мы стали неразлучны.
Несмотря на разницу в возрасте, нас объединяло всё — радости, праздники, даже мелкие ссоры. Сейчас мой брат, Намджун, Юнги и Хосок учатся в университете. А я, Чимин, Тэхён и Чонгук — в старшей школе.
Мы постоянно вместе.
Мне не нужны подруги — у меня есть они, мои самые верные друзья. Мы как семья, делимся секретами, смеёмся до слёз и всегда поддерживаем друг друга.
Я особенно часто проводила время с Чонгуком. Мы могли часами говорить обо всём.
И кто бы мог подумать, что однажды между нами зародится нечто большее?..
Когда мы объявили друзьям, что встречаемся, все застыли в удивлении.
Брат нахмурился — то ли злился, то ли просто переживал за меня.
А Тэхён... он подавился ужином и молчал.
— Почему вы встречаетесь? — вдруг спросил Сокджин, нарушив тишину.
— Вы ещё совсем дети. Зачем вам отношения? — голос его стал строгим.
Я опустила глаза.
Он никогда не говорил со мной таким тоном.
— Мы любим друг друга, — спокойно ответил Чонгук, не отводя взгляда. — И я надеюсь, вы не будете против.
Я улыбнулась ему в ответ.
Но в этот момент Тэхён резко встал и вышел.
Что-то внутри меня сжалось.
«Может, не стоило начинать всё это?..» — подумала я.
Я хотела пойти за ним, но Чонгук взглядом остановил меня.
Я осталась, но мысли были только о Тэхёне.
— Ну что, голубки, когда празднуем? — вдруг засмеялся Хосок, разрушая напряжение.
— Давайте сегодня! За вас!
Все согласились, начали собираться.
На улице было холодно. Я шла, держа Чонгука за руку, но сердце почему-то ныло.
Может, это из-за Тэхёна?.. Почему я чувствовала вину перед ним?
Когда мы подошли к кафе, я вдруг почувствовала чей-то взгляд.
Обернулась — и увидела Тэхёна.
Он ничего не сказал. Просто посмотрел... и ушёл.
Просто ушёл.