Глава 35
Естественно, практически с самого начала своей жизни я не собиралась рассказывать по многим причинам. Во-первых, слишком долго, а во-вторых...
Герцог бы меня после такого рассказа задразнил бы!
Не говорить же ему, что я была очень послушной и правильной девочкой, которая старалась быть идеальной во всем едва ли не до смешного? И училась отлично, и в олимпиадах участвовала, и в институт поступила на бесплатное, и нашла престижную работу сразу после окончания института — прямо образцовый образец, не иначе. А потом эта маленькая девочка вдруг превратилась во взрослого трудоголика-перфекциониста, засиживающегося по вечерам на работе, а не на свиданиях, как и положено любой симпатичной девушке моего возраста. И стала очень перспективным и очень скучным человеком, который мало что видел, кроме работы. Путешествовать? Командировки же есть. Увлечения? Можно изучить навык, который поможет в работе. Друзья? Так всегда были коллеги, с которыми я неплохо ладила.
Возможно, если бы кто-то в предыдущем мире отнесся ко мне так, как герцог или Чимин в этом мире, то все было бы иначе. Но никого похожего в прошлой жизни не было. И даже родители и родственники не пытались общаться, а с каждым разом все больше намекали на то, что карьеру нужно строить побыстрее. Интересно, откуда они знали, с какой скоростью нужно строить карьеру, если сами мало чего в жизни добились?
В чем-то я даже рада, что умерла и получила второй шанс прожить жизнь заново. И пусть здесь мою жизнь трудно назвать бурной или яркой, все же она куда веселее и счастливее, чем предыдущая. Я научилась получать радость от многих вещей: еды, перепалок, общения с друзьями (и пусть только герцог или Чимин попробуют сказать, что мы не друзья!), изучения чего-то нового, покупки вещей, которые мне никогда не пригодятся и которые можно называть непрактичными, но которые приносят мне радость.
Признаться во всем этом герцогу? Ни в коем случае. И даже если он не будет шутить, то будет думать обо мне явно не лучшим образом. Я хотела оставаться в его глазах леди Лисой — немного строгой, немного шутливо-саркастичной девушкой с загадочным прошлым.
Вот только герцог словно знал, что я буду что-то скрывать, а потому ловко выпытывал у меня мелкие, казалось бы незначительные детали, которые, впрочем, очень ярко отражали мою предыдущую жизнь.
— У вас такая интересная система образования. Получается, что вы сразу изучаете несколько дисциплин, верно? И не сложно было?
— Сложно, конечно, — фыркнула я, про себя удивляясь тому, с каким живым интересом герцог расспрашивает меня о моем прошлом мире. — Я иногда по четыре часа спала.
— Ты когда рассказываешь о таких вещах, леди Лиса , прошу тебя, говори, что сейчас будет особо жестокий эпизод твоей жизни! — воскликнул герцог, передернув плечами. — Всего четыре часа! Это же ужасное издевательство над собой. Всегда подозревал в тебе садистские наклонности, но вот мазохистские — впервые.
— Особо жестокий эпизод? — усмехнулась я. — Тогда, по вашему заказу, Ваша Светлость, могу рассказать, что мне приходилось есть в студенческой столовой...
— Все! Остановись, леди Лиса ! Лучше расскажи мне, ты хотя бы когда-нибудь отдыхала? С друзьями там или с... мужчинами?
Герцог, продолжая сидеть на полу около кровати, вдруг сдвинулся в мою сторону, расположившись у моих ног. А потом положил руки на мои колени — ничего пошлого или неприличного в этом жесте не было — и посмотрел снизу вверх.
— Так что, леди Лиса ? Расскажи мне, как у тебя обстояли дела с возлюбленными?
— М-м-м, — протянула я, а потом бесхитростно ответила: — Они стояли.
Герцог резко вздохнул и даже закашлялся.
— Кто стоял?
— Не кто, а что, — фыркнула я. — Дела стояли.
— Что-то мне подсказывает, что я думаю о чем-то не том, — пробормотал герцог себе под нос. — Лучше я не буду говорить, о чем подумал.
— Не говорите, — послушно согласилась я, еле сдерживаясь, чтобы не закатить глаза.
— Почему? — вырвалось обиженное у герцога.
— Я догадываюсь, о чем вы подумали. Но желания приложить вас чем-нибудь тяжелым нет, потому...
— Потому?
— Потому лучше молчите, иначе, боюсь, после ваших слов я буду обязана это сделать, — заключила я. Сильно спорить с герцогом, который сидел у моих ног и смотрел уж слишком проникновенно, не получалось. Было во всем этом что-то сильно умиротворяющее, приводящее меня в поразительно благодушное состояние. Не знала бы, что невосприимчива к магии, решила бы, что герцог меня как-то заколдовал.
— Тогда молчу, почти молчу. Но послушай, леди Лиса , стояли в каком плане? Когда ты попала сюда, у тебя никого не было? — продолжал допытываться герцог. — Так чтобы прям серьезно — с душой, сердцем и телом?
— Когда попала — никого, — честно ответила я.
— А до «когда» когда был?
— До «когда» — никогда, — ответила я. Сначала подумала соврать, мол, были у меня отношения. Но разве можно считать серьезными отношениями пару-тройку свиданий, которые заканчивались желанием выйти в окно, чтобы побыстрее это свидание закончить? Нельзя.
— Что, прям никогда-никогда? — округлил глаза герцог, а потом, абсолютно обнаглев, положил свой подбородок мне на колени. — И даже вот это все-все, что происходит между мужчиной и женщиной, вот вообще никогда-никогда?
— Все-все? — фыркнула я. — Если вы о том, чтобы кольцо и свадьба...
— Нет, я о том, чтобы вы... ох, как сложно-то! В общем, все веселое...
— Смеялись, что ли? — спросила я. — Было дело, я всегда предпочитала мужчин с чувством юмора.
— То есть приятное...
— За вкусной едой ходили, — ответила я, с удовольствием наблюдая за тем, как мнется герцог. О, вы не подумайте, я прекрасно поняла, о чем герцог очень хотел спросить, но грех же над ним немного не посмеяться, не находите? Вот я находила, а потому с удовольствием продолжала притворяться непонимающей дурочкой.
— Леди Лиса, ты издеваешься надо мной?
— Вовсе нет. — Я сделала максимально честные глаза.
— А если честно?
— Разве что самую малость, — призналась я, улыбаясь. — Но, Ваша Светлость, на такой вопрос я предпочту не отвечать.
— Тогда я могу предпочесть думать то, что хочу? — поинтересовался герцог.
— Вы-то можете...
— Вот и буду! Значит, милая и прекрасная леди Лиса совсем ни с кем... — И специально же сделал паузу! — Не встречала, да? И, как я знаю по нашим беседам, несмотря на образование, ты не была чрезмерно богатой, наследства не было, и даже домик ты снимала, а не покупала.
— Как-то так, — пожала я плечами.
— Тогда не понимаю.
— Не понимаете что?
— За что тебя можно было убить.