1 Глава
POV.Мин Юнги
Flashbom
Девятнадцать лет назад
Наблюдаю за тем, как играют тени на потолке, вычерчивая разные фигуры. Мое воображение уже придумывает небывалую историю, и мне становится еще интереснее. За окном вовсю идет дождь, и у меня возникает мысль тихонько выбраться на улицу и побегать по лужам. Но не думаю, что миссис Пак это понравится. В прошлый раз она сразу же все рассказала родителям, и мне как обычно здорово досталось.
Тени продолжают завораживать меня, и, несмотря на позднее время, сон — последнее, о чем я сейчас думаю.
Дверь в мою комнату открывается, и я быстро закрываю глаза, делая вид, что уже сплю. Миссис Пак как обычно желает удостовериться, что я не сбежал, пока родители в отъезде. Мне нравится ее злить, но порой мне кажется, что она слишком ко мне добра. Неужели, она никак не поймет, что мне не нужна нянька! Мне уже почти десять, и все остальные мальчишки уже начинают шутить надо мной, что миссис Пак до сих пор подтирает мой зад. Это не так! Я уже три года могу делать все сам!
Слышу, как дверь в комнате закрывается, и я вновь распахиваю глаза, усаживаясь на кровати.
— Глупцы! — злобно говорю я, не скрывая улыбки. — Вас всегда легко одурачить!
Из-за воцарившейся тишины даже я слышу, как где-то в глубине дома звонит телефон. Кто это? Обычно никто не звонит нам так поздно, даже папе. Хотя, наверное, это родители! Точно!
Вскочив с кровати, тихо выхожу из комнаты, постепенно приближаясь к звукам телефона.
Увидев миссис Пак, прячусь за углом, чтобы она меня не заметила. Ох, сейчас эта женщина снова расскажет, что я натворил, и род seeители вновь запрут меня в комнате на весь день, как только вернуться домой.
— Дом семьи Мин,— говорит миссис Пак, немного покашливая. — С кем я говорю? Да, доброй ночи. Мистер и миссис Мин в отъезде, поэтому я….Что? Что вы сказали?
Миссис Пак резко замолкает, плавно садясь в кресло. Эй, папа не любит, когда кто-то туда садится, кроме него самого! Ох, теперь, я знаю, чем могу потрясти в отместку этой старой женщине. Ну, берегись!
— Как это произошло? — Ее голос становится каким-то другим. Она что испугалась? Вот трусиха! — Боже! Я…я дам вам номер телефона его адвоката. Надеюсь, он сможет все решить! Какой ужас! Что же теперь будет?
Еще больше выглянув из-за угла, с большим удивлением замечаю, как миссис Пак вытирает слезы. Почему она плачет? Что случилось? Зачем кому-то наш адвокат?
— Их сын сейчас дома. Он спит… Конечно, я скажу ему, но как… Бедный мальчик… Как он отреагирует на все…
Сделав еще несколько шагов, уже не думаю о том, что миссис Пак меня заметит. Что-то произошло. И это связано с мамой и папой.
— Спасибо за ваш звонок, — говорит она абсолютно убитым голосом и быстро кладет трубку. Миссис Пак закрывает лицо руками и плачет. Впервые за все время, мне становится так жаль ее.
— Что случилось, миссис Пак? — тихо спрашиваю я.
Она резко замирает и осторожно вглядывается в мои глаза. Почему она так смотрит? Почему она молчит? Мне не нравится ее взгляд. Не нравится, что она сидит в папином кресле. Не нравится, что она ничего мне не говорит.
— Кто это звонил?
— Юнги, подойди ко мне.
— Зачем кому-то папин адвокат? — продолжаю я, делая пару шагов в сторону миссис Пак. — Скажите мне!
Она протягивает мне дрожащую руку, но я все еще жду от нее ответа.
— Миссис Пак, где мои родители? — вновь спрашиваю я, но женщина опускает голову и громко всхлипывает.
— Ох, Юнги~я. Мне так жаль… Бедный мой мальчик… Как же мне жаль…
Конец Flashbom
***
POV. Сохи
— С Днем Рождения, Сохи! — громко кричат мои верные коллеги по работе.
Не скрывая собственного восторга, едва сдерживаю слезы счастья, которые вот-вот превратят меня в сентиментальную особу. А ведь я совсем не такая!
— Вы такие замечательные! Спасибо вам! — пищу я радостным голоском.
Ким Сохи стала на год старше, но, кажется, в душе я по-прежнему неугомонный ребенок, которому трудно усидеть на месте. Бабуля определенно подтвердит мои слова, вспомнив сотни историй о непоседливой девчонке, которая сводила всех с ума.
— Сохи~я, поздравляю! — отдельно добавляет Марк, один из официантов. Таких же, как и я.
К своим уже двадцати трем годам, я вряд ли могу похвастаться чем-то грандиозным. Полтора года назад я окончила юридический колледж, но, к сожалению, работать по специальности мне так и не удалось. Кто знал, что мои мечты захлопнут передо мной дверь уже в самом начале моей взрослой жизни. Впрочем, мне и так все стало ясно, когда после бесконечного количества всевозможных собеседований и традиционных «Мы вам позвоним», я так и не получила ни одного положительного ответа о работе.
Честно говоря, первое время я наивно сидела в обнимку с телефоном, ожидая, что вот-вот раздастся заветный звонок, и я, наконец, услышу долгожданное «Вы нам подходите». Но этого не произошло. И, кажется, спустя полтора года я начинаю думать, что все-таки смирилась со своим поражением.
Впрочем, чего еще я должна была ожидать?
Обычные провинциалки, вроде меня, редко достигают небывалых высот. Мое решение переехать из своего городка Пусан в Сеул было весьма обдуманным. Здесь познакомились мои родители. Здесь я провела первые годы своей жизни. Меня тянуло сюда, хотя бабушка была не особо этому рада.
Грандиозные планы, которые я связывала с новым местом жительства, стремительно менялись, как только я получала очередной отказ после собеседования. Мне нужно было на что-то жить, а случайное знакомство с Айрин привело меня именно сюда — в ресторан «Ремингтон».
Основная масса наших посетителей — довольно обеспеченные люди, но иногда к нам заглядывают и птицы высокого полета. Такие дни в ресторане подобны празднику, который весь персонал дружно отмечает в конце рабочей смены.
— Мы долго думали, что тебе подарить, — продолжает Джин, наш шеф-повар, хитро поглядывая на остальных служащих.
Он говорит, что успех ресторана — его собственная заслуга, но интересно послушать, что бы на это сказал владелец этого заведения. Честно говоря, в это трудно не поверить, вспоминая, как божественно готовит Джин. Мне хотя бы капельку его кулинарного таланта, и я бы не кривилась от отвращения, пробуя собственную стряпню на вкус. Как видите, судьба и здесь сделала свою грязную работенку, буквально заколотив для меня двери в изысканный и неповторимый мир кулинарии.
Учитывая мою скромную должность, трудно вообще сказать, открыта ли для меня хоть какая-нибудь крошечная дверца в уверенное и успешное будущее. Тоже в это не верите? Что же, я не говорила, что моя жизнь непредсказуема.
— Но мы решили, что ты действительно оценишь наши старания. Ведь так? — добавляет Айрин.
Нетерпеливо киваю, с огромным любопытством ожидая, что же будет дальше.
Обожаю сюрпризы и все, что с ними связано. До сих пор испытываю непередаваемый детский восторг, и это в очередной раз убеждает меня в том, что в глубине души я все еще ребенок.
Айрин прикрывает мне глаза, слегка подталкивая вперед. Кажется, мы идем по коридору, который ведет в большой зал. Эту дорогу я узнаю даже в кромешной тьме.
— Что вы задумали?
Еще утром Айрин заставила меня надеть одно из платьев, которые предназначены для «особых случаев», а в моей жизни они происходят довольно редко.
Мы с Айрин снимаем небольшую квартирку у ее знакомых в нескольких кварталах отсюда, поэтому платить мне приходиться не так уж и много. Зарплата и приличные чаевые, которые оставляют гости ресторана, позволяют мне откладывать деньги, чтобы оплачивать ссуду на учебу и еще как-то существовать в этом огромном городе. Все-таки Сеул прекрасен, будь то раннее утро, суетливый день, сумасшедший вечер или поздняя ночь. Люблю этот город в любое время года.
— Терпение,Сохи, — ухмыляется Айрин. — Сейчас ты все увидишь сама. И кстати, ты прекрасно выглядишь.
— Ты так говоришь, потому что сама всучила мне это платье сегодня утром.
— Хватит ворчать себе под нос. Сегодня твой день, подружка. Ты должна получать от всего удовольствие.
Слыша возле себя какой-то шорох, улыбаюсь еще шире. Все-таки приятно осознавать, что ты работаешь с такими прекрасными людьми, которые стараются сделать твой день особенным.
— Готова? — спрашивает кто-то из официантов.
— Да, давайте скорее, а то я умру от любопытства.
Айрин открывает мне обзор, и я тут же ахаю, увидев перед собой большой круглый столик, украшенный цветами и свечами.
— О Боже! — вздыхаю я, с восторгом глядя на столик.
— Надеюсь, ты не против, если мы составим тебе компанию этим вечером, Сохи? — смеется Марк, кивая в сторону персонала.
— А как же другие гости? Мы не можем оставить их без обслуживания.
— За это не беспокойся. Те, кто обслуживает оставшиеся столики, присоединяться к нам позже.
Устроившись на стуле, чувствую себя действительно какой-то особенной. Официанты, с которыми я также обычно работаю в эту же смену, сейчас приносят блюда и за наш столик. Все кажется таким непривычным, что на секунду мне становится немного неловко. Я ведь совсем не принадлежу к обществу всех этих людей, которых сейчас обслуживают мои друзья. Я другая. Простая девушка, которой нужно совсем немного для счастья.
Вечер протекает просто идеально. Приятная музыка, уютная атмосфера, а самое главное — чудесная компания делают свое дело.
— Айрин, осторожнее с шампанским! — предупреждаю я ее.
— Ох, Сохи, не начинай, — смеется моя подруга.
— Ты сама просила, чтобы я тебя контролировала.
— Да, просила. Но только не сегодня.
— Как и в любой другой день, — добавляю я, но сомневаюсь, что Айрин это услышала.
Разговоры за нашим столиком не умолкают ни на секунду, поэтому я даже не замечаю, как быстро летит время.
— Еще один сюрприз на сегодня, — говорит Айрин, когда нам приносят огромный торт. На нем горит ровно двадцать три свечи, и я уже понимаю, чего все ждут. — Давай, Сохи. Пора загадать желание.
Закрыв глаза, начинаю думать о том, чего бы мне хотелось больше всего на свете. Каждый год я загадываю нечто особенное, но, как ни странно, мои желания так и остаются несбыточными мечтами.
«Пусть в моей жизни произойдет что-то невероятное, волшебное…»
С этими словами я со всей силы дую на огромное количество свечей и под аплодисменты своих друзей завершаю традиционный обряд всех дней рождений.
— Надеюсь, твое желание обязательно сбудется, — говорит Марк, весело мне подмигнув. Он слегка задерживает на мне свой взгляд, но я прекращаю наш зрительный контакт, чувствуя, что так действительно будет лучше.
Марк — хороший парень, но наши попытки начать отношения закончились еще на начальном этапе. Кажется, еще на втором свидании я поняла, что у нас с ним разные дороги. Он слишком самоуверен в себе, порой высокомерен и эгоистичен. Он считает, что все чем-то обязаны ему, но вместе с этим он может быть весьма дружелюбным и находчивым. Мы расставили все точки над «i» еще год назад, но порой Марк снова начинает свои непонятные попытки привлечь мое внимание, а мне не хочется наступать на одни и те же грабли.
Слушая очередной тост, поднимаю голову и смотрю вперед, в сторону других столов, за которыми сидят посетители. Мои глаза тут же встречаются с задумчивым, холодным взглядом темных, как ночь, глаз. Становится не по себе, словно меня застали врасплох.
Парень слегка щурится, но затем быстро переводит все свое внимание на сидящего рядом с ним собеседника. Какой странный тип. Впрочем, за полтора года работы здесь, кого я только не видела.
Не проходит и пары минут, как я снова чувствую на себе взгляд издалека, но и на этот раз история повторяется. Парень снова привлекает к себе мое внимание, а затем делает вид, что занят чем-то другим. Что такое?
Так происходит раз за разом, но, в конце концов, эта игра начинает меня немного раздражать, и я стараюсь больше не смотреть в ту сторону. Мои друзья старались сделать мне приятно, а я играю в гляделки с каким-то сумасшедшим. Пора бы образумиться,Сохи!
Количество выпитого шампанского постепенно увеличивается, и я здорово это ощущаю, когда пытаюсь подняться со стула.
— Ох! — смеюсь я, успев удержаться на ногах. — Кажется, мне на сегодня хватит.
— Сохи, куда ты собралась? — спрашивает Айрин.
— Нужно припудрить носик, — хихикаю я. — Сейчас вернусь.
Решив, что сегодня я могу позволить себе посетить дамскую комнату для гостей ресторана,
уверенной походкой направляюсь прямо туда. Выйдя из кабинки, подхожу к большому зеркалу, поправляю темно-бордовое облегающее платье и, забрав сумочку, иду к выходу.
Не успев открыть дверь, тут же врезаюсь в какого-то человека. Боже, зачем стоять прямо под дверью женского туалета?
— Эй! — вскрикиваю я, вцепившись в ворот пиджака незнакомца. Делаю шаг назад и поднимаю голову. О, нет!
Прямо передо мной стоит тот самый мистер Я-смотрю-на-тебя-когда-мне-вздумается. Он высокий и немного коренастый. Темные, слегка взъерошенные волосы и едва заметная щетина ему очень к лицу. Почти черные глаза вновь проникают в душу. Что-то происходит между нами в этот крохотный момент. Его настойчивый взгляд заставляет меня почувствовать нечто странное. То, что я никогда не ощущала прежде.
— Осторожнее, — произносит он, слегка улыбнувшись.
Его руки едва касаются моих ладоней, и только сейчас я понимаю, что слишком крепко вцепилась в его пиджак.
— Извините, — тараторю я, делая шаг в сторону.
Он внимательно следит за мной. Не упускает из виду каждое мое движение. От этого я нервничаю еще сильнее. Хочется вернуться в кабинку женского туалета, чтобы спрятаться от его пристального внимания. Я чувствую себя неуютно.
— Меня зовут Юнги.
Я вновь слышу его волшебный голос, от которого у меня подкашиваются коленки. Ох, Сохи, ты пьяна.
Заметив, что он протянул мне свою ладонь, нерешительно тяну и свою. Его рука слишком теплая, а вот моя — просто ледяная.
Парень продолжает смотреть мне в глаза, но я чувствую, как он крепче сжимает мою ладонь. Ох, ты черт возьми! Сохи, ты вечно попадаешь на странных типов!
— С...Сохи Меня зовут Сохи.
— Приятно с вами познакомиться, — добавляет он, сладко улыбнувшись.
— И мне. — Убрав руку, нервно тереблю замок в сумочке. Успокойся! Сейчас ты уйдешь, и все закончится. Все снова будет, как и прежде.
— Вы часто здесь бываете? — Неужели, он хочет продолжить наш диалог? Может быть, не стоит этого делать?
— Эм…да. Это один из моих любимых ресторанов, — быстро говорю я.
Ох, какая же ты врушка! Бабушка всегда говорит, что вранье никогда не приводит ни к чему хорошему. Но я надеюсь, что маленькая ложь в мой день рождения будет мне простительна. Впрочем, я ведь сказала правду. Частично. «Ремингтон» — мой самый любимый ресторан, потому что я здесь работаю.
— Вот как. А я здесь впервые, — продолжает незнакомец. — Но кажется, теперь этот ресторан тоже станет моим любимым.
— Извините. Мне нужно вернуться к своим друзьям.
Сделав несколько спасительных шагов в сторону зала, уже облегченно вздыхаю, что наша встреча закончилась, но разве дурацкие ситуации могут так быстро оставить меня в покое?
— Сохи? — вновь зовет меня его голос, и я резко оборачиваюсь. — Поздравляю!
В его глазах есть нечто темное, опасное. От таких, как он, стоит держаться подальше.
— Спасибо, — вздыхаю я и в полном смятении направляюсь в зал, все еще чувствуя на себе прожигающий насквозь взгляд…