RIVERDALE: MAPLE SYRUP AND BLOOD.

-maple syrup&blood-

      — Мне всё ещё жут­ко страш­но!

      — Ты же при­вела ме­ня на «зна­комс­тво с се­мей­ством». Ну­жен... от­ветный ход. К то­му же, отец заб­рал Джел­ли на вы­ход­ные.

      — Я не пред­став­ля­ла, что под «се­мей­ством» ты под­ра­зуме­ва­ешь бан­ду Зме­ев, и... ого... я не ви­дела её... ни ра­зу! Твоя сес­тра?

      — Да, — Джонс рас­сме­ял­ся, пар­куя байк.

      — Так те­перь она... Джел­ли? В пос­ледний раз ты упо­минал о Джей­Би и её страс­ти к му­зыке Пинк Фло­ид.

      — Те­перь это пол­ностью Ла­на Дель Рей. А во­об­ще, об­ра­щение к ней толь­ко, как к Мад­желлин. Ни­каких сок­ра­щений.

      — Ох, труд­ная жизнь три­над­ца­тилет­них под­рос­тков, — хи­хик­ну­ла Эли­забет, де­лая глу­бокий вдох.

      По­ка в Тор­нХил­ле пол­ным хо­дом шла под­го­тов­ка к «ко­рона­ции», са­ма прин­цесса гу­ляла с са­ут­сай­дским «прин­цем». Хоть их про­гул­ки бы­ли не та­кими час­ты­ми, как ей хо­телось, но в это вре­мя она от­кры­вала для се­бя но­вые гра­ни те­перь уже её пар­ня. Их но­вые ста­тусы не соз­да­вали ни­каких проб­лем и чувс­тва не­лов­кости, не яв­ля­лись кли­ше и клей­мом.

      — Идём? — Джаг­хед пе­реп­лёл их паль­цы, по­тянув Бет­ти ко вхо­ду в бар. Днём зе­лёная не­оно­вая вы­вес­ка не го­рела, а по­сети­телей прак­ти­чес­ки не бы­ло. Ку­пер с ин­те­ресом раз­гля­дыва­ла по­меще­ние и ин­терь­ер, на­пол­ненный де­таля­ми с ат­ри­бути­кой Зме­ев. Мес­то мож­но бы­ло бы наз­вать у­ют­ным в том слу­чае, ес­ли вам за со­рок, вы бай­кер, а под ко­жаным си­день­ем ва­шего вер­но­го двух­ко­лёс­но­го дру­га ле­жит би­та, лом или ог­нес­трел.

      По­меще­ние бы­ло по­деле­но на ус­ловные зо­ны с бар­ной стой­кой, не­боль­ши­ми сто­лика­ми из де­рева и ог­ромным сто­лом для биль­яр­да. Воз­ле не­го лес­тни­ца — ве­ла на вто­рой этаж. В уг­лу с пос­то­ян­ным тёп­лым ос­ве­щени­ем сто­ял ак­ва­ри­ум со зме­ем, ка­жет­ся, спя­щим. Это­го ма­лыша «хра­нили» здесь для осо­бых, а в пос­леднее вре­мя ред­ких слу­ча­ев.

      — То­паз, при­вет!

      — Джаг! На­меча­ет­ся вос­со­еди­нение Джон­сов в эти вы­ход­ные? — Де­вуш­ка изу­ча­юще смот­ре­ла на Бет­ти, поч­ти ска­нируя. — Ви­делась с тво­ей сес­трой. Ин­тернат для де­вочек ис­портил её му­зыкаль­ный вкус!

      — Это не худ­шее, что мог­ло быть, — хо­хот­нул Джаг­хед. — То­ни, это Эли­забет. Беттс, это То­ни То­паз.

      — Я знаю, кто она, — за­бав­ным то­ном про­из­несла де­вуш­ка, улы­ба­ясь, но Бет­ти уви­дела не­кую грусть в её гла­зах. — Ты на год млад­ше нас, вер­но? Учишь­ся в Ри­вер­дейл Хай.

      — Да, мы ред­ко пе­ресе­кались, так что не зна­ем друг дру­га прак­ти­чес­ки. В лю­бом слу­чае, те­перь при­ят­но поз­на­комить­ся. — Ку­пер сме­ло про­тяну­ла свою ру­ку То­ни, и та по­жала её в от­вет.

      Для Эли­забет стать частью семьи Блос­сом зна­чило не толь­ко но­сить гор­де­ливую фа­милию и при­ветс­твен­но ма­хать руч­кой на пре­зен­та­ци­ях ком­па­нии, но и быть сме­лой, яр­кой и нем­но­го дер­зкой. Не то, что­бы Эли­забет ста­вила Ше­рил се­бе в при­мер, но тем не ме­нее, не мог­ла не от­ме­тить её стой­кость и пре­вос­ходное са­мо­об­ла­дание. То же са­мое и с Ве­рони­кой. Да­же не бу­дучи пря­мой нас­ледни­цей Лодж, де­вуш­ка ве­ла се­бя бо­лее чем дос­той­но и пред­став­ля­ла фа­милию пред­ков во всей кра­се.

      Эли­забет Ку­пер боль­ше не хо­тела быть се­рой мыш­кой, зо­лотой се­реди­ной или тем, ко­го лег­ко за­менить. Чувс­тво лёг­кой рев­ности зав­ла­дело ею, по­ка она рас­смат­ри­вала яр­кую То­ни и сле­дила за их с Джаг­хе­дом вза­имо­дей­стви­ем. То­паз не бы­ла за­жатой, улы­балась и слег­ка флир­то­вала, но Джонс это­го не за­мечал. Па­рень вре­мя от вре­мени пос­матри­вал на Ку­пер в от­вет, но де­вуш­ка де­лала вид, что ос­матри­вала бар.

      — Змея?

      — Мул­га*, — ко­рот­ко от­ве­тила То­ни, а Эли­забет уже не мог­ла отор­вать взгляд от ак­ва­ри­ума.

      Змея бы­ла боль­шой и рас­пол­злась по все­му стек­лянно­му прос­транс­тву, её тём­но-ко­рич­не­вая ко­жа блес­те­ла в све­те со­фитов. Эли­забет как за­воро­жён­ная сле­дила за её мед­ленны­ми пе­ред­ви­жени­ями, по­пут­но вспо­миная уро­ки би­оло­гии и те­мы о хор­до­вых.

      «Ко­рич­не­вый ко­роль или мул­га — од­на из са­мых ядо­витых су­хопут­ных змей».

      — И за­чем вам она?

      — Так... раз­вле­ка­ем­ся вре­мя от вре­мени, — про­из­нёс гром­кий низ­кий го­лос за спи­ной Ку­пер, из-за че­го де­вуш­ка вздрог­ну­ла и при­жалась бли­же к Джаг­хе­ду.

      — Ты еба­нутый, Пирс, — про­цедил Джонс. — Это Свит Пи, воз­можно, ты и его ви­дела в шко­ле. Хо­тя это бы­вало нас­толь­ко ред­ко, что его ро­жу за­быва­ли да­же учи­теля.

      — При­вет, Бет­ти Ку­пер! — ве­село про­из­нёс па­рень, аб­со­лют­но не об­ра­щая вни­мание на Джон­са, лишь сле­дя за нап­равле­ни­ем взгля­да де­вуш­ки. — Хо­чешь пог­ла­дить змей­ку? — он стрель­нул гла­зами в сто­рону ак­ва­ри­ума.

      — При­вет... — Эли­забет от­ри­цатель­но по­кача­ла го­ловой, но взгляд от мул­ги не от­во­дила.

      — Жаль, мне ка­жет­ся, Ко­роль зас­ку­чал. Все так бо­ят­ся змей, хо­тя не по­нима­ют глав­но­го. — Па­рень по­дошёл к ак­ва­ри­уму, от­кры­вая крыш­ку. — Лю­ди опас­нее лю­бой гре­мучей змеи, а их сло­ва уби­ва­ют быс­трее лю­бого яда. — Свит Пи ак­ку­рат­но пог­ла­дил змею по бо­ку, на что та да­же не об­ра­тила вни­мание. — И, Эли­забет, по­нимаю, что ты уже за­еба­лась слу­шать это, но при­ми на­ши со­болез­но­вания.

      Ку­пер дёр­ну­лась, но креп­кие объ­ятия Джаг­хе­да не да­ли ей упасть.

      — И раз ты те­перь с Джон­сом, то всег­да мо­жешь рас­чи­тывать на на­шу по­мощь, — до­бави­ла То­ни, сжи­мая хо­лод­ную ру­ку Ку­пер в сво­их тёп­лых ла­донях.

-maple syrup&blood-

      — При­вет, Мад­желлин, — Эли­забет скром­но улыб­ну­лась де­воч­ке, но та не от­ли­пала от сво­его смар­тфо­на и со­вер­шенно не об­ра­щала вни­мание на при­шед­ших.

      Джаг­хед зах­лопнул дверь, по­мог Бет­ти снять кур­тку и быс­тро по­весил её в шкаф. В до­ме сто­яла ти­шина, на­руша­емая лишь ти­хим хи­хикань­ем его сес­тры и зву­ками на­бира­емых ею со­об­ще­ний.

      — Джел­ли­бин, те­лефон, — гроз­но ска­зал Фор­сайт, спус­ка­ясь с лес­тни­цы со вто­рого эта­жа.

      — Па­па, я МАД­ЖЕЛЛИН, хва­тит об­ра­щать­ся ко мне, как к ма­лень­кой.

      — Из­ви­ните, мисс Мад­желлин. Но, ка­жет­ся, ты обе­щала по­мочь от­цу с ужи­ном. При­вет, Джаг­хед, Эли­забет. — Мис­тер Джонс крат­ко улыб­нулся и про­шёл на кух­ню, по пу­ти вых­ва­тывая те­лефон у до­чери.

      С Эф­Пи Джон­сом крат­кое пер­вое зна­комс­тво сос­то­ялось в Попс. Бет­ти и Джаг­хед про­води­ли оче­ред­ной сов­мес­тный ве­чер за зна­комс­твом с чле­нами семьи Блос­сом. Пе­нело­па и Клиф­форд за­каза­ли для но­вой нас­ледни­цы об­ширный бук­лет с ин­форма­ци­ей о всех её но­вых родс­твен­ни­ках и Со­вете по­печи­телей семьи. Там бы­ло всё: име­на, кон­такты, ад­ре­са и да­же даль­ность родс­твен­ных свя­зей. Обо всем ос­таль­ном мис­сис Блос­сом пред­по­чита­ла рас­ска­зывать са­ма, раз­бавля­яя по­токи ин­форма­ци­ей сво­им лич­ным от­но­шени­ем к это­му че­лове­ку.

      — Джаг­хед?! — гром­ко вос­клик­ну­ла Мад­желлин, сос­ко­чив с ди­вана. — Ты при­ехал! — Джонс ки­нулась в объ­ятия к бра­ту, креп­ко об­ни­мая.

      — При­вет, мел­кая.

      — Эй, — воз­му­тилась де­воч­ка, пе­рево­дя взгляд с бра­та на нез­на­комую ей де­вуш­ку.

      — При­вет, я Бет­ти, — Ку­пер улыб­ну­лась де­воч­ке.

      — Моя де­вуш­ка, — по­яс­нил Джаг­хед.

      — Ты очень кра­сивая, Бет­ти, — вос­торжен­но про­из­несла Джел­ли, не от­ры­вая взгляд от неё. — И не выг­ля­дишь, как дев­чонка, ко­торую раз­во­дят за «Хэп­пи Мил» в Мак­До­наль­дс.

      — Мад­желлин!

      — Что, пап? Прос­то... как? Пос­мотри на Джа­га и на неё.

      — И от­ку­да толь­ко та­кие фра­зоч­ки! — уди­вил­ся Джонс-стар­ший. — В сле­ду­ющий при­езд я по­гово­рю с тво­ими учи­теля­ми о до­пол­ни­тель­ных ча­сах эти­кета для те­бя.

      Эли­забет пок­расне­ла, не пе­рес­та­вая хи­хикать.

      — Во-пер­вых, в Ри­вер­дей­ле нет Мак­До­наль­дса. Но, по­верь, ты сде­ла­ешь что угод­но за один мил­кшейк Поп­са, — хит­ро про­из­несла Ку­пер, об­ни­мая Джаг­хе­да.

      — И Джел­ли, не за­бывай, что ты то­же Джонс. И нас­толь­ко же «кра­сивая», как и твой стар­ший брат, — па­риро­вал Джаг­хед, за­бав­ля­ясь над смор­щенным но­сом млад­шей сес­тры.

      — Ну, нет, все урод­ли­вые ге­ны дос­та­лись те­бе, по­тому что ты стар­ший.

      — Да ты не­зап­ла­ниро­ван­ная.

      — Но са­мая лю­бимая!

      — Мад­желлин! — гроз­ный го­лос от­ца сно­ва раз­дался с кух­ни. — В ко­го ты толь­ко та­кая?!

      Джонс-млад­шая ум­ча­лась к па­пе, Джаг­хед лишь по­качал го­ловой, улы­ба­ясь. Дей­стви­тель­но, са­мая лю­бимая. Ма­лень­кая де­воч­ка рос­ла за­дирой и не да­вала се­бя в оби­ду. Как толь­ко ро­дилась Джел­ли, Эф­Пи Джонс по­нял, что рас­тить дво­их де­тей без ма­тери бу­дет тя­жело. Он дол­го пе­режи­вал смерть же­ны при ро­дах, но не по­казы­вал это­го се­милет­не­му сы­ну. Взрос­лея, Джел­ли всё боль­ше на­поми­нала Глэ­дис Джонс, лишь зе­лёные зор­кие гла­за и ха­рак­тер вы­дава­ли в ней ге­ны Джон­сов. Чёр­ные во­лосы, смуг­ло­ватая ко­жа и гор­де­ливый, чуть вздёр­ну­тый но­сик — де­воч­ка бы­ла ко­пи­ей ма­тери.

      Юную Джонс отец от­пра­вил учить­ся в ин­тернат для де­вочек в Грин­дей­ле, где она жи­ла поч­ти круг­лый год. Бы­ло страш­но от­пускать, но Эф­Пи счи­тал, что там её обу­чат и вос­пи­та­ют луч­ше, чем в шко­ле Са­ут­сай­да или Нор­тсай­да. Да и к то­му же, до­чери ли­дера кри­миналь­ной бан­ды бе­зопас­нее на­ходить­ся по­даль­ше от ро­дите­ля. Мно­го лет на­зад Глэ­дис так­же учи­лась в том ин­терна­те, и мно­гие пре­пода­вате­ли пом­ни­ли оча­рова­тель­ную де­вуш­ку, при­ветс­твуя юную мисс Джонс, как род­ную.

      Зак­ры­тый час­тный ин­тернат для де­вочек тре­бовал оп­ре­делен­ную пла­ту за со­дер­жа­ние уче­ницы, и не­кото­рые не­легаль­ные де­ла Зме­ев по­мога­ли Эф­Пи оп­ла­чивать сче­та за обу­чение. Джон­сы не бы­ли бо­гаты, но и не бы­ли бед­ны. Их не­боль­шой дом на­ходил­ся в Са­ут­сай­де, поч­ти на ок­ра­ине с Нор­тсай­дом у Боль­шо­го Мос­та — пе­реп­ра­вы че­рез ре­ку Сви­ту­отер, раз­де­ля­ющей го­род на две час­ти. В Са­ут­сай­де ста­тус Эф­Пи пред­по­лагал нег­ласное зва­ние ко­роля: ли­дер Зме­ев — бан­ды бай­ке­ров, ра­бота­ющих в боль­шей сте­пени на се­бя. Они на­зыва­ли друг дру­га брать­ями и сёс­тра­ми, семь­ёй. Каж­дый при­шёл в неё со сво­ей ис­то­ри­ей, каж­дый свя­зан с дру­гим чле­ном бан­ды, ес­ли не кровью, то ду­хом и си­лой. Их пред­ки ве­ли вой­ну с Блос­со­мами до не­ожи­дан­но­го пе­ре­ез­да семьи Лодж и их по­пыт­ки ску­пить и сте­реть с кар­ты Ри­вер­дейл, ко­торый и се­вер, и юг лю­били боль­ше все­го. И, ес­ли од­на часть Змей под­держа­ла Блос­со­мов в по­рыве сох­ра­нить род­ной го­род, то вто­рая вста­ла на сто­рону Лод­жей, за­яв­ляя, что не бу­дут про­гибать­ся под «кле­новых му­даков». Так по­яви­лись Упы­ри — вра­ги Змей, хо­тя пос­ледние не счи­тали их дос­той­ны­ми кон­ку­рен­та­ми. Па­ра выс­тре­лов из ору­жей­ных за­пасов мис­те­ра Джон­са, и от куч­ки кон­че­ных тор­чков не ос­та­нет­ся и сле­да.

      Нар­ко­тики, ору­жие, зап­ре­щён­ный ал­ко­голь — ми­фы, хо­див­шие в Нор­тсай­де о юж­ной по­лови­не Ри­вер­дей­ла, име­ли мес­то быть в ре­аль­нос­ти. Змеи не бы­ли при­час­тны к рас­простра­нению тя­жёлых нар­ко­тиков, счи­тая, что ес­ли уби­вать се­бя, то пу­лями и но­жами, а не схо­дить с ума в ту­але­те от лом­ки. Мак­си­мум, что поз­во­ляли се­бе Змеи, — трав­ку, за­меняя си­гаре­ты на скру­чен­ный ко­сяк.

      Глав­ным до­ходом всё же яв­ля­лась вы­руч­ка от сбы­та и пе­реп­ро­дажи ору­жия раз­ных ка­либ­ров и раз­ме­ров. Этот биз­нес Змеи не от­да­дут ни­кому и бу­дут бо­роть­ся за свою тер­ри­торию до кон­ца. Эф­Пи Джонс гра­мот­но уп­равлял «бан­ди­тами», чёт­ко рас­пре­деляя обя­зан­ности — ник­то не ос­та­вал­ся в сто­роне, и каж­дый по­лучал свой «боль­шой куш».

      Об этой сто­роне сво­ей семьи Джаг­хед не рас­ска­зывал Эли­забет, пред­по­читая, что­бы она зна­ла лишь то, что Джон­сы вла­дели ба­ром, од­новре­мен­но слу­жащим мес­том сбо­ра Са­ут­сай­дских Змей, а Эф­Пи вре­мя от вре­мени ра­ботал в ком­па­нии Фре­да Эн­дрю­са и по­лучал не­кото­рый про­цент с до­хода от его биз­не­са.

      Ку­пер не бы­ла ду­роч­кой и по­нима­ла, что Джаг­хед ей че­го-то не до­гова­ривал, но спе­ци­аль­но расс­пра­шивать не ста­ла. Она за­дала воп­рос лишь один раз, по­лучив раз­мы­тый от­вет и прось­бу не лезть в де­ла юга, что­бы ос­тать­ся це­лой и нев­ре­димой.

      — Ес­ли Мад­желлин не спа­лит кух­ню, то ужи­нать бу­дем здесь, — ве­село ска­зал Эф­Пи, об­ра­ща­ясь к Бет­ти и Джа­гу. — Мо­жете по­ка раз­ло­жить при­боры.

-maple syrup&blood-

      Пос­ле ужи­на Эли­забет и Джаг­хед раз­мести­лись на ди­ване в гос­ти­ной, по­ка Эф­Пи отъ­ехал по де­лам. Де­вуш­ка по­ложи­ла го­лову на пле­чо пар­ня, лис­тая пуб­ли­кации в Ин­стаг­ра­ме. Осо­бо ин­те­рес­ные она по­казы­вала пар­ню, по­пут­но об­ме­нива­ясь по­целу­ями.

      — Не хо­чу до­мой. — Де­вуш­ка от­ки­нула те­лефон в сто­рону, дви­га­ясь бли­же к пар­ню.

      — Ос­та­вай­ся.

      Джаг­хед по­ложил ди­ван­ную по­душ­ку на свои ко­лени, и Эли­забет, ски­нув туф­ли, пол­ностью лег­ла на ди­ван.

      — Пфф, моя мать убь­ёт те­бя за это. Я и так це­лый день не бы­ла до­ма, а ес­ли ещё и но­чевать не при­ду... Бо­же, не пред­став­ляю, ка­кой скан­дал ме­ня ожи­да­ет.

      — Сов­ри, что но­чу­ешь у Блос­со­мов.

      — Джа-а-аг!

      — По­нял, по­нял, — хмык­нул Джонс, про­вел паль­ца­ми по во­лосам де­вуш­ки.

      Он прис­таль­но смот­рел на неё, изу­чая чер­ты ли­ца: пух­лые гу­бы, изу­митель­ные го­лубые гла­за, бе­лая ко­жа и со­вер­шенно стран­ная для кро­ви Блос­сом осо­бен­ность — от­сутс­твие ка­кого-ли­бо на­мёка на ры­жие пря­ди. Во­лосы Эли­забет Ку­пер име­ли аб­со­лют­ный от­те­нок блон­да, имен­но этим де­вуш­ка пош­ла в мать. Он смут­но пом­нил, как выг­ля­дел Хэл, так как ред­ко с ним встре­чал­ся, но да­же эти вос­по­мина­ния вы­дава­ли ры­жева­тый от­те­нок в ру­сых во­лосах. Джаг­хед Джонс до сих пор с тру­дом пред­став­лял, что их с Бет­ти ждёт пос­ле её «ко­рона­ции». «Кле­новый прес­тол» и жизнь в чер­то­вом зам­ке?

      По­нима­ла ли Эли­забет, че­рез ка­кой ад ей пред­сто­ит прой­ти?

      Вне за­виси­мос­ти от ра­душия Пе­нело­пы и Клиф­форда, Джаг­хед не до кон­ца ве­рил, что они поз­во­лят Ку­пер встать во гла­ве им­пе­рии.

      — Твоя сес­тра очень ми­лая, — до­воль­но вздох­ну­ла Бет­ти, мур­лы­кая от лёг­ко­го мас­са­жа го­ловы.

      — Ми­лая? Да это же ма­лень­кий дь­явол во пло­ти. — Джаг­хед «вы­ныр­нул» из ому­та раз­мышле­ний, улы­ба­ясь де­вуш­ке.

      — Это... зас­та­вило ме­ня ску­чать по Пол­ли. Се­мей­ные ужи­ны, моя сес­тра то­же бы­ла... дер­зкой и поз­во­ляла се­бе го­ворить за сто­лом не са­мые... прис­той­ные ве­щи.

      — Беттс...

      — Всё... нор­маль­но. Я сми­рилась... прош­ло поч­ти три ме­сяца с их смер­ти. Я ду­мала обо всем этом, что слу­чилось, да­же о Блос­со­мах. Мне ка­жет­ся, па­па бы хо­тел это­го. Он го­ворил мне и По, что гор­дится сво­ими кор­ня­ми и обе­щал, что од­нажды рас­ска­жет всю тай­ну.

      Эли­забет при­села, взя­ла Джаг­хе­да за ру­ку и при­нялась ак­ку­рат­но пе­реби­рать его паль­цы.

      — Ты го­това к то­му, что бу­дет пос­ле? Ког­да Блос­со­мы офи­ци­аль­но приз­на­ют те­бя частью их семьи, и ты бу­дешь гор­де­ливо хо­дить по школь­но­му ко­ридо­ру, ис­прав­ляя на стен­де «Гор­дость шко­лы» свою фа­милию с Ку­пер на Блос­сом.

      — И раз­да­вать проб­ни­ки кле­ново­го си­ропа нап­ра­во и на­лево? Ты так это ви­дишь?

      — Э-э-эм, да.

      Бет­ти за­дор­но рас­сме­ялась, об­ни­мая пар­ня.

      — Я же не рек­ламное ли­цо, да и сом­не­ва­юсь, что сго­дилась бы для пи­ара че­го-ни­будь. Пос­мотри на ме­ня!

      Джаг­хед об­хва­тил её ли­цо сво­ими ру­ками, прис­ло­ня­ясь лбом ко лбу.

      — Смот­рю.

      — Иди ко мне, — Бет­ти хи­хик­ну­ла и приль­ну­ла к Джаг­хе­ду с по­целу­ем.

      Джонс по­тянул де­вуш­ку на се­бя, об­няв од­ной ру­кой за та­лию, а дру­гой впле­тая паль­цы в её свет­лые во­лосы. Эли­забет пе­реки­нула од­ну но­гу че­рез его, при­жима­ясь к гру­ди Джаг­хе­да и нег­ромко прос­то­нав.

      — Бо­же... — ти­хо про­шеп­та­ла де­вуш­ка, не прек­ра­щая улы­бать­ся.

      Каж­дый по­целуй с Джа­гом вы­зывал у неё са­мые ис­крен­ние и не­под­дель­ные эмо­ции счастья и ра­дос­ти. Она поз­во­лила сво­им паль­чи­кам пу­тешес­тво­вать по гру­ди пар­ня, а язы­ку сколь­зить по его гу­бам, уг­лубляя по­целуй. Их ды­хание сор­ва­лось, Бет­ти дёр­ну­лась, слов­но по ве­нам пус­ти­ли ток, сто­ило го­рячим ру­кам Джаг­хе­да кос­нуть­ся ко­жи де­вуш­ки под тон­ким пу­лове­ром...

      — Джаг... чёрт, блин!

      — Бо­же! — вос­клик­ну­ла Бет­ти, быс­тро сле­зая с ко­лен пар­ня. — Мад­желлин! — Ку­пер яр­ко пок­расне­ла, поп­равляя рас­трё­пан­ные во­лосы и коф­точку.

      Де­вуш­ка хо­тела от­сесть по­даль­ше, но силь­ные объ­ятия пар­ня не да­ли ей это­го сде­лать.

      — Фу, как мер­зко, Джонс! — вы­дала Джонс-млад­шая, де­монс­тра­тив­но зак­ры­вая гла­за ла­дош­ка­ми.

      — Да ты толь­ко ра­ди по­целу­ев смот­ришь свои се­ри­алы, че­го фыр­ка­ешь.

      — Но в них нет стар­ше­го бра­та!

      Бет­ти рас­сме­ялась, за­бав­ля­ясь си­ту­аци­ей. Джаг­хед и Мад­желлин ещё дол­го под­ка­лыва­ли друг дру­га, по­ка де­воч­ка не за­яви­ла, что хо­чет в Попс. Джон­су приш­лось ис­полнить же­лание сес­трён­ки, Эли­забет же от по­хода в ка­фе от­ка­залась: сес­тре и бра­ту бы­ло не­об­хо­димо по­быть вмес­те без треть­его ко­леса.

      — Поз­во­нишь мне поз­же? — меж­ду про­щаль­ны­ми по­целу­ями спро­сила Ку­пер, стоя на крыль­це сво­его до­ма.

      Джон­сы выз­ва­лись про­водить, а от­ка­зы они при­нимать не уме­ли.

      — Да, обя­затель­но, Беттс!

      — Джаг, пош­ли, Бет­ти, по­ка! — Мад­желлин не­тер­пе­ливо дер­га­ла пар­ня за ла­донь.

      — Иди, по­ка она не отор­ва­ла те­бе ру­ку, — рас­сме­ялась де­вуш­ка.

      — Она мо­жет. Джел­ли­бин, по­дож­ди. — Он гроз­но пос­мотрел на сес­тру, но той бы­ло нап­ле­вать. — Ещё один. — Быс­трый чмок, и мисс Джонс ра­дос­тно вздох­ну­ла.

      — Мад­желлин, ты слов­но не в элит­ном ин­терна­те учишь­ся, а с Упы­рями в при­тоне, — про­вор­чал па­рень, вы­ходя с дво­ра до­ма Ку­перов на до­рогу.

      Эли­забет нес­коль­ко ми­нут смот­ре­ла им вслед, слу­шая звук их ути­ха­ющих го­лосов, раз­би­рая сло­ва бес­ко­неч­ных спо­ров. Как толь­ко го­лоса за­тих­ли, она ти­хонь­ко зак­ры­ла дверь, и не­кон­тро­лиру­емые слё­зы по­кати­лись по её ще­кам.