RIVERDALE: MAPLE SYRUP AND BLOOD.

-maple syrup&blood-

      Ес­ли вы ду­мали, что тра­гичес­кие ше­дев­ры Шек­спи­ра лишь вы­дум­ка и миф, а не ле­ген­дарные ис­то­рии люб­ви, то, смею огор­чить, — вы оши­бались. Пусть с мо­мен­та их на­писа­ния прош­ло дос­та­точ­но мно­го вре­мени, от­го­лос­ки про­ника­ли в сов­ре­мен­ные ре­алии и пе­реп­ле­тались с ни­ми и по сей день.

      Ри­вер­дейл. «Го­род с изю­мин­кой», хо­тя, ско­рее, го­род, уто­па­ющий в кле­новом си­ропе Блос­со­мов — са­мой бо­гатой и мо­гущес­твен­ной семьи, про­жива­ющей в «зам­ке» Тор­нХилл на краю го­рода. Кор­ни это­го се­мей­ства нас­толь­ко глу­боко про­тяну­лись по Ри­вер­дей­лу, опу­тав и дру­гих жи­телей, что ос­та­вили в каж­дом из них свой след. До­под­линно не­из­вес­тно, сколь­ко имен­но лю­дей увяз­ли в гря­зи этой семьи, но каж­дый глу­боко в ду­ше меч­тал быть приз­нанным, впи­сывая в сво­их до­кумен­тах гор­дую и звуч­ную фа­милию.

      Дру­гая сто­рона Ри­вер­дей­ла — Лод­жи. Вли­ятель­ный биз­несмен Хай­рам Лодж зас­тра­ивал все пло­щад­ки, ещё не ус­певшие за­рас­ти «свя­щён­ным» клё­ном, а иног­да и сру­бая прок­ля­тые де­ревья, ме­шав­шие проц­ве­танию его биз­не­са. Лод­жи «про­ник­ли» в Ри­вер­дейл не так дав­но, слов­но ви­рус, но, как и Блос­со­мы, оку­тали го­род тай­на­ми и тём­ны­ми де­лами сво­ей семьи.

      Блос­со­мы и Лод­жи. Сов­ре­мен­ные Мон­текки и Ка­пулет­ти. Как две сто­роны од­ной мо­неты с опас­ны­ми со­чета­ни­ями. Кровь сме­шалась с фир­менным кле­новым си­ропом, от­равляя жиз­ни тех не­вин­ных лю­дей, что ста­рались из­бе­жать лю­бых свя­зей с ни­ми.

      Суп­ру­ги Клиф­форд и Пе­нело­па Блос­сом счас­тли­во рас­ти­ли двух близ­не­цов — Джей­со­на и Ше­рил, тех, что мог­ли взой­ти на «кле­новый» прес­тол по дос­ти­жении со­вер­шенно­летия. Брат и сес­тра, пра­вящие слад­кой им­пе­ри­ей семьи, — нас­то­ящая ска­зоч­ная ис­то­рия, но прев­ра­тив­ша­яся в са­мый страш­ный кош­мар. Год на­зад близ­не­цы про­пали ут­ром чет­вёрто­го и­юля, поз­же днём бы­ла най­де­на лишь кру­жев­ная бе­лая пер­чатка Ше­рил, а спус­тя нес­коль­ко дней на од­ном из бе­регов «слад­кой ре­ки» бы­ли об­на­руже­ны два тру­па с яр­ки­ми ры­жими во­лоса­ми в крис­таль­но-бе­лых оде­яни­ях и бла­жен­ны­ми улыб­ка­ми на ли­цах.

      Смерть нас­ту­пила от выс­тре­ла пря­мо в го­лову.

      Уби­тые го­рем ро­дите­ли Блос­сом вмиг об­ви­нили дав­них про­тив­ни­ков Лод­жей в смер­ти их нас­ледни­ков. Ведь, как из­вес­тно, не имея пря­мого по­том­ка, спо­соб­но­го пе­ренять се­мей­ный биз­нес, семья те­ряла всё своё иму­щес­тво, де­ла и ста­тус. И те­перь Блос­со­мы бы­ли на гра­ни кра­ха их, ка­залось бы, без­гра­нич­ной влас­ти. Ведь Хай­ра­му не­чего бы­ло те­рять, а от­ча­ян­ные лю­ди спо­соб­ны на са­мые ди­кие пос­тупки.

      Лод­жи, чья судь­ба, как ду­мали мно­гие, уже бы­ла пред­ре­шена, с ужа­сом ожи­дали ча­са рас­пла­ты. В их семье не при­нято, что­бы нас­ледни­ком ста­нови­лась жен­щи­на, но Бог слов­но прок­лял их, и у биз­несме­на Хай­ра­ма Лод­жа и его вер­ной же­ны Гер­ми­оны ро­дилась толь­ко дочь — Ве­рони­ка. Де­вуш­ке хоть и без тру­да да­вались обу­чение и ра­бота в ком­па­нии от­ца, но, тем не ме­нее, ни­каких шан­сов взой­ти на «кир­пичный» прес­тол у неё не бы­ло.

      Так две семьи и со­седс­тво­вали в Ри­вер­дей­ле, по оче­реди об­ви­няя друг дру­га во всех смер­тных гре­хах, во­юя за тер­ри­торию и день­ги, со­вер­шенно не за­ботясь о дру­гих жи­телях «го­рода с изю­мин­кой».

      Ос­таль­ные жи­тели, чьи ру­ки не бы­ли ис­пачка­ны в кро­ви про­тивос­то­яний «ко­ролев­ских» се­мей, — это ус­ловно «се­веря­не» и «южа­не».

      Пер­вые, в прин­ци­пе, сос­то­ятель­ные го­рожа­не, жи­вущие на се­вер­ной сто­роне ре­ки Сви­ту­отер. Из них яр­ким пят­ном вы­деля­лась семья Ку­пер, что вла­дела го­род­ской га­зетой «Вес­тник Ри­вер­дей­ла». За ни­ми — семьи мэ­ра Мак­кой, ше­фа по­лиции Кел­ле­ра, Эн­дрю­сы, Ман­тла.

      Вто­рые же, жи­вущие на Юж­ной сто­роне, пре­иму­щес­твен­но бед­ные, оби­тали в не­доро­гих до­мах, квар­ти­рах и трей­ле­рах. Са­мая за­мет­ная пер­со­на юга — Эф­Пи Джонс, или же Фор­сайт Пенд­лтон Джонс II, ли­дер бан­ды бай­ке­ров Са­ут­сай­дские Змеи. Он в оди­ноч­ку рас­тил сы­на Джаг­хе­да и дочь Джел­ли. Их мать — Глэ­дис — умер­ла при тя­жёлых ро­дах до­чери, но пе­ред этим зас­та­вила Эф­Пи пок­лясть­ся, что тот вы­рас­тит их дос­той­ны­ми людь­ми, не втя­гивая в вой­ну Блос­со­мов и Лод­жей.

      Так и бы­ло. Се­вер и Юг поч­ти мир­но со­сущес­тво­вали друг с дру­гом, де­ти се­мей вмес­те по­сеща­ли единс­твен­ную шко­лу в го­роде, дру­жили и да­же влюб­ля­лись.

      Джаг­хед Джонс дав­но был тай­но влюб­лён в Эли­забет Ку­пер, и, ка­залось, де­вуш­ка раз­де­ляла его чувс­тва. Об­щее хоб­би и страсть к прик­лю­чени­ям сбли­зили па­ру, и Эли­забет поз­во­ляла пар­ню це­ловать её, иг­ри­во на­зывая Бет­ти. Он наз­на­чил ей их пер­вое сви­дание поч­ти в кон­це ав­густа, ког­да до пер­вых за­нятий ос­та­валось нес­коль­ко дней. Джаг­хед Джонс на­конец ре­шил­ся, ведь про­ведя поч­ти два ме­сяца вда­ли от Бет­ти, он по­нял, что ес­ли не поп­ро­сит её стать его де­вуш­кой и не приз­на­ет­ся в сво­ей сим­па­тии, то прос­лы­вёт ве­личай­шим тру­сом Са­ут­сай­да, и его друзья Змеи про­дол­жат бе­зобид­но под­ка­лывать пар­ня.

      Джаг­хед Джонс был Зме­ем не по собс­твен­ной при­хоти, не по дет­ской глу­пос­ти. А по «кро­ви», по ду­ху и ра­ди собс­твен­ной бе­зопас­ности. Лишь спло­чен­ная бан­да, его братья мог­ли дать от­пор вра­гам и не по­гиб­нуть под об­ломка­ми, ос­тавши­мися пос­ле вой­ны Блос­со­мов и Лод­жей.

      Но Бет­ти в тот ве­чер не приш­ла. Ма­ло то­го, она не прис­ла­ла со­об­ще­ние и не от­ве­чала на звон­ки.

      Лишь на сле­ду­ющий день из но­вос­тей Джонс и весь Ри­вер­дейл уз­нал о тра­гичес­кой смер­ти Хэ­ла Ку­пера и его стар­шей до­чери Пол­ли. Их ма­шина сле­тела с мос­та в прок­ля­тую Сви­ту­отер, уно­ся две не­вин­ные жиз­ни.

      Джаг­хе­ду уда­лось уви­деть Эли­забет лишь пос­ле по­хорон: пол­ностью раз­би­тую и блед­ную, без при­выч­ной и его лю­бимой слад­кой улыб­ки на ли­це.

      — Прос­ти, что не приш­ла на сви­дание, что ты наз­на­чил в Попс. Но я ра­да, что ты здесь со мной се­год­ня.

      — Бет­ти, при­ми мои со­болез­но­вания. Сло­ва не вер­нут тво­их род­ных об­ратно, но ты всег­да мо­жешь рас­счи­тывать на мою под­дер­жку.

      Она кив­ну­ла и поз­во­лила Джаг­хе­ду креп­ко се­бя об­нять. Де­вуш­ка не­весо­мо при­кос­ну­лась сво­ими гу­бами к его в не­мом жес­те бла­годар­ности.

      — Каж­дый год Сви­ту­отер слов­но со­бира­ет дань с Ри­вер­дей­ла, бе­рёт пла­ту кровью. Близ­не­цы Блос­сом, в этом го­ду мы... Кто даль­ше? Мне страш­но.

      Эли­забет тя­жело пе­режи­вала смерть стар­шей сес­тры и от­ца, пос­те­пен­но за­мыка­ясь в се­бе. Она пе­рес­та­ла об­щать­ся с друзь­ями — Ве­рони­кой Лодж и Ар­чи Эн­дрю­сом, пе­рес­та­ла ин­те­ресо­вать­ся ра­ботой в га­зете семьи, нёс­шей убыт­ки в свя­зи с без­вре­мен­ной кон­чи­ной Хэ­ла Ку­пера.

      Рас­сле­дова­ние ава­рии, пов­лёкшей двой­ную смерть, при­вело по­лицей­ских и ше­рифа в ту­пик. От­сутс­тво­вал мо­тив прес­тупле­ния, ведь у Ку­пера не бы­ло вра­гов в го­роде.

      — Ку­перы это не Лод­жи и не Блос­со­мы, что­бы иметь не­доб­ро­жела­телей. Мы сво­дим на­ши те­ории к единс­твен­но­му ва­ри­ан­ту: Хэл не спра­вил­ся с уп­равле­ни­ем, и ма­шину за­нес­ло. Ог­ражде­ния мос­та не спра­вились с си­лой уда­ра. Мгно­вен­ная смерть.

-maple syrup&blood-

      — Нач­нём этот день с ми­нуты мол­ча­ния в па­мять об од­ной из уче­ниц Ри­вер­дейл Хай Пол­ли Ку­пер и её от­ца — Хэ­ла. Смерть — тя­жёлое ис­пы­тание, спра­вить­ся с ко­торым не­воз­можно. Она ос­тавля­ет не­види­мые сле­ды, ко­торые не ис­че­за­ют...

      Ку­пер не слу­шала при­ветс­твен­ную речь пре­зиден­та школь­но­го со­вета Ред­жи Ман­тла, фо­куси­ру­ясь лишь на сво­их собс­твен­ных мыс­лях. Де­вуш­ку не за­боти­ло, что боль­шая часть од­ноклас­сни­ков от­кро­вен­но пя­лились на неё, а не­кото­рые под­хо­дили к Эли­забет, го­воря что-то в знак «под­дер­жки».

      Бет­ти от­про­силась с уро­ков, да­же не ста­ра­ясь скрыть своё сос­то­яние. Сос­то­яние на гра­ни кра­ха. Ей хо­телось за­бить­ся в са­мый тём­ный угол чер­да­ка, как в детс­тве, зак­рыть гла­за и пред­ста­вить, что смерть сес­тры и от­ца лишь из­вра­щён­ная вер­сия иг­ры в прят­ки. Эли­забет нуж­но лишь бы­ло дос­чи­тать до де­сяти, от­крыть гла­за и най­ти род­ных.

      Один. Два. Три. Че­тыре. Пять. Шесть. Семь. Во­семь. Де­вять. Де­сять.

      Но в при­выч­но ти­хом до­ме Ку­пер сто­яла неп­ри­выч­но стран­ная ком­па­ния, ко­торую Бет­ти со­вер­шенно не ожи­дала уви­деть. Она по­чу­яла не­лад­ное сра­зу, как уви­дела на подъ­ез­дной до­рож­ке яр­ко-крас­ный рет­ро-каб­ри­олет, ра­нее при­над­ле­жав­ший Ше­рил.

      — Бет­ти, доб­рый день, — уч­ти­во поп­ри­ветс­тво­вал де­вуш­ку Клиф­форд Блос­сом. Его вер­ная спут­ни­ца Пе­нело­па так­же поз­до­рова­лась с Эли­забет, мяг­ко улы­ба­ясь.

      Мать Бет­ти креп­ко об­ня­ла дочь, про­вожая всех гос­тей в зал.

      — Про­шу выс­лу­шать нас серь­ез­но и вни­матель­но, а поз­же мы да­дим те­бе все от­ве­ты, Эли­забет.

      Де­вуш­ка не­реши­тель­но кив­ну­ла, са­дясь ря­дом с ма­терью.

      —Блос­сом — од­на из се­мей, ос­но­вав­ших Ри­вер­дейл. На­ши кор­ни тя­нут­ся глу­боко, тес­но пе­реп­ле­та­ясь с ис­то­ри­ей го­рода. Про­из­водс­тво кле­ново­го си­ропа не прос­то биз­нес, а смысл жиз­ни. Из по­коле­ния в по­коле­ние Блос­со­мы пе­реда­вали де­ло всей жиз­ни по нас­ледс­тву сво­им де­тям. От от­ца к сы­ну или до­чери, во гла­ве до­ма всег­да сто­яли силь­ные, креп­кие и дос­той­ные нас­ледни­ки, пра­вящие ди­нас­ти­ей. Но слу­чив­ша­яся в том го­ду тра­гедия прер­ва­ла пря­мой ход пе­реда­чи нас­ледс­тва, от­кры­вая воз­можность по­лучить власть не са­мым чес­тным и по­рядоч­ным лю­дям. Твой отец, на­вер­ня­ка, ни ра­зу не го­ворил те­бе, Эли­забет, что его пред­ки бы­ли из ро­да Блос­сом, что де­лало его кос­венным нас­ледни­ком. Кровь Блос­сом име­ет спе­цифи­чес­кую осо­бен­ность, в на­шей семье близ­не­цы не ред­кость.

      — И Пол­ли... — ти­хо про­шеп­та­ла Бет­ти, оша­раше­но ози­ра­ясь на мать. До неё мед­ленно до­ходил смысл рас­ска­за Клиф­форда, её ру­ки зат­ряслись, а ды­хание сби­лось.

      — И Па­ули­ну, со­вер­шенно вер­но, — до­бавил Клиф­форд. — Эли­забет, пос­ле смер­ти Джей­со­на, Ше­рил, Га­роль­да и Пол­ли — ты единс­твен­ная и пол­ноправ­ная нас­ледни­ца «кле­новой им­пе­рии».

      Бет­ти в ужа­се сос­ко­чила с ди­вана, ме­ряя ша­гами ком­на­ту.

      — Это­го... нет. Не мо­жет... прос­то НЕТ!

      — Мы хо­тим, что­бы ты пе­реня­ла де­ло сво­ей семьи Блос­сом.

      — Я... Я...

      — Мы зна­ем, что ты всег­да бы­ла доб­ра к Джей-Джею и Шер­ри, нес­мотря на их эк­сцентрич­ное по­веде­ние. Ты ум­ная, по­рядоч­ная и, что скры­вать, чер­тов­ски кра­сивая. Ты ста­ла бы дос­той­ным пре­ем­ни­ком, Эли­забет.

      Бет­ти су­дорож­но вздох­ну­ла, ста­ра­ясь хоть как-то соб­рать­ся с мыс­ля­ми. Она не зна­ла, что ска­зать, не по­нима­ла, что чувс­тво­вала в дан­ный мо­мент.

      «Эли­забет Блос­сом».

      — Я по­нимаю, что из­на­чаль­но мысль ка­жет­ся ди­кой и не­ре­аль­ной, но при­ми прав­ду. Мы приг­ла­ша­ем вас на тор­жес­твен­ный обед в Тор­нХилл в эту суб­бо­ту. Эли­забет, кля­нусь, от­ве­чу на все воп­ро­сы, ко­торые у те­бя воз­никли или воз­никнут. — Пе­нело­па так­же мяг­ко улыб­ну­лась де­вуш­ке, ос­то­рож­но под­хо­дя к ней и сжи­мая её ру­ки в сво­их.

      — Из­ви­ните... но... не мог­ли бы вы уй­ти? — про­шеп­та­ла де­вуш­ка, смар­ги­вая сле­зы. Ку­пер бы­ла в ужа­се, ни­каких воп­ро­сов у неё не воз­ни­кало. Лишь страх оку­тывал её, ме­шал чет­ко мыс­лить.

      Клиф­форд и Пе­нело­па у­еха­ли без слов, ос­та­вив на сто­ле приг­ла­ситель­ные на пом­пезный ужин в Тор­нХилл. Элис сра­зу же зак­лю­чила де­вуш­ку в объ­ятия, креп­ко об­ни­мая на­пуган­ную дочь.

      — Я сле­ду­ющая, ма­моч­ка, — про­сипе­ла де­вуш­ка, ед­ва дрожь чуть от­пусти­ла её.

      — Эли­забет, нет!

      — Я что, серь­ёз­но... Блос­сом?! Ма­ма... нет! Я — Ку­пер. И всег­да ос­та­валась ею. Ты не мо­жешь так пос­ту­пить. НЕТ! Я не хо­чу иметь ни­чего об­ще­го с ни­ми! Джей­сон, Ше­рил, па­па, Пол­ли! Те­бя ни­чему не на­учи­ла их ис­то­рия! Или ты за­была, что они мер­твы? И я аб­со­лют­но не мо­гу быть нас­ледни­цей, мне все­го сем­надцать! Ты шу­тишь?! — гнев­но вос­клик­ну­ла де­вуш­ка, вы­рыва­ясь из объ­ятий ма­тери.

      — Эли­забет, это не я ре­шила. От ме­ня не за­висит ни­чего, прос­ти!

      — Мне страш­но, мне так страш­но! Я не хо­чу иметь ни­чего об­ще­го с этой фа­мили­ей, с эти­ми людь­ми! Ве­рони­ка — моя луч­шая под­ру­га! Как я ска­жу ей, что я те­перь зак­ля­тый враг её семьи?

      — Ве­рони­ка не яв­ля­ет­ся нас­ледни­цей Лодж, как та­ковой.

      — Но это не ме­шало ей с Ше­рил не­нави­деть друг дру­га, а по­лицей­ским арес­то­вывать и доп­ра­шивать её, слов­но убий­цу! И Джаг­хед! Бо­же! — де­вуш­ка гром­ко ах­ну­ла, пред­став­ляя ре­ак­цию пар­ня.

      — Я бу­ду толь­ко ра­да, ес­ли Блос­со­мы зап­ре­тят те­бе об­щать­ся с этим зме­ёны­шем. Раз твой отец и я не смог­ли вдол­бить те­бе в го­лову, что он опа­сен... — Элис бы­ла не­доволь­на об­ще­ни­ем до­чери с Джон­сом. — Верх наг­лости — прий­ти на по­хоро­ны, слов­но важ­ный гость.

      — Джаг­хед всег­да под­держи­ва­ет ме­ня и за­щища­ет.

      — Но не взду­май про­бол­тать­ся ему! Не удив­люсь, ес­ли эти Змеи и уби­ли твою сес­тру. Им пле­вать, чь­им при­казам под­чи­нять­ся, глав­ное — за­рабо­тать боль­ше де­нег и пот­ра­тить всё на вы­пив­ку, нар­ко­тики и шлюх, — фыр­кну­ла Элис.

      Эли­забет про­мол­ча­ла, по­нимая, что раз­го­вор, как обыч­но, за­шёл в ту­пик. Её ма­тери всег­да не нра­вились друзья Бет­ти.

      — Я всё же ду­маю, что нам сто­ит схо­дить и уз­нать, че­го имен­но хо­тят от те­бя Блос­со­мы, дет­ка. Чем боль­ше мы бу­дем знать, тем боль­ше смо­жем пред­при­нять.

      «Ли­бо, на­обо­рот, чем боль­ше мы уз­на­ем, тем уже сом­кнет­ся пет­ля на на­ших ше­ях».

      — Хо­рошо, мам. Схо­дим, — про­бор­мо­тала де­вуш­ка, дер­жа в ру­ках приг­ла­ситель­ный с ри­сун­ком кле­ново­го лис­та.