Черная Лилия и Королевская Кровь [2]

Я зевнула и расправила плечи. Утро выдалось пасмурное и холодное. Рассветная стража, возвратившись в Замок, со смехом рассказывала, как новоизбранный Капитан растянулся на замезших листьях. Но подшучивали над Фоксом только старшие. Я успела заметить, что армейцы довольны нашим с Витой выбором и уважительно относятся к старшему по званию.
Цоканье подошвы балеток эхом разносилось по пустым коридорам. Вампиры уже разошлись на утренний сон, а остальные придворные еще не успели проснуться. Конечно, я теперь встаю еще раньше, чтобы к обеду покончить с делами Принцессы. После долгожданного звона мелодичной музыки в 14:00 на весь Замок я могу выдохнуть и отправиться на тренировку, которую любой армеец Серинастры обязан посещать каждый день. Я, естественно, не исключение, а даже наоборот. Самая простая ежедневная подготовка состоит из бега, охоты и лазанья по деревьям, а так же частенько проводятся шуточные поединки, при которых соперники борятся с втянутыми когтями и без укусов.
Дальше, после тренировки, я обычно посещаю Старых Хранителей и Геру, с которой мы сильно подружились. Хранительница Энергии очень быстро выучилась мастерству Целительства у Ская, и теперь они работали на пару. Остальные четверо тоже скоро привыкли к своей должности и всей прилежащей к ней ответственности. Теперь и Лукас, и Айдан, и Юкико, и Джин спокойно реагировали на их вызов, и, частенько без моей помощи, прекрасно справлялись со своими обязанностями, сохраняя достаточно хрупкие, на данный момент, мир и спокойствие. Пропавшие Демоны. Да, сейчас это будоражило умы каждого правителя, да и вообще всех, кто знал о сей проблеме. Естественно Короли держали всё в строжайшем секрете, ведь все народы прекрасно помнят, как Норы за один месяц истребили большую часть койотов. Теперь же, когда опасность - это не просто стая кровожадных лисиц (а Нор на самом деле было не слишком то и много), а целая Армия под предводительством коварного стратега, как выразились на Совете, Короли понимают, что на этот раз уничтожить могут ВСЕХ. Единственное, что непонятно никому, что именно задумали Демоны: месть и кровопролитие, или все же у них есть определенная цель..?
От мыслей меня оторвал стук лап по твердой поверхности пола. Мимо меня стрелой пронесся Джин в волчьем обличае. За ним бежала Юкико. Последняя остановилась рядом со мной, пытаясь отдышаться.
- Что-то случилось? - обеспокоенно спросила я.
- О..озеро Блэз...снова загорелось, - проговорила Хранитель, - а остальные сейчас в Спарроупич. Повезло, что мы остались.
Я представила себе, как водная гладь, казалось, давно уснувшего волшебного озера Блэз, покрывается всполыхами пламени, которые перебрасываются на близрастущие траву и деревья. Я превратилась в волчицу, уверенно пепеходя на бег, чтобы успеть за Юки.
- Тогда я с вами. Насколько сильно распространилось пламя?
- Рыбаки видели, как огонь появился в самой середине озера и сразу сообщили нам. Но мы же знаем, как оно умеет разгораться, - ответил вместо Хранительницы поравнявшийся с нами Джин.
- Тогда, мы успеем до того, как пламя распространится по всему озеру, - сделала вывод я. Перед нами появился порталл, созданный мной, и в следующую секунду все слилось в знакомой белой вспышке.
Я открыла глаза, и увиденное заставило распахнуться их еще шире. Берег широчайшего озера Блэз порос ламышами, которые плавно покачивались под дуновениями ветра, вода по краям покрылась тонкой корочкой льда. Вроде бы тишь да гладь, но подняв голову и присмотревшись вы поймете, что изумрудной полосы леса вдалеке не видна, а на горизонте всё исчезает в странной полосе света.
Рядом сглотнула Юки.
- Озеро огромное, а огонь... Уже так близко. Если загорятся растения, а потом огонь перекинется на лес... Его потушить будет во много раз сложнее.
- Значит нужно начинать прямо сейчас, - подытожил Джин, шагнув правой лапой на лёд. Я сделала несколько шагов вперед, и под моими лапами прямо на воде стала расти корочка толстого, крепкого льда.
- Проведешь нас поближе? - Юки встала за мной. Я кивнула:
- А вы остановите пламя. Джин, ты его успокоишь, а Юки полностью потушит.
- А ты постараешься сохранить баланс между нами, - кивнув, подытожил Хранитель Огня, - Вперед.
Я на секунду закрыла глаза, чувствуя, как мурашки бегут по спине от холода, и соредоточилась лишь на том, что под моими лапами, ведь от этого зависел успех всего нашего действа. Я двинулась вперед, уверенно шагая, ощущая лапами жгучий холод льда. Меж тем мордочка моя ощутила жар, и когда температура стала в несколько раз выше, чем должна быть в это время года, я открыла глаза. Вот, когда шерсть на моем загривке зашевелилась: огонь полыхал в нескольких метрах от нас прямо на водной глади и медленно приближался, не позволяя дальше идти по льду.
Джин встал рядом, взгляд волка был исполнен решимостью.
- Что ж, проверим, какой из меня властитель огня, - хмыкнул Хранитель и закрыл глаза. Я отвернула мордочку и тоже закрыла глаза, что бы не опалить шертку и вдруг не поймать шаловливую искорку. Пару секунд тишины тянулись в мучительной напряженности. Наконец, послышался голос волка.
- Юки, давай, скорее!
Я приоткрыла глаза. Огненная стена мирно полыхала в паре метров от нас, не подходя ближе, но и не угосая. Джин может лишь укротить и контролировать огненную силу, а вот Хранительница Льда может противостоять ей и полностью уничтожить.
Юки подбежала к к краю льдины, уверенно вытягиваясь вперед. Волчица закрыла глаза и сосредоточилась: я шкурой чувствовала ее напряжение. Воздух в миг остыл. Холод пробрал каждую клеточку тела, заставляя мурашки носиться под шесткой. Лед под лапами больно защипал подушечки и мне пришлось призвать собственные силы, чтобы окончательно не замерзнуть и чуть сгладить дисбаланс между Хранителями.
На секунду потревоженный температурами воздух будто застыл. Волчица открыла глаза, резко взметнулась в воздух, поднимаясь на задние лапы и тут же с силой ударила лапами по льду, опускаясь обратно. И тут же ввысь поднялась волна, подгоняемая хранительской силой. Вода обрушилась на ближнюю к нам стену огня, превращаясь в густой пар. "Туман" стал быстро расползаться по поверхности горящего озера.
- Что ж, теперь я, - проговорила Луна, выступая вперед, в туман. Множество микроскопических капелек висело в воздухе вокруг волчицы. Хранитель на секунду нажмурилась, после резко ударила лапой по льду, чувствуя, как сила волной выплескивается наружу.
Кажется, даже сам воздух замерз. Огонь погас, водная гладь покрылась тонкой, есле заметной корочкой льда, в воздухе, вместо тумана, парили миллионы маленьких льдинок. Луна выдохнула и чуть пошатнулась, чувствуя сильную усталость после столь мощного заклинания. Маленькие льдинки как снег опустились на тонкий лед. Юки встала рядом с волчицей, позволяя опереться на свой бок.
- Ты справилась, - улыбнулась она.
- Мы справились, - с той же улыбкой поправила волчицу Луна, и трое исчезли в порталле.

***

В зале стало тише: стукнул полдень, придворные, армейцы и Министры разбежались на обед. Я поправила пучок и вернула на место диадему.
Когда я, Юки и Джин вернулись с нашей небольшой миссии, сил у меня совсем не осталось. Замок потихоньку просыпался, скоро я должна была бы приступить к своим обязонностям, поэтому сбегала к Скаю и попросила у него восстанавливающий силы эликсир "Феликс" (возможно, это был кошачий корм, кто ж знает). Учитель, конечно, поворчал, но все же отдал мне баночку, потому что знал - отдыхать было уже некогда. Но сейчас, когда солнце уже высоко, силы вновь покидают меня, сменяясь легкой рассеянностью и менее легкой раздражительностью.
"Теперь можно отдохнуть...", - подумала было я, но сзади послышались шаги, подошел Александр.
- Еще немного помучаю тебя, - извиняясь улыбнулся он и показал конверт с извещением от Правительницы одного из Королевств. В письме говорилось, что я могу навестить их, когда пожелаю, но перед этим стоило бы предупредить.
"Будто сама не знаю", - мысленно фыркнула я, перелистывая страницы.
Внезапно вампир дернулся и удивленно уставился куда-то за мою спину.
- Л...Луна..
Я вновь устало вздохнула.
"Ну что ещё..?"
Опустив бумаги, я обернулась и тут же была слегка шокирована. В противоположном конце замка, у самого входа стояла девушка, лицом точь в точь моё отражение. Лишь пепельные волосы и высокий рост позволял различить, кто есть кто. Рядом с ней стоял золотоволосый  парень ростом с Александра. Неизвестная, кажется, только сейчас поняла, в чем дело и в ступоре уставилась на меня. Спустя несколько секунд полной тишины, девушка не торопясь двинулась в моем направлении. Вампир напрягся, как, в общем-то, и я.
- Здравствуйте, - проговорила незнакомка, которая, видимо, сразу поняла, кто я и какую роль здесь играю.
- Добрый вечер, - собирая все эмоции в кулак кивнула я и достаточно спокойно добавила, - Вы что-то хотели, не так ли?
Александр, стоящий чуть позади меня, не обращал ни малейшего внимания на девушку, он  пристально разглядывал парня, который так и стоял у дверей, рассматривая стены и потолок зала. Заметив, что спутница исчезла, незнакомец обернулся. Я почувствовала, как вампир резко дернулся.
"Что с тобой не так?" - думала я, пока золотоволосый не приблизился. Какие знакомые черты... Где-то я уже это видела, верно? А не... Тело мелко, но практически незаметно вздрогнула.
- Да, - проговорил парень, - Мы действительно что-то хотели. Наш отец - ваш король. Мы дети Эраестра. Я Блэйк, а Искра - моя сестра.
Девушка неотрывно смотрела на меня, я в свою очередь спокойно взглянула в янтарные глаза Блэйка.
- Так что вы хотели?
Парень хмыкнул.
- Вы довольно спокойны, для того, кто занимает чужой трон...
- Блэйк, - одернула брата Искра, - Это не наш трон, - с предостерегающей ноткой прошипела она. Парень заткнулся. Девушка вновь обратилась ко мне, - Мы просто хотели бы вернуться домой.
- А...хорошо, - я немного ушла в свои мысленные дебри и не сразу поняла, что это мне, - Я могу проводить вас до правого крыла Замка. И да, по поводу Короны - здесь не было, нет и не будет моей инициативы. Меня назначил Совет, а я честно исполняю все свои обязанности. Среди тех, кому я служу нет виновных в отсутствии Короля, что нельзя сказать о присутствующих в Замке, - глаза похолодели, изменяя цвет на темно-синий. Александр положил руку на мое плечо, заставляя замолчать.
"Что? Неужели палку перегибаю? Да какое право имеет он предъявлять мне что-либо, м???" - злостно подумала я, но виду по-прежнему старалась не подавать.
Блэйк зло сверкнул янтарными глазами, но промолчал.
"1:1", - мысленно хмыкнула я и рукой пригласила двоих идти за мной. Александр остался стоять, но я чувствовала напряженный взгляд мне в спину.
Мы молча шли по коридорам Замка. Дети Эраэстра, кажется, совсем не волновались по поводу дого, что некоторые жители этих комнат не слишком рады таким гостям и спокойно рассматривали стены и витражи. Мы поднялись на третий этаж. В правом крыле находились комнаты Хранителей, в том числе и моя, а левое крыло пустовало, когда в нем не жили, к примеру, послы других Королевств или их главы, которые посещали Серинастру. В левое крыло я и повела "хозяев" Замка, точно зная, куда мы идем. Остановившись у нужной двери, открыла ее взмахом руки.
- Эта и соседняя комната соединены небольшим коридорчиком, - пояснила я свой выбор.
- Спасибо, - кивнула Искра и вошла внутрь. Парень молча ушел за ней.
"И тебе пожалуйста," - мысленно фыркнула я, направляясь обратно в главный зал.
Заметив, что я вернулась, Александр быстрым шагом направился ко мне.
- Не думал я, что ты бываешь настолько спокойна... Даже, нет, не спокойна - совершенно безэмоциональна, - нервно усмехнулся вампир.
- А с какого перепугу меня должно волновать их присутствие? - пренебрежительно фыркнула я.
- Как раз с такого ПЕРЕПУГУ, - хмыкнул вампир, - Они - дети Эраестра, кто знает, какие планы на самом деле у них на уме... Между прочим, их отец очень силен. Гены в Магии играют большую роль, поэтому могу точно сказать тебе: они вполне могут стать твоим, именно твоим главным врагом.
Я нахмурилась.
- Знаешь, что я тебе скажу? Уже достаточно давно один человек сторого-настрого наказал мне: хорошо подумай - сражаться или бежать, но никогда не делай шаг назад. Угрозы для меня - старый страх, и признать, что я испугалась - значит сделать шаг далеко назад...
Александр угрюмо, но согласно кивнул.
- Однако, ты права. Но, пожалуйста, все же будь осторожна, - со вздохом попросил он.
Я кивнула, чуть улыбнувшись.
- Обещаю, буду осторожна на столько, насколько это будет нужно.