Глава 9
Будни Хогвартса катились по привычной колее: в коридорах пахло тыквенным пирогом и старыми свитками, лестницы жили своей жизнью, меняя направление в самый неподходящий момент, а первокурсники всё еще путались в своих мантиях.
Гарри Поттер, мальчик со шрамом, который всё ещё привыкал к тому, что он — легенда, сидел за столом Гриффиндора. Рядом с ним Рон Уизли, увлеченно расправлялся с яичницей. А сидящая напротив Гермиона Грейнджер, уже успела прочитать три главы по Трансфигурации.
Вдруг в окно влетели совы с газетами. Перед Трио упал свежий выпуск «Ежедневного пророка».
— Смотрите! — шепнул кто-то – Сами-Знаете-Кто вернулся! Там над Министерством... это же знак смерти!
На обложке «Пророка» была колдография: над золотым куполом Министерства пульсировало багровое слово M O R T E M. Буквы извивались, как живые, а прохожие на снимке в паническом ужасе разлетались в разные стороны.
– Господи, Гарри – Рон смотрел на обложку с ужасом – Тот-чьё-имя-нельзя-называть... Если он вернулся.
По залу понеслись шепотки
– Тот-кого-нельзя-называть вернулся!
– Он убил родителей Поттера!
– Будет война!
– Мы все умрём!
В зале началась паника. Все стали кричать, кто-то заплакал, а Гарри смотрел на багровую метку. Когда паника достигла предела, Дамблдор встал со своего кресла.
- Тихо! - крик пронёсся по всему залу. Все замолчали. Дамблдор медленно опустился на своё место, но его взгляд, обычно добрый и лукавый, теперь был холодным и пронзительным — Никто не умрёт, пока я здесь, — произнёс он тихим, но властным голосом. — Продолжайте завтрак.
Гарри чувствовал, как еда застряла в горле. Его взгляд всё ещё был прикован к буквам «M O R T E M». Ему казалось, что буквы пульсируют в такт его собственному пульсу. От мыслей его отвлекла Гермиона.
– Мне кажется это не та метка. Я где-то читала про Войну волшебников, и там не было ни слова про буквы – тихо сказала она и посмотрела на Гарри и Рона – К тому же, вспомните начало года. Ритуал возрождения провалился. От нас конечно скрыли, что это за ритуал, но Питер Петтигрю был приспешником Того-чьё-имя-нельзя-называть. А ещё, я сумела выяснить, что Квирелл стал временным вместилищем для духа Темного Лорда, но его изгнали при ритуале, и теперь Квирелл и Петтигрю в Азкабане.
– И что ты предлагаешь? – спросил Гарри.
– Поттер, ты Герой, или нет? Как что? Конечно же действовать. Для начала, где может храниться нужная информация?
- В библиотеке! - воскликнул Рон – но Гермиона, такие книги не лежат на полках.
– А мы пойдём в запретную секцию! - с азартом прошептал Гарри.
Вскоре обед закончился и Золотое трио, стараясь не привлекать внимания, поспешило к выходу, когда их путь преградила фигура.
— А ты всё такой же импульсивный дурак, Поттер, — раздался холодный, растянутый голос.
Фигура вышла на свет, и ребята увидели Драко Малфоя. Он был непривычно один, без своих вечных телохранителей Крэбба и Гойла, и выглядел на удивление серьезным.
— Чего тебе, Малфой? — огрызнулся Рон, сжимая кулаки. — Иди хвастайся своими золотыми ложками в другое место, мы заняты.
— Подслушиваешь чужие планы? — Гарри шагнул вперед, инстинктивно нащупывая палочку.
— Слушаю, как вы мелете чепуху, — Драко скривился, но в его серых глазах не было привычной насмешки. Скорее — лихорадочный блеск. — Грейнджер права в одном: это не Метка. Мой отец участвовал в той войне, и он знает «почерк» Лорда лучше любого министерского идиота.
Драко понизил голос, подходя ближе к кругу Трио.
–Тот-кто-не-мог-придумать-имя-которое-можно-нормально-произносить... Он был одержим кровью и страхом. Он бы не стал писать буквы на латыни. Это не его стиль. Отец в ярости. Он говорит, что это вызов старым порядкам. И если это не Лорд, то кто-то, кто не боится заявить о себе громче него.
— Ты хочешь сказать, что есть кто-то сильнее? — Гермиона недоверчиво прищурилась.
— Я хочу сказать, что я тоже собираюсь в библиотеку, — отрезал Драко, задрав подбородок. — И в Запретной секции у меня больше шансов найти то, что нужно. Моя семья веками собирала темные гримуары, я знаю, что искать.
— Ты хочешь быть с нами? — Рон недоверчиво хмыкнул. — Малфой и «грязнокровки» в одной компании? Небо на землю упадет!
— Небо уже окрасилось в багровый, Уизли, — отрезал Драко. — Мне всё равно, кто вы, пока это касается безопасности магического мира.
Гарри посмотрел на друзей, потом на Драко. Тот выглядел не как задира, а как человек, который впервые столкнулся с чем-то, что не может купить или запугать.
— Значит, хочешь с нами? — Гарри протянул руку, останавливая собиравшегося возразить Рона. — Ладно, Малфой. Но если попробуешь нас подставить — пожалеешь.
— Ой, Поттер, избавь меня от своего геройства, — закатил глаза Драко. — Идёмте, пока Филч не решил, что мы замышляем заговор прямо посреди коридора.
Они двигались по коридорам, напоминая странную процессию: Гермиона впереди с решительным видом, Гарри и Драко, идущие плечом к плечу в напряженном молчании, и Рон, замыкающий шествие и постоянно ворчащий что-то про «слизеринских змей».
— Нам нужно в отдел древних рун и европейской истории начала века, — шептала Гермиона, когда они скользнули в прохладную тишину библиотеки. Мадам Пинс просверлила их взглядом, но Драко с самым невозмутимым видом кивнул ей, и она, ворча вернулась к расстановке книг.
Они пробрались к решетке Запретной секции. Драко достал из кармана тонкую серебряную шпильку.
— Отойдите, — бросил он.
— Ты что, собираешься взломать замок? — Гермиона в ужасе округлила глаза. — Это же... против правил!
— Грейнджер, мы ищем информацию о потенциальном конце света, забудь про правила, — Драко ловко повернул шпильку, и замок щёлкнул. — Моя кузина научила меня этому, когда мне было восемь. Полезный навык для тех, кто хочет читать интересные книги в обход родительских запретов.
Внутри секции было темно, только дневной свет из маленького окошка падал на ложи книг пахло плесенью и старой кожей. Книги здесь казались живыми — они шептались, переплёты из человеческой и драконьей кожи мелко дрожали под пальцами.
— Ищите всё, что связано с латынью, готикой и... — Гарри запнулся, глядя на корешок массивного черного тома, — древними тёмными волшебниками.
— Почему именно с древними? — спросил Рон, вытирая пыль с какой-то книги, которая тут же попыталась его укусить.
— Не знаю, — признался Гарри, касаясь шрама. — Просто... такое чувство.
Драко, рывшийся на верхней полке, вдруг замер. Он вытянул тонкую книгу, на обложке которой не было названия, только тисненый символ — треугольник с глазом и вертикальной чертой внутри.
— Посмотрите на это, — Драко положил книгу на стол и открыл первую страницу — «История европейских магических конфликтов. Том 4. Эпоха великих перемен».
Гермиона быстро перелистывала страницы, пока её глаза не ухватились за момент в главе, посвященной 1940-м годам. Там, на пожелтевшей иллюстрации, была изображена высокая черная башня, стоящая на краю обрыва в Альпах.
— Нурменгард, — прочитала она. — Тюрьма, построенная для врагов... Геллерта Гриндевальда.
При упоминании этого имени Драко побледнел.
— Гриндевальд... — прошептал он. — Отец говорил, что Сами-Знаете-Кто по сравнению с ним — просто капризный ребенок. Гриндевальд хотел не просто власти, он хотел изменить саму суть магии.
Вдруг книга под руками Гермионы сама собой захлопнулась, и по страницам пробежал багровый сполох.
— Кто-то идет! — выдохнул Гарри.