Академия драконов. Чужая истинная

Я удивленно нахмурилась и склонила голову набок. Селеста чуть не поперхнулась пирожком.

— И какое? - протянула осторожно я, не представляя, что Лиан могла задумать.

Она поёрзала на стуле и бегло огляделась.

— Я сделаю так, чтобы Фрида навсегда отцепилась от Минхо, а ты поможешь мне привлечь внимание Кая, - с серьёзным видом заявила она.

Устало улыбнувшись, я качнула головой.

— Кай - большой мальчик и сам решает, на кого обращать внимание. Здесь, увы, я не помощник, Лиан. Он - кремень, и до сих даже для меня остается загадкой, что у этого парня на уме, - и слегка развела руками.

Я не лукавила. В какой-то степени мне было жаль Лиан. Она бросала в сторону Кая влюблённые взгляды, а он игнорировал. На ее месте я давно бы сдалась. Но она явно не планировала этого делать.

Поджав губы, она хмыкнула и откинулась на спинку стула.

— Да и кто я такая, чтобы мешать Фриде вешаться на шею твоему кузену.

На эти мои слова она изогнула брови.

— Под лежачий камень вода не течёт, Джиа, - холодно бросила Диан. — Продолжишь бездействовать, и она его охмурит. Не его самого, так Эльду.

Я кивнула, вспомнив разговор с деканом Ли. Она ясно дала понять, что мне нельзя приближаться к Минхо. Тогда я ещё не знала, что являюсь истинной парой её сына. А она определённо была в курсе. Ведь об этом она спорила с мужем на балу.

— Тем более. Идти против воли его матери я точно не собираюсь.

В глазах Лиан вспыхнула догадка, и на губах заиграла недобрая улыбка.

— Не будь дурой. Она не может вам помешать, но и ты не должна бездействовать.

Лиан снова подалась вперёд с заговорщическим видом, собираясь что-то ещё сказать. Но её прервал громкий голос ректора Ли, раздавшийся из магических рупоров, расположенных по углам столовой:

— В связи со вчерашним происшествием, после занятий всем студентам следует вернуться в свои комнаты и не выходить на улицу без срочной необходимости. Прошу отнестись с пониманием. Мы беспокоимся о вашей безопасности. Спасибо за внимание.

— Ну, вот, - вздохнула Селеста, дожёвывая последний пирожок с мясом. — Накрылась моя прогулка в алхимическую лабораторию!

Я и Лиан уставились на неё - обе настороженно.

— И зачем тебе туда? - протянула я, уже догадываясь, что могу услышать в ответ.

Селеста пожала плечами.

— Я слышала, что студенты третьего курса с факультета природы заварили вчера знатную веселящую жижу и подумала, что именно такой не хватает для моей коллекции зелий.

— Однажды ты попадёшься, - фыркнула Лиан. — И мало тебе не покажется.

Селеста скривилась и наклонилась, сложив перед собой руки.

— Однажды, - начала она, передразнивая голос Лиан, - ты поблагодаришь меня за то, что я такая запасливая и предусмотрительная!

— Сильно сомневаюсь, - усмехнулась рыжеволосая кузина Минхо и поднялась из-за стола. И перевела на меня взгляд. — Буду надеяться, что ты передумаешь.

— Не передумаю, - честно сказала я. — Но было приятно пообщаться. Надеюсь, Кай заметит тебя.

Её взгляд омрачился, и улыбка поблёкла.
Рассеянно кивнув, Лиан покинула столовую. Мы тоже не стали задерживаться. Убрали за собой со стола и, прихватив в дорогу несколько булочек с повидлом, ушли.

Я проводила Селесту до её башни и передала привет Кронусу. И направилась к дворцу. По дороге мне попадались студенты разных факультетов, но среди них не оказалось Минхо. Какой же из него куратор, если он постоянно где-то пропадает? А если бы мне понадобилась помощь, как бы я его искала? И где? Конечно, я просто хотела его увидеть, но, каждый раз думая об этом, представляла рядом с ним Фриду. И желание повстречаться улетучивалось.

На подходе к главному входу во дворец, я отвлеклась на построение Хранителей на тренировочном поле. Пока выискивала глазами Минхо, не заметила, как в кого-то врезалась. Отпрянула, ахая, и увидела Генри Роуз, щурящегося в лучах солнца.

Он возвышался надо мной горой мышц - довольно привлекательной горой, скрестившей руки на груди.

— Ты прекрасно выглядишь не смотря на вчерашние события, - отметил он и улыбнулся.

— Отлично выспалась, только и всего, - солгала я и пожала плечами для убедительности.

— Рад, очень рад, - выдохнул он и расплёл руки. — Позволь угостить тебя чаем. Всё равно выходить никуда нельзя, так хоть поболтаем.

Подмывало спросить - о чём поболтаем? Но я сдержалась. В конце концов, может и стоило к нему присмотреться, раз так настаивала Эльда?

Да кого я обманываю?! Он был мне не по душе, вот только скромность и чувство такта не позволяли сказать Генри об этом прямо. И я самой себе не могла объяснить, что именно в нём отталкивает. Что-то с Роуз было не так, и всё тут! Единственное, в чём была уверена - он мне не навредит.

Поэтому я согласилась. И он повёл меня в соседнюю башню, где располагался его кабинет. Уже хорошо, что не в личную комнату. Этот факт несколько добавил мне оптимизма. Возможно, я зря сторонюсь его? Генри вроде бы неплохой парень. Подозрительный, но милый.

Его кабинет был выдержан в строгих тонах и вмещал в себя массивный письменный стол с креслом, книжный шкаф, диван с кофейным столиком и небольшой секретер, в котором за откидной крышкой прятался чайник, сервиз, вазочка с мармеладом и блюдо с пирожными.

— Я и подумать не могла, что Генри Роуз - сладкоежка, - отметила я, усаживаясь на диван.

Он поставил сервиз на столик и заговорщически прижал указательный палец к губам.

— Только никому не говори, - и подмигнул. — Больше всего обожаю зефир в шоколаде.

Опустился рядом на диван и с деловым видом разлил чай по чашкам.

— А ты любишь сладкое?

— Конечно, - робко кивнула и потянулась за пирожным с шоколадной крошкой. — Особенно шоколад.

Генри отпил из чашки, кивая. Было в его жестах что-то аристократическое - в том, как держал её, как ставил на стол. И я невольно засматривалась, изучая его повадки. Но больше всего меня поражало то, что рядом с ним мне становилось... хорошо. Хандра отступила, и я снова чувствовала себя здоровой и полной сил. Это наталкивало на странные мысли.

— У меня на родине умопомрачительные пирожные, - похвастался Генри и повернулся ко мне вполоборота, положив локоть на спинку дивана. — Когда окажешься там - обязательно попробуй шассон с заварным кремом и шоколадом. Это нечто невообразимо нежное и воздушное. Пальчики оближешь!

Я отставила чашку.

— Вы хотели сказать если там окажусь, - осторожно поправила Генри.

— Как знать, как знать, - игриво выдал он и для пущего эффекта подёргал бровями.

Чем окончательно вогнал меня в ступор.

— Не думаю, - протянула я и медленно отодвинулась от него к подлокотнику. Уж очень близко он сидел и обдавал волнами обаяния, которое я не в состоянии была оценить. Они меня не впечатляли, а лишь настораживали. Да ещё его парфюм - свежий, с ноткой хвои, от которого щекотало в носу...

Я не сдержалась и чихнула.

— Прошу прощения, - пробормотала я, прикрывая лицо ладонями. И снова чихнула.

— Всё хорошо? - заволновался Роуз и придвинулся ближе. Запустил руку в карман брюк и предложил мне платок. — Вот, держи, Джианна.

Кивая в знак благодарности, я уткнулась в клочок шёлка и вдохнула дурманящий аромат, ни на что не похожий. Он отдавал одеколоном Генри, но преобладал иной запах, который не смогла распознать. Да и не успела - в голове помутилось.

И мир заиграл новыми красками, где преобладали серый и чёрный.