Академия драконов. Чужая истинная

Горячая ванна с ароматной пеной помогла мне быстро уснуть. Выспаться, правда, не удалось - во сне убегала от клыкастого чудища, вылезшего из тёмного портала. Оно бегало за мной, клацая зубами, а я кидалась в него учебниками.

Проснулась я от того, что кто-то копошился в моих волосах и пытался укусить за лоб. Я распахнула глаза и заморгала. С подушки на меня смотрела Фиона, тихо мурлыча.

— Ты проголодалась? - догадалась я и потянулась.

— Ням, - подтвердила фурия. — Мрр-ням-ням.

Похоже, она сильно хотела кушать. Пришлось подниматься, приводить себя в порядок и спускаться за завтраком. В гостиной и столовой никого не оказалось, но еду мне найти удалось. Добрая кухарка стала оставлять для фионы мясные лакомства в магическом охлаждающем ящике и кувшин с молоком. Себе на завтрак я взяла миндальные круассаны с черникой и творогом и чёрный чай.

Мы уселись на полу и вместе перекусили. Из головы не выходило вчерашнее происшествие. Вернулась ли Селеста? Стоило её проведать, но я вчера уснула, едва коснулась головой подушки.
Вот сейчас позавтракаем...

В дверь постучали. Я едва не поперхнулась чаем.

— Джиа, ты проснулась? - донёсся голос Селесты. И, не дожидаясь ответа, она влетела в комнату. — Доброе утро!

Вид у подруги был встревоженно-восторженный, глаза блестели. В ярко-розовом сарафане с кружевным подолом она выглядела свежо.

— Где ты вчера была? - сразу спросила я.

Фиона продолжала доедать мясные кусочки, не обращая внимания на соседку.

Селеста изобразила раскаяние и даже жалостливо хныкнула пару раз.

— Прости, я заблудилась во дворце и пропустила всё самое интересное! - и тут же вбежала в комнату и плюхнулась рядом со мной, сияя: — Как оно выглядело? Ты трогала его? Оно не кусалось? Мне сказали, что ты чуть не погибла!

— Глупости, - отмахнулась я. — Чудище хотело полакомиться твоим фамильяром, а я всего лишь его защитила. Спасибо Минхо, он его спугнул.

Глаза Селесты полезли на лоб, челюсть грозила упасть на пол.

— Ли Минхо был в моей спальне? - завизжала она так, что едва стёкла из окон не повылетали.

Фиона изогнула спину и в такой неудобной позе попятилась за кровать.

— Я не могу поверить! - продолжала сходить с ума от счастья соседка. — Какая же я бестолочь! Умудрилась потеряться в четырёх стенах и пропустила такое!

— Неужто он тебе нравится? - протянула я, ощутив неприятный укол разочарования. Похоже, Минхо был прав на счёт девушек в Академии.

— Он же сын ректора, брат короля и племянник министра магии! Разумеется, он нравится всем!

— Министра Равновесия Велтора? - удивилась я, но без особой радости. — Ничего себе...

Софи энергично закивала.

— Представляешь, вчера я забрела в академическую лабораторию и обнаружила несколько интересных зелий! - счастье так и сочилось их подруги. Она похлопала себя по карманам платья. В них что-то звякнуло. — Приворотные, оборотные, лечебные и...

— Ты с ума сошла! - вспылила я и вскочила с пола. — Ты взяла их без спроса?

Селеста надула губы.

— Никто не заметил, не беспокойся, - и поднялась, придерживая подол юбки. — Пойдём прогуляемся? Здесь недалеко стеклянное озеро! Оно необыкновенно красивое, и там купальня, где часто собираются драконы после тренировки!

— Предлагаешь поглазеть на полуголых мужчин? - с сомнением протянула я, собирая посуду после завтрака.

— Ты можешь не глазеть, а просто полюбоваться видами, - кажется, она обиделась.

— Хорошо, - сдалась я, но только потому, что хотела прогуляться.

Селеста помогла отнести посуду, а я взяла фиону на руки - ей тоже стоило осмотреться в академии. Малышка засиделась в тесной комнате и охотно позволила себя вынести на улицу.

Озеро располагалось в самом сердце академии, окружённое величественными колоннами. Мы прошли через кованые ворота и очутились в поистине завораживающем месте. Озеро сверкало и переливалось в лучах солнца. Вода в нём была светло-бирюзовая и настолько прозрачная, что можно разглядеть каждый камешек на дне и наблюдать за жизнью подводных обитателей. В центре озера зеленел небольшой островок, на котором росли экзотические цветы и кустарники.

Мы прогуливались вдоль многочисленных скамеек и беседок, большинство из которых были заняты студентами. Я несла на руках Фиону, которая любопытно осматривалась. Все, кто её замечал, начинали восторженно ахать.

— Ты не представляешь, Джиа, - тараторила Селеста. — Как же здесь волшебно после заката! Поверхность озера отражает свет звёзд и луны, создавая завораживающее зрелище. В глубине видно множество разноцветных рыб и других водных обитателей, они плавают среди мерцающих водных растений. Сегодня ты должна обязательно лично увидеть эту красоту!

Я ничего не ответила. Просто шла и любовалась живописными видами. Издалека доносился звук гонга, но журчание воды его приглушало.

— О! - воскликнула Селеста. — Ты слышишь? тренировочный бой начался!

— Я думала, занятия начнутся осенью.

— Да, так и есть, но драконы любят посоревноваться и покрасоваться перед публикой, - она пожала плечами и схватила меня за запястье. — Поспешим, Джиа!

Селеста так не терпелось узреть мускулистых потных драконов, что она волокла меня по кустам через сад, опоясывающий озеро. Почти на бегу я заметила цветы, меняющие цвет и кусты с мерцающими листьями. Я бы лучше здесь осталась.

Вскоре перед нами раскинулось тренировочное поле. Здесь маги и драконы оттачивали мастерство ближнего боя. Поле было покрыто мягким зелёным мхом, который помогал смягчить удары при падении. В специальных зонах были установлены манекены для отработки ударов и защиты.

Ещё издалека я заметила Кая и Джейка, сражающихся на мечах. Дома они не пропускали ежедневные тренировки, так что я не удивилась. Двигались ребята плавно и точно в изящном танце боя. Сначала нападал Джейк, а Кай отбивал его удары, потом они менялись. Увлечённые тренировкой, они не замечали, что на скамейках вдоль поля сидят девушки и следят за каждым их движением и строят глазки, мечтательно улыбаясь.

Впрочем, их нетрудно понять. Два привлекательных молодых дракона с совершенными телами затеяли померяться навыками боя на мечах.

Среди поклонниц ребят я заметила Лиан.
Девушка сидела на скамейке и, подперев кулачком подбородок, следила за каждым выпадом, за каждым движением парней. И эпизодически томно вздыхала. Тёплый ветер развивал её вьющиеся медные волосы, в лучах солнца они походили на ожившее пламя. На ней был лёгкий голубой сарафан из изящного кружева и белые летние туфельки. Я не могла не отметить, что Лиан красива, но ни Джейк, ни Кай не смотрели в её сторону. Тренировка занимала их внимание полностью.

Помимо них на поле находились ещё несколько юношей, но, перехватив взгляд Селесты, я увидела Минхо в дальней части площадки с манекенами. Он виртуозно наносил удары манекену, нисколько не уступая в мастерстве Джейку и Каю. Разумеется, Минхо занимался с детства. Тёплый озорной ветерок поглаживал его иссиня-чёрные волосы, развивал тонкую белую рубашку, расстёгнутую до середины груди и открывающую заманчивый вид на гладкую загорелую кожу и мускулистый торс. Я сама невольно засмотрелась и налетела на Фриду, сидящую на скамейке в тени деревьев.

— Эй, смотри, куда прешь, - прошипела она и оттолкнула меня.

Я отшатнулась, моргая. Фиона зашипела, оскалив клыки, и забралась мне на плечо.

— Извини, - выдавила из себя и стала обходить выскочку в нежно-розовом платье.

Фрида сощурила глаза и откинулась на спинку скамейки, скрестив руки на груди.

— Слюни подбери. Он и не посмотрит в твою сторону, - выдала она сквозь зубы. — Думаешь, если затащила Минхо в свою спальню, то он у тебя в кармане? Как бы не так!

— Что? - изумлённо пробормотала я, поглаживая хвост Фионы, раздражённо раскачивающийся у меня на груди из стороны в сторону. — Что за глупости?

Я хотела уже пуститься в объяснения, но Селеста предостерегающе сдавила моё запястье. И правда, с какой стати я должна что-то объяснять этой выскочке?

— Не беспокойся, я не собираюсь переходить тебе дорогу, - сказала я самым милым и спокойным голосом, на которым была сейчас способна.

Фрида вскочила со скамейки, сверля меня разъярённым взглядом.

— Вся академия гудит после вчерашнего.
Думала, никто не узнает о твоей выходке? Теперь все в курсе, какая ты развратница!

Ох! Меня будто ледяным хлыстом огрели! Как она могла такое вслух произнесли? Как только подумать могла? Ни разу в жизни я не была с мужчиной, даже мысленно. А тут такое оскорбление в лицо швыряют ни за что!

Я подалась вперёд, стиснув от злости зубы.

— Ты меня с кем-то спутала, - мой голос прозвучал низко и гулко. Чувствуя, что упускаю контроль, я не смогла остановиться. — Не суди по себе других, Фрида!

— Что-о-о?! - завопила она на всю округу и, уперев руки в бока, пошла мне навстречу. — Ты меня сейчас обозвала развратницей? Да знаешь, что с тобой мой отец сделает?!

Но я уже не слышала - сила рванула из меня порывом ледяного ветра и ударила Фриду. Она рухнула на задницу прямо на траву. Её идеально уложенные кудри сдуло назад, да так, что они и остались в таком положении, будто накрахмаленные.

— Юные леди! Что вы себе позволяете? - внезапно за спиной, будто из воздуха материализовалась Анила.

Фрида тут же воспользовалась ситуацией и горько зарыдала.

— Джиа, почему ты напала на Фриду? - смерив меня суровым взглядом, спросила Анила.

— Она первая начала! - вставила слово Селеста. — Оскорблять вздумала!

Анила сощурила глаза, всматриваясь в моё лицо, и неожиданно смягчилась.

— Мы с тобой позже пообщаемся, - проговорила она и склонилась над голосящей Фридой. Помогла ей встать и увела куда-то обратно в кусты. Та, разумеется, изображала смертельное ранение и вселенскую печаль.

— Ох, я ей покажу! - пообещала Селеста мне на ухо.

— Молодец, сумела постоять за себя, - Лиан поднялась со скамьи и, покидая поле, обошла меня. — Не позволяй таким девицам сделать из тебя жертву. Но имей ввиду: за применение магии по отношению к другим можно вылететь отсюда со свистом. Будь аккуратнее.

— Спасибо, - пробормотала я, поражённая внезапной лояльностью Лиан.

Я огляделась, чувствуя себя облитой помоями. И, к моему несчастью, обнаружила, что тренировка остановилась, и все юноши на поле глазеют на нас. Даже Минхо. Его пристальный взгляд прожигал холодом насквозь. А я уже думала, что гаже себя не буду чувствовать. Как же я ошибалась!