Глава 37
Пройдя половину коридора в раздумьях, Юна вздрогнула от шума и криков, доносившихся из столовой.
Она осторожно выглянула из дверного проёма и замерла.
За дальним столиком сидел мужчина лет сорока. На нём была нелепая леопардовая футболка, а на шее - массивная золотая цепь. Впрочем, вряд ли она была настоящей: учитывая место, скорее всего, обычная дешёвая бижутерия.
Мужчина что-то жадно ел, одновременно крича на другого - того, что стоял чуть поодаль.
Тот держал в руках... яйца?
Серьёзно? - мелькнуло у Юны.
Они из-за этого ругаются?
Картина выглядела странно.
Потеряв интерес и решив, что лучше не задерживаться, Юна развернулась, чтобы уйти, но в тот же миг перед ней словно из ниоткуда возник силуэт.
Она резко отшатнулась, сделала шаг назад.
Подняв глаза, Юна увидела мужчину - и сердце у неё неприятно сжалось. Он выглядел точно так же, как тот, что стоял у стола.
Юна резко обернулась.
Позади неё действительно стоял тот самый мужчина с яйцом в руке.
Они были одинаковыми.
Близнецы?..
У мужчины, преградившего ей путь у дверного проёма, в руке был нож.
Юне на секунду показалось, что она сходит с ума.
- Не пугайся ты так... - раздался голос со стороны столика.
Мужчина в леопардовой футболке сделал глоток напитка, после чего лениво, оценивающе посмотрел на близнецов. Затем он встал и, бросив на них короткий тяжёлый взгляд, направился прямо к Юне.
---
Подойдя ближе, мужчина остановился примерно в метре от Юны и, окинув её ленивым взглядом, спросил:
- Новенькая, что ли?
- Я здесь уже достаточно долго, - спокойно ответила Юна.
- И сколько же? - с усмешкой поинтересовался он.
Юна раздражённо выдохнула.
- Больше двух месяцев.
Мужчина на секунду замер, а потом разразился громким хохотом.
- Больше двух месяцев?! - переспросил он сквозь смех. - И это ты называешь «долго»? Ахахах.
Он махнул рукой в сторону близнецов.
- Видишь этих двоих? Они тут вообще родились.
Юна невольно посмотрела на них внимательнее - с растерянностью и скрытым шоком.
Тот, что держал нож, убрал его и чуть отступил в сторону. На первый взгляд он выглядел почти нормально. Чего нельзя было сказать о втором: того то ли перекашивало, то ли сводило судорогами - он дёргался, заикался, и именно это делало близнецов хоть как-то различимыми.
- Вот этого бедолагу видишь? - снова выдернул её из мыслей мужчина. - Его, походу, вообще уронили в детстве.
Он хмыкнул, почти смакуя собственные слова.
- Ты только глянь на него...
Существо, над которым издевались, неловко дёрнулось и попыталось изобразить что-то вроде протеста, но выглядело это жалко и бессмысленно.
Юна тяжело вздохнула.
- Приятно познакомиться, - сухо сказала она. - Но я, пожалуй, пойду.
- Ну иди, иди, - лениво отозвался мужчина.
Это было последнее, что она услышала, прежде чем поспешно покинуть столовую, стараясь не оглядываться и не думать о том, кто ещё может смотреть ей вслед.
---
Юна поспешила в комнату и, наконец закрыв дверь, с облегчением выдохнула - в какой-то степени она была рада, что добралась без происшествий.
- На сегодня хватит приключений, - пробормотала она.
Не успев плюхнуться в тёплую кровать, как в дверь постучали. Раздражённо вздохнув, ей пришлось снова подняться и открыть.
На пороге стояла Соми с пакетом в руках.
- Приве-еет, - протянула та.
- Привет... а где ты была?! - удивлённо спросила Юна, пропуская подругу внутрь.
- Ух, да так... по делам! - Соми загадочно улыбнулась. - Подработку вот нашла.
Юна радостно бросилась к ней.
- Поздравляююю!
- Спасибо! - засмеялась Соми. - Поэтому мы сейчас это отпразднуем.
Она поставила пакеты на стол и начала доставать содержимое: несколько пачек чипсов, газировку, две лапши быстрого приготовления и пирожные.
Юна смотрела на всё это с тихим восторгом - она уже и не помнила, когда в последний раз так «шиковала».
- Это что, праздник жизни? - с улыбкой спросила она.
- Именно, - довольно ответила Соми. - И никаких ужасов и психов.
Юна молча кивнула, чувствуя, как напряжение дня наконец начинает отпускать.
---
Юна устроилась на кровати, поджав ноги под себя, и наблюдала, как Соми возится с пакетами, шурша обёртками и что-то напевая себе под нос. В комнате было тепло, лампа давала мягкий жёлтый свет, а за окном тихо барабанил дождь, будто специально стараясь не мешать.
- Знаешь, - первой заговорила Соми, протягивая Юне пачку чипсов, - я сегодня впервые за долгое время почувствовала себя... почти нормально.
Юна приняла чипсы и слабо улыбнулась.
- Я рада что тебе лучше..!
Соми хмыкнула и села рядом, опираясь спиной о стену.
- Да. Как будто у меня был выбор - Она сделала глоток газировки и добавила тише: - Иначе тут можно с ума сойти.
Юна кивнула. Некоторое время они ели молча. Тишина не давила - наоборот, она была уютной, словно обе боялись спугнуть этот короткий момент спокойствия.
- Юн, - вдруг осторожно сказала Соми, - ты сегодня какая-то... другая...задумчивая.
Юна опустила взгляд на упаковку в руках.
- Я просто устала, - честно ответила она.
- Понимаю, - Соми слегка толкнула её плечом. - Но ты не одна, слышишь?
Юна впервые за вечер посмотрела на подругу прямо.
- Спасибо, что ты есть. Это я должна тебя подбадривать..
Соми фыркнула.
- Эй, всё в порядке. Мы вообще-то празднуем.
Юна тихо рассмеялась. Смех вышел лёгким, почти осторожным, будто она давно не пользовалась этим чувством.
- Знаешь, - добавила Соми уже спокойнее, - что бы тут ни происходило... сегодня было хорошо. Просто сидеть вот так. С тобой.
Юна кивнула и откинулась на подушку, глядя в потолок.
- Да. Пусть хотя бы этот вечер будет нормальным.
Дождь за окном продолжал идти, лампа тихо гудела, а между ними повисло редкое, тёплое чувство безопасности - маленькое, хрупкое, но настоящее.
---
Ближе к полуночи Соми ушла к себе.
Юна проводила подругу взглядом и осталась одна - с гулкой тишиной и тяжёлым послевкусием выпитого.
Алкоголь не щадил: ей то и дело приходилось выбегать в уборную. Каждый такой выход напоминал квест на выживание. Коридоры тянулись бесконечно, свет мигал, тени шевелились от малейшего движения.
Нож она держала при себе постоянно, сжимая его в ладони так крепко, что пальцы начинали неметь. В мыслях Юна почти шёпотом молилась - лишь бы не встретить очередного персонажа.
И вот в очередной раз, уже, казалось, в сотый, она спускалась по лестнице к этой проклятой уборной. Шаги отдавались глухо, слишком громко для ночи.
Вдруг - шелест.
Юна замерла.
Сердце ухнуло вниз.
В голове мгновенно пронеслись все возможные варианты: жильцы, о которых рассказывал старик, подвал, близнецы, ножи, цепи, кровь. Всё смешалось в один липкий страх.
Она резко выхватила нож, почти не чувствуя руки. Сделав усилие над собой, сквозь подступающую панику Юна рвано развернулась на звук.
К счастью, это оказался маленький, безобидный котёнок.
Юна с шумом выдохнула, будто только сейчас позволила себе снова дышать. Напряжение отпустило тело, плечи опустились сами собой. Она даже усмехнулась - коротко, нервно - и, забыв о страхе, присела на корточки, поддавшись внезапному умилению.
- Эй... - тихо вырвалось у неё, почти ласково.
Но котёнок, словно почуяв что-то своё, насторожился. Он дёрнул ушами, бросил на неё быстрый, испуганный взгляд - и в следующий миг юркнул прочь.
Юна успела заметить лишь его маленький силуэт, исчезающий в темноте... в сторону.. подвала...
- Стой!.. - лишь вырвалось у Юны.
Сердце болезненно сжалось. В памяти вспыхнуло видение подвала: цепи, кровь, обезумевшая громадная собака. Холод прошёлся по спине.
Не раздумывая больше ни секунды, Юна рванулась вслед за котёнком. Шаги гулко отдавались в коридоре, дыхание сбилось, а в голове билась одна мысль - только бы успеть.
Она мчалась в сторону подвала, надеясь догнать его и не дать маленькому существу стать очередной жертвой, не позволить превратиться в чьё-то блюдце с закуской.
Юна на ощупь потянулась к стене, туда, где, как она помнила, должен был быть выключатель. Пальцы скользнули по холодному бетону - и свет резко вспыхнул, резанув глаза.
К счастью, котёнок не успел уйти далеко. Он жался в дальнем углу, дрожа всем маленьким телом, будто интуитивно боялся сделать ещё шаг. Юна бросилась к нему, опускаясь на колени, и осторожно подхватила его на руки.
- Тише... тише... всё хорошо... - шептала она, прижимая его к груди, словно ребёнка.
Ладонь сама собой начала гладить тёплую спинку, успокаивая не только котёнка, но и себя.
И в этот момент -лязг.
Глухой, протяжный звук металла о металл.
Цепь.
Юна застыла.
Дыхание оборвалось, сердце ударило где-то в горле. Котёнок пискнул и вжался сильнее.
Ещё один звук - тяжёлое движение, натяжение цепи, и следом низкое, влажное рычание, от которого по позвоночнику прошёл ледяной ток.
.... Продолжение следует....