5
Шедоу, всё ещё сидя в своём кресле, повернулся к Мефелису. В его глазах отражалось холодное пламя интереса.
— Мефелис, — сказал он, его голос был ровным, но в нём звучала скрытая сила. — Позови его обратно. Мне нужно с ним поговорить. По-настоящему.
Мефелис кивнул, понимая, что отступать уже поздно. Он достал телефон, его пальцы быстро забегали по экрану.
— Окей, сейчас. Если он, конечно, телефон не выключил, — пробормотал он, набирая номер. — Ты же знаешь, как он умеет пропадать, когда ему этого захочется.
Прошло несколько минут, наполненных напряженным ожиданием. Затем дверь бара снова открылась, и в неё вошёл Соник. Но на этот раз его вид был немного другим. На его лице, рядом с уже поджившей трещиной на губе, появилась новая, свежая рана.
Мефелис, увидев это, снова вздохнул, его плечи опустились.
— Опять, значит, — тихо спросил он, подходя к брату. — С кем ты ещё подрался?
Соник, не отводя взгляда от Шедоу, махнул рукой.
— Да так, в подворотне пристал какой-то бомжара. Вот и пришлось отбиваться. Что такого?
— Ты неисправим, — прошептал Мефелис, но в его голосе не было злости, только вселенская усталость.
Шедоу же, наблюдавший эту сцену, подошёл ближе. Он смотрел на Соника, на его царапины и ссадины, на его неизменную ухмылку, и в его глазах появилось что-то похожее на понимание. Он не стал спрашивать, как Соник попал сюда снова. Он знал, что этот парень найдёт путь, если захочет.
— Ты дерешься только на моих улицах, — начал Шедоу, его голос звучал низко и угрожающе, но без гнева. — Почему?
Соник, стоя перед ним, казался меньше, чем обычно, но его взгляд был прямым и дерзким.
— Так интереснее, — ответил он, как ни в чём не бывало. — На чужих территориях драться скучно. А у вас тут… всегда что-то происходит.
Шедоу замер. "Так интереснее". Это было всё, что он получил. Это было настолько просто, настолько абсурдно. Он пытался понять. Он хотел найти причину, какой-то скрытый мотив. А оказалось, что для этого парня это было просто развлечение. Игра.
Шедоу посмотрел на Мефелиса, затем снова на Соника. В его сознании начала складываться новая картина. Этот парень был не просто упрямым. Он был… импульсивным. Он жил моментом. И, возможно, он не ставил себе никаких целей, кроме как жить по своим правилам.
— Интереснее, значит, — повторил Шедоу, медленно обходя Соника. — А ты не думал, что твои "интересные" игры могут стоить кому-то чего-то большего, чем пара синяков?
Соник пожал плечами.
— Я же отбиваюсь. И почти всегда побеждаю.
Шедоу остановился перед ним. Он мог бы надавить. Мог бы пригрозить. Мог бы заставить его пожалеть о своей дерзости. Но что-то внутри него удерживало. Этот парень был слишком… особенным.
— Знаешь, — сказал Шедоу, его голос стал мягче, почти задумчивым. — Возможно, тебе просто скучно. Возможно, тебе нужен кто-то, кто сможет дать тебе настоящий вызов.
Он посмотрел Сонику прямо в глаза.
— Если тебе так интересно драться на моих улицах… может быть, ты просто ещё не знаешь, как драться за меня.
В глазах Соника промелькнуло удивление. Он не ожидал такого поворота. Он привык к тому, что с ним либо сражаются, либо пытаются его контролировать. Но не предлагать… сотрудничество.
— За тебя? — переспросил он, его ухмылка стала чуть менее уверенной.
Шедоу лишь кивнул, позволяя словам повиснуть в воздухе. Он знал, что это был лишь первый шаг. И что впереди их ждёт ещё много интересного.
Соник удивленно моргнул. Его ухмылка, некогда такая уверенная, дрогнула. "За меня?" Это было неожиданно. Обычно, когда он влезал в драки, это воспринималось как проблема, как вызов авторитету. А тут… предложение?
— За тебя? — повторил он, в его голосе слышалось недоверие, смешанное с любопытством. — А зачем мне это?
Шедоу медленно обошёл его, его взгляд цепким взглядом оценивал парня.
— Потому что, — начал Шедоу, останавливаясь перед ним, — если ты ищешь острых ощущений, если тебе нравится проверка на прочность, то почему бы не направить эту энергию в нужное русло? Здесь, на моих улицах, ты создаёшь проблемы. А мог бы… стать их решением.
Соник фыркнул, но уже без былого вызова.
— Решением? Я? Да я просто делаю, что хочу.
— Именно, — подтвердил Шедоу. — И именно поэтому ты здесь. Ты не боишься. Ты не подчиняешься. Ты сильный. Но ты тратишь свою силу впустую, на пустые стычки, которые ни к чему не ведут.
Мефелис, стоявший в стороне, с интересом наблюдал за диалогом. Он видел, как Шедоу, обычно сдержанный и немногословный, сейчас словно играл в свою игру, тонко подбирая слова.
— А ты думаешь, твои "пути" лучше? — спросил Соник, снова пытаясь вернуть себе прежнюю дерзость. — Где надо кому-то что-то доказывать, где надо кого-то "защищать"?
— Там, где есть цель, — спокойно ответил Шедоу. — Там, где твоя сила имеет значение. Подумай, Соник. Ты сам сказал, что тебе так интереснее. А что может быть интереснее, чем быть на шаг впереди, чем решать проблемы, а не создавать их? Чем использовать свой талант, чтобы…
Шедоу сделал паузу, внимательно глядя Сонику в глаза.
— … чтобы сделать этот город местом, где драки на улицах станут исключением, а не правилом.
Соник молчал. Его взгляд блуждал, словно он пытался переварить новую информацию. Он никогда не думал о себе как о "решении". Он просто жил. Он дрался, когда хотел. Он уходил, когда уставал. Но идея о том, чтобы его сила имела какое-то другое, более значимое применение… это было ново.
— И что мне даст это "русло"? — спросил он, его голос был тише, менее уверенным. — Ты просто хочешь, чтобы я стал твоим… псом?
Шедоу едва заметно усмехнулся.
— Я предлагаю тебе возможность. Возможность использовать свой потенциал. Возможность быть там, где твоя сила будет востребована. А дальше… дальше будет видно. Ты сам будешь выбирать свой путь. Но, возможно, этот путь будет пролегать не только через подворотни.
Он протянул руку.
— Подумай об этом, Соник. Ты молод. Ты силён. И ты явно не хочешь быть таким, как все. Мы можем тебе это предложить.
Соник посмотрел на протянутую руку. Он видел в глазах Шедоу не угрозу, а скорее вызов. Вызов, который был куда более интригующим, чем любая драка. Он видел в этом парне не просто местного авторитета, а стратега, который видел дальше, чем остальные.
На мгновение он колебался. Его инстинкт бунтаря кричал "Нет!". Но другая, более глубокая часть его души, та, что жаждала чего-то большего, чем простое существование, шептала "Почему бы и нет?".
Он посмотрел на руку Шедоу, затем на Мефелиса, который лишь слегка кивнул, словно подталкивая его. И, сделав глубокий вдох, Соник, к удивлению Мефелиса и к собственному удивлению, протянул свою руку.
— Окей, — сказал он, его ухмылка вернулась, но теперь в ней была другая нотка. — Поговорим. Но только если я сам решу, когда закончу.
Шедоу крепко пожал его руку. Его усмешка стала шире.
— Договорились, Соник. Договорились.