глава 31
– Не будем терять ни минуты, сейчас там, на поле сражения, гибнут драконы, маги, люди…, – вещала я, – Дэянар, ты сможешь перенести нас прямо к статуе?
– Думаю да, Тьма мне показала это место.
– Отлично, – кивнула Вера, – тогда отправляемся так, чтобы не привлекать внимание многочисленной толпой.
– Я с вами, – подбежав, выкрикнул Мурэн.
– А как же Крамас? – встрепенулась я.
– Там с ним одним около десяти сильных магов водников. Я только мешаюсь.
– Мурэн, но там опасно, – возразила лисичка, – как же твое чувствительное восприятие?
– Я обязан вам помочь! Я не останусь в стороне!
– Ладно, хорошо, – подняв руки вверх, приняла я решение парня, – а вы уверены, что наших сил хватит?
– Нам несложно убить всех, – пожала плечами Вера, – ты видела, как взаимодействует наша магия? Мы обнаружили это совсем недавно. После свадьбы в храме, наши души сплелись, как и наша сила. Если там нас будет ждать засада, придется убить их всех. Ты сама говорила, что красные отвратительные.
– Говорила…
– Вот и не переубеждай меня. Я вообще, когда услышала весь рассказ, предложила сразу спалить все на красных землях, чтобы избавиться от проблемы раз и навсегда. Но нет, вам важно сохранить красных, как вид. Вот и страдаете теперь. Ладно… берите стрелы, мечи и кинжалы, готовимся к переходу.
В этот раз, за поясом к ремню крепились уже два ножа, а руки тряслись сильнее прежнего. Я переживала за арха, такого сильного и смелого дракона. Я надеялась, что он поправится и мое состояние не осталось незамеченным. Девочки сочувственно похлопали меня по спине и мы вместе шагнули в открывшейся портал.
Я вышла прямо к лицу статуи хранителя Даротана, а за моей спиной оказалось водохранилище с переходом. Нам повезло, здесь не было ни души.
– Что ж, осталось отыскать кулон, – выдохнула лисичка.
– Он не ходит по земле, – Дэянар повторил слова Тьмы.
– Может, он под землёй? – предположил Мурэн.
– Все может быть…, – была вынуждена согласиться я, – предлагаю осмотреть все с самого начала.
– От статуи? – спросила Вера.
– Нет, начало вон у той горы. А потом будем двигаться в сторону поселений.
Все, согласившись, двинулись за мной прямо в лес. Я ступала по знакомым тропкам, приподнимая подол, помня о ветках, раздирающих ткань. Завернув за пышный куст, меня резко дёрнули обратно. Я хотела возмутиться, но поняла, что происходит что-то странное. Оборотницы прижались к земле и прислушивались.
– Дальше лес доверху заполнен заражёнными, – чихнув, пояснила Кимали.
– Но как вы поняли? – удивился, водник.
– Услышала разговор мужчин, поняла, что вблизи кто-то есть. А сейчас прислушалась к топоту ног, он рассказал, что их там очень много.
– А они точно заражённые? – не сдавалась я, надеясь на лучшее.
– Сейчас и посмотрим, – ответила Больяра и, вытащив меч, двинулась прямо в гущу, ломая кусты.
Волчица филигранно справилась с десятью противниками, надрезав им сухожилия на ногах, а я стояла, открыв рот. К девушке подключилась и лисичка. Ким резво перекатывалась, разрезая железными когтями стоящим мужчинам ноги. Я понимала, что это самый безобидный способ остановить противников, не убивая, но все равно было жутко.
К девочкам подключился Дэянар с мечом и Вера с наконечником от стрелы. Только мы с Мурэном стояли и боялись сделать шаг, просчитывая свои шансы и свои физические способности.
Мы пробирались медленно, но уверенно, оставляя после себя лишь лежащих заражённых. Когда на меня напали со спины, от страха, я все забыла и выпустила огонь, поджигая одежду и волосы человека. Боль тут же убила его, чтобы не мучился. Водник, вздрогнув, выхватил у меня из-за пояса один нож и прижал к себе. Пользуясь примером, я тоже достала нож и только тогда, зашагала дальше.
– А вот и водный ручей, где я набирала воду. Он здесь единственный, как я поняла.
– Вы не чувствуете? – нахмурился водник.
– Нет.
Мы внимательно осмотрелись по сторонам, но не поняли, что же так взволновало парня.
– Этот источник… он, словно, не вода… он не подчиняется мне, – скомкано ответил Мурэн.
Вы все разом шагнули к берегу и, присмотревшись, ахнули. Вода отливала темно-фиолетовым цветом, что указывало на содержание в ней частички Мглы.
– А разве можно заразить источник? – не веря спросила я.
– Вполне, – кивнул Дэянар, уставившись вдаль, туда, откуда стекал этот ручей, – Нам следует найти его начало.
Чем дальше мы шли вверх по ручью, тем тише становилось все вокруг. Не слышались даже птицы, а шорох листьев деревьев казался приглушённым.
– Люди могли заразиться из этого источника? – ужасаясь открывшейся картине, спросила я.
– Вполне, – ответил темный маг, – в деревушках и селах особо нет воды, люди явно сюда ездят ее набирать. А там дальше и пошло заражение… от малых до великих.
– Думаешь он в самом ручье?
– Вряд ли, тогда бы кулон снесло течением и его обязательно кто-нибудь бы подобрал. Да и Тьма бы увидела, так что ищем что-нибудь другое. Более укрытое место.
– Мне одной кажется странным, что здесь нет зараженных? – остановившись, спросила Ким.
– Не знаю, для меня все логично, – пожала плечами Больяра, – зараженные защищали периметр, а к самому кулону у них доступа нет. Пустота наоборот указывает на то, что мы близко к цели.
Присмотревшись, я поняла, что это место тоже мне кажется знакомым. Поломанные ветки и деревья, валяющиеся на земле, а совсем рядом гора. Та самая… с маленькой пещеркой, которая как-то укрыла меня. Воздух застрял в горле, и я еле могла дышать, заполненная воспоминаниями. Тогда мне все еще казалось простым и понятным, а сейчас…
– Ключ бьёт из самой горы, посмотрите, – вскрикнул Мурэн, указывая пальцем на трещину у бока горы, которая нами не была ранее замечена.
Поток был совсем маленьким и скрывался под опущенными листьями, вот почему в те первые дни своего пребывания здесь, я его не заметила.
– Постойте, – взялась за голову, – я пила эту воду, так же, как и Бриса. Значит, в то время она ещё не была заражена?
– Тебе невероятно повезло, – хмыкнула Вера, – иначе, мы бы тебя потеряли со всеми концами.
– Что, будем рушить гору? – почесал затылок Мурэн.
– Этому кулону все равно ничего не страшно, – усмехнулась Больяра, – разве что дамасск. Можно всю гору разнести, а он будет лежать целехонький.
– К нам кто-то направляется, – насторожились лисичка, – и их очень много.
– Вера, давай! Нужно поспешить! – вскрикнул Дэянар.
– У меня в этом мире мало магии, она ограничена, – потрясла руками элементаль.
– Я помогу, – вскочив, встала рядом с подругой, – сферы?
– Давай сферы, – согласилась Вера и принялась запускать огненные шары прямо в маленькую трещину, создавая проем побольше. Не став ждать, я присоединилась. Вместе, у нас начало что-то получаться: трещина разрасталась все больше, осыпаясь камнями.
– Они уже здесь, видимо, получили команду от Мглы, – выругалась Ким.
– Я попробую задержать их с девочками, – бросил нам Дэянар, – ни в коем случае не останавливайтесь!
Вера выдыхалась, у нее не было подпитки Реймонфола, да и ранее, она уже сильно выложилась, спасая меня от тысячи нападавших. Подруга не сдавалась, продолжая пускать сферы, но уже меньших размеров, я же поддерживала ее и била со всей силы, помня о схватке за спиной.
– Отойди! – крикнула Вера и со всей силы ударила ногой по сыпавшейся крошке.
От горы отстал увесистый камень и чуть не упал мне на ногу.
– Извини, я не хотела, – бросила подруга и залезла головой в открывшийся проем, – Вот он! Я нашла! Нашла!
Довольно прыгая, Вера держала на железной цепи маленький прозрачный камешек с темным дымом внутри. Он, словно живой, переминался и клубился, ударяясь в граненые стенки.
– Бей! Уничтожь его! – кричал Дэянар, отбиваясь от пяти заражённых магов.
Я помнила, что мне рассказывали друзья: как они раскололи кулон Динары и ледяного мага. Я помнила, что для этого было нужно. Мгла не была виновницей всех бед этого мира, но она и не смогла бы сделать его лучше.
Собрав всю свою злость и боль, полученную в Карадоноре, я решилась… Выхватила из рук Веры якорь Богини и, прислонив его к горе, ударила дамасским ножом прямо в центр, раскалывая прочный камень. Волна отдачи снесла меня на приличное расстояние. Воднику пришлось бежать ко мне с того места, где он стоял. Мне казалось, что я полностью онемела, не могла почувствовать даже пальца на руке или ноге.
– Вот это тебя пронесло! – восхитился Мурэн, приподнимая меня и усаживая на землю, – Ты хоть не поломала ничего?
А я молчала и смотрела на замершую толпу заражённых магов, которые, ещё мгновение назад, нападали на оборотниц и Дэянара. Друзья тоже не спешили ничего делать, смотрели на реакцию и просчитывали варианты нападений.
Вот оружие бросил один, потом второй, третий… Вся толпа сдавалась, освобожденная от влияния Мглы. В небе послышался многоголосый драконий рык. Он вещал о победе с одной стороны и о свободе с другой.
– Молодец…, – похлопала меня по плечу Вера, – ты как?
– Хорошо, – улыбнулась я в ответ.
– С тобой все будет в порядке?
– Да, не волнуйся, обо мне побеспокоятся.
– Я всегда буду волноваться, – подруга взъерошила мне волосы, – ты мне, как младшая сестра, которой у меня никогда не было. Такая же милая, умная, добрая, наивная и смешная девочка. Я так хочу, чтобы ты была счастлива и не оглядывалась на нас. Ты нас не потеряешь, не бойся. Мы всегда будем рядом. Главное, найди себя и свою любовь. Будь счастлива, милая Тара.
Она обняла меня так крепко, а я прижалась к плечу подруги и заплакала. Я привыкла, что родителям вечно не до меня, им важнее открытия и раскопки, а бабушка лишь поучает, беспокоясь о моей репутации и воспитании. Девочки стали для меня любящей семьёй, чего уже никто и никогда не изменит.
– Мне нужно возвращаться в Реймонфол, – зашептала Вера, – сил практически не осталось. Веди себя прилично, а бабушке твоей, привет я передам.
Подруга засмеялась и передала меня в руки водника.
– Я сначала перенесу Веру, а потом вернусь за вами, – крикнул Дэянар и исчез в образовавшемся портале вместе со своей женой.
Я ещё долго сидела и думала о всем, что мне сказала подруга, но меня вывел из мыслей вернувшийся Дэянар.
Оказавшись в грозовых землях, я сразу же побежала в замок, чтоб узнать о самочувствии Крамаса. Волнение вновь затопило меня и не давало успокоиться. Распахнув дверь первого этажа, взлетела по лестнице и уже в коридоре столкнулась с Брисой.
– Все хорошо? – спросила арха, – Вы справились?
– Да, все получилось. Как арх? – запыхавшись, спросила я в ответ.
– Уже почти отлично, – улыбнулась девушка и, выдохнув, присела прямо на ступени, – как же я переживала.
– Сейчас начнется самое сложное, – хмыкнула я.
– Чего? Битва же уже закончилась.
– А что битва? Там все просто: есть враги, а есть союзники. Сейчас же, все могут начать устраивать дележку власти и высказываться на тему: чья помощь в этой битве была значительней.
– Признаться честно, об этом я не подумала.
Дверь из покоев арха распахнулась и на пороге показался незнакомый до этого мужчина в годах.
– Он очнулся и уже в человеческом облике, можете заходить.
Я посмотрела на Брису, глазами спрашивая разрешения пойти вместе с ней. Арха кивнула и, взяв меня за руку, отправилась к большой кровати, где сейчас лежал красивый мужчина, который мне безумно нравился. Сейчас я уже могла себе в этом признаться. Пропал страх вновь оказаться преданной мужчиной, забылись прошлые ошибки и я готова начать все с чистого листа. И пусть он дракон… это не мешает мне любоваться им издалека, без надежд на совместное будущее и ответные чувства.
Я даже не знаю, когда мое сердце полностью излечились. Когда перестало видеть в Крамасе лишь справедливого и доброго правящего арха. Он вызывал уважение с первого дня, а позже, открывался лишь с лучших сторон. Его искренне любят все жители грозовых земель будь то маги, люди или драконы. И я просто не смогла стать исключением.
– Я рад, что ты жива, – прошептал мужчина, – я бы себе этого не простил.
– Из-за клятвы? – спросила я.
Арх непонимающе нахмурился, а потом хмыкнув, улыбнулся и глядя прямо в глаза, ответил:
– Потому что ты, Тара, девушка из другого мира, которая не сбежала, а принялась сражаться за Карадонор, привела друзей и здорово нам всем помогла. Без тебя, мы бы не справились.
Я, покраснев, смутилась.
– И ещё, – продолжил арх, – ты невероятная. Я видел, как ты встала, закрывая меня и выхватив кинжал. Одна маленькая девочка, против тысячи заражённых противников. Не каждый арх способен на гордость перед смертью, а ты смогла. В тот момент, я молился всем хранителям, чтобы ты осталась жива. Я пообещал им изменить этом мир к лучшему, и я сохраню обещание. Но только и ты пообещай мне…
– Что? – спросила я, а из моих глаз текли слезы.
– Пообещай, что примешь мои ухаживания и не будешь спешить домой.
Сзади меня радостно взвизгнула Бриса, а я округлила глаза в неверии. И от шока не могла сказать ни слова
– Ты покорила меня, огненная принцесса…
– Хорошо, – выпихнула я из себя слово, чтобы не молчать, а сама не верила в то, что слышу.
– Хорошо, что? – затаился в надежде дракон.
– Я пока останусь здесь и…, – замялась, стесняясь продолжать, но решилась, – и согласна на ухаживания с Вашей стороны.
Словно в воду прыгнула с высокой горы. Все тело дрожит, щеки горят, а глаза опять наполняются слезами.
– Вот и отлично, – расслабленно выдохнул Крамас, – я постараюсь сделать так, чтобы тебе и вовсе не захотелось никуда возвращаться. Надеюсь, что ты мне в этом поможешь
– В чем? – не поняла я.
– Сделать этот мир лучше для людей и магов.
– Я бы этого тоже очень хотела.
– Вот и договорились.
Дракон улыбнулся так обворожительно, что у меня перехватило дыхание. Все же этот мужчина определенно на меня имеет влияние. Эх, надеюсь, что в этот раз все получится и я буду счастлива.
Крамас быстро шел на поправку, а в замок продолжали прилетать драконы с разных земель. То поделиться информацией, то посмотреть, как на грозовых землях живут люди и маги, то передать продукты и запасы.
После недели восстановления, правящий арх грозовых земель опять созвал совет архов, на котором все дружно приняли решение по подписанию мирного и товарного договора. В нем говорилось о ненападении драконов друг на друга и обмене необходимыми продуктами и товарами.
В совете участвовали все земли, даже красные. Решением большинства правящих архов, на место арха красных земель, утвердили молодого красного дракона, который не подвергся заражению и, один из немногих, остался в сознании после уничтожения кулона Мглы. Для нас стало потрясением то, что после освобождения Карадонора от чужеродной магии, заражённые драконы погрузились в сон и ничто не могло их разбудить. Успокоил нараставшую панику хранитель Даротан, который предстал перед собранием правящих.
– Души красных были пропитаны злостью и яростью. Мгла, когда проникла в их тела, завладела и душами драконов. Покидая их тела, Богиня забрала и часть души красных драконов, без которых они не могут существовать. Такая судьба грозила многим видам. Вам просто повезло. Вы забыли о своей природе двуликих, оставаясь всегда зверьми. Но выход есть… Маги смогут найти решение… Если захотят.
Хранитель исчез, оставляя гробовую тишину в зале собраний. Каждый думал о своем, каждый делал свои выводы и каждый благодарил судьбу, за то, что Мгла не добралась до них.
Теперь я была уверена, что ничего не останется прежним и все обязательно измениться. Вопрос лишь в том: в какую сторону и как долго продлится. Но главный перелом уже случился и это главное!