Глава 5.
Джейн медленно следовала по длинному коридору вслед за стариком, что за все время не проронил ни слова, вышагивая в глубину здания, которое стало казаться девушке бездонным.
Наконец они вышли в просторный холл, стены которого с двух сторон украшали различные благодарственные письма и грамоты в рамках. В некоторых местах и вовсе на прибитых крючках расположились медали и награды.
«Вылитая среднестатистическая школа любого городка», - ненароком подумала Джейн, осматриваясь кругом.
Освещением в помещении по прежнему служили факелы, что переносили в эпоху средних веков и придавали и так мрачноватому дизайну академии излишнюю таинственность. Остановившись у одной из деревянных массивных дверей, что располагалась с правого бока от Джейн, старик негромко в нее постучался, а через мгновение - та с противным скрипом отворилась.
Мужчина жестом пригласил Джейн зайти внутрь. Девушка неуверенно вошла, услышав как позади нее тут же захлопнулась дверь, оставив в холле старика. Джейн невольно сглотнула от нарастающей тревоги, но в следующий момент постаралась собрать волю в кулак и огляделась.
Она находилась в небольшой, но милой комнатке, больше похожей на школьный кабинет директора. Здесь не было факелов на стенах – их заменяли торшеры с яркими пестрыми абажурами, от чего атмосфера здесь разительно отличалась от мрачного и угнетающего холла.
Посреди комнаты расположился большой рабочий стол цвета слоновой кости и точно такого же цвета кресло рядом. На столе лежало множество папок с какими-то бумагами, что еще раз окунуло Джейн в воспоминания о своей родной школе.
- Добро пожаловать в нашу академию, - раздался торжественный голос, заставивший девушку вздрогнуть от неожиданности.
В панике Джейн оглянулась. Словно появившись из тени, к столу медленно подошла молодая женщина. Девушка удивленно проморгалась, еще раз осматриваясь кругом.
Несмотря на то, что комнатка освещалась лишь тусклым светом от стоявших на полу пары торшеров, было бы сложно не заметить кого-то еще в помещении. Казалось, женщина, что сейчас приветливо улыбалась, появилась из ниоткуда. Осознание этого необъяснимого факта, заставило Джейн испуганно сглотнуть и поежиться.
- Ты у нас новенькая, не так ли?
- Да… Здравствуйте, - дрожа прошептала Джейн, нервно переступая с ноги на ногу, и боясь лишний раз посмотреть на женщину перед собой.
Хотя на деле та не выглядела опасной. Скорее, наоборот. От нее веяло теплотой и искренним уютом, домашним очагом и добротой. Словно пытаясь оправдать мнение о себе, женщина ласково обратилась к девушке.
- Не волнуйся. Здесь не настолько ужасно, как шепчутся в округе.
Джейн подняла голову, встретившись с ней взглядом. Та смотрела на нее с чуть заметной улыбкой, однако не зря говорят, что глаза – это отражение души.
В ее глазах читалась тоска и боль, что никак не сочеталось с ее попытками выглядеть веселой и беззаботной. Волосы женщины были небрежно уложены в подобие хвоста. Упершись двумя руками о стол, она продолжала изучающим взглядом осматривать девушку. Джейн еле заметно хмыкнула.
«Конечно, не ужасно… Разве что люди вынуждены быть здесь, чтобы нормально жить», - невольно пронеслось в голове девушки, заставив ее нахмуриться.
-Понимаю, ты переживаешь, но все будет хорошо, обещаю, - увидев выражение лица Джейн, поспешила добавить женщина.
«Обещает…Какие громкие заявления. Знала бы она кто я на самом деле – посмотрела бы я, как она заговорила»
- Я директор академии. Меня зовут Гресса Дейчел. Но ученики обращаются ко мне просто «директрисса» или «извините», - женщина тихо рассмеялась, явно пытаясь разрядить нагнетающую обстановку. И в этот момент Джейн даже стало ее жаль. Судя по всему, ее и саму не радует все, что творится в ее мире.
Но она никак не может повлиять на это. Не одна она – это точно. Возможно, работая здесь, где люди пытаются выкарабкаться куда то получше, чем их нынешняя жизнь, она ощущает себя полезной и нужной. Девушка заставила себя натянуть на лицо еле заметную и неуверенную улыбку. И вновь глянула на женщину перед собой, что выглядела крайне подавленной.
- Спасибо вам. Рада познакомиться. Я Джейн Хоуп. Уровень «приемлемых», - как скороговоркой произнесла Джейн, только после поняв как именно все прозвучало. Грубо, резко и небрежно. Печальный вздох Грессы был тому подтверждением.
- Хорошо, Джейн. О тебе я немного знаю. От нашего сторожа. Он тебя сюда и привел. Для тебя я уже подготовила комнату. Пройдем со мной, - выйдя из-за стола, директор, обогнула все еще стоявшую и нервно потирающую руки Джейн, и подошла к двери.
-Идем же, - ласково поторопила словно застывшую в ступоре девушку, Гресс Дейчел, открывая дверь. Джейн поспешила следом.
Вдвоем они вновь вышли в мрачный холл, где покорно ожидал сторож, вновь одаривший Джейн тяжелым взглядом. Но увидев рядом директриссу, поспешил отвесить ей поклон, что очень удивило девушку. Гресс Дейчел же, небрежно отмахнулась рукой, приказывая старику уйти. Тот немедля затерялся в коридоре.
Джейн покорно плелась за директриссой, постоянно оглядываясь кругом. Вот они прошли весь огромный холл, выйдя к огромной винтовой лестнице, перила которой украшали искуссно вырезанные узоры.
- Нам на второй этаж. Пойдем, - скомандовала Гресс Дейчел, начав медленно подниматься наверх. Джейн шла шаг в шаг, стараясь не отступать.
Второй этаж представлял из себя еще один длинный коридор, но слева и справа располагались двери, на каждой из которых были выгравироны цифры, обозначающие номер комнаты.
На полу здесь также как и в кабинете директора стояли торшеры, однако освещением по прежнему служили светильники на стенах в виде факелов. Наконец, Гресс Дейчел остановилась возле 40 комнаты, что была почти в самом конце коридора с правой стороны.
- Нам сюда. Здесь ты будешь жить еще с двумя девушками, - оповестила директрисса, предварительно постучав в дверь, явно просто для вида, так как в следующую секунду бесцеремонно толкнула ее, заходя внутрь и жестом приглашая за собой Джейн.
- Аманда Тейлор, Ванесса Кларк, добрый вечер. Познакомьтесь с вашей новой соседкой – Джейн Хоуп.
Джейн ошеломленно уставилась на уже знакомые лица девушек. Аманда, завидев Джейн, радостно улыбнулась, помахав ей рукой. Брюнетка, имя которой, как теперь стало известно, Ванесса, лишь молча оглядела Джейн с головы до ног.
Обе девушки были в шелковых белых пижамах, представлявших собой комплект из просторной рубашки и штанов. Сидели они на своих кроватях. Аманда – сложив ноги в позе лотоса с расческой в руках, явно приготавливаясь ко сну. Ванесса – держа какую-то книжку, сидя на коленях и спиной упираясь об изголовье кровати. Комнатка выглядела небольшой, но очень милой.
Сразу было заметно, что ее обжили и внесли уют: на стенах висели различные награды и рисунки, явно выполненные самими девушками; на небольшом рабочем столе, что стоял между двух кроватей девушек, лежали книги и перья в чернильницах, а рядом с ним устроился и большой напольный торшер, служивший освещением комнате.
И либо он ослеплял слишком ярко, либо Джейн привыкла к такой обстановке, но все вокруг не терялось в полумраке, а выглядело очень светло и приятно.
Третья кровать, что теперь должна была принадлежать Джейн, располагалась чуть пооодаль, в другом конце комнаты, возле стены. Там же приютился и большой платяной шкаф.
- Привет, - неуверенно пробормотала девочкам Джейн, проходя в центр комнаты, где ей предстояло жить. Аманда дружелюбно кивнула, Ванесса сочла нужным опять промолчать.
- Чтож, надеюсь вы поладите. Джейн, располагайся, - произнесла директрисса, рукой указав на свободную койку.
Джейн все еще с опасением подошла к кровати и осторожно села на нее, ощутив как та противно скрипнула. А в следующую секунду что то крепкой хваткой вцепилось в ее лодыжку.
От неожиданности Джейн испуганно вскрикнула. Гресса Дейчел, уже собиравшаяся уходить, уставилась на девушку. Аманда и Ванесса поспешно опустили взгляд, словно чего то опасаясь.
- Что такое, Джейн?, - директрисса внимательно уставилась на девушку, сложив руки на груди.
- Не знаю… Как будто что-то из под кровати меня схватило, - ошеломленно прошептала Джейн, боясь лишний раз пошевелиться.
- Аманда, Ванесса? Это снова то, о чем я думаю?, - Гресс Дейчел теперь сурово смотрела на резко затихших подруг и,не дождавшись их ответа, громко добавила, – Мальчики, быстро вылезли оттуда!
- Ну директор, - раздался протяжный и возмущенный возглас, а через мгновение из под койки Аманды выполз юноша.
Поднявшись на ноги, он отряхнул штаны и взглянул на Гресс Дейчел. Джейн невольно засмотрелась на парня. Высокий брюнет с подтянутым телосложением, широко улыбался.
- Опять вы за свое, Мэттью?, - нравоучительным тоном произнесла директрисса, недовольно уставившись на юношу.
- Кто – мы? Я здесь один директор, - парень вновь расплылся в улыбке.
- Не нужно лгать, молодой человек. Остальные – живо вылезли!, - кажется терпение Гресс Дейчел начинало подходить к концу.
И поняла это не только Джейн, так как в следующую секунду, вновь руки из под ее кровати грубо схватили за ноги, заставив снова дернуться всем телом.
- Мадам, ножки отодвиньте, будьте любезны.
Этот голос Джейн узнала сразу, а потому резко выдернула ноги из хватки, подняв их на кровать. И в следующее мгновение, парень, выползший из под койки, уже стоял напротив девушки, ехидно ее оглядывая.
- Надо же какая встреча, - приторно радостно воскликнул грубиян, пронзая Джейн нахальным взглядом.
- Вы знакомы?, - удивленно спросила Гресс Дейчел, но после небрежно отмахнулась, - Неважно. Быстро в свою комнату мальчики, и больше чтоб такого не повторялось, - директор сердито оглядела юношей.
- Да, простите, - рыжеволосый парень в очках, что выбрался из под кровати Ванессы, виновато опустил взгляд.
- От вас Джеймс я такого не ожидала, - расстроенно добавила директрисса, заставив юношу лишь сильнее сжаться от стыда.
Грубиян, еще раз пристально осмотрев недовольную Джейн, хмыкнул и направился с остальными ребятами прочь из комнаты.
Когда они вышли, захлопнув дверь, Гресс Дейчел тяжело вздохнула и вновь обратилась к все еще молчавшим и боявшимся поднять взгляд подругам.
- Девочки, я не запрещаю вам с ними общаться. Но уже поздно. Все готовятся ко сну и такое поведение неприемлемо. У юношей есть свои комнаты.
Аманда виновато кивнула в знак согласия, Ванесса тихо прошептала извинения.
- Ладно, спокойной ночи, девочки. Джейн – тебе тоже. Осваивайся потихоньку, - оглядев девушек и комнату, директрисса ушла прочь.