Цыплёнок

Кисть плавными движениями ложилась на холст, вырисовывая ровные круги небесно-голубой масляной краской. Ами проводила уже третью бессонную ночь за работой, не обращая внимания ни на что, кроме рождавшегося с каждым мазком творения.

Эта картина становилась для неё чем-то важным. Чем-то, что смогло отразить то, что она чувствует глубоко внутри себя. Воспоминания. Чувства. Мечты. Всё это плавно переносилось на податливый холст в виде причудливого рисунка.

— Слегка изменила то, что планировалось в первоначальном эскизе, — девушка поморщилась, глядя на листок бумаги, лежащий на столе. — Ну да ладно.

Она взглянула на часы и ужаснулась.

— Совсем потеряла счёт времени... — девушка села в кресло, укутываясь в белоснежное одеяло и зевнула, прикрыв рот ладошкой. — Ладно, сейчас я немного отдохну, а через пару часиков продолжу.

Ами закрыла глаза и провалилась в глубокий сон.

* * *

В зале совещаний стояла гробовая тишина. За длинным столом практически вплотную друг к другу сидели сотрудники. Они понуро опустили головы, не рискуя встретиться взглядом с тем, кто находился в самой его главе.

— Должны быть какие-то ошибки, неустойки в документах и соглашениях, да что угодно! — пожилой мужчина яростно ударил по столу.

— Мы проверили всё и даже больше, — молодой человек сдержанно вздохнул. — Эта компания чиста во всех отношениях, так что...

— Так поищи лучше! Найди хоть что-нибудь! Мы должны убрать конкурентов любой ценой, все меня услышали? — сидящие за длинным столом коротко кивнули. — Отлично. У кого-нибудь есть ещё предложения касательно нашего плана?

И снова повисла напряжённая тишина.

Мужчина, сидящий во главе стола уже начал закипать, как послышался неуверенный голос.

— Я... — все обернулись на чуть ли не в самом конце сидящего человека. — Я считаю, что нам будет слишком трудно что-то раскопать в самой компании. Что если начать с группы?

— Ты предлагаешь... — мужчина задумчиво потёр подбородок. — собирать сплетни об их личных отношениях? Как это поможет?

— В контракте есть определённые правила, и если группа их как-то нарушит – раздуется большой скандал, — люди оживились. — Компания, конечно же, попытается всё это замять или вообще не допустить того, чтобы кто-то узнал о нарушении, но мы их опередим.

— Значит, мы будем ждать, пока кто-то из ребят не ошибётся? — спросил кто-то из собравшихся.

— Именно так, а пока, — мужчина усмехнулся, оглядывая зал. — займёмся собственными делами.

«На что мы сможем пойти, чтобы прийти к успеху?»

* * *

— Опять куда-то уходишь? — Тэхён замер, услышав голос за спиной. — Не хочешь сказать, куда?

Парень закатил глаза и медленно обернулся. Да. Он прекрасно знал, что вообще не должен куда-то уходить без охраны, а уж сказать о своих планах он обязан. Но это злило его. Ужасно злило.

«Почему я должен отчитываться о каждом своём шаге?»

— Я вернусь через пару-тройку часов, это так важно?

Телохранитель потёр переносицу и подошёл к Тэхёну ближе.

— Мы, по-моему, уже это обсуждали, — парень поджал губы и стряхнул невидимые пылинки с джинсовки. — Тэхён, пойми, мне самому не нравится, что нужно следить за тобой, будто ты ребёнок, но ты должен меня понять!

— Я хочу хотя бы в свой отпуск чувствовать себя нормальным! — закричал Ким.

«Нормальным. А не тем, кем я должен быть».

— Что ты имеешь ввиду?

— Я хочу обычной жизни. Хотя бы чуть-чуть. Общаться с людьми, знакомиться, гулять по городу и не заботиться о том, что обо мне подумают. И эта маска, она... — Тэхён сорвал её и бросил на пол. — Она мне осточертела. Я могу побыть просто человеком хотя бы в свой отпуск?

Парень тяжело дышал. Всё лицо покраснело, а губы дрожали так, будто прямо сейчас из глаз хлынут слёзы.

Телохранитель сел в кресло, стоящее рядом и закрыл глаза ладонями.

— Слушай, Тэхён, — парень перевёл взгляд на мужчину. — давай сделаем так. Ты будешь перемещаться по городу один, но будешь осторожен. Всегда бери с собой заряженный телефон и не выключай геолокацию.

— И... всё? — Тэхён удивлённо заморгал. — И вы ничего не скажете менеджеру?

— Под мою

ответственность. Поэтому, — он положил руку парню на плечо. — пожалуйста, не подведи меня.

* * *

— Эй, мисс Голдман не занята? — раздался из трубки весёлый голос.

— Тэхён! — Ами расплылась в улыбке и отбросила шпатель подальше, — Рада тебя слышать.

— Я тоже рад слышать тебя, — от телефона повеяло таким теплом, что девушка сразу же почувствовала это. — Есть планы на сегодня?

— Вроде бы нет, но я работаю над картиной, — Ами взяла тонкую кисть и набрала на неё немного белой краски. — А что?

— Думаю, тебе пора развеяться, — ответил парень. — Как насчёт прогулки?

— Хм, хорошо, дай мне немного времени.

...

Погода и сегодня была, на редкость удивительна. Тэхён и Ами неспеша шли по парку, задрав голову вверх.

— А я считаю, что это облако похоже на медведя, — парень указал на самое большое облако, проплывающее в небе. — Смотри, вон у него и ушки, и лапы, и даже хвост есть!

— У медведя не может быть такого длинного хвоста! — засмеялась Ами. — Ты вообще видел медведя когда-нибудь?

— Конечно видел, — будто и не слушая, ответил Тэхён. — О, смотри, — он ткнул пальцем в маленькое облачко, слегка заслоняющее солнце. — А это точь-в-точь наш приятель из парка развлечений!

— Точно, это тот самый цыплёнок, — девушка сделала из руки козырёк, закрываясь от ярких солнечных лучей. — А это что, туча?

Тэхён посмотрел туда, куда указала Ами.

— Видимо да, но ничего страшного, она ведь совсем маленькая, — ему на нос упала холодная дождевая капля. — Ой.

Начался ливень, и все облака в миг обратились в серые тучи, что почти закрыли яркое солнце.

Ами оглянулась в поисках ближайшего убежища.

— Так, — Ким снял джинсовку и накинул её на их головы. — Здесь недалеко есть библиотека, можно переждать дождь там. Побежали?

Холодные брызги попадали на одежду, вода затекала в обувь, из-за чего ноги издавали смешные хлюпающие звуки, но сейчас это не имело никакого значения.

Совершенно никакого.

Дверь в библиотеку открылась с тихим скрипом и они вошли внутрь. С самого порога ощущался запах свеженапечатанных и совсем старых книг, что стояли на полках в ожидании, когда к ним прикоснутся.

С волос обоих стекала вода, куртка Тэхёна мало помогла. Сухими остались лишь некоторые части одежды.

— Подсказать что-нибудь? — милая пожилая женщина участливо улыбнулась паре.

— Нет, спасибо, — так же участливо ответил Тэхён. — Только наша одежда...

— О, не переживайте об этом. Сейчас я принесу вам пару пледов, а вы пока проходите в читальный зал. — женщина удалилась, почти неслышно шаркая сандалиями.

Читальный зал был прекрасен. Большие, даже огромные шкафы возвышались до самого потолка, полки ломились от больших и маленьких разноцветных томиков. На улицу выходили иллюминаторы с апельсиновыми мягкими диванчиками прямо внутри – них лежали, свернувшись комочком или закинув ногу на ногу, люди и читали. Вся библиотека была окутана уютом: от ламп исходил тёплый свет, пахло имбирным печеньем и кофейными зёрнами.

— Я поищу одну книгу, идём со мной? — Ами сразу почувствовала себя дома.

Капли дождя тихонько били по стёклам иллюминаторов, но это придавало ещё большее ощущение защищённости.

Тэхён кивнул и молча пошёл за девушкой. Он проводил рукой по корешкам книг и думал. О чём? Наверное, о том, как здорово быть человеком. Чувствовать. Слышать. Вдыхать. И жить. Разве для счастья нужно что-то ещё?

— Какую книгу ты ищешь? Помочь? — Тэхён, незаметно для себя, перешёл на шёпот.

— «Вино из одуванчиков» Рэя Брэдбери, — Ами приподнялась на носочки, чтобы поискать томик на верхней полке, но всё равно не доставала.

Парень улыбнулся и с лёгкостью достал книгу из середины этой самой полки.

— Любимая? — он открыл том на первой странице.

— Да, — Ами заглянула парню через плечо, уже перечитывая знакомые строки. — А ты не читал её?

— Теперь мне захотелось прочесть, — Тэхён протянул книгу девушке. — О чём она?

Ами задумалась.

«Так сразу и не скажешь».

— Думаю, эта книга в целом о счастье.

— О счастье? — переспросил парень.

— Да, о самом простом, наивном детском счастье, — девушка невинно улыбнулась. — О том, как вино из одуванчиков может согревать в зимние холода, когда все болеют противной простудой. О том, как пара теннисных туфель может подарить ощущение свободы в жаркий летний день и о том, как запах хвои может помочь почувствовать себя живым.

Тэхён помолчал, живо представляя в голове эту картину. Едва слышный шорох сандалий оповестил о приходе библиотекаря, которая с добродушной улыбкой протянула парню и девушке аккуратно сложенные клетчатые пледы и также неслышно ушла.

— Что такое счастье для тебя? — Ким набросил плед на оранжевое сидение иллюминатора.

— Живопись, — Ами последовала его примеру. — А для тебя?

— Искусство. Именно в широком смысле этого слова: музыка, театр, изобразительное искусство и многое другое. Без всего этого я бы, наверное, и не жил. Но больше, — Тэхён проследил путь стекающей по стеклу дождевой капельки. — я бы не мог жить без музыки. Кто я без неё? Без музыки и смысла нет существовать.

Ами понимающе кивнула.

— Знаешь, а я ведь так боялся, что меня не поддержат родные. Меня так сильно тянуло в музыку, что я всё больше и больше опасался обжечься, — парень закрыл глаза. — «А что если я не смогу?» — я говорил это себе изо дня в день, и это ужасное чувство пожирало меня изнутри. Я отовсюду слышал только упрёки, и сил на то, чтобы совершенствоваться совсем не было. Но потом появились друзья, и родители стали помогать мне делать первые шаги. Если бы не они, я бы, наверное, просто потух. Ами, я хочу, чтобы у тебя всё получилось. Даже если никто не поддерживает тебя прямо сейчас, то знай, я с тобой, — Тэхён заглянул в иллюминатор рядом со своим и не смог сдержать улыбки.

Голдман уснула, прижимая к груди «Вино из одуванчиков».

— Какая же ты чудесная.