Глава 7
- Всем привет! А, ой, у Вас нет этих устройств на руках, да? Куарис, они меня не понимают, получается?
Маленькие пришельцы обернулись, и вопросительно взглянули на Марка.
- Даа... Но Вильвея может что-то и поймет, она, говорят, мысли читать умеет. А еще я ей некоторые ваши словечки объяснял, человекские. Можешь с ней попробовать.
Среди ребят шла одна девочка, насколько Марк это понимал. Она была примерно его роста, с курчавыми короткими волосами, завязанными в пучки, и длинными ресницами. У нее была набедренная юбка из разных клочков ткани и повязка на груди, похожая на шелковый старый шарфик.
- Эээ... привет, я Марк!
- Здрафштвуйте, - она ткнула пальцем себе в грудь.- Виль!
- Очень приятно, Виль! Над произношением ты не работал с ней Куарис?
- А что не так? Ты думаешь я лучше выговариваю? "Здрав-ствуй-те"- как это можно выговорить?
- А может мне у вас тут на Зуравве всех научить разговаривать на русском? Как, кстати, Ваш язык называется?
- Никак он не называется, просто говорим и все. - Куарис пожал плечами и кивнул в сторону лодки.- Заходите на плот.
- А, да это же просто деревянная лодка, только бортики тонкие-тонкие, того глядишь сломаются, если на них опереться.
- А ты не опирайся. Лодка говорит, фифь, много он знает, малец этот.- сзади послышался голос хриплый, ворчливый, но очень знакомый.
- Эбернейл! Вы пришли нас проводить?
- Почему ты все время "выкаешь"? Голова от тебя разболелась! Я тут один! Куарис, ты точно справишься, тут не со мной работать, а с детьми, они же ничего не разумеют!
- Все будет хорошо, друг! Все получится, у них ведь ловкие руки.
- Ну давайте тогда. Перкверсо!
Все оказались на борту маленькой и собранной из подручных средств лодочке. Весло было всего одно, и потому лодка плыла очень медленно, несмотря на то, какие усилия прикладывал Куарис. Ветра не было, как и не было ни одного облачка. Спокойствие водной глади нарушали лишь всплески воды от весла, не было ни одной волны, даже самой маленькой, и выглядело это пугающе.
- Никогда не видел настолько спокойного моря или океана. Ведь какие-то волны должны быть.
- Да? Ну у нас тут все зависит от положения луны, иногда у нас идут дожди и выходить из дома становится опасно, но чаще вода спокойная, и с неба не течет.
Два мальчика переговаривались между собой и что-то делали пальцами, как будто связывали нити и делали из них узор. Марку стало любопытно посмотреть за этой причудливой игрой, хотелось разобраться и наладить контакт, но никаких ассоциаций с земными играми он не придумал.
- Куарис, а че эт они такое делают?
- А, да это мальчуковая игра, хлёпы. Там нужно обвязывать пальцы и затягивать узлы у своего врага. У кого больше узлов получится, тот и проиграл. Но тут главное спокойным быть, если твой узел встретится с узлом врага, то будет ничья, поэтому нужно плести быстро, и так, чтобы враг не успел раньше. Ну и пальцы очень ловкие должны быть.
- А почему это игра для мальчишек? Виль тоже может в нее играть, если правила знать.
- Девчонкам, обычно, такое не интересно. Они с малышами возятся и в рыбалку играют.
Марк не знал за что еще зацепиться и как продолжить разговор, поэтому сидел молча, прислушиваясь к разговорам мальчишек на носу плота, и иногда поглядывая за ходом игры, пытаясь понять кто из них победил, а кто проиграл. Вскоре лодка остановилась, Куарис сложил весло и достал из мешка костюм с аквалангом. Точнее тем, что было очень близким родственником акваланга по форме, но явно уродом в семье. Коричневое стекло, почти как на солнечных очках, садилось на прорезиненную основу и приклеивалось к лицу пришельца на серую изоленту. Дыхательная трубка была похожа на водопроводную, соединенную со шлангом для полива и вкрученная в горлышко бутылки. через это самое горлышко, как понял Марк, Куарис и будет дышать, на кислородные баллоны не было даже и намека.
- Ты уверен, что это надежная конструкция? Тебе нужно опуститься на дно, нащупать этих молюсков... Да ты вообще увидишь их через это стекло?
- Ну тебя-то я вижу.- ухмыльнулся Куарис.
- А как же ты будешь дышать? Через эту трубку будет поступать совсем немного кислорода. Ты можешь потерять там сознание, и что же тогда делать?
- Что такое кислород? Так, малец, - пришелец потрепал Марка за волосы, - не переживай за меня. Я тут веревкой себя обвяжу, если что не так, то вы втроем меня вытяните. Но по моим расчетам тут не сильно глубоко, если дышалка не будет работать, то я быстро всплыву.
- А как ты погрузишься на дно?
Тут Куарис издал свистящий звук, на который тут же обернулись мальчишки и, обойдя Марка, поднесли к нему два холщовых мешка со звенящим хламом.
- Как-то так! Фух, пора погружаться, только не забывайте, что погружаться я буду несколько раз и буду приносить столько моллюсков, сколько поместится в мою сумку. Держите трубку на носу нашего транспорта, иначе я воды много напьюсь. Как только получите моллюсков, сразу начинайте готовить, они должны быть свежими, не понимающими что происходит хе-хе, если не успеете - они выпустят зловонный смрад и из-за этого уже не получится сделать субстанцию.
Он отключил свой прибор для перевода, снял с запястья и отдал Марку. Получив этот замысловатый прибор, он в душе обрадовался, потому что этот перводчик вызывал большой интерес и вот наконец он, человек, сможет поближе разглядеть внеземную технологию, а может даже соорудить из подручных материалов такую же. Но чтобы не показаться Куарису безответственным, Марк быстро отложил нарукавник в сумку. По интонациям и жестам мальчик понял, что старший пришелец повторил для младших все то же самое, что говорил Марку минутой ранее. Затем он погрузился в воду, вытащил два мешка из лодки, при помощи мальчишек, и погрузился на дно. Марк склонился над водной гладью, пытаясь вглядеться и рассмотреть, действительно ли дно так близко, как говорил Куарис? Может он обманул их, чтобы не переживали и не устраивали панику, если он пропадет?
Шли минуты. За рассматриванием воды, мальчик не заметил, как к нему приблизились двое юных хархугов. Один из них, видимо шутки ради, начал щекотать Марка. Тот, испугавшись внезапного нападения, оступился и упал. Лодка покачнулась, а Марк погрузился под слой воды, на поверхности которой он видел блики солнечных лучей, а вокруг себя только жуткую и угрожающую своей неизвестностью синеву. Что нужно делать? Что говорил Куарис? Двигать руками из стороны в сторону? Марк пытался, но усталость взяла верх над его телом, а вода в легких уже не казалась такой обжигающей. Последнее, что он услышал- это смех. Они смеются. Он слышал смех с поверхности, а затем всплеск воды. Темнота поглотила его и наступила тишина.
- Ти жиу? Ти жиу?!
Он очнулся услышав крики девочки, которая била его по груди. Затем вода хлынула изо рта, как маленький водопад. Один из мальчишек сидел на носу плота, а другой стоял и виновато почесывал затылок. Выглядели они напуганно и встревоженно.
- Куарис?! Трубка! Моллюски!
Девочка, с волос которой каплями стекала вода, похлопала по плечу и задумалась. "Видимо пытается придумать, как мне объяснить". Но от раздумий ее отвлек появившийся из воды пришелец в своем странном шлеме-акваланге. Вытащив изо рта трубку для дыхания, он вывалил всех моллюсков на так называемую "палубу" и увидев Марка и Виль мокрыми гневно посмотрел на мальчишек, стоящих в стороне. Они пожали плечами, сделав вид, будто они тут не при чем. Куарис не стал долго разбираться и, махнув рукой, жестом скомандовал ребятам приступать к работе. Отдышавшись десять секунд, он погрузился обратно в воду, а ребята засуетились с инструментами. Марк еще раз откашлялся, сделал несколько глубоких вдохов и включился в общее дело. Вильвея достала котелок, раздала мальчишкам самодельные заточки, себе же взяла какие-то порошки и палочку-поварешку. Ребята быстро вскрывали домики еще не проснувшихся существ, выковыривали их из панцырей и скидывали в котелок, который был наполнен стаканом воды и какими-то разноцветными порошками. Вилвея тщательно замешивала сыворотку, и Марк отметил для себя, что она похожа на милую ведьмочку, которая входит в азарт, изобретая какое-то новое любовное зелье. Вещество в котелке приобрело серо-розовый оттенок и было похоже на мерзкое желе. Виль толкнула Марка локотком и всеми своими глазами сигнализировала о том, чтобы он ее сменил. Продолжая помешивать, Марк приблизился к котелку и почувствовал аромат рыбы, трав и чего-то напоминающего запах лака или краски. Надышаться этой гадостью не хотелось, поэтому одна рука продолжала двигать поварешку по кругу, а другая зажимала нос, получилась своеобразная командная работа. Пока Марк сменял девочку, она тем временем шуршала чем-то в мешке, и тут внезапно из воды вновь всплыл Куарис и свалил еще одну кучу моллюсков. Увидев это, Марк отвлекся и перестал мешать, за что получил оплеуху от стоящей сзади инопланетянки. Куарис занырнул снова, а Виль схватила своей рукой руку с поварешкой и яростно начала ею мешать. По гневному взгляду Марк понял, что она сильно сердится, и чтобы не выводить ее и не испортить сыворотку, стал мешать с той скоростью, которую ему показали. Тем временем мальчишки быстро очищали и сваливали в котелок уже новую партию моллюсков, тихонько переговариваясь и хихикая над происходящей перед ними картиной. Виль смешала еще два порошка и постепенно высыпала все содержимое в общую массу. Куарис всплыл, подтянулся и сел на край плота, снял с себя всю экипировку и уставился в пол. Он тяжело дышал, явно изможденный погружениями, вода маленькими и частыми каплями стекала с него на пол. Он что-то пробубнил на хархугском языке, но что именно Марк не понял, и только сейчас вспомнив про переводчик, который он так и не успел рассмотреть, быстро потянулся за ним и передал Куарису. Тот устало потянулся и накинул себе на руку этот электронный обруч, понажимал что-то и прокашлялся.
- Все, больше я не могу. Надеюсь того, что вы там намешали нам хватит, чтобы залатать полотно.
- Отправляемся домой? Давай мы погребем, я запомнил как это делается.
Виль накрыла котелок крышкой и защепила прищепками края, чтобы ничего не вылилось и не испортилось в дороге. Марк взял весло и погрузил его в воду, которая прямо у него на глазах стала розоветь. Обратив свой взор на небо, он увидел закат с розовеющими, похожими на сахарную вату облаками, которые сливались с океаном, конца которому не было видно. На секунду по телу пробежали мурашки, от осознания того, что будь он здесь один, без этих пришельцев посреди огромной водной планеты, его бы охватила паника, и затем, выбившись из сил, он бы пошел на дно и был съеден там какой-нибудь огромной рыбой. А они, храбрые хархуги, однажды оказавшись здесь, смогли построить небольшую деревеньку и космическую станцию, буквально не имея ничего для жизни. Они объединили свои силы, чтобы построить свое будущее из обломков и мусора, чтобы выжить, в то время как на Земле людям постоянно чего-то не хватает. Хотя люди имеют все: почву под ногами, крышу над головой, питьевую воду, еду, которую не нужно каждый день вылавливать и готовить, одежду, гаджеты, образование и работу. И ведь все равно жалуются! И сам он, Марк, не был исключением. Каждый день ныл, что не хотел вставать рано утром в школу, не хотел помогать бабушке летом на огороде, ленился поиграть во дворе с друзьями и поиграть в настольные игры с родителями. У него все было, и все пропало. Исчезло все, что он имел, кроме одной комнаты, которую одной ночью, по воле судьбы, некая сила отправила в космос. Без причины, без предупреждения.