По следам Щербатой
После разговора с Огоньком, Клубком и Горелым, орцденосцев направились в сторону жилищ Двуногих, что бы Горелого помог укрыть Ячмень - домашний кот, который на обратном пути в племя приветствовал отряд Синей Звёзды.
Сама Лунолапка направилась обратно в лагерь Грозового племени. Кошка тенью прошмыгнула в кусты, и решила начать поиски Щербатой в одиночку. Лунолапка решила начать с того места, откуда почуяла запах Щербатой. Аккуратно прокравшись с тыльной стороны лагеря, где до сих пор был порван вход в детскую. Лунолапка старалась не выдать себя, так как в детской сейчас находилась окотившаяся Черобурка, вдохнула запах около порванного входа в детскую. Кошка учуяла едва уловимый запах Щербатой, который не успел выветриься, но помимо неё, она учуяла неизвестный запах кота племени Теней, который ксожилению выветрился, но большего Лунолапке и не надо, ведь Щербатая скорее всего отправилась на поиски котят вслед за похитителем.
Следуя по дорожке из запаха Щербатой, юная ученица направилась в сторону территории племени Теней, ученица была твердо уверена в том, что изгнанницу которую обвиняют в похищении котят Белоснежки крайне сомнительна, учитывая то, что на совете Звездолом предупреждал племена о некой преступнице изгнанной из его племени и очевидно что это Щербатая, поэтому мысль не вяжется с тем, что кошка могла быть предательницей, что выжидала удобного момента, что бы утащить котята в племя Теней.
Лунолапка шествуя через мокрые кусты, стараль не терять след Щербатой. Мелкие капли дождя падали на макушку кошке, от чего та тряхнула головой пару раз сбрасывая с себя холодные капли дождя. Почему то именно в этот момент вспомнилась ей тренировка с Львиногривом, когда она ворчала на золотистого воителя, который решил потренировать ученицу в дождливую погоду. Сама мысль у кошки вызвала теплую ностальгискую улыбку.
Гром глухо погромыхивал где-то вдалеке, на его месте сверкнула молния, небо было темным, хотя грозовая туча начала плыть к горизонту. Лунолапка испытывала легкое недовольство, но оно было ничем по сравнению с тем, что воины племени Теней и сам Звездолом могут сделать с несчастными котятами Белоснежки.
На пути перед кошкой раскинулась Гремящая тропа, по которой пробежали два чудища перед кошкой на состоянии двух кошачьих хвостом разбрызгивая воду, от чего Лунолапка отпрыгнул а назад, уворачиваясь от брызг, а затем терпеливо выжидала, когда чудища освободят путь. Когда движение стихло, ученица оглянулась и быстро перебежала на противоположную сторону Гремящей тропы.
Бросив взгляд на Гремящую тропу, ученица оказалась на территории племени Теней, что невольно вызывало у кошки приятное чувство волнения, отдающие в лапы. Оно проявилось когда Лунолапка оказалась на чужой территории. Ей и раньше приходилось наблюдать за границами племен когда Львиногрив рассказывал о территории других племен, но она не ожидала, что впервые пройдет по чужой территории ради спасения котят.
- А так же придется хорошенько промокнуть. - проворчала себе в усы ученица, но не став забывать что она на чужой территории, которая выглядела иначе чем её родной дом. Лес здесь был мрачный и хвойным, ветки деревьев закрывали вид на ночное небо, в подлеске росла почти одна крапива да колючая ежевика.
Лунолапка припала к земле и стала вести себя крайне осторожно, так как дождь начинал потихоньку прекращаться, на что кошка глянула на ночное небо, которое начало прояснятся к поздней ночи, а запахи леса стали понемногу возвращаться.
- О, счастье привалило! - довольно промурлыкала Лунолапка, сбрасывая с себя холодные капельки дождя. Глубоко вздохнув ученица наслаждалась окружающими её запахами, среди которых выделяется едва ощутимый запах Щербатой, что завел её в глубь охотничьей территории к дерево с почерневшей корой.
- Кого ждёшь Щербатая? - вышла Лунолапка из за укрытия, на что старая кошка тут же резко обернулась и отпрыгнула назад из неожиданности. Увидев перед собой Лунолапку, янтароглащая кошка успокоилась и не вольно спросила:
- Что ты сделаешь? Эм... - нахмурились Щербатая явно пытать вспомнить имя собеседницы.
- Лунолапка, приятно познакомится. - представилась темношерстная кошка в своей манере - На вопрос что я здесь делаю - котят ищу, которых похитил кто-то из воителей племени Теней, а так же убивший Пестролитую.
- Пестролитая мертва? - изумилиась бывшая воительница племени Теней.
- Удивительна новость правда? Не знаешь кто бы мог их похитить? - промурлыкала Лунолапка, не сводя глаз с Щербатой.
- Их забрал Царапан - один из воинов Звездолома. И пока котята находятся в лагере племени Теней, они подвергаются большой опасности.
- Но могут ли воины племени Теней поднять лапу на котенка? - спросила Лунлапка подойдя ближе к старой кошке.
- Ксожилению да, пока они находятся в племени Теней, то им угрожает смертельная опасность, ведь Звездолом сделает их своими воинами.
От слов старой кошки, Лунолапка впала в некий ступор, по спине пробежали мурашки, но неё успела та и слова сказать, как тут же неожиданно позади Щербатой из-за дерева вышли три кота из племени Теней. От чего Лунолапака насторожилась, прижала уши к голове и распушилась.
Заметив беспокойство собеседницы, Щербатая успокаивающе промурлыкала, обернувшись в их сторону:
- Не стоит волноваться. Это мои старые друзья, которых изгнал Звездолом. - махнула пушистым серым в сторону серого кота с двумя тёмными лапами, потрёпанного черного кота с зелёными глазами и маленькая рыжая с полосами кошка.
Лунолапка пригладила свою шерсть лизнув себя в грудку и проведя лапой по голове. Ученица кивнула в сторону двух котов и одной кошки, которые вели себя весьма не враждебно. Не успела Щербатая представить котов друг другу, как тут же прибежали обеспокоенные Огонек и Клубок.
- О, как вы долго добирались сюда, я даже Щербатую без вас нашла. - усмехнулась самодовольно себе в усы Лунолапка. Но помимо двух оруженосцев, к ним вышел белоснежный воин Грозового племени - Буран.
- Лунолапка... Щербатая! - удивлённо прорычал белоснежный воин на последнюю, обнажая когти, воин был готов наброситься на неё. От чего старая кошка тоже распушилась.
Но неожиданно напряжённый момент прервал серый кот:
- Мы пришли помочь вам. Мы не желаем вам зла. Вы пришли за своими котятами, а поможем вам их забрать.
Вслед за ним, Лунолапка поспешила объяснить всю ситуацию.
- Щербатая не похищала наших котят, она сама искала Царапана который и похитил котят Белоснежки. Я почуяла его у детской, когда Коготь послал всех на поиски котят. - озадаченный её словами Буран устремил взгляд в сторону Лунолапки, а затем к Щербатой.
- Спасибо. - поблагодарила старая кошка Лунолапку, после чего подошла к своим друзьям что бы их представить. Сначала она подошла к мирносидящему серому коту с двумя черными лапами, и махнула в его сторону серым хвостом:
- Это Головешка, один из самых старых котов нашего племени. - после чего кот кивнул им в знак приветствия. Следующим был потрёпанный черный кот с зелёными глазами:
- А это Черняк, он был старшим воином, пока Клок Кометы не был убит. - зеленоглазый старый кот медленно кивнул и моршнул одновременно с этим. Последней была рыжая кошка с более темными полосами.
- А это одна из наших старых королев, Темнобрюшка. Двое из ее котят погибли, когда изгоняли племя Ветра. - Темнобрюшка, маленькая полосатая кошка, мяукнула в знак приветствия.
- Щербатая, иы говорила о том, что котята Темнобрюшки погибли во время битвы с племенем Теней - в этот момент сама рыдая кошка слегка вздрогнула и поникла, а Щербатая кивруда в знак подтверждения её слов - но как это случилось?
Глаза Щербатой тут же прищурившись, уши прижались к голове, а зубы капканом сомкнулись, сквозь них доносилось едкое шипение:
- Потому что Звездолом отправил их, и не только котят Темнобрюшки, но многих других оруденосцев кому исполнилось пять лун, Звездолом их отправлял на поле боя! - Данный ответ изумил и возмутил присутствующих. Клубок и Огонек остолбенели и побледнели от слов Щербатой. На поляне в этот миг воцарилась тишина. Сама же Лунолапка ошеломленно стояла в дали от всех, выражающие её лица отражала степень удивления, возмущения и гнева.
- Но как это?! Как они могут сражаться в столь ранее время?! - удивлённо воскликнул Огонек, подходя ближе к старой кошке, уставившись на неё удаленным взглядом, которая тяжело вздохнула, а в глазах отразилась печаль:
- Раньше его это не останавливало. С тех пор как он стал предводителем, котята становятся учениками с трех лун. А в пять лун он уже посылает их на бой! Я помню сколько котят погибло во время изгнания племени Ветра, в той первой для них битве выжил только один оруденосец, которого я с трудом смогла спасти, но каким мне его принесли в палатку, я не забуду никогда! - Щербатая тут же замолчала, явно вспоминая этот момент, от чего бывшая целительница задрожала словно от мороза. - В конце концов, чего еще ждать от кота, который убил котят в своем собственном племени! - Клубок и Огонек онемели. Буран и Лунолапка были возмущены подобным отношением предводителя племени Теней.
Наконец Огонек оправился от потрясений, и рассказа Щербатой, к нему вернулся дар речи и тот спросил:
- Если он убил котят Сумрачного племени, почему он до сих пор не наказан?
- Потому что он соврал, - грубо ответила Щербатая. Видно было, что ей тяжело говорить об этом. - Звездолом настаивал на том, чтобы они начинали учиться с младенчества. Он взял двух котят на тренировку. Им было только четыре луны. Когда он принес их ко мне, они были уже мертвы. На теле у них были глубокие царапины и укусы, какие мог оставить взрослый воин, не ученик. Должно быть, он сам с ними сражался. Я ничего не могла сделать. Когда их матери пришли посмотреть на них, Звездолом был рядом. Он сказал, что шел и случайно наткнулся на меня, а рядом со мной были эти мертвые котята. - Щербатая больше не могла говорить и отвернулась.
На поляне воцарилась полная тишина, которую нарушал шелест листвы и музыка завывающего ветра. Для всех котов было потрясением то, что они услышали от Щербатой.
После непродолжительного молчания, Буран первым пришел в себя. Было понятно что надо действовать как можно быстро, уже мысленно он был готов послать своих воинов в бой.
- Хорошо, я сделаю так, что отряд из Грозового племени тоже нам поможет, - решительно вызвался Буран. - Если я расскажу им то, что сказала Щербатая, может, они поверят нам.
- Ну что, пойдем вызволять котят из неволи? - вызвался Клубок.
- И как ты себе это представляешь? - вмешалась Лунолапка окинув оруженосца вопросительным взглядом.
- Вы не встретите в лагере такого уж большого сопротивления, - промурлыкал серый кот. Щербатая встала.
- Так же из надёжных уст я узнала, что племя Теней сейчас в расшатанном состоянии. Поэтому необходимо будет нанести прямой удар по Звезлолму и его воинам, так как котят очень тщательно охраняют. Звездолом ожидает, что Грозовое племя придет за ними. Потихоньку унести их не удастся, но это он так думает. Я узнала так же, что ваших котят Звездолом держит в яме, пробраться к ним будет легче. Помимо основного входа в лагерь, так же есть нора, которая ведёт к тыльной части лагеря, так во время нападения мы сможем забрать котят не опасаясь, что Звездолом сможет нам угрожать через них.
- Ты уверена что тому кто тебе все это сказал можно верить? - спросил Головешка, обернувшись к бывшей целительницей. Для Грозовых котов эта информация решила многие проблемы, но было трудно понять, правда это или же нет. Но Щербатая твердо стояла на своем и ни тени сомнения не было в её глазах.
- Я спасла ему жизнь давно и этот кот не даст мне соврать. Тем более он сам ненавидит Звездолома и готов нам в этом помочь. - обернувшись к Голове ответила Щербатая. Буран кивнул на слова Щербатой и подойдя к ним, твердо сказал:
- Так и поступим, вечером мы нападем на племя Теней, спасём котят Белоснежки и свергнем Звездолома.
(1783 слов)