9.
Рей шагал по станции, стараясь совладать с призрением к окружающим, которые, завидя алую мантию, разбегались в стороны словно тараканы. Толпа чувствовала его мощь, одни опускали взгляд, другие торопливо уходили с пути с неумело прикрытой опаской, пряча рвущуюся из глаз зависть и страх. В такие минуты он ощущал себя стариком. Нет, кровь все еще бурлила в молодом, сильном теле, и живая энергия переполняла сосуд, но от тяжести мук, которые сковывали его грудь, чувствовал усталость и какую то старческую раздраженность. И если быть откровенным перед самим собой,- с недавних пор его терзало банальное одиночество.
Он старался быть выше этого. Благодаря дару, которое получил родившись Избранным, хорошо видел скрытую от чужих глаз мрачную действительность: порочность каждого, скрытые желания и невозможность, что либо изменить.
Почувствовав легкое покалывание в затылке, замер и обернулся. Обруч на его глазах полыхнул золотом в свете электрических ламп, освещавшими зал и никто не смог разглядеть цепкого взгляда, которым он скользнул по фигуре молодого парня, стоявшего под сводом, ведущим в другой отсек. Кай Сайрез смотрел не таясь, беспечно обрывал листья живого растения в кадке, и слишком слащаво улыбался. "Глумливый щенок!"-мелькнуло в голове паладина, но он уже спешил далее, покидая шумное пространство. Еще не время, открывать карты, никто не должен знать, что Кай на станции по его воле, никто не должен заподозрить, что целью была и является, хрупкая девушка, чьи глаза вызывали в нем не только необъяснимую жажду, но и необъяснимую страсть.
Кардинала Мэдолл, этот строгий темный костюм, худил. Терпеливо ожидая пока он устроится в кресле напротив, мягко улыбалась.
-Рада видеть, тебя Рей.
-Взаимно, кардинал.
Дань вежливости, не более. На самом деле у них были разные цели и разные средства их достижения. И относится к друг другу благосклонно, лишь временная необходимость, которая увы, затянулась.
-Я просмотрела последние отчеты и хочу порадовать, мы одержали некоторую победу над ситуацией и через месяц другой, оставим эту территорию. У меня есть приказ переместиться ближе к западу, к морю. Пока, это еще не точно. Сенат не дал окончательного решения.
-Я изучал карту, локации еще довольно обширные.
-Да, но мы расчистили большую территорию вблизи населенных пунктов. Мирянам ничего не грозит ближайшие пол года.
-Разве порталы больше не открываются?
Мэдолл замолчала, по лицу ее пробежала тень раздражения. Жаль, он не мог прочесть ее мыслей. Она являлась представителем иного мира, и череп ее был пронизан скоплением электромагнитных волн. Для него она, -свинцовая чаша.
-Смею напомнить вам, паладин, что это не в череде моих возможностей. Корпорация никогда не давала обещаний, которые не в силах исполнить. Обеспечить временную безопасность для вашего хрупкого мира, это уже огромное одолжение. Вы не находите?
Он не испытывал на этот счет особых иллюзий.
-Ближе к делу.
-Нет уж, давайте покончим с этим.
-В каких еще мирах, кардинал, вы ведете подобные мероприятия? Если опыта в полном очищении планеты от порталов у вас нет, то излишне радоваться успеху и обнадеживать.
-Я прекрасно понимаю, что ваш мир хочет от нас побыстрее избавиться. Мы нарушаем ваш уклад, используем ваш народ, но мы заключили договор и каждая из сторон заинтересована в нем.
-Вы меня не убедили.
-Что ж, Рей. Как бы то ни было, мы в одной упряжке. Меня беспокоит несколько другое. Та девушка, которую нашли в лесу, вчера посетила меня.
-Вас?- Лицо паладина исказила маска удивления.
-Да, я тоже была удивлена. Но потом стало понятно, что кто то не слишком дальновидный решил, что именно я смогу ей помочь, и дал совет.
-И зачем она приходила?
-А вот здесь начинается самое интересное. Ей пришло в голову найти своих спасителей и поблагодарить.
Рей изумленно молчал. Следовало все сопоставить.
-Какой благовидный поступок с ее стороны,-сказал он наконец, пытаясь явной мыслью понервировать кардинала.
-Вы, в самом деле так думаете? Мне пришлось объяснить ей, что маги и ассасины не лучшие друзья, но я уверена, что она знала это и без меня. Вы что то задумали, Рей, признайтесь!?
-Я удивлен, что так сложилось, не ищите в этом моих следов.
-Да.. еще более чем участие в этом во всем, меня удивляет ваша беспечность.
На самом деле Рей был так спокоен, только внешне, сам он уже предпринял самые, что не есть серьезные шаги. Просто цели у них с этой алчной женщиной были различны. Она опасалась проблем в целом, а он, был лишь увлечен интересом. Да, и успокаивать кардинала он не спешил...девушка как нельзя кстати оказалась той самой веревочкой, за которую он мог дергать и наблюдать, как корчится глава станции.
-Я работаю над этим,-спина от долгого сидения затекла, диалог начинал ему надоедать.
-А вы не боитесь опоздать, милый друг? Можете ли вы быть уверены, что ее магия не сильнее вашей?
-Это невозможно!-Липкий холодок лизнул его по затылку, но отключив эмоции, он вернулся к разуму. Рожденные истинными имели отметину в ауре, это некое клеймо, которое не сотрешь, ни прикроешь. Именно по этой метке, наставники выбирали в ученики истинных знаний.
-Слишком поспешный ответ, боюсь об заклад, вы даже не думали о такой постановке вопроса. Вы не можете прочесть ее мысли, вы не можете видеть ее прошлое, потому что его попросту нет, вы даже не знаете какого уровня магией она обладает.Как вы собираетесь доказывать всем, в том числе и мне, что наш союз в безопасности? И почему ее до сих пор не перевоплотили?-Мэд перешла на повышенный тон.
-Вы так усердно пытаетесь себя напугать, что возникает вопрос, зачем? Вам есть чего бояться? Вы сделали что то плохое?
Кардинал выдохнула, упав спиной на спинку кресла, словно желала передохнуть. Обвела взглядом свой кабинет.
-Я чужак здесь, Рей. Вокруг меня сотни боевых магов, и еще один, над которым даже вы, не властны. Я одно из звеньев , которое отвечает за всю систему в целом. Многие не довольны положением вещей, считая нас завоевателями...одной спички достаточно..
-Я понял кардинал, не надо. Не углубляйтесь.
- Я не могу быть так беспечна. Я не могу закрыть глаза на столь странные обстоятельства, и лишь мое личное положительное мнение о вас..оттягивает тот момент, когда мне самой придется решать эту проблему. Если вы так сильны..позаботьтесь о наших общих интересах. Я жду доказательств, что Оливия Дейн не создает угрозы. В конце концов, это в вашей власти.
Это было в высшей степени дипломатично.
-Мне остается лишь предложить ей руку и сердце, сделать своей женщиной и отправить в заточение в родовой замок...
-Вы.. так сейчас шутите?
-Отчасти.
-Ну нет, Рей, так легко вы не отделаетесь. Пока я не буду убеждена в безопасности, я не дам ей исчезнуть.
-Это вы сейчас так шутите, кардинал? Позволю заметить, я не ваш узник, и решать мою судьбу за меня, в вышей степени опрометчиво,-это прозвучало резко и Мэдолл спешно прикусила язык. Сориться с паладином, власть которого над миром магов слишком сильна, не стоило.
-И все же, я надеюсь на ваше неоспоримое величие и благоразумие,-сказала она чуть мягче.
Ему наскучила эта беседа.
-До встречи, кардинал, я учту все ваши пожелания.
Ей пришлось прикрыть глаза, алый цвет мантии собеседника неприятно жег роговицы.