Глава XIII
"И всё-таки не строит напрашиваться на неприятности" - решила воительница, провожая уходящих патрульных взглядом, цепляясь в особенности за Морозоуха.
Какое-то время кошка сидела в лагере, пока её не заметил Небоглаз и не отправил на охоту вместе с Мохогривкой и Сорокой. Компания собралась хорошая, но Листопадница была слишком задумчивой, чтобы поддерживать разговор, поэтому старшие воительницы оставили её в покое. Кошка была им за это благодарна, хотя она не сказала этого вслух. На протяжении всей дороги до места, где они должны были разойтись, Мохогривка и Сорока сплетничали о чём-то безобидном. Тётя подозревала отношения между Алохвостом и Липоглазкой, а Сорока отрицала её теорию, говоря, что перешёптывания молодых воителей ничего не значат.
Где-то в густой чаще кошки разошлись, дабы не мешать друг другу ловить добычу. Листопадница направилась на тихую одинокую полянку, действительно собравшись охотиться. Если она опять начнёт раздумывать, то потеряется во времени окончательно, когда ей самое время вспомнить о своих прямых обязанностях.
Воительница принюхалась и, на удачу, почуяла дичь. Кошка припала к земле и принялась красться в сторону запаха. По аромату добычи удалось определить, что это белка. Зверёк, очевидно, делал последние запасы перед Голыми Деревьями. Увлёкшись "захоронением" своего пищевого богатства, белка не замечала притаившуюся охотницу, а она, в свою очередь, не медлила. Прыгнув на грызуна сверху, Листопадница прикончила пушистую белочку укусом в горло.
Кошка даже обрадовалась своему улову. По сравнению со всеми навалившимися бедами, эта маленькая удача сделала воительницу на короткий момент счастливой. Листопадница прикопала добычу и направилась искать дальше.
Кошка старательно вынюхивала дичь, словно во второй раз проходила охотничье испытание. Хотя если быть честной, то воительнице хотелось вновь испытать чувство мимолётной радости от поимки какого-нибудь зверя. Кошка учуяла мышь и почти поймала её, но в решающий момент грызун куда-то побежал, поэтому прыжок вышел кривым. Воительница решила, что всё равно догонит свою жертву и побежала за ней.
Однако в лапы Листопадницы угодила мышка покрупнее или, если быть точнее, крыса. У самой границы.
Не так далеко от Гремящей Тропы Листопадница прекратила свою заранее неудачную погоню, отпустив мышку. Воительница осталась среди деревьев и на несколько секунд даже задержала дыхание, чтобы не издать ни звука.
Морозоух был в туннеле! И не один!
Листопадница прогнала свой ступор прочь и теперь начала "охоту" за внешностью собеседника отца.
Холодная решимость пересилила боязнь, воительница старалась контролировать даже мелкую дрожь в лапах.
Переползти в другую сторону, оказалось не так сложно, а Морозоух не мог полностью заслонить своего теневого товарища. Кошка выискивала белую шерсть, предполагая, что это тот же самый собеседник, что и в тот раз. Белый клочок шерсти оказался хвостом, вернее его половиной, другая часть была тёмно-рыжей. И кажется, собеседником отца, был кто-то небольшой. Не крупнее Морозоуха уж точно. Запах чужака перебивал смрад Гремящей Тропы.
Но неожиданно встреча закончилась, и Листопадница уловила заметное шевеление. Чтобы остаться незамеченной, кошка сначала тихо потянулась пятится назад, а после стала ускорятся, возвращаясь на свою охотничью полянку. Сердце её заколотилось от страха, который накатил с новой волной. Теперь никакая решительность не могла его перебить.
Листопадница почувствовала себя на миг трусихой, но спешно отогнала эту мысль. Она ушла не потому что испугалась, это было тактическое отступление. Морозоух мог заметить её! И тогда всей "охоте" придёт конец.
Воительница с колотящимся сердцем попыталась продолжить охоту, хотя из головы никак не шли новые факты. Кажется, теперь отец даже средь бела дня встречается с этим "некто"!
Листопадница попробовала отвлечься, однако дрозд, которого она почуяла, улетел. Всё из-за того, что охотница думала не о том, поэтому допускала ошибки. Кошка оглядела деревья. Голые ветки. Воительница сейчас была вправе сравнить себя с одной из этих веток. Раньше у неё были листья : родители, братья, тётя, друзья - теперь же она голая ветка... Кто-то из её листьев высох, а кто-то улетел, слишком отдалившись. Но в этом есть и вина самой Листопадницы.
Поток мыслей прервали шорохи, а через несколько минут к воительнице вышел никто иной, как сам Морозоух! Собственного изумления Листопаднице удержать не получилось, её морда и взгляд выдавали крайнюю степень удивления, в то время как шерсть на загривке невольно приподнялась.
- Листопадница, мне необходимо с тобой поговорить - вздохнул Морозоух, делая ещё несколько шагов навстречу, но кошка попятились назад.
- Говори - с вызовом бросила воительница, набравшись смелости.
- У границы, в туннеле - кот переступил с лапы на лапу. - Ты ведь видела, верно? - вопрос Морозоуха больше походил на утверждение. Сомнений не было, он понял, что за ним следили.
- Видела - Листопадница кивнула головой принимая сторону односложных ответов. Пусть говорит сейчас Морозоух.
- Это долгая история... - замялся старший воин. Очевидно, он уже пожалел, что начал этот разговор, но собственные слова назад не вернуть.
"-Тайны заводить легко, а признаваться в них сложно, да, Морозоух?!" - мысленно прорычала воительница.
Медлительность отца выводила из себя Листопадницу, она уже готова была вспылить. Слишком сильно в последнее время её мотает от состояния страха до гнева.
• Надавить на отца
• Подождать
(Скоро финал, вот и настанет конец этой истории. Надеюсь, что она была интересной))