ИГРА СУДЬБЫ

Бог создал женщин красивыми, чтобы их могли любить мужчины, и – глупыми, чтобы они могли любить мужчин.

МЕЛИССА

«10 лет назад»

Несколько часов я потратила на подготовку к вечеринке, пытаясь найти подходящий образ. Так как это была первая вечеринка в моей жизни, я не знала, что лучше надеть, но в конце концов остановила свой выбор на белых джинсах, и такого же цвета футболке. Обычный, не вызывающий образ. Последнее, что мне нужно, – это пьяные парни, которые ищут себе развлечение на ночь, не понимая слова «нет». Пока я завивала плойкой волосы, я смотрела на себя в зеркало и понимала, что мне только семнадцать лет, а я убиваюсь по парню, который даже не отвечает взаимностью. Слова, которые мама сказала мне сегодня утром, весь день крутились у меня в голове.

Она была права, как и Кэрри с Крисом: я не должна всю жизнь убиваться из-за неудачной любви. Я ещё молода, красива, и в будущем найдутся более серьёзные проблемы, чем те, которые я придумала себе сейчас. Нужно двигаться вперёд и думать об учёбе и поступлении в университет. Я понимаю, что сделать это сложнее, нежели просто сказать, но главное – постараться. Посмотрев на себя в зеркало ещё раз, я поправила причёску и взяла сумку, предварительно положив туда свой телефон и ключи от дома. В коридоре я обулась, надела зимнее пальто и вышла из дома. На крыльце стоял Крис и что-то листал в своём телефоне. Скорее всего, он собирался звонить мне, потому что я немного задержалась. Улыбнувшись, я спустилась по ступенькам.

– Крис, ты не мне случайно звонишь? – спрашиваю я, и он тут же отрывает свой взгляд от телефона.

– Вам, миледи! Ты на время смотрела? Мы договаривались на восемь вечера, а сейчас уже половина девятого! Кэрри уже достала своими звонками через каждые пять минут. Она ждёт нас у входа, на холоде, поэтому нам стоит поторопиться, – возмущается он, и я подхожу ближе.

– Не злись, я же девушка! Мы должны выглядеть красиво, чтобы нравиться парням, – мы садимся в такси, на котором он приехал.

– Ты и так красивая! Вульгарный макияж, короткие платья и юбки – тебе это не нужно. Сейчас все девушки как под копирку сделанные, и, хочу тебе сказать, на самом деле, это выглядит не очень красиво. Я согласен, что это привлекает внимание, но такие девушки забываются после первой же ночи, – говорит мне Крис и видит улыбку на моём лице.

– Возможно, но, как показывает практика, парням главное найти себе кого-то на ночь, – вздыхаю я, глядя в окно.

– Не ровняй всех по одному! Взять, например, меня! Моё воспитание не позволяет так обесценивать девушек и использовать их ради своих потребностей. Нужно смотреть в будущее и выбирать себе ту, которая станет хорошей женой и прекрасной мамой, – отвечает парень, после чего я перевожу на него взгляд.

– Я это знаю! Думаю, твоей будущей жене повезло, что ей достанется такой молодой человек, как ты. Вот бы все парни были похожи на тебя! – говорю я и отворачиваюсь, чтобы Крис не заметил мой поникший взгляд.

Если бы Пол думал так же, как и Крис, то, возможно, сейчас я была бы с ним. Он хороший парень, я знаю это, но ему не хватает ответственности и нормальной девушки рядом. Все считают его бабником, называют плохим парнем, но на самом деле это не так.

– Ты же сейчас на Пола намекала, не так ли? Неужели ты до сих пор думаешь о нём после того, как он тебя отверг? – спрашивает меня Крис, и я ощущаю, как он смотрит на меня.

– Нет, я просто в целом говорила. Я стараюсь больше не думать о нём, – отвечаю ему, прикусывая свою нижнюю губу.

Конечно, это ложь! Я продолжаю думать о Поле, но никому не говорю об этом. Мне кажется, что всех уже достало моё бесконечное нытьё. Помимо меня у каждого из них есть своя жизнь, о которой они должны переживать. Лучше я сама решу свои проблемы. За своими мыслями я не заметила, как мы уже подъехали к клубу. Пока Крис расплачивался с таксистом, я открыла дверь и вылезла из машины. Осмотревшись по сторонам, я увидела разъярённую Кэрри, которая быстрым шагом направлялась к нам.

– Какого чёрта я должна вас ждать на морозе сорок минут?! Вы сюда из космоса добирались что ли? – возмущённо кричит она, и в этот момент к нам подходит Крис.

– Не кричи! На дорогах пробки, поэтому мы задержались. Успокойся, пойдёмте уже внутрь, – спокойно говорит Крис, в ответ получая недовольный вздох подруги.

Я смотрю на друга и шепчу ему тихое «спасибо», чтобы Кэрри не услышала. Подруга развернулась на своих высоких каблуках и направилась в сторону клуба, а мы последовали за ней. Я думала, что охрана не пропустит нас, так как мы были ещё не совершеннолетние, однако один из них был знакомым Кэрри. Он пропустил нас без каких-либо проблем и уже через минуту в голове стоял шум от музыки, которая играла на всё помещение. Свою верхнюю одежду мы оставили в раздевалке, после чего поднялись по ступенькам в зал.

– Здесь довольно неплохо! – кричу я ребятам, чтобы они меня услышали.

– Что значит «неплохо»? Это самый лучший клуб в городе! Значит так, дорогие мои, сегодня у нас в планах хорошенько отдохнуть, а это значит, что мы должны напиться и натанцеваться так, чтобы завтра нам было очень плохо, – говорит Кэрри и обнимает нас за плечи.

Протискиваясь сквозь толпу пьяных людей, мы наконец-то доходим до бара, и Кэрри заказывает нам несколько шотов. Я никогда в своей жизни не пила алкоголь и даже не думала начинать, но, видимо, у моей подруги другие планы. Несколько секунд я смотрела на рюмки, сомневаясь, стоит ли мне пить, но Кэрри протянула мне в руку один из них, и мы вместе глотнули содержимое. Я почувствовала, как жидкость стекает по стенкам моего горла и слегка скривилась от горького послевкусия, которое почти сразу исчезло.

– Ну и как тебе на вкус взрослая жизнь? – спрашивает Кэрри, с улыбкой смотря на меня.

– Странно, но, в принципе, не так плохо, как я себе представляла, – отвечаю я, и она протягивает мне другой шот.

Каждый из нас выпил по шесть стопок, но уже после второй я чувствовала, как у меня начинает кружиться голова, а в ногах появляется тяжесть. Усевшись на высокий стул возле барной стойки, я повернула голову в сторону танцпола и осмотрела всё вокруг. Здесь было довольно темно, однако помещение освещали разноцветные лампочки, что неплохо передавало атмосферу клуба. Единственное, что мне не понравилось – это громкая музыка, от которой у меня пульсировало в висках. Я люблю проводить время в тишине, и такие места явно не для меня, но я – подросток – и просто не могу себе позволить просидеть свои лучшие годы дома.

– Мелисса, мы с Крисом идём танцевать! Хочешь пойти с нами? – громко спрашивает подруга, пытаясь перекричать музыку.

– Нет, вы идите, а я вас здесь подожду. Меня ноги не держат: боюсь, что могу упасть посреди зала, – отвечаю я, на что получаю удивлённый её взгляд.

– Какая ты слабачка! Выпила всего-то шесть рюмочек и уже опьянела, – говорит она, и я усмехаюсь.

– Мэлли, ты в порядке? Может, мне остаться с тобой, или провести тебя домой? – с тревогой в голосе спрашивает Кристофер.

– Нет, иди веселись! Я в порядке, просто никогда столько не пила. Я немного посижу и, возможно, присоединюсь к вам, – с улыбкой отвечаю я, а он кивает.

Кэрри хватает его за руку и тянет за собой в сторону танцпола. Я подпираю голову рукой и с улыбкой наблюдаю за этими двумя. Они вдвоём танцуют, смеются, дурачатся, проживают свою идеальную жизнь, а я сижу здесь одна и грущу. Стоило немного выпить, и я опять начала думать о Поле. Хотела бы я знать где он сейчас и что делает, хотя мне не сложно догадаться. Скорее всего, он опять проводит время с какой-то девушкой и даже не думает обо мне.

– Привет, красавица! Не будешь против, если я составлю тебе компанию? – слышу рядом с собой мужской голос.

Повернув голову, я заметила рядом с собой улыбающегося Пола. Я несколько раз потёрла глаза ладонями, чтобы убедиться, что он мне не привиделся. Он сел на свободный стул рядом и заказал какой-то коктейль для меня и пиво для себя.

– Пол, что ты здесь делаешь? – спрашиваю я, пока бармен протягивает мне красную жидкость в стакане.

– Я здесь довольно частый гость, а вот что ты здесь делаешь? Я никогда раньше не замечал тебя в подобных заведениях, – молвит он и улыбается мне, отпивая из бутылки.

– Ты и не мог меня видеть, потому что я не хожу по клубам. Это всё Кэрри! Она уговорила нас с Крисом пойти и повеселиться, – говорю я, а он понимающе кивает.

Взяв в руки бокал, я немного отпила красную жидкость с помощью трубочки, после чего почувствовала на языке приятный сладкий привкус. Мы с Полом сидели напротив друг друга и в неловком молчании потягивали свои напитки. Иногда мы пересекались взглядами, но я быстро отворачивалась в другую сторону.

– Мелисса, ты прости меня за то, что я тогда так грубо тебе ответил, – нарушает молчание Пол, и я смотрю на него.

– Ничего, ты просто сказал мне правду, – отвечаю я и опускаю глаза вниз.

– Да, но это было немного резко с моей стороны. Такая хорошая и добрая девушка, как ты, не заслуживает к себе такого отношения, – говорит мне Пол, и в ответ я удивлённо смотрю на него.

– Пол, к чему ты мне это говоришь? Месяц назад ты мне ясно дал понять, что я тебе не нравлюсь, и я приняла это. Что тебе сейчас от меня нужно? – спрашиваю я, поставив стакан на барную стойку.

– Я просто подумал, что мы могли бы с тобой подружиться, – отвечает парень, и я прикусываю щеку.

– Нет, Пол, не могли бы. Я не могу дружить с тем, кого люблю. Извини, но мне пора идти, – говорю я, соскакивая со стула.

Взяв со стола свою сумочку, я пошла в сторону выхода, совсем позабыв о своих друзьях. Спустившись по ступенькам в гардеробную, я попросила своё пальто и принялась быстро натягивать его на себя, чтобы поскорее уйти отсюда. Я надеялась нормально провести время со своими друзьями, а вместо этого напилась и отвергла человека, который мне нравится. Может, всё-таки стоило согласиться на его предложение? Я чувствую, как кто-то хватает меня за локоть и поворачивает на сто восемьдесят градусов.

– Мелисса, куда ты собираешься одна на ночь глядя? Давай я проведу тебя! – предлагает мне Пол, и я хаотично мотаю головой в разные стороны.

– Нет, оставь меня и иди веселись дальше! – отвечаю я и слышу знакомые голоса.

К нам спускаются мои друзья, которые с тревогой и злостью в глазах смотрят на нас. Крис подбегает ко мне и выхватывает мой локоть из ладони Пола, а Кэрри отталкивает его от меня, становясь между нами.

– Какого чёрта тебе нужно, Стивенсон? – грубо спрашивает его Крис, а Кэрри в это время складывает руки на груди.

– Я просто хотел предложить свою помощь. Пока вы двое танцевали, она убежала и решила в одиночку добираться домой, – отвечает Пол, и я чувствую, как Крис прижимает меня к себе.

– Что ты говоришь?! Интересно, из-за кого она сорвалась с места и убежала? До твоего прихода Мелисса сидела и даже не думала о том, чтобы уйти домой, – саркастично говорит Кэрри, и Пол переводит свой взгляд на меня.

– Извини, если я испортил тебе веселье, – говорит мне Пол, продолжая смотреть на меня.

– Ты испортил его нам всем, так что передо мной и Крисом тоже извиняйся! – говорит Кэрри, а Пол с отвращением смотрит на неё.

– Обойдёшься! – кратко отвечает он, после чего разворачивается и возвращается обратно в клуб.

Крис и Кэрри попросили свои вещи и мы вместе ушли из клуба, несмотря на то, что я уговаривала их остаться. Я не хотела разрушать их веселье, но получилось так, что опять всё испортила. Мы в тишине ехали домой на такси, хотя ребята пытались узнать у меня причину изменений в настроении. Я не хочу из больше нагружать их своими проблемами, которые напрямую связаны с Полом.

***

«Наше время»

Мелисса сидела на мягком диване и нервно перебирала пальцами. Каждое воспоминание отдавалось болью в её и так искалеченном сердце, однако она понимала, что эти признания в первую очередь освободят её. Ей всегда хотелось спокойной и размеренной жизни, как у всех нормальных людей.

– Именно в тот вечер всё началось. Его улыбка стала началом конца моей спокойной жизни. Тогда я даже не подозревала, что меня ждёт в дальнейшем, – продолжает говорить Мелисса, иногда поглядывая на людей в студии.

– Что могло случиться из-за одной улыбки? – спрашивает журналист, поглядывая на певицу.

– Всё самое ужасное, что только может произойти с человеком в жизни, – отвечает девушка, и вокруг повисает тишина.

Мелисса закинула ногу на ногу и положила свои руки поверх коленей, сцепив пальцы в замок. Девушка чувствовала, что чем ближе она приближается к тому самому кошмару, тем больнее ей становится говорить. Ком в горле становился всё больше, и, казалось, ещё чуть-чуть, и воздух перестанет поступать в её лёгкие. Но она знала, что ей нужно взять себя в руки и продолжить рассказ, ведь от этого зависит её дальнейшая жизнь.