* * *
-Точно скажи мне, зачем тебе туда? Что ты там забыл!?
-Я забыл там свою жизнь. Свою жизнь. - ни секунды не раздумывая ответил я. Формулировка была готова уже как миниму три месяца назад. Такие же вопросы я задавал себе миллион раз.
-Пафосно, конечно, только глупо. Чем тебе тут не живется? - спросил он.
-Не живется. Совсем,- отчеканил я.
И до этого у меня убедительно получалось, что уж теперь-то сталкер должен был поверить мне безоговорочно!
Образ человека с поднятой ногой исчез из моих мыслей. Человек опустил ногу, сделав шаг вперед.
-Твой выбор, - согласился он и пообещал - Я-то проведу тебя в Зону. Да вот если ты начнешь ныть там, на первом киллометре брошу тебя одного! Дальше жри ты эту Зону с чем хочешь и с какого края хочешь. Усек?
-Не буду я ныть! - заверил я горячо.
Радость переполнила меня, и, например, если бы сейчас было темно, я бы, наверное, от радости светился в этой тьме, как новогодняя елка, обвешанная горящими гирляндами.
-Когда мы выходим? - решительно спросил я.
-А ты думаешь, что вот так и ломанешься туда? В рубашечке и туфельках? Если да, то надень еще и пиджачок, брюки и белые тапочки.
-Но ведь защитный костюм тут не купишь, - резонно заметил я.
-Костюм, конечно, нет. А крепкую одежду и запас еды вполне можно. Так что давай топай, затаривайся и жди. Я позвоню, давай номер, - сказал он, и я продиктовал десять цифр. Он не записывал, просто повторил пару раз в слух, затем сообщил
-Жди. Вечером позвоню. А пока готовься.