2 часть.
Вскоре было решено перейти к пункту номер три. Вечеринки. Муж моего второго друга Джина-директора по развитию большой торговой компании и знает каждого работника в лицо. У него на работе полно перспективных мужчин, и Джин задумался с размахом отметить свой день рождения, пригласить побольше в не замужних коллег.
Намджун по началу сопротивлялся. Он вовсе не жаждал, чтобы вся компания притащилась к нему домой. Но Джин с пеной у рта отстаивал мои интересы.
-Ка ты можешь, Джун, быть таким бессердечным! - причитал он.
Я в это время сидел в соседней комнате с их трёхлетний сыном Дио и делал вид, что ничего не слышу и не имею к этому никакого отношения!
- Это великолепный шанс для Тэхёна познакомиться с кем-нибудь. И потом, мы сто лет не устраивали никаких праздников. Тебе не помешает сойтись с коллегами поближе. День рождения - чудный повод, мы не можем его упустить..
Ответа Намджуна я разобрать не мог. К лучшему, наверное. Потому что, когда их семейная перебранка закончилась полной победой Джина. Намджун вышел из комнаты и бросил на меня такой свирепый взгляд, что мне стало не по себе..
Пропади оно пропадом, это замужество. Из-за него я начинаю чувствовать себя только хуже.
Джин - отличная хозяйка и для этой вечеринки расстаралася. Когда дошла очередь до сладкого, я понял, что умираю. Подобные чувства испытывали все гости. Обычно умеренный в еде Чимин раскраснелся и бросал умоляющие взгляды на Джина, который выносила одно соблазнительное блюдо за другим. Однако приглашенные мужского пола не возражали. Они счастливо объедались, и пока не были готовы обращать внимание на своих прекрасных соседок. Вернее, на соседку. То есть меня.
Приглашенных было трое. Самый старший, Ёджун, явно пользовался на работе репутацией импозантного мужчины. Об этом говорили и бархатные модуляции голоса, и посадка головы, и ярко-желтый галстук со свинками в неприличных позах. Время от времени он поглаживал рукой начинающий полнеть животик и кидал убийственные взгляды в сторону притихшего Чимина . Его роковая красота, несомненно, произвела на него неизгладимое впечатление. Но Чимин был с мужем, и это означало, что все томные взоры Ёджуна из-под толстенных очков пропали впустую.
Второй, Джошуа, сидел напротив меня и два раза случайно задел меня ногой. В отличие от Ёджуна, не умолкавшего ни на минуту, он молчал и не знал, куда девать свои чересчур длинные руки. На нем был поношенный свитер, явно не первой свежести, а его отрешенный взгляд говорил о том, что передо мной ставший довольно распространенным в последнее время тип. Мужчина, связанный с компьютерами невидимыми узами. У меня на работе был точно такой же экземпляр, только пониже ростом и потолще. Но, если не обращать на это внимания, все признаки человека, общающегося исключительно с техникой и не умеющего отличить блондина от брюнета, были налицо.
Третьим был застенчивый Субин лет двадцати четырех. То, что Намджун пригласил его, я расценил как личное оскорбление. Даже милый Чимин страдальчески сморщился, когда этот трепетный мальчик появился на пороге ее дома.
- Познакомьтесь, это Субин, наш новый сотрудник отдела продаж, - громогласно произнес Джун. - Прошу любить и жаловать.
Субин три месяца назад выпустился из Гарварда, и компания Джуна была первым местом работы для него. Рубашка с наглухо застегнутым воротником была Субину немного мала, из рукавов торчали тощие запястья. В пиджаке он смотрелся немного солиднее, но все равно ничто не могло уничтожить типичный взгляд вчерашнего студента-зубрилы, мальчишки с пушком усов и крупными красными прыщами на лбу.
Впрочем, ни усов, ни прыщей у Субина не было, и можно было надеяться, что лет эдак через десять из него получится вполне привлекательный мужчина. Но не раньше.
Когда Джин, помня о своих обязанностях хозяйки, объявила танцы, Субин, Ёджун и Джошуа как назло углубились в научный спор, Чимин пошол танцевать с мужем, а я был предоставлен Субину. Он неловко обхватил меня за талию холоднющими ладонями, я же старался мило улыбаться и не разговаривать с ним голосом занудной старшего брата.
Он рассказал мне, что любит живопись, два раза был в музее изобразительных искусств и что на большее не хватает времени. Что у него дома есть морская свинка и что он снимает квартирку в районе Белгроуз и подумывает купить пистолет, потому что ходить по этому району опасно даже при солнечном свете.
Одним словом, Субина прорвало. Такое часто случается с мужчинами, когда мужчина делает вид, что внимательно слушает. Он успел выложить мне полный список своих новых клиентов, подробности последней вечеринки в университете, где он напился до беспамятства, и алгоритм знакомства с привлекательными девушками на улице, выработанный лично им, но ни разу не опробованный на практике. Он так и сказал - алгоритм.
- Между прочим, очень милый мальчик, - шепнул мне Чимин, улучив минутку.
- Я заметил, как он на тебя смотрит.
- Кажется, я не настолько стар, чтобы заглядываться на мальчишек, - отрезал я.
Признаюсь, я немного рассердился. Я готовился к этой вечеринке, возлагал на нее столько надежд. А в результате оказалась годной всего лишь для того, чтобы выслушивать проблемы вчерашнего подростка.
На прощание Субин все-таки попросил у меня мой номер телефона, но так и не позвонил.
Что ни капли меня не расстроило.
С транспортом - следующим пунктом нашей программы - получилось очень смешно. На этот раз на поиски приключений я отправилась в одиночестве. По зрелом размышлении Джин и Чимин решили, что будет глупо сопровождать меня в автобусе в надежде привлечь ко мне дополнительное внимание.
- Ты должн сам подцепить кого-нибудь, - категорично выразился Чимин.
- В автобусе?
- Почему бы и нет? - Он пожал плечами. - По крайней мере потренируешься. Не понравится автобус, попробуй метро. Не может быть, чтобы тебе не встретилось ничего приличного!
Джин согласно закивал головой. Мучители мои, знатоки человеческих душ! Оба с шестнадцати лет ездят в собственных машинах и понятия не имеют, что творится в сеульских автобусах и метро. Но как объект опыта я права голоса не имел и, отправляясь на работу в очередной раз, принялся анализировать свое поведение в общественном транспорте.
Почему последнее знакомство произошло со мной в дошкольном возрасте, когда я вместе с бабушкой ехал на подготовительные курсы в школу? Как сейчас помню, мальчик был чрезвычайно упитан и деловит, мы с ним очень весело провели время, по очереди откусывая от булки с шоколадом, которую мне купила бабушка на остановке. Но это было так давно, что не считается, поэтому я с полной уверенностью могу сказать, что не имею ни малейшего опыта удачных транспортных знакомств. В метро я обычно читаю, а в автобусе сражаюсь за лишний миллиметр пространства.
Подобные взгляды нужно было срочно пересмотреть.
Во-первых, я строго-настрого запретил себе брать в транспорт книги, журналы, газеты, а также покупать это все по дороге. И хотя несколько раз ноги сами несли меня к газетному стенду, я проявил невероятную стойкость духа.
Во-вторых, в автобусе я по совету друзей откровенно разглядывал стоящих рядом мужчин. В арсенале Чимина есть такой взгляд, от которого мужчина сразу шалеет, начинает переступать с ноги на ногу, бубнить что-то себе под нос и пытаться познакомиться. Мне следовало изобразить нечто подобное. Однако строить из себя рокового мужчину, упираясь носом в чей-то локоть или спину, не совсем удобно и результативно. Я решил обратить свое внимание на тех, кому случай помог заполучить вожделенное сидячее место в этом автобусе.
О, благословенна будь удача! В опасной близости от меня сидел очень видный молодой человек в хорошем пальто с дорогим кожаным портфелем. Такие обычно ездят на машинах, причем громадных и дорогих. Никаких обвинений в меркантильности, это всего лишь описание! Молодой человек меланхолично смотрел вперед и не замечал моих призывных взглядов. Как хищная птица я навис над ним, судорожно хватаясь за поручень. Нелегкая это задача - строить глазки и одновременно выдерживать давление толпы на спину. Но я с блеском справился- очевидно, почувствовав мой демонический взгляд, молодой человек поднял голову...
Но возликовать я не успел.
- Присаживайтесь, пожалуйста, - вежливо проговорил он и встал.
Отличный сюжет для ситкома , но в реальной ситуации мне было не до смеха. Впрочем, я не сильно огорчился. Знакомство не состоялось, но зато я был на пятнадцать минут избавлен от автобусной толчеи. И, пожалуй, неизвестно, что лучше.
В метро людей было чуть меньше, но и там пристальное разглядывание представителей противоположного пола не дало никаких результатов. Я вошол в вагон, как нарочно набитый обрюзгшими, дурно пахнущими субъектами, которые судорожно досыпали на ходу, пытаясь согнать вчерашний хмель или наркотический дурман. Я уверен, что, окажись на моем месте Чимин, он среди этого ила сумел бы найти жемчужину. Но я всего лишь победно пробился к стене, вжался в нее и постарался не дышать на протяжении четырех остановок.
Так продолжалось несколько дней. Единственная неприятная разница заключалась в том, что больше в автобусе не находилось симпатичных молодых людей, которые уступали бы мне место. Но однажды наш курьер удрал с работы и шеф отправил меня с документами на другой конец Сеула. Я понял, что это мой звездный час. Никакой давки и суеты в метро. Прекрасная возможность выбрать жертву и пофлиртовать.
Я спустился в метро и окунулся в знакомый шум и неистребимый запах затхлости. Но эти пустяки мало волновали меня. Я вышел на охоту. Четким размеренным шагом я подошёл к краю платформы, встала вполоборота, устремил загадочный взгляд в темный тоннель. Сейчас оттуда примчится сверкающее великолепие, чудо техники, вагон метро, и в нем непременно окажется таинственный незнакомец, которого я подсознательно жду всю свою жизнь...
В вагоне оказались преимущественно унылые студенты и развеселые афроамериканцы с косичками. Не выказывая отхватившего меня разочарования, я подошёл к ближайшему свободному месту и грациозно на него опустился. Вагон тронулся, и первый же порыв ветра донес до меня аромат немытого тела и грязной одежды. Я посмотрела в сторону и только сейчас увидела на соседнем сиденье засаленного мужчину. Он дремал, укрывшись свежим номером газеты «Сеульские Новости».
Я сразу понял, что в этом вагоне мне свою судьбу не найти.
Как ни странно, но на обратном пути подземная удача мне улыбнулась. Напротив меня сел мужчина унылого вида лет тридцати - тридцати пяти. Я знаю, в это трудно поверить (сам не сразу понял), но в его взгляде мелькнула заинтересованность. Я приосанилась, стараясь подбодрить и поощрить. Мужчина беспокойно зашевелился. Я ощутил азарт охотника. Медленный, интригующий взгляд из-под трепещущих ресниц. Уголки рта чуть дрогнули в рассеянной улыбке. Ножка на ножку, в разрезе пальто мелькнула коленка. Надеюсь, он не решит, что я для него слишком хорош?
Получилось. Следующей была моя остановка. Мужчина вышел вместе со мной. Он стоял сзади меня на эскалаторе и тяжело дышал мне в спину. Я вышел на улицу.
- Простите, вы не подскажете мне, как выйти на сквер Даррена? - прогнусавил кто-то за моей спиной.
Я обернулся. Так и есть. Это он.
- К сожалению, я плохо представляю себе, где это, - ответил я с лучезарной улыбкой.
- Правда? Какая жалость. Значит, мне придется блуждать.
Разве я мог оставить столь явный призыв без ответа?
- У меня есть немного времени. Я мог бы помочь вам.
Он словно и не удивился.
- Это было бы замечательно. Вы такой добрый.
Надо сказать сразу: голос у него был препротивный. Высокий и тонкий, простуженный, с неестественно раскатистым «р». Да и сам он при дневном освещении выглядел не ахти - с крупным носом, усыпанным жирными черными угрями, и с набрякшими мешками под глазами. Но в любом случае это был мой единственный улов и мне будет о чем доложить вечером друзьям.
Мы медленно пошли по дороге. Право вести беседу он оставил за собой.
- Чем вы занимаетесь в жизни? - спросил он своим монотонным гнусавым голосом.
- Секретарь, - ответил я.
- А я дефектолог. А что вы любите делать в свободное время?
Это становилось забавным. Он словно анкетирование проводил.
- Читать.
Я не собирался вдаваться в подробности. И только я открыл рот, чтобы спросить его о чем-нибудь, как он продолжил:
- А я люблю кататься на роликах, ходить в бассейн, смотреть фильмы.
Я изо всех сил старался не рассмеяться.
- А что вы любите читать? - продолжил он, задавая вполне логичный вопрос.
- Многое. - Я пожал плечами. - Например...
- Я прочитал всего Диккенса и Драйзера. Очень впечатляет. А в последнее время, - тут он смущенно хихикнул, - увлекся Джейн Остин.
Мне стало дурно, но он, к счастью, на этой теме не задержался.
- А вы любите путешествовать?
Я кивнул.
- Я тоже. В этом году я побывал в Нью-Йорке, Финиксе, Юте...
Все ясно. Я попал в лапы маньяка. Он испытывает удовлетворение, знакомясь с мужчинами и рассказывая им подробности своей жизни. Хорошо хоть, что только духовной.
- У вас есть друзья?
Есть. И двоих из них я бы убил собственными руками, если бы встретила сейчас.
- А у меня очень мало, - поведал он.
Я посочувствовал.
- Давайте с вами дружить, - предложил он. - Меня зовут Джин Хо. А вас как?
Я опешил.
- Нет, не подумайте ничего такого, - принялся он уверять меня. - Просто дружить.
- Боюсь, мой муж этого не поймет, - выдавил я из себя, засунув руку с воображаемым кольцом в карман.
- Муж?
Судя по вытянувшемуся лицу моего новоиспеченного приятеля, понятия «муж» и «просто дружба» были для него несовместимы.
- Да, - подтвердил я, испытывая мстительное удовлетворение. - И вот, кстати, ваш сквер.
Все-таки есть у меня ангел-хранитель, который вывел меня на эту улицу в самый подходящий момент. Разговорчивый Джин Хо принялся просить мой телефон, но я был непреклоннен. Был, конечно, мысль показать его Джину и Чимину, но остатки человеколюбия взяли верх в моей душе. Я простил им мучения, на которые меня обрекли их матримониальные затеи. Общения с этим типом не заслужила ни одна из них.
Так что про транспорт мне тоже пришлось забыть.
- Для самостоятельного знакомства ты недостаточно талантлив, - вынес свой приговор Чимин.
И кто упрекнет его в неправоте?
Пункт номер пять. Кинотеатры, театры и музеи. Эх, нельзя в святые места ходить со столь грязными намерениями. Музы строго следят за нравственностью и не пускают хулигана Амура с его коварными стрелами в свои владения.
Картинная галерея Сеула . Мы с Джином ходим из зала в зал, рассматривая её сокровища и поглядывая по сторонам в поисках одиноких мужчин.
Никого.
То же самое в Музее изящных искусств. В выставочном зале Центра современного искусства история повторилась. В ближайший месяц мы с Джином посетили еще пять музеев и пришли к выводу, что с музеями пора завязывать. Если отбросить в сторону все восторги и естественное удовлетворение от приобщения к культуре, мы ни на шаг не продвинулись к заветной цели. Сеульские привлекательные холостые мужчины старше тридцати в таких местах явно не водились.
С улицами мы связываться не стали. Не годится мужчинам нашего возраста вышагивать словно каким-нибудь подросткам по паркам и аллеям дни напролет. Мои друзья были вынуждены признать, что последний пункт их списка - работа - должен быть самым эффективным.
- Ты только подумай, Тэхён, какие прекрасные возможности открываются на работе! - с пеной у рта уверял Джин. - Ты целый день общаешься с мужчинами, они смотрят на тебя вначале по-дружески, потом привыкают к тебе и начинают тобой интересоваться.
Чимин был более категоричен:
- Знакомство на работе - единственная возможность для мужчины вроде тебя. Ты не умеешь привлечь мужчину с первого взгляда. Твое обаяние действует постепенно.
Спасибо хоть на этом. А то я уже собирался обидеться.
На самом деле я никогда не обижаюсь на правду. А мои друзья на этот раз совершенно правы. Изумительно приходить на работу в красивом костюме, с идеальной прической, распространяя вокруг себя интригующий запах модной парфюмерной новинки, и улыбаться подтянутым мужчинам. Обсуждать с ними разнообразные проекты, обращаться к ним за помощью, демонстрируя извечную уязвимость и хрупкость. Бывать вместе на корпоративах, когда два-три бокала вина приятно развязывают язык, танцевать, обмениваться многозначительными взглядами. Все время ходить по краю, пока наконец не блеснет молния, пронзающая сердца, воспламеняющая тела, объединяющая души...
Сейчас у меня на работе двадцать восемь человек, двадцать пять из которых - женщины. Один мужчина - наш охранник Су Мин , пожилой активный дяденька, постоянно отпускающий скабрезные шутки. Второй - восемнадцатилетний курьер поляк с непроизносимой фамилией. Третий - директор , крупный седовласый мужчина неопределенной наружности, обремененный тремя детьми и бесконечной борьбой со стервозной женой.
О какой личной жизни тут может идти речь?
Но неугомонного Чимина подобным пустяком не остановить.
- Ты найдешь себе новую работу! - заявил мне он.
Джин с готовностью поддакнул. Я возмутился. Я проработал на одном месте семь лет, меня там знают, любят и уважают. Меня устраивают и взаимоотношения с коллегами, и зарплата, а это такая редкость в наши дни!
- Ты хочешь выйти замуж или нет? - Глаза Чимина угрожающе сузились. - Через несколько лет на тебя ни один приличный мужчина не посмотрит. Не потеряй свой последний шанс!
Я попробовал намекнуть на то, что некорректно при устройстве на работу интересоваться наличием свободных особей мужского пола. Но они выразили уверенность в том, что все компании Сеула кишат мужчинами и лишь наша компания - редчайшее исключение.
Я сопротивлялся. Долго. Я боролся. Я отстаивал свое право на самостоятельные решения. Но их было больше, они были сильнее, и что-то внутри меня тоже требовало перемен. Я уступил.
И вот уже четвертую неделю я езжу по собеседованиям, пытаясь определить по внешнему виду здания и влажности воздуха количество и качество скрывающихся там мужчин.
Вот и конец 2 второй главы я очень на деюсь что вам понравиться. ⭐❤️⭐