Питер Старк

Тони Старк улыбнулся, почувствовав, как тёплые руки обвили его шею, а изящные ладони легли на дуговой реактор, расположенный вблизи сердца. — На что ты смотришь? — прошептала Пеппер ему на ухо. — Просто просматриваю последнее видео с Человеком-Пауком на YouTube, — сказал Тони, не отрывая глаз от планшета в руках. — Что же он сделал в этот раз? — спросила Пеппер. — Во время сегодняшнего патрулирования, — Тони постучал по экрану, запуская видео. — Он спас бездомную собаку, которую чуть не сбила машина.
Женщина посмотрела, как красно-синяя фигура с громким звуком спрыгнула на землю и подхватила на руки небольшого пса как раз перед машиной, несущейся на большой скорости. Тот, кого они называли Человеком-Пауком, приземлился на тротуар и осторожно спустил собаку на землю. Она смотрела, как парень погладил животное по голове, прежде чем выстрелил паутиной в ближайшее здание и взлетел в воздух. — Поразительно, — тихо сказала она. — Прочность и растяжимость его паутины просто невероятна, — слегка покачал головой Тони. — Интересно, он сам изготовляет её, или же достаёт откуда-то ещё. Пеппер на это лишь оставила поцелуй на щеке своего мужа. — Ты можешь сам у него спросить. — Мне придётся это сделать, — вздохнул Тони. — Что ты имеешь в виду? — нахмурила брови женщина, начиная беспокоиться. — Фьюри хочет знать, кто этот парень, — ответил Тони, задумчиво вертя планшет в руках. — Он быстро набирает популярность, а ты знаешь Фьюри, он хочет знать всё обо всех. Особенно, когда они генетически модифицированы, как этот паукообразный. — Он спас собаку от столкновения с машиной, — заметила Пеппер. — Я не думаю, что он опасен. — Фьюри думает, что он может стать одним из Мстителей, — Тони перевёл планшет в спящий режим и вновь устроился в объятьях своей жены. — Я не согласен только с тем, что на нём надето. Старк усмехнулась. Костюм линчевателя явно был ручной работы. Кем бы он ни был, бюджет у него небольшой. — Босс, звонят из ФБР, — донёсся из мастерской голос Пятницы. Пеппер нахмурилась, отстраняясь от плеча Тони, позволяя своему мужу развернуться на стуле. Она приподняла бровь, увидев замешательство на его лице. — И что же ты сделал? — Я ничего такого не делал! Откуда мне знать, может они звонят из-за тебя? — спросил Тони. — Да брось, меня никогда не поймали бы, — усмехнулась Пеппер. Губы мужчины медленно расплылись в схожей усмешке, когда рукой он приобнял жену за талию. — Ответь на звонок, Пятница. — Мистер Старк, это агент Уильямсон из ФБР. И Тони, и Пеппер замерли, когда человек представился. Это имя они очень хорошо знали, но ожидали услышать его только через несколько месяцев. — Чем я могу вам помочь, агент Уильямсон? — спросил Тони, крепко обнимая жену за талию и стараясь говорить спокойно. — Вы уж извините, что я звоню так рано, — сказал агент. — Всё в порядке, — заверил его Тони, напряжённо хмурясь. — Так чем я могу помочь? — Мой офис был оповещён, когда отпечатки пальцев пропустили через нашу систему вчера, и нашлось совпадение, — сказал агент Уильямсон, переходя сразу к делу. — Мистер Старк, отпечатки совпадают с отпечатками пальцев вашего сына, Питера Старка. Руки Пеппер взлетели ко рту, и Тони крепко обхватил её за талию, прижимая как можно крепче к себе, чтоб она не упала. Женщина встретилась взглядом с мужем, наблюдая, как кровь отхлынула от его лица, а губы сжались в тонкую полоску. Одиннадцать лет назад, когда Тони был похищен и заперт в пещере группой террористов в течение трех месяцев, Пеппер осталась одна с их трёхлетним сыном Питером. К её ужасу, мальчика похитили глубокой ночью, и пока Роуди искал её мужа, она работала с Хэппи и ФБР, чтобы найти своего сына. Тони вернулся к ней. Раненый, истощённый, но живой. Но они так и не смогли найти Питера. Выяснилось, что именно Обадайя организовал похищение Тони и Питера. Это им ничего не дало, ведь мужчина хранил молчание о местонахождении их сына до самой смерти. Они просмотрели все файлы Стейна, но тот не оставил ни следа. Это не помешало Пеппер и Тони использовать все доступные им ресурсы для поиска сына, они даже подключили ЩИТ, но так и не узнали, где находится их сын и жив ли он вообще. — Вы уверены в этом? — сдавленно спросил Тони, когда ему удалось сделать вздох. — Вчера вечером мы привезли мальчика для допроса, взяли у него образец крови и сравнили с тем, который вы нам оставили, — сказал агент Уильямсон. — Сможете ли вы приехать в ФБР? — Мы будем там в десять, — твёрдо сказал Тони перед тем, как Пятница сбросила звонок. — Питер, — прошептала Пеппер, пока слёзы катились по её щекам, быстро капая на пол. — О Боже... Тони уткнулся лицом в живот Пеппер и крепко обнял её. Он сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь привести свои мысли в порядок, но не мог остановить непрекращающийся поток мыслей о том, что они нашли своего сына. Пальцы Пеппер зарылись в его волосы, мягко расчёсывая пряди. Он вздрогнул, будто опомнившись, отстранился и с трудом сглотнул, после чего нежно обхватил ладонями лицо жены и стёр слёзы, поцеловав её в лоб. — Возьми фотографию Питера, я пока найду Хэппи, мы будем ждать тебя у выхода, — сказал Тони. Пеппер кивнула, почти отчаянно, перед тем как развернулась на каблуках и покинула комнату. Тони покачнулся, когда она уходила, а его сердце болезненно сжалось. Он сделал несколько резких вздохов, прежде чем провёл рукой по лицу. — Пятница, позвони Хэппи и скажи, чтоб он тащил свою задницу на улицу. У нас есть дело.
──────────────
Ноги Питера Паркера нервно дёргались с тех пор, как он оказался в маленькой комнате ожидания. Парень сидел на одном из предоставленных ему удобных кресел, постукивая ногой в ожидании. В комнате находилось большое, пахнущее пластмассой растение, а на стене висела огромная картина с рядом стоящим столом, за которым можно было перекусить, если бы он захотел. Он не хотел, его желудок скрутило от нервов. Он со своей тётей Мэй возвращались домой после ужина в их любимом тайском ресторане, когда их остановили у входа в квартиру. Агенты ФБР. Они ничего не объяснили, только сказали, что им следует пойти вместе с ними, иначе они будут арестованы. Первой мыслью Питера было, что ФБР узнало его альтер-эго, узнало о Человеке-Пауке. По дороге в офис Мэй пыталась узнать, почему они были задержаны, но ей не сказали ни слова. Когда они приехали, Питера и Мэй разделили, и с тех пор он не видел свою тётю. Вдруг дверь открылась, и Питер выпрямился, разглядывая вошедшего в комнату хорошо одетого мужчину. — Питер? Я агент Уильямсон, — представился мужчина с лёгкой улыбкой. — Прошу прощения, что заставил тебя ждать. — Он быстро пересёк комнату и сел рядом с мальчиком. — Я Питер Паркер, — произнёс младший и тут же поморщился. Наверняка ФБР знало, кто он такой, раз агенты ждали его и Мэй у дома. — Где моя тётя? — Она сейчас отвечает на несколько вопросов для нас, — спокойно ответил Уильямсон. — А что это за вопросы? — судорожно сглотнул Питер, пытаясь придумать хоть какой-то план. — Мэй Паркер помогает нам кое-что прояснить, — улыбнулся Уильямсон. — У тебя нет никаких неприятностей. — О, — Питер моргнул. — Окей, это хорошо. Я имею в виду, я не сделал ничего такого, что может быть незаконно. — Я знаю, что ты ничего не сделал, — сказал Уильямсон. — Питер, ты готов ответить мне на несколько вопросов? — Ну да, наверное, — пожал плечами тот. — А что вы хотите знать? — Отлично, — улыбнулся Уильямсон. Он наклонился вперёд, уперевшись локтями в колени и сцепив руки. — Как долго ты живёшь с Мэй Паркер?

Парень моргнул в замешательстве, а его брови сошлись на переносице. — С моей тётей? М-м-м, с тех пор, как мне было шесть или семь. Она с моим дядей взяли меня к себе, когда мои родители погибли. Уильямсон кивнул. — Ваш дядя скончался недавно, не так ли? Питер посмотрел вниз на свои руки, наблюдая, как его пальцы сжались вместе. — Ага, около шести месяцев назад. Он был... Э-э-э... Он был застрелен грабителем. — Вы были с ним в тот момент? — мягко спросил агент. Питер кивнул, и его горло сжалось. — Я... Мы возвращались домой. Дядя Бен пригласил меня поесть мороженного, чтобы отпраздновать мою пятёрку, полученную в школе на уроке химии. — Он судорожно вздохнул, а его нос начал чесаться. — Мы просто шли домой. — Я сожалею о вашей потере, Питер, — произнёс Уильямсон. — Спасибо, — резко кивнул Питер и снова посмотрел на агента ФБР. — Но полиция взяла у меня показания несколько месяцев назад. Почему вы спрашиваете про Бена? Уильямсон не ответил на вопрос, лишь пролистнул бумажки на столе и задал следующий вопрос. — А что ты помнишь о своих родителях? Питер нахмурился. Он уже начинал думать, что, возможно, это не имеет никакого отношения к его альтер-эго. — Моих родителях? — Ричард и Мэри Паркер, — подсказал мужчина. — Что ты помнишь о них? — Я знаю, что они были учёными, — медленно проговорил Питер, подозрительно поглядывая на агента. — Но не знаю точно в какой области. Я помню, как мы с моим отцом делали различные эксперименты вместе. Ну знаете, всякие штуки с магнитами и киданием ментоса в колу. Я... Я почти не помню о них. — Рассказывали ли Бен и Мэй истории о них когда-нибудь? — спросил Уильямсон. — Дядя Бен был братом моего отца, — сказал Питер. — Так что он рассказывал мне истории о том, как они росли. Бен рассказал, как мой папа познакомился с моей мамой на конференции, и как родители часто путешествовали по работе. Он сказал, что как раз из-за этого они и умерли. Летели в командировку, и их самолёт разбился. — И вы в тот момент были вместе с Мэй и Беном, — подметил Уильямсон. Ему не нужен был ответ, он уже его знал. — Агент Уильямсон? Что всё это значит? — спросил Питер. — Почему вы спрашиваете меня о моих родителях? — Питер, — голос мужчины был мягким, но в то же время напряжённым. — Сегодня в твою школу приходил полицейский, верно? На день карьеры? Питер моргнул, удивляюсь быстрой смене темы разговора. — Да. — И он показывал весь процесс своей работы, — продолжил Уильямсон. Питер молча кивнул. — Он также рассказал о процедуре снятия отпечатков пальцев и об их уникальности. Он даже позволил твоему классу пройти эту процедуру, — сказал Уильямсон. — Вы что, тоже были там? — выпалил Питер, совершенно сбитый с толку тем, как точно агент описал всё выступление офицера. — Нет, — усмехнулся Уильям. — Я разговаривал с этим офицером сегодня утром. — Но зачем же? — сбитый с толку Питер решительно ничего не понимал. — Этот полицейский поместил отпечатки пальцев вашего класса в нашу базу данных, чтобы продемонстрировать, как мы используем их для опознания личности, — объяснил Уильямсон. — Когда он это сделал, мы были проинформированы, что твои отпечатки уже были в системе. Парень судорожно сглотнул. Они всё знали. Они знали, что он был Человеком-Пауком. Питер был уверен, что во время патрулирования он всегда надевал перчатки, но, возможно, оступился и оставил свои отпечатки на месте преступления. О Боже, его собираются арестовать. — А? — пискнул Паркер. — Питер, то, что я сейчас расскажу, будет для тебя шоком, — серьёзно произнёс Уильямсон. — Но мы здесь, чтобы помочь. Хорошо? Парень не мог вымолвить ни слова, он уставился на агента, желая, чтобы его сердце перестало колотиться в груди. Они собирались арестовать его. Они собирались забрать его самодельный костюм и поместить его в тюрьму, и всё потому, что он пытался помочь. — Питер, твои отпечатки были в нашей системе, потому что мы искали тебя с самого детства, — сказал Уильямсон. Мальчик открыл было рот, чтобы возразить, что он не Человек-Паук, но тут до него дошли слова агента. — Подождите, что? Искали меня? — Питер, Ричард и Мэри Паркер никогда не были твоими родителями, — сказал Уильямсон. — Твоя фамилия вовсе не Паркер.
‌─────────────
Мэй Паркер выпрямилась, когда открылась дверь в комнату для допросов и вошла женщина, одетая в дорогой брючный костюм с короткими рукавами, после чего дверь за её спиной захлопнулась с громким щелчком. Она была примерно того же возраста, что и Мэй, а её светлые волосы были собраны сзади в тугой хвост. Строго официально. — Где Питер? — спросила Мэй. — В безопасности, — сказала агент, усаживаясь с противоположной стороны стола. — Я агент Харпер. Мне нужно задать вам несколько вопросов о вашем племяннике. — С ним всё в порядке? — сглотнула Мэй. — У него какие-то неприятности? — С ним всё в порядке, и нет, никаких неприятностей, — сказала Харпер, открывая папку, которую она положила на стол. — Вы ведь сейчас опекун Питера, правильно? Мэй положила руки на стол и заёрзала на стуле. — Да. Мы с мужем взяли нашего племянника, когда ему было шесть лет. Его родители погибли в авиакатастрофе. Харпер кивнула. — Вы ведь не были родственниками Ричарда и Мэри, не так ли? — Я была замужем за Беном Паркером, — Мэй поправила очки на носу. — Он был братом Ричарда. — Бен недавно скончался, верно? — спросила Харпер, поднимая взгляд от бумаг. Мэй сглотнула комок в горле. — Да, полгода назад. Он был убит в результате ограбления. Питер был тогда там, — судорожно вздохнула Паркер. — Полиция уже говорила с ним об этом. Они приняли его заявление. — Да, я знаю, у меня тут отчёт, — Харпер постучала рукой по папке. — Тогда почему вы спрашиваете меня об этом? — огрызнулась Мэй. — Что всё это значит? — Вы продолжаете заботиться о Питере даже после смерти вашего мужа? — спросила Харпер, игнорируя вспышку Мэй. — Конечно, — фыркнула Мэй. — Питер — моя семья. Я бы никогда его не бросила. — А вы присутствовали при рождении Питера? — спросила Харпер. Мэй замерла и заторможенно моргнула, услышав вопрос. — Что? — Вы присутствовали, когда Мэри Паркер родила ребёнка? — повторила Харпер. — Я... нет. Ни я, ни Бен не были там. Харпер кивнула, делая заметку в блокноте. — Когда вы впервые встретили своего племянника? Что-то неприятно сжалось в желудке у Мэй от этого вопроса. — В три года. Питеру было три года, когда Ричард и Мэри представили нас ему. — А почему так поздно? — спросила Харпер, склонив голову набок. — Он был вашим единственным племянником, почему вы познакомились с ним только когда ему было три? — Мэри и Ричард не жили в Куинсе, — утверждала Мэй. — Они всё время переезжали по работе. Мы с Беном мало слышали о них, один телефонный звонок в месяц — лучшее, на что мы могли надеяться. — Как хорошо вы знали семью Паркеров? — задала следующий вопрос агент, попутно делая заметки. — Не очень хорошо, — призналась Мэй. — Они всегда путешествовали по работе, а после того, как мы с Беном поженились, они устроились на работу в другой стране. Вернулись они через три года, тогда-то мы и узнали о Питере.
Вы не спрашивали их, почему они никогда не рассказывали вам о своём первенце? — Спросила Харпер. — Ну, это было немного странно, — согласилась Мэй. — Но Бен и Ричард не были близки. Мой муж чувствовал, что никогда не сможет оправдать ожидания своего брата, который был учёным. Однажды мы встретили Питера, и он полностью завоевал наши сердца. Он был таким очаровательным. Да и до сих пор такой. — Вы часто проводили время с Питером до смерти его родителей? — Харпер сделала ещё одну пометку. — Мы нянчились с ним, когда Мэри и Ричард уезжали по делам, — сказала Мэй. — Бен надеялся, что это сблизит его с братом, но, в любом случае, мы обожали проводить время с Питером, это было нетрудно для нас. — Как долго он мог оставаться с вами? — спросила Харпер. — Около недели, иногда дольше, — Мэй закусила нижнюю губу. — Простите, но что всё это значит? Где Питер? — Когда вы присматривали за Питером, давали ли его родители вам инструкции? — вновь задала вопрос агент. — Инструкции? — вежливо переспросила Мэй. — Например, не позволять ему есть кусочки Лего? Харпер слегка приподняла уголки губ. — Нет. Например, если он поранится, не отвозить его в больницу. Они когда-нибудь говорили вам не брать его в определённые места? — Точно не мне, — покачала головой Мэй. — Они давали инструкции Бену? — задумчиво спросила Харпер. — Я... Я даже не знаю. Харпер легко заметила заикание и лёгкую нервозность. — Но Бен знал что-то? — У Питера астма, — Мэй тяжело сглотнула, но продолжила дрожащим голосом. — Бен всегда брал для него ингалятор в одном и том же месте. — Где же? — потребовала Харпер. — У какого-то химика. Я не уверена. Он всегда доставал рецепт для Питера. С тех пор как... Как умер Бен, нам больше не понадобились эти рецепты, — Мэй хмуро потёрла грудь. — Я не знаю, откуда Бен брал их. Харпер быстро строчила заметки. — Вы не усыновляли Питера после смерти Мэри и Ричарда? Мэй покачала головой. — В этом не было необходимости. В своём завещании его родители указали нас опекунами Питера, — она уставилась на агента через стол, что-то резко скрутило у неё в груди. — Вы сказали, что у Питера нет неприятностей. Есть ли они у меня? — Вы скажите мне, — ответила Харпер, её голос не утратил резкости. — Вы расспрашивали Бена о родителях Питера? — У меня никогда не было причин это делать, — настаивала Мэй. — Питер не получал травм, когда мы сидели с ним. Он был здоров, чист, с новой одеждой и игрушками. У него не было пробелов в обучении. На самом деле, даже наоборот. Он невероятно умён, уже в детстве ему удавалось с лёгкостью решать задачи старших классов. Он был абсолютно счастливым мальчиком, у меня не было причин в чём-то сомневаться и задавать вопросы. Харпер кивнула. — Так почему же вы спрашиваете меня о Мэри и Ричарде? — спросила Мэй. — Мэй, а вы знали, что они не были биологическими родителями Питера? Паркер пристально посмотрела на агента Харпер. — Что? — Должна ли я понимать это как «нет»? — приподняла бровь Харпер. — Что вы имеете в виду, когда говорите, что Питер не их биологический сын? — медленно произнесла Мэй. — Мэри Паркер никогда не рожала Питера, — сказала агент. — Значит, его усыновили? — в замешательстве проговорила Мэй. — Так вот, что всё это значит? Его биологическая мать ищет его? — Родители Питера разыскивают его уже одиннадцать лет, — холодно сказала Харпер. — Питер не был усыновлён, он был похищен. Мэй резко откинулась на спинку сиденья, широко раскрыв глаза и глядя на агента напротив. Она прокручивала эти слова в голове, но так и не могла понять их до конца. — Вам когда-нибудь приходила в голову мысль, что Питер не был сыном Мэри и Ричарда? — спросила Харпер. — Нет, — выдохнула Мэй, тупо моргая. — Они... Они похитили Питера? — Мы были осведомлены, когда сегодня рано утром отпечатки Питера были обработаны, — произнесла Харпер. — ФБР и его родители ищут его с тех пор, как он был похищен одиннадцать лет назад. Мэй прикрыла рот дрожащий рукой. — О боже мой. — А вы когда-нибудь встречались с человеком по имени Обадайя Стейн? — спросила Харпер, продолжая расспрос. — Нет, никогда. Я никогда даже не слышала о нём, — покачала головой женщина. — Мэй, знал ли Бен правду о Питере? — задала очередной вопрос Харпер. Опустив руку, Паркер несколько раз открыла рот, прежде чем смогла произнести хоть слово. — Я... Я не знаю. Он никогда не говорил... Никогда ничего не говорил. О боже мой! Закрыв папку, Харпер поднялась на ноги. — Давайте я принесу вам воды. Мэй не ответила, когда агент вышла из комнаты. Неужели они с Беном действительно растили чужого ребёнка? Все эти годы Мэй неосознанно скрывала мать и отца от их ребёнка. Знал ли об этом Бен? Ричард и Мэри — эти незнакомцы — сказали ли они Бену правду, прежде чем умерли? Может её муж раскрыл правду и держал её при себе? Харпер вернулась, и Мэй дрожащей рукой взяла стакан воды, сделав несколько глотков. — Где же Питер? — спросила она. — Пока мы тут разговариваем, его информируют о ситуации, — заявила агент. — И вы хотите рассказать ему это наедине? — воскликнула Мэй. — Как вы можете поступить так с ним? Где он? Я хочу его увидеть. — Скоро увидите, — заверила её Харпер. — А пока у меня есть ещё немного вопросов.
─────────────
Питер уставился на агента Уильямсона, не уверенный, что правильно расслышал мужчину, даже со своим суперслухом. — Чего? — Ричард и Мэри Паркер не были твоими биологическими родителями, — объяснил Уильямсон. — О, — Питер моргнул в замешательстве. Когда люди спрашивали, скучает ли он по родителям, Пит отвечал, что скучает. Это было правдой, но в тот же момент это было и ложью. Он мало что помнил о своих родителях, так как был слишком мал, когда они погибли. Помнил, что часто оставался с Мэй и Беном, но при этом никогда не чувствовал себя испуганным или несчастным. Он действительно скучал по своим родителям, но больше он скучал по мысли о том, что у него могли бы быть родители. Мэй и Бен вырастили его, дали ему любящий дом, и он не мог даже мечтать о большем. — Меня усыновили? — нахмурился парень. — К сожалению, нет, — тихо произнёс агент. — Тебя похитили из твоей семьи. Питер застыл, крепко сжав руками и ногами кресло. — Я не чувствую себя похищенным. Мэй бы никогда... Она не стала бы меня похищать. Я даже не её родственник, но при этом она взяла меня к себе. Я никому из них не родственник. Ещё она оставила меня после смерти Бена, хотя была вовсе не обязана! — Эй, Питер, дыши глубже, — посоветовал Уильямсон. — Я знаю, что это трудно принять. — Трудно принять? — повторил парень. — Вы говорите мне, что меня похитили! Что люди, которые вырастили меня, дали мне дом, вовсе не моя семья! — он откинулся на спинку сиденья, скрестил руки на груди и сунул их под мышки. — Я хочу увидеть Мэй. — Скоро увидишь, — заверил его мужчина. — Нам просто нужно задать ей пару вопросов. — Она меня не похищала, — со слезами на глазах прошептал Питер. — Она бы не сделала этого. Они даже никогда не хотели детей. — Кто? — спросил Уильямсон.

Мэй и Бен, — фыркнул мальчик, вытирая слёзы рукавом кофты. — Я спрашивал их однажды, почему у меня нет сестрички или братика. Они сказали, что я — это всё, что им нужно. Они никогда не планировали заводить детей. Но взяли меня, когда мои род... Когда они умерли. — Хорошо, — успокоил его агент. — Может, они и не знали. — Мэй бы никогда так не поступила, — продолжал Питер упрямо. — Она бы не стала. — В этом нам и нужно убедиться, чтобы узнать всю правду, — мягко произнёс Уильямсон. Питер со вздохом вжался поглубже в кресло, наблюдая, как агент поднимается на ноги. — Я сейчас вернусь, — предупредил мужчина парня. — Принести тебе воды? Питер лишь покачал головой и смотрел, как агент вышел из комнаты, оставляя его совсем одного, с тяжёлым чувством в груди и желанием, чтобы всё это было связано с Человеком-Пауком.

Тони отчаянно старался не поддаваться панике, сидя на заднем сиденье машины, пока Хэппи вёз их в отдел ФБР. Трудно было ровно дышать, когда Пеппер выглядела так, словно была на грани обморока. Он сглотнул комок в горле и мысленно пробежался по всем успокаивающим упражнениям, про которые когда-либо читал. Спустя одиннадцать лет они нашли своего сына. Потеря Питера едва не сломила их. Тони посвящал всё своё время компании, стараясь полностью прекратить производство оружия, также он начал разрабатывать Железного Человека. Он почти потерял Пеппер, ведь напряжение в их браке разрывало всё на части, в некотором смысле на какое-то время это даже произошло. Когда Мстители были сформированы, Тони упорно боролся, чтобы вернуть Пеппер. Он не мог потерять две самые большие любви в своей жизни. К счастью, им удалось вернуть брак в прежнее русло, и теперь они были даже сильнее, чем когда-либо, но единственное, чего им не хватало — сына. И вот теперь он вернулся.

Тони потянулся через сиденье, взяв дрожащую руку жены в свою. Пеппер посмотрела на него всё ещё влажными от слёз глазами и бледным лицом. Её дыхание было прерывистым, а всё тело дрожало. Она крепко сжала руку Тони, слегка улыбнувшись. — Почти приехали, — тихо сказал Хэппи с переднего сиденья. Пеппер судорожно вздохнула, и Тони подумал, что у него сейчас случится сердечный приступ. Никто из них не произнёс ни слова, когда Хэппи подъехал к зданию ФБР. Они вылезли из машины, сразу же сделав непроницаемое выражение лица на случай, если здесь окажется пресса. Ни Тони, ни Пеппер не хотели, чтобы Питер рос под вспышками камер папарацци, и старались держать его подальше от этого. Конечно же, это не помешало миру узнать, что у них есть ребёнок или что он пропал без вести. Как только они вошли в здание, агент Уильямсон сразу встретил их. — Мистер и Миссис Старк. Спасибо, что пришли, — кивнул он. — Знаю, вы сейчас обеспокоены, так что следуйте за мной. Агент Уильямсон был четвёртым агентом, назначенным на это дело, и Тони он нравился больше всех. Старк принципиально ненавидел первого агента. Никогда не верил, что тот делал достаточно, чтобы найти Питера. Агенты два и три были еще хуже. Агент Уильямсон не потакал ни ему, ни Пеппер, никогда не давая им ложной надежды. Он сказал, что сделает всё, что в его силах, но они должны были принять тот факт, что могут никогда не найти своего ребёнка. В самые мрачные дни они часто спрашивали себя, не умер ли их сын. Мог ли Обадайя совершить невообразимое и убить их ребёнка? Но ни Хэппи, ни Роуди не позволяли им долго терзать себя этими мыслями. Уильямсон прошёл через офис ФБР и повёл их в конференц-зал. Когда они вошли, мужчина закрыл шторы для уединения и закрыл дверь. — Агент Уильямсон, прошу. Неужели это наш сын? — спросила Пеппер, отказавшись от любезностей. — Мы взяли образцы крови у вас и вашего мужа, — Уильям жестом предложил им сесть. Когда все уселись, он позволил себе слегка улыбнуться, приподнял уголки губ. — Мы получили результаты сегодня утром. Образцы совпали. Да, мы нашли вашего сына. Тони почувствовал, что его сердце на мгновение остановилось, прежде чем Пеппер разрыдалась, уткнувшись ему в шею. Он судорожно вздохнул, сжимая её руками и чувствуя, как горячие слёзы облегчения скатывается по шее. Он закрыл глаза и поцеловал жену в волосы, почувствовав, как Хэппи крепко сжал его плечо, и наконец понял, что его сердце вновь начало биться. Так они и сидели, пытаясь собраться с мыслями, пока Пеппер не взяла себя в руки и не вытерла слёзы. — С ним всё в порядке? — спросила она, её голос сильно дрожал от потрясения. — Физически, он в полном порядке, — заверил их агент. — Где же он был? — спросил Тони, чувствуя себя так, будто может в любой момент задохнуться. — Он жил в Куинсе, — Сказал Уильямсон. — Куинс, — выдохнула Пеппер. Она пристально посмотрела на мужа. Он был так близко к ним всё это время, и ни один из них даже не знал об этом. Тони сжал руку жены, прежде чем снова повернуться к агенту. — С кем он жил? — С женщиной по имени Мэй Паркер, — чётко ответил мужчина. Старк порылся в памяти, пытаясь вспомнить хоть одно упоминание фамилии Паркер, но ничего не нашёл. — Кто она такая? И как Питер оказался у неё? — Мэй Паркер работает медсестрой, — объяснил Уильямсон. — Питер жил с ней с тех пор, как ему исполнилось шесть. — Шесть? — переспросила Пеппер. — Но его похитили, когда ему было три года. Где же он пропадал всё это время? Уильямсон кивнул. — Вот тут-то всё и усложняется. — Как именно усложняется? — нахмурился Тони, и в его голосе послышались жёсткие нотки. — Мы до сих пор пытаемся узнать все детали того, как Питер был похищен из вашего дома в Малибу, — сказал Уильямсон. — Пока что мы знаем только то, что Питера забрали Мэри и Ричард Паркер. Пеппер покачала головой. — Я ничего не понимаю. Кто они? — Они были учёными, в основном работали в сфере генной инженерии, — начал объяснять агент. — Большинство их работ засекречены или же «неофициальные». Тони стиснул зубы. Он знал, что значат «неофициальные» работы. Это были исследования, которые нигде не записывались, исследования, которые ни за что не были бы одобрены обществом. Большинство таких работ финансировались людьми, которые не заботились о мире и о том, что создают. Такими людьми, как Обадайя. — Пожалуйста, скажите мне, что вы их арестовали, — прорычал Старк. — В этом нет необходимости, — спокойно ответил Уильямсон. — Они погибли, когда Питеру было шесть. Попали в авиакатастрофу, направляясь в командировку. — О Боже, Питера ведь не было с ними? — простонала Пеппер. — Нет, он был вместе с теми, кого считал своими дядей и тётей, — сказал Уильямсон. — Бен Паркер был братом Ричарда. Они часто сидели с Питером, когда Мэри и Ричард уезжали по работе. Также они взяли полную опеку над мальчиком, когда те разбились. Тони тяжело сглотнул, стараясь сдержать дрожь в руках. — Они хорошо с ним обращались? — Они обеспечили Питера всем необходимым, — уверил их агент. — Живут в многоквартирном доме в Квинсе. Немного грубый район, но относительно безопасный. Мальчик ходит в прекрасную школу — Мидтаунскую школу науки и технологий. Питер добился полной стипендии, чтобы его зачислили туда. Пеппер издала тихий смешок. — Конечно, он это сделал. Прямо как его отец. — Конечно же, — заметил Тони, затаив дыхание. Он издал сдавленный звук и Хэппи вновь крепко сжал его плечо. — Подождите, вы сказали, что он живёт с Мэй, но до этого упоминали ещё и мужчину, Бена. — Бен Паркер был застрелен во время ограбления шесть месяцев назад, — серьёзно сказал Уильямсон. — Питер был там и всё видел. — Нет, — в ужасе прошептала Старк. Тони резко выдохнул через нос. Сколько же всего пришлось пережить его ребёнку? — Он пострадал? — Нет, — покачал головой агент. — На нём не было ни царапины. Старк с облегчением кивнул, но его рука всё ещё судорожно подёргивалась. — Нам неясно, знал ли Бен Паркер, что Питер был похищен, — сказал Уильямсон. — Но мы установили, что Мэй Паркер понятия не имела, что воспитывает похищенного ребенка. — Она не знала? — прорычал Тони. — Как же она могла не знать? — Как я уже сказал, это сложно, — ответил Уильямсон. — Допросив её вчера вечером, мы пришли к выводу, что она понятия не имела, что Питер — похищенный ребенок. Она действительно в ужасе от всего этого. Вы должны знать, что она очень хочет встретиться с вами как можно скорее. — А мы можем увидеть Питера? — задала волнующий вопрос Пеппер. — Я хочу увидеть нашего сына. — Конечно, — Уильямсон поднялся на ноги. — А он знает? — спросил Тони. — Ему сообщили об этом вчера вечером, — слегка кивнул агент. — Он довольно хорошо это воспринял, учитывая обстоятельства. Он оставался здесь прошлой ночью под нашим присмотром. Мы считали Мэй Паркер неопасной, и он был непреклонен и хотел, чтобы она осталась с ним. Вы должны знать, что она помогает прояснить всё и является важным человеком в жизни Питера.

Пеппер кивнула, сжимая руку мужа. — Спасибо. — Я схожу за вашим сыном. Всего пара минут, — Уильямсон слегка улыбнулся им, прежде чем повернуться и выйти из комнаты. Тони опустился в кресло, положив руку на сердце, которое слишком сильно билось в его груди. — Мы нашли нашего Питера. — Мы вернули его, — улыбнулась Пеппер.
──────────────
Питер не спал всю ночь. Хотя ФБР снабдило его подушкой, одеялом и диваном для сна, он просто не мог заставить свой мозг отключиться. В конце концов, агент Уильямсон перестал задавать ему вопросы и вместо этого взял образец его крови. После он вышел из комнаты только для того, чтобы вернуться с тетей Мэй. Только на самом деле она мне не тетя, подумал Питер. Мэй крепко обняла его и поцеловала в макушку, после чего отстранилась, держа руки на плечах, и посмотрела ему прямо в глаза. — Мне очень жаль. Питер, я понятия не имела, и мне очень жаль, — извинилась она. — Мэй, — прошептал Питер. — Они сказали, что меня похитили. — Послушай меня, — женщина приободряюще улыбнулась, приглаживая его кудри. — Тебе сейчас кажется, что это просто нереально, тебе страшно, но это нормально. Я тоже боюсь, но знай, что бы ни случилось, я ларблю тебя.¹* — Я тоже ларблю тебя, — фыркнул мальчик, запуская руку в кудри и нервно поправляя причёску. — Питер, ты же знаешь, что я бы не похитила ребенка, верно? — спросила Мэй. — Что? Нет, ты бы никогда этого не сделала! — воскликнул Питер. — Ты меня не похищала! Ты вырастила меня, ты сделала для меня всё, даже когда не могла многое себе позволить. — Я люблю тебя, Питер. Ты — самое лучшее, что когда-либо случалось со мной, — улыбнулась Мэй. — Но ты также самое лучшее, что случилось с твоими настоящими родителями. Если бы я знала, Питер, то обещаю, что помогла бы тебе вернуться к ним домой. Парень молча кивнул. — Я... Я знаю, что так бы и было. Я знаю, что ты никогда не причинишь мне боль. Женщина поцеловала его в лоб, притянув к себе еще раз. — Мы пройдём через это вместе. В какой-то момент Мэй погрузилась в беспокойный сон, но Питер не мог присоединиться к ней. Как он мог это сделать, когда только что узнал, что на самом деле он не Питер Паркер. Он провел рукой по волосам и устало потер глаза, отчаянно пытаясь вспомнить хоть что-нибудь о людях, которые называли себя его родителями. За исключением редких экспериментов, он не мог вспомнить ничего определённого. Все его хорошие воспоминания были связаны с Мэй и Беном. Мальчик вздохнул и откинулся на подушку. Он никогда не чувствовал себя нелюбимым. Мэй никогда не лгала ему, поэтому он поверил ей, когда она сказала, что понятия не имела. Она выглядела ужасно удручённой при мысли о том, что скрывала его от настоящих родителей. Родители. У него были родители. Ему не сказали, кто они такие, а он и не спрашивал. Но вот теперь стало любопытно. Какие они? Неужели его мама была таким же ужасным поваром, как Мэй? Или такой же сильной и непоколебимой? Работал ли его отец на заводе, как Бен? Может он так же громко смеялся? Будут ли они любить его? — Ты хоть немного поспал? Голос Мэй заставил Питера вздрогнуть, и он сел. — О, гм. Да, немного. — Лжец, — фыркнула Мэй, свесив ноги с края дивана. — Как ты себя чувствуешь сейчас? Питер пожал плечами. — Даже не знаю. — Всё в порядке, — сказала женщина. Она пригладила волосы, прежде чем наклониться, чтобы взять очки, и надеть их. — У тебя есть какие-нибудь вопросы? — Миллион, — признался Питер. — У меня тоже, — вздохнула Мэй. — Какой самый волнующий? — Я им понравлюсь? — тихо спросил Питер. — О, милый, — Мэй встала, пересекла комнату, и опустилась на диван рядом с ним. — Твои родители ищут тебя уже одиннадцать лет. Конечно, ты им понравишься. Кроме того, тебя просто невозможно не любить. — Я думаю, что некоторые дети в школе не слышали об этом, — хмыкнул мальчик. Мэй толкнула его плечом. — Эй, я хочу, чтобы ты попытался принять это. Знаю, всё полностью изменилось за очень короткое время, но я хочу, чтобы ты просто попробовал, хорошо? — Хорошо, — кивнул Пит, прежде чем наклонился и положил голову на плечо Мэй. Если он смог пережить укус радиоактивного паука и стать супергероем, то вполне мог встретиться со своими настоящими родителями. Так они и сидели, пока не появился агент с подносом фруктов, рогаликов и кофе. Питер ковырялся в рогалике, пока Мэй пила кофе, ни один из них особенно не хотел есть, но это было лучше, чем делать это на пустой желудок. В конце концов Питер вытащил свой телефон и увидел несколько уведомлений, ожидающих его. Там было сообщение от Неда (с которым он разберется позже, потому что прямо сейчас он не был уверен, как выразить что-либо словами), а остальное из Instagram. Пока Питер просматривал ленту, Мэй отошла в сторону, чтобы позвонить в школу и сказать, что он не придёт до конца недели. Мэй только закончила разговор, когда в комнату вошел агент Уильямсон. — Доброе утро, — приветствовал он их. — Надеюсь, вам было здесь удобно прошлой ночью. — Да, всё было хорошо, спасибо, — ответила женщина. — И спасибо вам за завтрак. Уильямсон кивнул. — Всегда пожалуйста. — А что теперь будет? — спросил Питер, переводя взгляд с Мэй на агента и обратно. — Сейчас я собираюсь отвести вас в конференц-зал, — улыбнулся Уильямсон. — И ещё раз познакомить тебя с твоими родителями. — Они уже здесь? — воскликнул Питер, покачнувшись на ногах. Он почувствовал, как рука Мэй крепко сжала его плечо. Уильямсон кивнул. — И будут счастливы тебя увидеть. — О, — мальчик моргнул. Он посмотрел на свои руки, сосредоточившись на ровном биении сердца Мэй. — Они и правда будут рады мне? — Да, Питер. Я работал с твоими родителями в течение последних пяти лет, разыскивая тебя. Они никогда не прекращали искать тебя. Что-то теплое появилось в животе Питера, и он с трудом перевел дыхание. — Если ты готов, не хочешь ли встретиться с ними? — задал волнующий вопрос агент. Питер посмотрел на Мэй, которая сжала его плечо и ободряюще улыбнулась. — Ты можешь это сделать, — сказала женщина. — Ты ведь будешь со мной? — тихо прошептал он. — Конечно, милый, — заверила Мэй. — Я хотела бы извиниться перед ними лично, если они позволят. Глубоко вздохнув, Питер снова повернулся к Уильямсону и кивнул. — Показывайте дорогу. — Хорошо, пойдёмте, — улыбнулся Уильямсон и повел их из комнаты по хорошо освещённому коридору. Питер был рад, что Мэй крепко держала его за плечо, пока они шли за агентом. Нервы его сильно сжались, и он почувствовал, как дрожат руки. Его глаза метались по сторонам, осматривая все вокруг. Он напряг слух, пытаясь услышать, как говорят его родители, но не мог разобраться в голосах, потому что всё, что он слышал, был шум от офисных работников вокруг них.

Мужчина миновал несколько дверей, прежде чем остановился у ряда выбеленных стен. — Вот мы и пришли, — Уильямсон помедлил, взявшись за ручку двери. — Ты готов? — Наверное, — прошептал Питер. — Я с тобой, — заверила его Мэй. Облизнув губы, парень кивнул. — Да, я готов. — Поехали, — прошептал Уильямсон и толкнул дверь. Питер заколебался, когда агент исчез в комнате, не совсем в состоянии заставить свои ноги двигаться. — Мистер и миссис Старк, — услышал мальчик голос Уильямсона. — Это Питер. Мэй ещё раз сжала его плечо, прежде чем решительно толкнуть в сторону двери. Он затаил дыхание, проходя мимо, и тут же бросил взгляд в другой конец комнаты. Он резко остановился, тупо глядя на своих родителей. Он почувствовал, как Мэй врезалась в него при его резкой остановке, но не сдвинулся с места. — Эм, Питер? — фыркнула Мэй, пытаясь успокоиться. — Что ты... О! Пеппер Старк, официально известная как Пеппер Поттс, нынешний генеральный директор «Старк Индастриз», смотрела на Питера полными слез глазами и с неуверенной улыбкой на губах. Она сделала несколько неуверенных шагов к нему, блуждая глазами по его лицу. — Питер? — выдохнула она. — Привет. Привет, я... — Пеппер Старк, — выпалил Питер. Нервы от встречи с родителями в первый раз были вытеснены его внутренним глазеющим фанатом, и он не мог контролировать то, что выходило из его рта. — Я... Чёрт возьми, вы Пеппер Старк! Вы — генеральный директор Stark Industries и входите в топ-100 самых влиятельных женщин в стране! Раздался смешок, и взгляд Питера метнулся к более крупному мужчине сзади, в котором он узнал Хэппи Хогана, но быстро забыл о нем, когда встретился взглядом с Тони Старком. Он почувствовал, как у него отвисла челюсть, и вдруг его рот снова зашевелился. — Тони Старк, — почти что всхлипнул Питер. — Ты же Тони Старк. — Конечно, малыш, — ухмыльнулся Тони, и глаза его увлажнились. — О мой Бог, Мистер Старк, ваша работа о нанотехнологиях и о том, как мы можем внедрить их в повседневную жизнь была просто потрясающей! — выпалил Питер. Тони моргнул, вглядываясь в него, как будто увидел восьмое чудо света. — Ты это читал? И понял? Питер кивнул, его мозг наконец-то пришел в себя, и щеки вспыхнули. — Гм, да? Извините. Тони покачал головой. — Не извиняйся, — хрипло произнес он. Наступило неловкое молчание, поскольку никто не знал, что делать дальше. — Почему бы нам не присесть? — предположил Хэппи. — Хорошая мысль, — поддержала его Мэй. Питер направился к своему месту на противоположной стороне стола и сел. Когда все заняли свои места, он заметил, что агент Уильямсон стоит у двери и молча наблюдает за ними. — Питер? — Пеппер привлекла его внимание. Она улыбнулась ему с такой теплотой, что мальчик расслабился в своем кресле. — Я знаю, что для тебя слишком много нового сейчас, но ты не можешь поверить, как мы рады тебя видеть. Мы очень по тебе скучали. — Приятно познакомиться, — неуверенно улыбнулся Питер. — Мне очень жаль, что... Что меня, э-э, не было всё это время с вами. Пеппер резко покачала головой. — Тебе не за что извиняться, — мягко сказал Тони. Питер кивнул и повернулся, чтобы посмотреть на свою тетю. — Это Мэй. Она... Она очень хорошо обо мне заботилась. Мэй улыбнулась ему, прежде чем повернуться лицом к его родителям. — Приятно познакомиться с вами обоими, и мне очень, очень жаль. Уверяю вас, я ничего не знала о Питере. Если бы я узнала, то обязательно привела бы его домой раньше. — Спасибо, — хрипло сказал Тони. — Она не знала, — твердо заявил Питер. — Мэй никогда бы так не поступила. Она была очень добра ко мне. Последовало молчание, прежде чем Пеппер глубоко вздохнула и кивнула Мэй. — Спасибо. За заботу о Питере. — С удовольствием, — улыбнулась Мэй Питеру. — У вас замечательный сын, и я искренне и глубоко сожалею, что вы так долго были без него. Питер заерзал на стуле, покусывая нижнюю губу. — Питер? — тихо спросила Пеппер. — А вы не знаете почему? — выпалил мальчик, переводя взгляд с Тони на Пеппер и обратно. — Почему что? — мягко спросил Тони, подавшись вперед в своем кресле. Он выглядел иначе, чем тогда, когда Питер видел его по телевизору. Он всегда выглядел таким непринужденно спокойным и собранным. Как Железный Человек, он казался неприкасаемым и похожим на сталь. Но сейчас, сидя перед ним, мужчина выглядел более мягким и эмоциональным, чем Питер мог себе представить. — Почему меня забрали у вас? — уточнил Питер. Пара обменялись взглядами, прежде чем Старк прочистил горло. — Это моя вина. — Тони, — резко сказала Пеппер, сверля его взглядом. — Это была не твоя вина. Старк тяжело вздохнул и провел рукой по лицу. — Как много ты знаешь обо мне и Железном Человеке? — Я думаю, что все знают о железном человеке, — честно ответил Питер. Он улыбнулся, когда Тони издал тихий смешок. — Да, и в правду, — подмигнул ему Тони. — Если коротко, то Обадайя Стейн забрал тебя, чтобы сделать нам больно. Это имя было знакомо Питеру. Как все дети его возраста, он вырос с супергероями, которые считались нормой, но это имя ничего конкретного не значило для парня. Он сделал себе мысленную заметку попросить Неда проверить все данные про этого человека, как только он расскажет ему всё, что происходит. Нед. Как Питер должен был сказать Неду, что его родители Пеппер и Тони Старк? — А он может опять прийти за Питером? — вырвала его из мыслей тётя. — Нет, — мрачно ответил Тони. — Он больше никогда не сможет причинить Питеру боль. Питер вздрогнул от такого намека и благоразумно решил отойти от этой темы. — А как я в конце концов оказался со своими род... Э-э... С другими людьми? — Это всё ещё неясно, — сказала Пеппер. — У меня на этот счет есть несколько теорий, — пробормотал Тони, и Старк ткнула его локтем в бок, отчего он застонал. — Я могу помочь, чем смогу, — предложила Мэй. — Спасибо, — кивнула Пеппер, одарив Мэй легкой улыбкой. — Мы вам очень признательны. — Ммм... Миссис Старк... Э-э... Пеппер? — мальчик замешкался, не совсем определившись с их родом отношений. — Да, Питер? — Пеппер улыбнулась ему, игнорируя его неловкую попытку назвать её по имени. Питер прикусил губу и на мгновение заколебался. — У вас есть моя фотография? Я имею в виду, в детстве? Пеппер широко улыбнулась и подняла с пола свою сумочку. Она сунула туда руку, а когда вынула её, то в ней появилась фотография. Всё ещё сияя, она подвинула её через стол к сыну. Слегка дрожа, Питер взял фотографию и заморгал, глядя на неё. Он втянул в себя воздух, когда его глаза впились в картинку. На фотографии Пеппер держала на руках маленького ребенка, сияя от радости, глядя на маленький сверток. Тони, выглядевший моложе своих лет, обнимал её одной рукой и широко улыбался малышу. Питеру.

Он никогда не видел себя ребенком. Он, конечно, просил Мэй, но она сказала, что у них никогда не было его детских фотографий. Он нашел это странным, но не подозрительным в то время. Думал, что они были потеряны вместе с его так называемыми родителями, но внезапно стало ясно, почему никогда не было никаких детских фотографий его. Это были его родители. Но не Мэри и Ричард Паркер, которых он едва помнил. Его родители, которые были живы, которые искали его. — Посмотри, какой ты был милый, — проворковала Мэй рядом с ним. — Да, — с трудом выдавил мальчик. — Это был первый раз, когда мы взяли тебя домой, — легко улыбнулась Пеппер, вспоминая этот момент. — Ты был таким маленьким, — усмехнулся Тони, качая головой. — Господи, как же я испугался! Питер провел пальцем по фотографии. — Вы выглядите такими счастливыми... — Ну конечно же, мы были безумно счастливы, — хмыкнул Тони. — Ты — самое лучшее, что когда-либо случалось с нами. Самый счастливый день в моей жизни. Прямо рядом с днём, когда я женился на тебе, Пеп. Питер истерически рассмеялся, и в следующее мгновение по его щекам покатились слезы, и он попытался подавить рыдания. — Мне очень жаль, — икнул Питер. — Я не... Я не знаю, почему. — Все в порядке, — успокаивающе сказала Мэй, поглаживая его по спине. — Слишком много всего для одного дня. — А я могу? — нерешительно спросила Пеппер. Питер услышал, как она встала, когда он отчаянно вытирал глаза. Он почувствовал, как Мэй отодвинулась, и как рука Пеппер опустилась на его спину. — Мне очень жаль, — воскликнул Питер и бросился в её объятия. Женщина крепко обняла его и прижала к себе, когда он зарыдал в её объятиях. — Всё в порядке, — прошептала Пеппер ему на ухо, прижимаясь губами к его кудрям. — О, Питер, всё в порядке. Он почувствовал, как стул с другой стороны от него отодвинулся, а затем появилась другая, более крупная рука, поглаживающая его спину, и отчетливый запах моторного масла и кофе окружил его. — Всё хорошо, малыш, — сказал Тони. Питер всхлипнул, отстраняясь от Пеппер и крепко обнимая Тони. Он почувствовал, как мужчина так же крепко обхватил его руками. — Всё хорошо, — повторил Старк ему на ухо. — У меня есть ты. У меня есть ты, Пит.

Тони не мог поверить, что держит на руках сына. Он чувствовал дрожь Питера, когда мальчик пытался перестать плакать, переполнявшие эмоции прошлого дня наконец проявлялись.  Он скучал по этому. Он любил таскать Питера на руках, держать его на бедре, пока сын смотрел на него широко раскрытыми от любопытства глазами. Как только Тони узнал, что Пеппер беременна, то поклялся никогда не быть таким, каким был его отец, Говард. Тони обещал быть настоящим отцом, помогать и поддерживать.  Он любил Питера. Ему нравилось, каким любопытным был его малыш, и как потрясающе Пеппер выглядела, когда была рядом с ним. Он так много пропустил, и всё же ему с трудом верилось, что ребёнок снова в его объятиях. Он крепко держал Питера, не желая больше никогда отпускать сына.

В конце концов рыдания мальчика прекратились, и он сделал несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться. Щеки парня покраснели, и он попытался спрятать лицо, но Тони схватил сына за подбородок раньше, чем тот успел это сделать.  — Не надо прятаться. Тебе не нужно скрываться от нас, — пробормотал Старк.  Питер кивнул, ещё раз вытирая глаза, и Тони осторожно смахнул с его щеки солёную жидкость, норовившую скатиться на пол.  — Ну вот, — промурлыкал мужчина, этот жест показался ему почти естественным. Это заставило его вздрогнуть, и он отдернул руку.  Пеппер нежно пригладила локоны Питера, унаследованные им от Тони, и улыбнулась ему.  — Чувствуешь себя лучше?  — Немного, — ответил парень. — Спасибо.  — Может быть, — неуверенно начала Мэй. — Мы могли бы пойти куда-нибудь, чтобы удобнее устроиться?  Питер оживился от этой мысли, уже кивая головой. Он встретился глазами с Тони, внезапно смутившись.  — Хотите посмотреть, где мы живём? Я имею в виду, там нет ничего необычного или похожего на башню, в которой вы живёте, но это место, где я вырос.  — Конечно, — тут же согласилась Пеппер. — Мы с удовольствием побывали бы там.  — Правда? — Питер выглядел таким взволнованным, что у Тони бессознательно появилась улыбка на губах.  — Разумеется, — кивнул Старк. Он посмотрел на агента Уильямсона. — Мы ведь можем это сделать, правда?  — Безусловно, — произнёс Уильямсон. — Я свяжусь с вами завтра, и мы сможем обсудить некоторые детали.  Старк кивнул, поднимаясь на ноги. Они больше не были похожи на желе, как тогда, когда он только вошел в комнату, и впервые за долгое время Тони почувствовал себя невероятно счастливым. — Отлично, пойдёмте.  — Я за машиной, — объявил Хэппи и первым вышел из комнаты.  Остальные вышли вслед за ним. Тони и Пеппер, держась за руки Питера, шли по коридору ФБР. Тони чувствовал, что Мэй следует за ними, но не мог отойти от Питера. Хоть он и знал, что Мэй ничего не знала о его сыне, но непреодолимая потребность защитить сына и никогда больше не спускать с него глаз заставляла его держаться рядом.  Проход через здание был как во сне, и довольно скоро он, Питер и Пеппер скользнули на заднее сиденье, а Мэй и Хэппи заняли передние. Мэй продиктовала адрес, когда Питер устроился между ними, и они выехали на дорогу.  Подумать только, несколько часов назад у него чуть не случился приступ паники на этом самом месте, где он сидел.  — А у вас есть ещё наши фотографии? — спросил Питер, глядя на свои руки и сжимая их вместе.  Тони рассмеялся.  — У нас их сотни. Джарвис был счастлив, когда мы решили сделать парочку фотографий.  — Джарвис? — Питер нахмурился. — А кто такой Джарвис?  — Это искусственный интеллект, который я создал, — объяснил Тони. — Раньше он управлял домом, но теперь у нас есть новый, Пятница.  — Ты сделал свой собственный ИИ? — покрасневшие глаза Питера расширились. — Как тебе это удалось? Сколько времени ты потратил на программирование?  Пеппер шутливо застонала.  — Пожалуйста, не заставляй его начинать.  — Эй, создавать Джарвиса было настоящим искусством, и не говори мне, что он тебе не нравился, — подмигнул ей Тони, на что Старк лишь закатила глаза.  — Ты ему нравился, Питер, — ухмыльнулась Пеппер.  — Правда? — Питер задумчиво улыбнулся. — Жаль, что я этого не помню.  Сердце Тони упало от этих слов, и непринуждённая атмосфера быстро исчезла.  — Да, мне тоже.  — Ты скоро встретишься с Пятницей, — сказала Пеппер, пытаясь разрядить обстановку. — Я уверена, что ты ей понравишься даже сильнее, чем Тони.  — Эй!  — Слава богу, что есть Пеппер, —подумал Тони, когда Питер громко рассмеялся на их перепалку.  Вскоре Хэппи уже подъехал к обочине семиэтажного жилого дома. Их машина была, безусловно, самой красивой, припаркованной на улице, и они поймали несколько любопытных взглядов прохожих.  Впятером они вышли из машины, и Тони глубоко вздохнул, взяв жену за руку, когда они делали первые шаги к дому, в котором вырос их сын. 
──────────────
  Питер почувствовал, что его нервы натянулись тонкой нитью, когда они вошли в вестибюль их дома. Все знали, что Тони Старк был миллиардером, и хотя Питера никогда не смущал их с Мэй социально-экономический статус, он вдруг сильно занервничал.  — Мэй? — прошептал Питер, когда она нажала кнопку лифта.  — Да, дорогой? — промурлыкала тётя.  — А мы убирались в квартире? — тихо-тихо спросил Питер.  — О, — женщина закусила губу. — Я точно не помню...  Питер откашлялся и медленно попятился к лестнице.  — Я, э-э-э, встречусь с вами наверху. Я просто должен... Э-э, да!  Затем он развернулся и побежал со всех ног вверх по лестнице.  Он перепрыгивал сразу через две ступеньки, параллельно благодаря укусившего его паука за то, что у него больше нет астмы, и что лифт в их доме работает жутко медленно. Он мгновенно преодолел семь лестничных пролетов и бросился к двери, нащупывая ключи.  Квартира была не так уж плоха. Они с Мэй всегда содержали её в относительной чистоте. Он быстро взял свои школьные учебники, которые оставил на столе перед тем, как они с тётей ушли в тайский ресторан накануне вечером (неужели прошла всего лишь ночь?) и подобрал разбросанные журналы, которые так любила Мэй. Он поспешил в свою комнату, застонав от беспорядка, который там творился. Очистив свой стол, насколько это было возможно, и несколько раз убедившись, что все вещи, связанные с Человеком-Пауком, были хорошо спрятаны, парень наконец вздохнул, чуть успокоившись. Он не хотел, чтобы сегодня кто-нибудь узнал, что он — Человек-Паук.  Питер проскользнул в ванную и начал прибраться, когда услышал голоса в коридоре. Быстро побрызгав освежителем воздуха, он прислушался к шороху открывающейся двери и шарканью шагов, когда все вошли в квартиру.  — Питер? — позвала Мэй.  — Одну секунду, — крикнул парень в ответ.  Он поймал свое отражение в зеркале и остановился. Так много всего изменилось за одну ночь, но Питер не изменился. Его лицо было бледным и чуть красноватым от слез, но он совсем не изменился. Он не был уверен, чего вообще ожидал. Услышав, как закипает чайник, Питер плеснул себе в лицо немного воды, вытерся полотенцем и вышел в гостиную.  — Чай или кофе? — спросила Мэй, доставая из шкафчиков несколько разноцветных кружек.  — Чай, пожалуйста, — сказала Пеппер. — А вот Тони выпьет весь кофе, который у тебя есть.  — Хэппи? Что я могу вам предложить? — спросила Мэй.  — Кофе, — Хэппи двинулся в сторону кухни. — Я помогу.  — Питер, почему бы тебе не устроить экскурсию? — Мэй ободряюще улыбнулась ему.  — О да, конечно, — кивнул мальчик. Он огляделся, не зная, с чего начать. — Эм, это наша кухня и гостиная, мы тут, э-э-э, готовим и едим.
Тони фыркнул.  — Неужели?  На что Питер лишь поморщился, заламывая пальцы.  — Ну ладно, ванная там, спальня Мэй — вон та дверь, а это моя комната.  Питер подвел их к своей двери и с глубоким вздохом распахнул её. Он прошёл внутрь, зная, что Пеппер и Тони следуют за ним по пятам. Он подошёл к компьютеру, который построил вместе с Нэдом, поднял инструмент и начал возиться с ним.  — Ты любишь электронику? — спросил Тони, придвигаясь к нему поближе и разглядывая разложенные на столе инструменты и различные электронные механизмы.  — О, да. Я сам строю большую часть, как этот компьютер, например, — начал бубнить Питер. — Я нашёл все детали, и мы с Недом, моим лучшим другом, собрали это вместе.  — Ты находишь это в секонд-хендах? — спросил Тони, беря в руки его последнюю находку — DVD-плеер.  — О нет, это все из мусора, — покачал головой Питер. — Я нашел его вчера. Отличный DVD-плеер, а кто-то выбросил его!  — Я так и знала, — рассмеялась Пеппер. — Так и знала, что ты унаследуешь от Тони его потребность возиться с вещами.  — Это потрясающе, — улыбнулся мужчина Питеру. — То, чем ты здесь занимаешься, обычно начинают только в колледже.  Питер покраснел и пожал плечами.  — Это весело, вот и все.  — Тебе понравится моя мастерская, — Тони отодвинулся, с любопытством оглядывая всё вокруг. — Это мечта детей.  — А что ещё тебе нравится? — спросила Пеппер, садясь на кровать. — Занимаешься каким-нибудь спортом?  Питер немного поколебался, прежде чем присесть рядом с ней на кровать.  — Нет, я, эм... У меня была... У меня астма.  Пеппер нахмурилась, и беспокойство отразилось на её лице.  — Насколько серьёзная? Мы никогда не видели никаких признаков астмы.  Это странно, подумал Питер, что они знали его ещё ребенком. Он прожил с Пеппер и Тони три года и ничего из этого не помнил. Они помнили его, знали, что ему нравилось, а что нет, но для него они были чужими.  — Я не могу заниматься спортом без приступа астмы, — пожал плечами Питер. — Но она уже не тревожит меня, — С тех пор, как паук укусил меня и я стал бегать по городу и помогать людям.  Пеппер кивнула, и расслабилась, но было понятно, что она ещё беспокоится. Питер ненавидел, что она делает это из-за него.   — Напитки готовы, — донесся из гостиной голос Мэй.  Когда они вернулись, то увидели, что Мэй уже накрыла их маленький обеденный стол и расположила тарелку с финиковым кексом посередине. Они все расселись вокруг стола, оглядывая квартиру.  — Съешьте немного кекса, — предложила женщина.  — Ага, — Питер протянул тарелку Тони. — Это лучшее, что ты когда-нибудь попробуешь.  Тони взял один кусочек и сунул в рот. Его глаза расширились, когда он почувствовал вкус, и Питер одарил его самодовольной ухмылочкой.  — Вкусно, не правда ли?  Тони с трудом сглотнул.  — Да, очень вкусно. Ух ты, это... Нечто.  Питер хитро улыбнулся. Мэй была не лучшим поваром, и он часто избегал её творений, когда мог. Его слишком часто обманывал восхитительный запах блюд. Он точно знал, что финиковый кекс, хотя и съедобный, не самый лучший, но Питер решил, что ему нужно отомстить Тони за саркастическое замечание, которое он сделал в начале экскурсии.  Пеппер тихо хихикнула, очевидно, уловив смысл, и Питер ухмыльнулся, услышав это.  — Я рада, что тебе понравилось, — сказала Мэй, не обращая внимания на очевидную ложь Тони. — Хэппи, хочешь немного?  — О, нет, спасибо, — невозмутимо ответил Хэппи.  — Да ладно, Хэп, — Тони повернулся на стуле, глядя на своего друга. — Попробуй!  Хэппи открыл было рот, чтобы возразить, но его прервал телефонный звонок.  Тони похлопал себя по карманам, прежде чем сунуть руку во внутренний карман серого пиджака и вытащить последний телефон Старка. Он поморщился при виде мелькнувшего на экране имени и виновато посмотрел на Пеппер.  — Я должен ответить, — сказал мужчина.  Он встал из-за стола и прошаркал в дальний конец гостиной, прежде чем принять звонок.  — Привет, Медвежонок!  Питер откинулся на спинку стула, схватил кусок финикового кекса, откусил часть и принялся жевать, сосредоточившись на разговоре Старка.  — Тони, где ты? Ты должен был присутствовать на этой встрече, — произнес мужской голос на другом конце провода.  — Я знаю, — пробормотал Тони. — Кое-что произошло.  — Ты в своей лаборатории? Потому что я приду туда и притащу твою задницу на эту встречу.   Тони усмехнулся.  — Хотел бы я посмотреть, как ты это сделаешь.  — Тони, это очень важно. Фьюри не в восторге от того, что ты пропускаешь эту встречу. Прямо сейчас Роджерс осуждающе смотрит на меня через стол.  — Как я уже сказал, Роуди, кое-что произошло, — ответил Тони.  Роуди и Роджерс.  Питер постарался не подавиться куском кекса, когда понял, что Тони разговаривает с полковником Джеймсом Роуди, Железным Патриотом, рядом с которым сейчас находится Капитан Америка.  — Что случилось, Тони? Почему ты не можешь прийти на эту встречу?   — Питер, — пробормотал Тони.  На другом конце провода повисла пауза, и парень услышал, как Роуди резко втянул воздух.  —У тебя сегодня плохой день?  Питер нахмурился. Неужели из-за него у Тони часто бывают плохие дни? И что именно представляет собой плохой день?  Тони издал короткий смешок.  — На самом деле всё наоборот. Роуди, мы нашли Питера.  — Нашли Питера? Вы нашли его? Вы знаете, где он?  Питер почувствовал, что Тони смотрит ему в затылок, и сделал всё возможное, чтобы выглядеть так, как будто он слушает разговор Мэй и Пеппер.  — Я сейчас в Квинсе, смотрю на своего ребенка, — сказал Тони. — Господи, Роуди, ты бы его видел. Он просто идеален.  Питер опустил взгляд на стол, и глаза его снова наполнились слезами от эмоций, которые он услышал в голосе мужчины.  — Как ты его нашёл? Как это случилось?  — Это долгая история. Я расскажу тебе позже вечером, — сказал Тони.  — Иди. Иди, будь с ним. Я поговорю с тобой позже. Тони, я так рад за тебя и Пеппер.  — Да, и я тоже. — Тони сделал паузу, прерывисто вздохнув. — Я не думал, что смогу снова быть таким счастливым.  — Я так думал. Давай, иди.  Тони повесил трубку и уже через секунду сидел рядом с Питером. Его рука лежала на спинке стула сына, когда он потянулся за кофе и сделал глоток.  — Неплохо, — пробормотал он.  Питер откинулся на спинку стула, чувствуя руку Тони через кофту. Это было приятное чувство, решил он.  — Что я пропустил? — спросил Тони.  — Мэй поделилась своим рецептом, — ухмыльнулась Пеппер мужу.  — Отлично! — наигранно обрадовался Тони. — Мстителям это понравится...  — У вас действительно хороший дом, — заметила Пеппер, оглядывая помещение. — Похоже, вам с Питером здесь очень удобно.

Были сложности, — Мэй вертела в руках кружку. — С тех пор как умер Бен, всё стало немного сложнее, но мы справились.  — В этом районе есть отличный тайский ресторан, — поделился Питер. — Его владелец подкатывает к Мэй.  Тётя грозно на него посмотрела и показала язык.  — Он ко мне не подкатывает, понятно?   — Он дал тебе бесплатный рисовый пудинг, — сморщил нос Питер.  — Все знают, что путь к сердцу женщины — это еда, — сказал Старк.  — Твой папа подарил мне клубнику, когда пытался ухаживать за мной, — ухмыльнулась Пеппер, глядя на Питера. — Он забыл, что у меня на неё аллергия.  Питер резко повернул голову к Тони, его глаза расширились.  — Ух ты, меня предали, — Тони впился взглядом в Пеппер. — Это было романтично!  — Ах да, — промурлыкала Пеппер. — Нет ничего романтичнее того, как у тебя сжимается горло.  Питер крепко сжал губы, стараясь не рассмеяться.  — Это ужасно.  Тони взъерошил сыну волосы, и младший пришел в восторг от этого незначительного жеста.  — Ох, да? Как же ты ухаживаешь за девушкой?  Питер покраснел.  — Что? Нееееет. Нет... Я не... У меня нет девушки!  Мэй улыбнулась ему через стол. 
──────────────
  Пеппер почувствовала какое-то облегчение в груди, наблюдая, как её сын искренне смеётся, а его щеки краснеют. Ей этого не хватало. Она так много пропустила из жизни Питера, и вот он здесь. Мэй Паркер хорошо воспитала её сына, хоть и не хотела этого признавать.  Она уже видела в Питере так много от Тони. Он мог стать, а может и уже стал гением. У него были глаза её мужа. Но она также видела в нем свою мягкость, и от одного взгляда на него ей снова хотелось плакать.  — А что теперь будет? — спросил Питер, когда разговор затих. — Всё изменилось.  — Да, — согласилась Пеппер. — Как ты думаешь, это хорошая перемена?  — Конечно, — Питер посмотрел на неё широко раскрытыми глазами и покраснел. — Это хорошая перемена. Огромная. Гигантская. Но хорошая.  — Отличное описание, — поддразнил его Тони. — Зато точно.  — Я что, теперь вроде как буду жить с вами? — Спросил Питер, бросив взгляд на Мэй.  — Да, — сказал Тони.  Пеппер глубоко вздохнула и, как бы больно ей ни было это делать, сказала:  — Ты наш сын, но ты провёл большую часть своей жизни с Мэй, и мы не хотим отнимать её у тебя.  Мэй, Тони и Питер удивленно уставились на нее.  — Что? — Уставилась на неё Мэй. — Пеппер, я люблю Питера. Но он твой сын. Я никогда не отниму его у тебя, особенно когда ты уже пропустила так много из его жизни.  — Я знаю, — сказала Пеппер. Она начинала понимать, что Мэй действительно заботилась о том, что важно для Питера и понятия не имела, что Питер был украден у них. Она действительно была его тетей. — Спасибо, что сказала это. Нам всем нужно время, чтобы привыкнуть.  Питер медленно кивнул.  — Я — всё, что осталось у Мэй. Я не хочу оставлять ее одну.  — Мы тебя не заставляем, — Тони переложил руку на плечо сына. — Как сказала Пеп, Мэй занимает большую часть твоей жизни.  Пеппер улыбнулась Тони, гордясь тем, как он справляется с этим. Она знала, что он хочет как можно скорее схватить Питера и спрятать его в башне, чтобы они никогда больше не разлучались. Она гордилась, что он переборол себя и свои инстинкты.  Обадайя чуть не убил Тони в той пещере, но он почти уничтожил её мужа, когда забрал Питера. Тони потребовалось много времени, чтобы смириться с тем, что произошло (хотя он никогда не переставал винить себя), и он практически перевернул мир вверх дном, чтобы найти Питера. Он сделает всё, чтобы защитить своего сына.  — Я всегда буду рядом, — улыбнулась Мэй Питеру. — Всегда.  — Может быть, сегодня вечером вы останетесь в башне, чтобы посмотреть, где мы живем. — Она улыбнулась, когда Питер оживился от этой идеи.  — А можно? — спросил мальчик, глядя на Мэй.  — Конечно, — кивнула женщина. — Ты же хочешь этого, верно?  — Да! Я имею в виду, это было бы потрясающе, — просиял Питер.  — Как насчет того, чтобы отправиться прямо сейчас? — предложил Тони. — Мы можем устроить вам грандиозную экскурсию, заказать обед?  — Отличный план, — сказала Мэй. — Питер, почему бы тебе не взять сменную одежду?  Питер уже отодвигал свой стул.  — Конечно. Я не задержусь ни на минуту.  — Я помогу тебе, Мэй, — Пеппер поднялась на ноги. — Тони, Хэппи, почему бы вам не помыть посуду?  — Как скажешь, милая, — ответил Тони.  Хэппи фыркнул.  — Конечно, ты слушаешь её, но когда я прошу...  Пеппер оставила мальчиков и последовала за Мэй в ее спальню. Она тихо закрыла за ними дверь и с любопытством оглядела пространство. Комната определённо соответствовала Мэй, но оставалось несколько вещей, которые, должно быть, принадлежали Бену.  — Спасибо, что позволяешь мне участвовать в его жизни, — сказала Мэй, направляясь к шкафу. Она вытащила небольшую сумку и положила её на кровать. — Я знаю, что вся эта ситуация безумна, но спасибо.  Пеппер кивнула и глубоко вздохнула.  — Как бы больно ни было это говорить, но ты знаешь моего сына, а я — нет.  Мэй задержалась на обратном пути к шкафу.  — Знаешь, мы с Беном никогда не хотели иметь детей.  Пеппер подняла бровь.  — Не хотели?  — Нам было хорошо вдвоём, — мягко улыбнулась Мэй. — Нам нравилось быть просто тетей и дядей Питера. Я люблю Питера и ни разу не пожалела, что взяла его к себе. Он — лучшее, что случилось со мной и Беном. Но мы никогда не пытались быть его родителями.  — Питер любит тебя, — сказала Пеппер.  — И я люблю Питера, — согласилась Мэй.  — Я хочу, чтобы ты была его тётей, — мягко улыбнулась Пеппер. — Питера уже однажды забрали из семьи. Я не хочу делать это снова.  — Присоединиться к семье Старков — игриво промурлыкала Мэй. — Даже не знаю.  — Это серьёзная просьба, — ухмыльнулась Пеппер. — Но у меня такое чувство, что ты прекрасно впишешься в нашу компанию.  — Я сделаю самое лучшее для Питера, — пообещала Мэй.  — Ему повезло, что ты есть в его жизни, — тихо сказала Пеппер.  Пока она помогала Мэй собирать вещи, ей не хотелось думать о том, что могло бы произойти, если бы Ричард и Мэри Паркер остались живы.

Питер, ты что, заболел? — спросил Нед, его голос немного прерывался из-за треснувшего телефона Питера. — Вчера вечером ты не ответил на мое сообщение о Лего «Звезде Смерти», и сегодня тебя не было в школе.  — Нед, ты не поверишь, что я пережил за прошедшие сутки, — простонал Питер, вновь падая на мягкий матрас. Он уставился на чистый белый потолок своей новой спальни в башне Мстителей, всё ещё пытаясь осознать тот факт, что это будет его дом.  — Чувак, это что, связано с Человеком-Пауком? — ахнул Нед. — Ты ранен? Поэтому ты не пришёл?

Нет, Нед, это не связано с Человеком-Пауком, — сказал Питер. — Помнишь, как у нас снимали отпечатки пальцев на днях?  — Э-э, да. Это довольно трудно забыть. У меня до сих пор чернила на пальцах, — пожаловался Нед.  — Да, но мои отпечатки уже были в системе, — сказал Питер. — Нед, ФБР ждало нас с Мэй у квартиры.  — Чувак, что? — воскликнул парень. — ФБР было у вашей квартиры? Вас арестовали?  — Нет, — покачал головой Питер. — Но у них были для меня новости, которые изменили мою жизнь.  — Так же, как укус радиоактивного паука, который изменил твою жизнь? — спросил Нед.  — Да, в основном, очень похоже, — выдохнул Питер. — Меня похитили ещё ребенком. Мои родители на самом деле не были моими родителями. — На другом конце провода повисло тяжелое молчание, и Питер хмыкнул от отсутствия реакции. — Эй?  — Тебе придётся объяснить всё с самого начала.  Питер так и сделал. В мельчайших подробностях он рассказал своему лучшему другу о прошедших 24 часах. О том, что Тони и Пеппер Старк оказались его настоящими родителями, и что его украли у них ещё ребенком, и только теперь правда вышла наружу.  —...А теперь я в башне, — закончил Питер свое объяснение. Он чувствовал себя эмоционально опустошенным и то, как с каждой секундой всё больше и больше сливался с этим манящим матрасом.  — Питер, что вообще у тебя за жизнь? — спросил Нед. — Это... Это невероятно! Тони Старк, Железный Человек, на самом деле твой отец!  На лице Питера появилась легкомысленная улыбка.  — Я знаю.  — А он знает, что ты Человек-Паук? — спросил Нед.  Питер приподнялся на локтях и откинулся на спинку кровати, ударившись о подушки.  — Что? Нет, он не знает.  — О. Ты собираешься сказать ему?  — Нет... Может быть... Я не знаю... — простонал парень. — Сейчас неподходящий момент для всего этого. Я имею в виду, даже Мэй не знает.  — Верно, — согласился Нед. — Где ты сейчас находишься?  — Я в своей комнате, — Питер оглядел пространство.  Помещение было намного больше, чем его комната в Квинсе. Сейчас тут довольно пусто, но Пеппер заверила его, что он может украсить всё так, как захочет, и что они вместе смогут купить всё, что ему понадобится. Как только они прибыли в башню, Пятница повела их на верхний этаж башни — на личный этаж Старков.  — Технически всё здание принадлежит нам, — объяснил Тони, подмигнув. — Но это наш личный этаж. Никто, кроме Пеппер и меня, не имеет к нему доступа. А теперь, конечно, и тебя.  — Пятнице требуется разрешение от Тони или от меня, чтобы кто-то мог войти сюда, — улыбнулась Пеппер. — Остальные этажи заняты Мстителями и помещениями Старк Индастриз.  Лифт открылся в просторную гостиную, которая была больше, чем вся их с Мэй квартира, и вид, открывающийся из окон от пола до потолка, был тем, что Питер никогда не забудет.  Тони и Пеппер устроили им экскурсию по этажу, и Питер вынужден был признать, что его любимой частью была личная лаборатория Тони. Она занимала почти всю западную часть этажа и в ней было больше инструментов, чем Питер мог себе представить. Пеппер и Мэй пришлось вытащить мужчин оттуда, пообещав, что завтра они смогут провести там время, чего Питер ждал с нетерпением.  Они провели весь день, просматривая все фотографии, на которых Питер был ребенком, делясь историями о детстве, которое он не помнил, после чего вместе поужинали. Мальчик считал это прекрасным днём.  — У тебя есть комната? — ахнул Нед. — Это так круто.  — Ну да, я имею в виду, я думаю, что буду жить здесь, — Питер теребил одеяло свободной рукой.  — О, да, наверное, так и будет, — сказал Нед. — Ты же всё ещё будешь ходить в школу?  — Конечно, — улыбнулся Питер. — Но только не на этой неделе. Есть ещё много всего, в чём мне стоит разобраться.  — Без проблем, — бодро отозвался Нед. — Эй, как ты думаешь, я смогу приехать к тебе на выходные?  — Думаю, что да. Я должен спросить, — нахмурился Пит.  — Потрясающе, — рассмеялся мальчик. — О, мне нужно идти, но я позвоню тебе завтра после школы.  — Да, хорошо, буду ждать. Пока, Нед — улыбнулся Питер.  — Пока, чувак.  Они повесили трубки, и Питер вновь откинулся на подушки своей новой кровати. Он перевернулся на другой бок и поставил телефон на зарядку, прежде чем забрался под одеяло и покрутился там, пока не устроился поудобнее. Он думал, что ему потребуется некоторое время, чтобы заснуть с таким количеством мыслей в голове, но, как только он закрыл глаза, сразу отключился. 
──────────────
  — Может хочешь ещё выпить? — спросила Пеппер у Мэй, кивая на её пустой бокал.  — Нет, спасибо, — покачала головой женщина. — Пожалуй, я тоже пойду спать. Это был трудный день.  Тони фыркнул.  — Можно и так сказать.  — Увидимся утром, — Мэй встала и откинула волосы с лица. — Еще раз спасибо, что позволили мне остаться.  Пеппер улыбнулась.  — Спокойной ночи.  Когда Мэй вышла из комнаты и направилась в свободную комнату для гостей, Тони откинулся на спинку дивана и закрыл глаза. Он услышал, как Пеппер придвинулась ближе, и вскоре её пальцы уже перебирали его волосы.  — Ты в порядке? — тихо спросила Пеппер.  — Не могу поверить, что он здесь, — сказал Тони. Он моргнул, открыл глаза и уставился на жену. — Прямо здесь!  — Я знаю, — весело усмехнулась Пеппер. — Это похоже на сон.  Тони обвил рукой талию Пеппер, теребя край её рубашки.  — Он похож на меня.  — Да, — промурлыкала Старк. — Он просто прелесть. Я знала, что он вырастет красивым, но он такой милый!  Тони закашлялся, подавившись смехом.  — У него наше чувство юмора. Не могу поверить, что он разыграл меня с этим финиковым кексом.  Пеппер громко рассмеялась.  — Твоё лицо...  — Да, давай, смейся, — проворчал Тони. — Я прихватил кусочек для команды.  — Так храбро, — проворковала Пеппер и быстро поцеловала его в висок. — Наш малыш дома.  У Тони перехватило дыхание.  — Да, он дома.  — Босс, извините, что прерываю, — сказала Пятница. — Роуди просит разрешения войти на ваш этаж.  — Он один? — Спросил Тони.  — Да, босс.  — Впусти его, — пробормотал Тони, усаживаясь поудобнее. Он улыбнулся Пеппер и нежно поцеловал её в губы.  — Может, мне зайти попозже? — когда Тони отодвинулся от Пеппер, он увидел, как Роуди ухмыляется им с другой стороны комнаты.  Улыбнувшись своему лучшему другу, Тони подмигнул ему из-за дивана.  — Ты всегда можешь найти другую комнату.  Закатив глаза, Роуди пересёк комнату и присоединился к ним на диване.  — Ладно, введите меня в курс дела. Как, чёрт возьми, вы нашли Питера?  — Счастливое совпадение, — покачал головой Тони. — В его школе снимали что-то вроде отпечатков пальцев, и когда они пропустили его образцы через систему, то обнаружили, что он уже был зарегистрирован.

Снятие отпечатков пальцев в школе. — Повторил Роуди. — Из всего того, что мы использовали, чтобы найти его, он сам нашёлся благодаря снятию отпечатков пальцев в школе?  — Ага, — фыркнул Тони. — Звучит как полнейший бред.  — С ним все в порядке? — спросил полковник, переводя взгляд с одного родителя на другого.  — Всё хорошо, — заверила Пеппер друга. — Он нормальный, здоровый подросток.  — Слава богу, — Роуди тяжело откинулся на спинку дивана. — Я так волновался, что... — Он замолчал, не желая произносить вслух слова, о которых они все думали раньше. Что над Питером могли издеваться те, кто его похитил. — Я рад, что он в порядке.  — Как и мы, — хмыкнул Тони.  — Где он пропадал? — спросил мужчина.  — Сможешь поверить, что он всё это время был в Куинсе? — приподнял бровь Тони.  Роуди перевёл взгляд с Пеппер на Тони, ища признаки того, что они шутят.  — Вы прикалываетесь надо мной. Куинс? Он был так близко всё это время?  — Он жил с женщиной, которую считал своей тётей. Мэй Паркер, — объяснила Пеппер.  — Кто такая, чёрт возьми, Мэй Паркер? — нахмурился Роуди.  — Говори тише, — шикнул Тони на своего друга. — Вообще-то она здесь, в гостевой комнате.  — Ты привел похитительницу своего ребёнка в башню и предоставил ей комнату для гостей? — невозмутимо переспросил Роуди. — Ты действительно сошёл с ума.  — Мэй не была похитительницей, — вздохнула Пеппер.  — Нет, это были Ричард и Мэри Паркер, — проворчал Тони. — Кстати, оба они мертвы. Авиакатастрофа. После этого Питер переехал жить к тем, кого считал дядей и тетей.  — Господи, — выдохнул Роди.  — Мэй понятия не имела, что они похитили Питера, — продолжила Пеппер. — Но она очень хорошо заботилась о нём!  — Вы знаете, почему его похитили? — спросил Роуди.  — Пока мы разговариваем, Пятница прогоняет их имена, — сказал Тони. — Скоро у нас будет всё, что мы сумеем найти на них. ФБР, конечно, проводит свои собственные поиски.  — ЩИТ тоже может поискать, — поддержал полковник. — Я уверен, Фьюри сможет что-нибудь раскопать на них.  — Моя теория, что всё это из-за денег, — Тони снова провел рукой по лицу. — Оби, вероятно, заплатил им за это.  Роуди протянул руку и мягко похлопал друга по плечу.  — Ты вернул своего сына. Живым и невредимым. Это то, на чём следует сосредоточиться прямо сейчас.  — Ага, — кивнул Тони, слегка улыбнувшись.  — А теперь скажи мне, что у тебя есть фотография моего племянника, — воскликнул Роуди, хлопнув в ладоши. — Я хочу посмотреть, выглядит ли он так же шикарно, как Пеппер.  Тони закашлялся, на что Пеппер лишь рассмеялась и сказала:  — Пятница, пожалуйста, покажи фотографии Питера.  Пятница спроецировала изображение мальчика на экран телевизора. Это была его фотография в лаборатории Тони, с широко раскрытыми глазами и улыбкой, выражающей полное недоверие и благоговение.  Роуди наклонился вперед, прикрыв рукой рот, и уставился на него.  — Чёрт, — наконец пробормотал он. — Он выглядит как ты, Тони.  Старк толкнул друга, чуть не сбив его с дивана.  — Ты понижен в должности.  — Пф, да ладно, — усмехнулся Роуди. — Он просто прелесть.  — Верно, — улыбнулась Пеппер. — Хочешь встретиться с ним утром?  — Определённо, — кивнул полковник. — Меня ничто не остановит.  Пеппер встала и потянулась.  — Я иду спать. Не засиживайтесь допоздна, пожалуйста.  — Я скоро приду, — заверил её Тони.  — Спокойной ночи, Пеп, — сказал Роуди.  — Как прошла встреча? — поинтересовался Тони, когда женщина вышла из комнаты. Он поудобнее устроился на диване, повернувшись лицом к другу, и время от времени кидал взгляд на фотографию сына.  — Фьюри хочет, чтобы мы как можно скорее завербовали Человека-паука, — сказал Роуди.  — Насильно? — приподнял бровь Старк.  — Если до этого дойдет, — пожал плечами Джеймс. — Я не знаю, как отреагирует на это Паучок, но Стив хочет сначала поговорить с ним. Посмотрим, сможем ли мы заставить его согласиться мирно.  — Кто идет?  — Мы, Стив, Клинт и Наташа, — перечислил Роуди. — Мы — страховка на случай, если маленький любитель паутины не захочет быстро соглашаться.  Тони сжал губы, не сводя глаз с образа Питера.  — Эй, Тони, это всего на пару часов, — пообещал Роуди. — Я знаю, что вы только что вернули Питера, и сейчас неподходящее время, но нам нужна твоя помощь.  — Да, да, я знаю, — вздохнул Старк. — Боже, я так хочу сейчас его защитить от всего, Роудс. Я даже не хочу ни на секунду упускать его из виду.  — Эй, я понял, — полковник посмотрел на изображение Питера. — Какое-то время мы все будем следить за ним каждую секунду. Мы можем поговорить об этом утром, это был трудный день.  — Да, — кивнул Тони. — Да, ты прав. Спасибо, Утконос. Я подумаю об этом.  Они встали, Пятница выключила телевизор, и изображение Питера исчезло.  — Я счастлив за тебя, Тони, — сказал Роуди. — Действительно счастлив.  — Спасибо, Медвежонок, — улыбка Тони слегка дрогнула. — Я просто не могу поверить, что он вернулся. 
──────────────
  Проснувшись, Питер на мгновение забыл, где находится. Ему потребовалось мгновение, чтобы узнать четыре белые стены и светло-голубые простыни, которые не принадлежали ему. Он был в башне Мстителей. Он перевернулся на живот, щурясь от утреннего света, проникавшего в комнату, и поднял голову в поисках телефона.  — Который час, — проворчал Питер себе под нос.  — Сейчас девять утра, двадцать три минуты, Питер.  Глаза мальчика распахнулись, а сам он слетел с кровати, легко приземлился на ноги и обернулся, ища голос.  — Кто здесь? — Питер моргнул, его пульс участился. Его чувства его ни о чём не предупредили, но он уже понял, что им нельзя доверять.  — Прошу прощения, что напугала тебя, Питер, — сказал Пятница, и Питер хлопнул себя ладонью по лицу.  — Точно! Пятница! Извини, — парень покачал головой. — Доброе утро.  — Доброе утро, Питер, — в голосе Пятницы звучало удивление, если такое вообще возможно для искусственного интеллекта. Питер не был уверен, но Тони Старк был гением, так что всё было возможно. — Босс просил передать, когда ты проснешься, что все сейчас на кухне и завтрак готов.  Услышав о завтраке, Питер оживился.  — Круто. Я буду там через минуту. Мне нужно только одеться.  — Я предупрежу босса, — сказала Пятница.  Быстро переодевшись, Питер покинул спальню и вышел в коридор. Он автоматически уловил голоса на кухне. Он мог различить Мэй и Пеппер, болтающих вместе, звук работающей кофеварки. Его желудок нервно затрепетал, и он ускорил шаг, двигаясь по коридору. Вчерашний день был сумасшедшим, и он не был уверен, как пройдет сегодняшний. Будут ли Тони и Пеппер по-прежнему рады его видеть?

Доброе утро, ребёнок, — просиял Тони, сразу же заметив его, когда он вошел на кухню.  — Доброе утро, — ответил Питер, и лёгкая улыбка появилась на его лице. Когда он увидел, что Пеппер и Тони радостно улыбаются ему, желудок у него сжался, и он мысленно вздрогнул, чувствуя себя неуверенно.  — Привет, дорогой, — поздоровалась Пеппер. — Ты хорошо спал?  — Да, отлично, — ответил Питер. — Кровать очень удобная.  — Хорошо, — Пеппер протянула сыну тарелку. — Присоединяйся к нам.  — Да, конечно, — Питер двинулся вперед, когда его живот заурчал при упоминании о еде.  На кухонном столе было разложено всё: от свежих фруктов до хлопьев и блинов. Питер взял себе несколько оладий, стараясь не набирать полную тарелку, что было бы подозрительно. Когда на его тарелке появилось уже много всего, он сел на свободный стул рядом с Мэй, которая взъерошила ему волосы в знак приветствия.  — Как раз вовремя, Утконос, — вдруг сказал Тони. — Я хочу познакомить тебя с племянником.  Питер, только что засунувший в рот вилку с блином, начал задыхаться, резко вдохнув, когда увидел улыбающееся лицо полковника Джеймса Роуди, Воителя, входящего на кухню. Он закашлялся, его щеки покраснели, и он отчаянно пытался не выплюнуть свой блинчик в сторону мужчины.  Мэй хлопнула его по спине, и ему удалось проглотить блин и глотнуть немного воздуха.  — Полегче, — произнёс Тони, на лице которого застыли озабоченность и веселье. — Ты в порядке?  — Нормально, — выдохнул Питер. — О боже, я только что подавился блином перед Воителем.  — Все в порядке, — сказал Роуди. — Я видел тебя в подгузниках. Хуже уже быть не может.  Лицо Питера вытянулось от ужаса.  — О боже, неееет! Нет, это совсем не круто!  — А круто, что я видел тебя в подгузниках? — поднял бровь Тони.  — Ну да... То есть нет... Но это же Воитель! Он такой классный! — Питер разинул рот.  — Слышишь, Тони, я крут, — самодовольно ухмыльнулся Роуди. — Питер, я так рад, что ты дома.  — Подожди, — нахмурился Тони, глядя на Питера. — Роуди не такой уж крутой. Я самый крутой.  — Если ты хочешь сказать, что ты крут, то ты не крут — полковник схватил кружку со стойки и подошел к кофейнику.  — Не волнуйся, Тони, — ухмыльнулась Мэй, отодвинув чашку кофе от губ. — Питер одержим Железным Человеком. Ты его любимый Мститель.  — Мэй! — воскликнул Питер, а Тони просиял на слова женщины. Мальчик застонал, чувствуя, как его щеки пылают, опустил взгляд на тарелку и вонзил вилку в блин. — Я ненавижу тебя.  — Не смущайся, — сказал Тони, на взгляд Питера, слишком самодовольно. — Я всеми любимый Мститель.  — Теперь, когда я поставила тебя в неловкое положение, мне пора на работу, — сказала Мэй, поднимаясь на ноги.  — Я могу позвонить Хэппи, он подбросит тебя, — сказал Тони, вытаскивая телефон и быстро постукивая по экрану.  — Спасибо, — кивнула Мэй.  — Эм-м-м, ты собираешься вернуться? — неуверенно спросил Питер.  — Не сегодня, — мягко сказала Мэй, приглаживая локоны Питера. — У меня сегодня двойная смена в больнице, и я буду работать допоздна. Но как насчёт того, чтобы я пришла завтра? На ужин? — она посмотрела на Пеппер и Тони, ожидая согласия.  — Отлично, — улыбнулась Пеппер. — Я провожу тебя вниз.  Мэй поцеловала Питера в макушку.  — Хорошего дня, милый.  — Да, тебе того же. Ларблю тебя, — сказал Питер.  — Ларблю в ответ, — Мэй ещё раз взъерошила ему волосы и исчезла вместе с Пеппер.  — Мне тоже пора, — извиняющимся тоном сказал Роуди. — У меня назначено несколько встреч. Увидимся в три, Тони?  — Да, — вздохнул Старк. — Увидимся в три.  Роуди похлопал друга по спине и повернулся к Питеру.  — Очень рад снова тебя видеть. Мы ещё поболтаем, и я расскажу тебе все неловкие истории о твоем отце.  Питер усмехнулся.  — Ага! Да, это было бы потрясающе.  — Нет, никаких неловких историй, — невозмутимо ответил Тони.  — Угу, как скажешь, — полковник закатил глаза. — Увидимся позже, Пит.  — А что будет в три? — спросил Питер, когда Роуди ушел, а он сам съел ещё несколько блинов из своей тарелки (на этот раз не подавившись).  — К сожалению, у меня есть кое-какие дела со Мстителями, — вздохнул Тони. — Мне нужно отлучиться на пару часов.  — У вас что, миссия? — спросил Питер, стараясь не выдать своего волнения. Судя по веселой улыбке Тони, ему это не удалось.  — Это не миссия, — ухмыльнулся Тони. — Просто небольшая разведка.  — А для чего? — с детским восторгом спросил Питер. — Или это секретная информация? Пожалуйста, не говори, что это секретная информация!  Тони громко расхохотался.  — Тебе действительно нравится всё это?  Питер пожал плечами, когда его щёки порозовели. Мэй не солгала, когда сказала Тони, что Питер немного помешан на Железном Человеке. Он был его любимым супергероем из всех Мстителей, и всё это время он боготворил своего отца. От этой мысли его желудок сжался, а щеки запылали ещё сильнее.  — Что ты думаешь о Человеке-Пауке? — спросил Тони, делая глоток кофе и наблюдая за Питером поверх чашки.  Сердце Питера забилось быстрее, но он постарался сохранить нейтральное выражение лица.  — Человек-Паук? Э-э-э, он кажется крутым.  — Он работает в Квинсе, — сказал Тони. — Ты когда-нибудь видел его?  — Только на YouTube, — солгал мальчик. — Он очень нравится моему другу Неду. Этот парень кажется крутым, помогая простым людям, а ещё его паутина выглядит потрясающе.  — Да, она клёвая, — задумчиво согласился Тони. — Вот только я пока не понял, как он её создал.  Что-то головокружительное поднялось в Питере при мысли, что Тони, похоже, впечатлен его изобретением. Возможно, если он достаточно впечатлен Человеком-Пауком, то смог бы смирился и с мыслью, что это его сын. А может, и нет.  — Это тот, кого вы ищете? — пискнул Питер, судорожно сглотнув, потому что мысли его лихорадочно путались.  Тони кивнул.  — Мы просто хотим поболтать с ним, узнать подробнее о том, чем он занимается. Эй, хочешь увидеть кое-что классное?  — Конечно, — усмехнулся мальчик. Он спрыгнул с сиденья, когда Старк помахал ему рукой, приглашая следовать за ним.  Он последовал за Тони по коридору к его личной лаборатории. Пятница включила свет, когда они вошли, и Питер не мог не оглядеться с благоговейным трепетом. Войти в лабораторию во второй раз было так же удивительно и чудесно, как и в первый. Питер машинально перевел взгляд на костюмы, гордо стоящие у дальней стены. У каждого из них были царапины и вмятины от ударов, нанесенных во время боя. Сражения, которые Питер смотрел по телевизору и на YouTube снова и снова. Ему вдруг пришло в голову, что всё это время он наблюдал, как отец совершает невозможное.

И так, что думаешь? — спросил Тони.  Питер оторвал взгляд от костюмов, и тут же у него отвисла челюсть.  Тони стоял немного в стороне от своих старых костюмов, рядом с совершенно новым. Только не для Железного Человека.  — Это для Человека-Паука? — воскликнул Питер, подходя к отцу.  — Ага, — ответил Тони, растягивая конец слова.  — Ты построил ему костюм? — нахмурился парень, бросив взгляд на Тони. — Зачем... Зачем ты сделал ему костюм?  — А что, кто-то ещё не видел, в каком тряпье он бегает по городу? — рассмеялся Тони.  — Всё не так уж плохо, — возразил младший. У него был небольшой бюджет, и он не очень-то умел шить. Это было лучшее, что он мог сделать, не привлекая при этом внимания Мэй.  — Могло быть и лучше, — Тони указал на костюм. — Именно поэтому я работаю над костюмом для него.  — Но почему? — Тихо спросил Питер. — Ты же сказал, что не знаешь его...  Тони пожал плечами.  — Если Человек-паук действительно присматривает за обычными людьми, как ты сказал, тогда у него должно быть какое-то подходящее снаряжение для этого.  — Ух ты, — выдохнул Питер, и улыбка тронула его губы. — Это очень мило с твоей стороны.  Тони пожал плечами, чувствуя себя неуютно от нахлынувших эмоций.  — Ну да, конечно. Это для того, чтобы помочь. Сейчас я только разрабатываю костюм, потому что ещё не уверен на сто процентов, какими силами он обладает.  Питер почувствовал, как его плечи расслабились от этой новости.  — Я могу помочь?  Тони поднял брови и усмехнулся.  — Конечно, почему бы и нет. 
──────────────
  Пеппер и Роуди стояли в дверях лаборатории Тони и молча смотрели, как отец с сыном работают вместе. Они были так похожи друг на друга, когда работали, и разговор между ними протекал легко.  — Это действительно впечатляет, не так ли? — сказал полковник, мягко улыбаясь представшей перед ним сцене.  — Да, — пробормотала Пеппер. — Не могу поверить, что он так похож на Тони.  — Питер выглядит как полная его копия в молодости, — согласился Роуди.  — Я не могу осознать это, — вздохнула Пеппер. — Всё, что Тони когда-либо хотел сделать, это поделиться всем этим с Питером, и он, наконец, сделал это. — она шмыгнула носом и вытерла упавшую на щеку слезинку, улыбнувшись Роуди, когда он сжал её плечо. — Мы так много пропустили, он уже вырос...  — Он дома, — сказал Роуди. — И он до сих пор растёт. Если только не унаследовал рост Тони, тогда не особо он уже и вырастет.  Пеппер хихикнула, бросив взгляд на Роуди.  — Как ты думаешь, я смогу уговорить Тони уехать на пару часов? — спросил Роуди, оглядываясь на Тони и Питера.  — Можешь попробовать, — пожала плечами Пеппер. — Если уговоришь, то приведи его домой в целости и сохранности. Я не хочу пугать Питера.  — Обещаю, — сказал Роуди. — Мы с ним нужны только для страховки.  — Хорошо, — сказала Пеппер слегка дрожащим голосом. — Просто постарайтесь закончить побыстрее. Пожалуйста.  Роуди кивнул.  — Я сделаю всё, что в моих силах.

Есть какие-нибудь следы Человека-Паука? — спросил по рации капитан Стив Роджерс.  — У меня ничего, — проворчал Тони с крыши здания, на которой стоял. — Пятница просмотрела все камеры, но его нигде нет. На сегодня хватит.  — Прошло всего пару часов, — раздался голос Клинта по коммуникатору. Он расположился на соседнем здании, зоркими глазами осматривая окрестности в поисках каких-либо признаков фигуры в красно-синем одеянии. — Возможно, он ещё не приступил к патрулированию.

Кем бы он ни был, похоже, у него нет строгого расписания, — добавила Наташа со своего места на земле. — За исключением того, что он никогда не выходит по утрам.  — Отлично, как насчёт того, что вы позвоните мне, когда он наконец выйдет? — предложил Тони.  — Почему ты так торопишься уехать, Тони? — спросила Наташа. — Это как-то связано с тем, что нам вдруг запретили появляться на твоём этаже?  — У нас есть общий этаж, — проворчал Старк. — Я никогда не пойму, зачем вам нужно находиться на моем личном этаже.  Хоть Мстители и знали, что у Тони есть сын, которого похитили, но они были не в курсе, что он вернулся. Роуди знал его достаточно хорошо, чтобы понять, что тот пока не хочет ничего говорить своим товарищам по команде. Хотя Тони доверял своей команде, и они были его семьей, но он решил, что не будет вмешивать их в это. Он хотел дать себе, Питеру и Пеппер время привыкнуть к их новой жизни.  — Сейчас только пять, — сказал Стив. — Давай подождем ещё час.  Тони застонал, но уступил, решив не начинать спор.  — Пятница, напиши Пеппер, что я буду через час, — сказал Тони.  — Сообщение отправлено, — ответила Пятница. Через мгновение ИИ продолжила. — Пеппер ответила, босс. Она написала: «Один час. Не задерживайся больше».  — Поверь, ничто не удержит меня здесь дольше часа, — прошептал Тони. — Что они делают, Ница? Питер в порядке?  — Они сейчас в гостиной просматривают сайт Икеа, — сообщила Пятница. — Я думаю, они ищут вещи, которыми можно украсить комнату Питера. Похоже, они посчитали названия товаров очень смешными.*¹  Тони ухмыльнулся, почувствовав укол ревности от того, что упустил такую возможность. Его отец постоянно работал, не уделяя сыну ни времени, ни сил. Он уже пропустил так много из жизни Питера, что не хотел больше ничего упускать. Хотя быть Железным Человеком было важно, его сын всегда стоял на первом месте. Тони никогда не хотел быть похожим на своего отца, который не был рядом и редко проявлял интерес к тому, чем занимался его ребёнок.  Роуди приземлился на том же здании, что и Тони, и его лицевая часть костюма откинулась назад, когда он быстро подошел к другу. Тони сдвинул шлем, взглянув на него, и изогнул бровь.  — Э-э, я уже занял это здание, — Тони поднял руку и указал на него. — Иди ищи себе другое.  — Скоро тебе придётся сказать им обо всём, — Роуди проигнорировал колкость Тони. — Мы команда, и они помогли тебе найти Питера.  — Знаю, — проворчал Тони. — Я им скажу. Скоро. Я просто хочу побыть с ним, хочу понравиться Питеру.  Выражение лица полковника смягчилось.  — Тони, я уверен, что тебе не нужно беспокоиться о том, нравишься ли ты сыну.  Тони пожал плечами.  — Я сказал, что никогда не хотел быть таким, как мой отец, и всё же потерял его.  — Ты его не потерял, — усмехнулся Роуди. — Его украли у тебя, и я видел, как ты чуть не убил себя, пытаясь найти его. Ты уже в сотню раз лучший отец, чем Говард когда-либо был.  Тони судорожно вздохнул.  — Я вернул свою семью, Роуди. Я просто хочу, чтобы мы провели хоть немного времени вместе, без кого-то ещё, прежде чем я поделюсь этим со всеми вами.  — Я понимаю, — сказал Роуди. — И это нормально. Но ты не можешь вечно держать его при себе. Я хочу похвастаться своим племянником.  — То, что ты дядя Питера, не делает тебя круче, — заметил Тони.  — Ну, вообще-то, делает, — усмехнулся мужчина. — Он подавился блином из-за тебя?  — Да ладно, я же его любимый Мститель, — ухмыльнулся Тони. Так много радости было у него в груди, что он был уверен, что его дуговой реактор светится ярче. 
──────────────
  Питеру было легко чувствовать себя комфортно в присутствии Пеппер. Она была так похожа на Мэй, что не успел он опомниться, как они вдвоём устроились поудобнее в его комнате, работая вместе, пытаясь создать такую комнату, которую он хотел.  — Ты уверена? — Питер заколебался, когда увидел, как Пеппер добавила ещё один товар в корзину интернет-магазина. Они вышли из Икеи (но только после того, как смогли успокоиться и создать комнату, используя только товары, названия которых начинались с буквы О), и теперь сидели на Амазоне, рассматривая картинки.  — Конечно, — улыбнулась Пеппер. — Это твоя комната, Питер. Мы хотим, чтобы тебе здесь было удобно.  — Но мы уже потратили столько денег — сказал Питер, всё ещё пытаясь осознать этот факт. Пока он рос, ему никогда не приходилось страдать от того, что у него чего-то не было, но он знал, как много работали Мэй и Бен, и никогда не хотел этим пользоваться.  — Как насчет того, чтобы взять ещё два плаката и покончить с этим? — предложила Пеппер.  — Да, хорошо, — плечи Питера расслабились. Он схватил планшет и быстро отыскал два плаката «Звездных войн», которые заприметил недавно. — Можно взять вот эти? — он повернул экран к Пеппер.  — Конечно, — просияла женщина и медленно навела мышку на кнопку оплаты. — Твой отец скоро вернется.  — Правда? — спросил парень, оживляясь. Он честно не думал, что Тони уедет так надолго. Питер точно знал, что сегодня Мстители не встретятся с Человеком-Пауком, и недоумевал, почему же они так долго ждали, если уже через два часа стало ясно, что он не появится.  — Ага. Ты должен увидеть, как он летит обратно в башню, — усмехнулась Пеппер.  Не дожидаясь женщину, Питер бросился из спальни в гостиную, поскользнувшись на носках, и почти бегом пронёсся к большому стеклянному окну. Он оглядел горизонт в поисках знакомого красно-золотого костюма, но небо Нью-Йорка было пусто.  — Вон он, — Пеппер подошла к нему и указала пальцем на точку вдали.  Питер слегка подпрыгнул на ногах, увидев летящего по воздуху Железного Человека, направлявшегося прямо к ним. У мальчика отвисла челюсть, когда он увидел, как точка становится всё ближе и ближе, и он чуть не выдавил стекло, пытаясь увидеть, как костюм приземляется на площадку над ними.  — Потрясающе, — дыхание Питера заполнило комнату, когда Тони приблизился к зданию.  — Это нечто, — согласилась Пеппер.  Только когда Тони больше не было видно, Питер отошёл от окна.  — Что ты хочешь на ужин? — спросила Пеппер.  — Мне всё равно.  — Как насчёт пиццы? — предложила женщина. — С какой начинкой ты хочешь?  — Чур мне с мясом! — крикнул Старк, выходя из лифта.  — Это было так круто! — широко улыбнулся Питер, подбегая к Тони. — А как ты приземлился! Это просто нереально! Сами по себе полёт и посадка впечатляют, но ты делаешь это так просто, что у меня нет слов.  Тони протянул руку и взъерошил сыну волосы.  — Спасибо, малыш. Мне пришлось много чего разрушить в доме, да и не только, прежде чем достигнуть хоть какого-то результата.  — Ты говорил с Человеком-Пауком? — спросил Питер, усаживаясь на кухонный табурет, когда Пеппер протянула Тони бутылку с водой.

Не получилось, мы его не застали, — Старк открутил крышку и сделал глоток.  Питер постарался сохранить невозмутимое выражение лица.  — О, это не очень хорошо.  Тони пожал плечами.  — Рано или поздно он выйдет.  — Ты ведь не причинишь ему вреда, правда? — чуть сжал губы мальчик, сведя брови на переносице. — Просто поговоришь, да?  — Обещаю, Питер, — серьезно сказал Тони. — Мы просто хотим поговорить с ним.  Питер кивнул, расслабляясь на стуле.  — Э-эм, а можно я приглашу Неда?  — Он ведь твой лучший друг, верно? — вспомнила Пеппер, и, дождавшись энергичного кивка, продолжила. — Я только за.  — Он ходит с тобой в Мидтаун? — спросил Тони.  — Ага, — ухмыльнулся Питер. — Он умрет, когда придёт сюда. Это будет потрясающе. 
──────────────
  Нед не умер, когда пришёл в башню, хотя было очень близко. Его губы шевелились, но он не произносил ни слова, оглядываясь вокруг.  Питер ехал с Хэппи забирать Неда из школы, неосознанно дёргая ногой на заднем сиденье машины, а Нед нетерпеливо ждал, повесив на плечо рюкзак, готовый к лучшей ночевке за всю свою жизнь. Хэппи опустил разделитель в машине в тот момент, когда они вдвоем начали болтать о том, что собираются делать в башне.  — Привет, Нед, — поздоровалась Пеппер, когда Питер завёл своего лучшего друга на кухню.  Женщина расположилась за столом, разложив перед собой бумаги и держа в руках планшет.  — Приятно познакомиться.  — Я тоже рад познакомиться, — с трудом выдавил Нед, но это прозвучало так похоже на благоговейный шёпот, что Пеппер не смогла сдержать ухмылки.  — Что вы, ребята, собираетесь делать? — спросила женщина.  — Я устрою Неду экскурсию, а потом мы соберём новый набор Лего, «Звезду смерти», — сказал Питер.  — Там три тысячи восемьсот три штуки, — добавил Нед, наконец обретя дар речи.  — Звучит забавно, — улыбнулась Пеппер, но Питер подумал, что она просто подшучивает над ними. — Твой отец в лаборатории, Пит.  — Пойдём поздороваемся, — потянул за руку друга Питер.  Таща за локоть своего лучшего друга, они сначала зашли в комнату мальчика, чтобы оставить рюкзак Неда, прежде чем Питер устроил ему экскурсию.  Нед был идеальным другом. Оглядываясь по сторонам и даже переставая дышать в некоторых местах, к тому времени, как они добрались до лаборатории, он полностью состоял из восхищения и возбуждения.  — О, я забыл тебе сказать, — вспомнил Нед, когда они вошли в лабораторию. — Эм-Джей спросила, где ты.  — Правда? — нахмурился Питер.  — Да, она спросила, не заболел ли ты, — пожал плечами Нед, медленно вращаясь по кругу и осматривая всё вокруг.  — И что ты ей ответил? — мальчик нервно стучал пальцами по столу, к которому они подошли.  — Я соврал и сказал, что ты болен, — пожал плечами Лидс. — Не думаю, что она мне поверила.  — Как ты думаешь, она знает? — наклонился к другу Питер.  — Знает что? — спросил Тони, внезапно появившись у них за спиной.  Оба подскочили, резко повернувшись лицом к ухмыляющемуся им мужчине. Хотя Питер и не заметил его, когда они вошли, он знал, что тот всё это время подслушивал.  — Что я твой давно похищенный сын, — попытался выкрутиться Питер.  — Пеппер держит прессу под строгим контролем, — покачал головой Тони. — Значит, если твоя подруга не какая-нибудь тайная ведьма, читающая мысли, или Нед не проболтался...  — Железный человек знает мое имя, — прошептал Нед.  —...То я не думаю, что она знает, — закончил мужчина.  Нед и Питер оглянулись друг на друга с серьезными лицами.  — Она определенно знает.  — Ты проболтался? — нахмурился Старк, глядя на Неда.  — Нет, — печально покачал головой парень. — Но Эм-Джей умеет читать мысли.  Питер утвердительно кивнул.  — Она всё знает.  Тони перевёл взгляд с одного мальчика на другого.  — Я не могу понять, серьезно ли вы говорите или нет.  — Всё будет нормально, — махнул рукой Пит.— Я поговорю с ней, когда вернусь в школу в понедельник. Эй, над чем ты работаешь?  Тони некоторое время пристально смотрел на сына, потом вздохнул и махнул рукой в сторону своего рабочего стола, над которым проецировалась голограмма.  — Дорабатываю костюм Человека-Паука.  — Вы делаете костюм для Человека-Паука! — вскрикнул Нед, широко раскрыв глаза и кинув взгляд на Питера.  — Это круто, — сказал мальчик, не в силах сдержать широкую ухмылку, расплывшуюся по его лицу.  — Чувак, Железный человек делает костюм для Человека-Паука, — повторил Нед. — Это так классно!  Глаза Тони расширились, когда он увидел, как сын и его лучший друг сделали слишком сложное секретное рукопожатие, и к тому времени, когда они закончили, он безмолвно пялился на них.  — А Нед может посмотреть костюм? — оглянулся Питер, умоляюще смотря на Тони. 
──────────────
  Тони бросил один взгляд на большие карие глаза своего сына и тут же сдался.  Вот дерьмо, подумал он и посмотрел в потолок.  — Пятница, достань костюм.  Со скоростью, которая, по мнению Тони, была невозможной для двух подростков, Питер и Нед в одно мгновение пересекли мастерскую, наблюдая, как Пятница вытаскивает костюм.  Пока мальчики благоговейно рассматривали костюм, Тони достал телефон и набрал текстовое сообщение. 
Есть ли способ сказать Питеру «нет», когда он делает эти чёртовы глаза Бэмби? Т
  Ему не пришлось долго ждать ответа Мэй Паркер. 
Я называю это эффектом Бэмби. Ещё хуже то, что он понятия не имеет, что делает это.  Он забывает о своей власти, поэтому не злоупотребляет ею.  Но удачи тебе. М
  Покачав головой, Старк сунул телефон обратно в карман, пересёк мастерскую и подошёл к ребятам, радуясь, что они только смотрят и не трогают костюм.  — Что думаете? — спросил Тони.  — Это потрясающе, — отозвался Нед. — Вы встроили его веб-шутеры?  — Конечно, — сказал Тони. — Я работаю над их улучшением, но ещё не понял его формулу.  — Как ты собираешься их улучшить? — заинтересовался Питер.  Они не обсуждали это, когда Тони однажды днем позволил сыну помочь ему с костюмом. Они больше говорили об эластичности ткани, о том, из чего сделать костюм, при этом создав максимально удобную форму.  — Добавить новые функции, — пожал плечами Старк. — Нужно дать Человеку-Пауку что-то большее, чем просто паутину.  При этой мысли Нед подпрыгнул на цыпочках.  — Невероятно. А что насчёт маски? Как же его очки?  — Эти дешевые штуки? Уж лучше я вставлю вот это, — Тони указал на панели, которые должны были быть глазами Человека-Паука.  — Они тонированные? — спросил Питер, протягивая руку и постукивая пальцем по глазным линзам.

Частично, — кивнул Тони. — Он должен иметь хороший обзор.  — Они регулируются? — нахмурился Питер. — Они выглядят такими... Большими. Я имею в виду, что у Человека-Паука очки поменьше, верно? А что, если они слишком большие?  — Да, очки Человека-Паука двигаются вместе с его глазами, — добавил Нед. — Вы компенсировали сенсорную нагрузку, которая может возникнуть?  Тони моргнул.  — Сенсорная нагрузка?  — Ага, например, очки подстраиваются под него так, что он может лучше сосредоточиться во время боя, — предложил Питер.  — Когда происходит много всего, это может отвлекать, — продолжал Нед. — Итак, очки помогают ему блокировать одно, чтобы он мог сосредоточиться на другом.  — Сколько раз вы смотрели эти видео с Человеком-Пауком? — спросил Тони, задумчиво переводя взгляд с одного мальчика на другого. Старк смотрел видео с тех пор, как Пятница впервые обнаружила их, и все же эти два подростка сумели уловить некоторые детали, которые он пропустил.  — Несколько, — уклончиво ответил Питер, стараясь не смотреть в глаза отцу.  — Мы большие поклонники, — кивнул Нед.  — Нам пора, — сказал мальчик, хватая друга за локоть и пятясь назад. — Нужно ещё собрать «Звезду Смерти» из Лего, прежде чем Нед вернется домой.  — А что насчёт костюма? — прошептал Нед, но не так тихо, как следовало бы, поскольку Тони всё ещё был здесь.  — Позже, — прошипел Питер. А после громче и с неловкой ухмылкой крикнул отцу. — Пока! Мы будем в гостиной.  Тони наблюдал, как его сын выволок Неда из лаборатории, и дверь за ними закрылась с тихим щелчком.  — Это было странно, — глаза Старка сузились. Он покачал головой и снова посмотрел на костюм. — Пятница, включи видео с Человеком-Пауком. Но только те, где хорошо видна маска... 
──────────────
  — Железный Человек делает тебе костюм! — воскликнул Нед, когда Питер тащил его по коридору.  — Ш-ш-ш, — прошипел мальчик. — Чувак, это было очень близко.  — Да ладно, — махнул рукой Нед. — Он ничего не понял.  Питер покачал головой.  — Мы должны быть осторожнее. Я ещё не готов ему рассказать. Я знаю, Тони сказал, что Мстители хотят поговорить с Человеком-Пауком, но...  — Мстители хотят поговорить с Человеком-Пауком? — перебил его Нед. — Почему ты мне ничего не сказал?  — Я говорю тебе сейчас, — отмахнулся Питер. — Они хотят поговорить со мной. Посмотреть, смогу ли я стать Мстителем.  — Они хотят сделать тебя Мстителем, — повторил парень, широко раскрыв глаза. — Чувак, да у тебя потрясающая жизнь.  — Это если Тони не взбесится, что я Человек-Паук, — вздохнул Питер. — Я слышал, как он разговаривал с Роуди, и он очень рад, что я дома.  — Да, конечно, — сказал Нед. — Ты же его сын.  — Я знаю, — опустил голову Пит. — Я просто... Я не хочу делать его несчастным. Я слышал, как Пеппер плакала прошлой ночью. Она говорила, что очень много пропустила. Я не хочу, чтобы она вновь плакала.  Они вышли из коридора и увидели, что Пеппер всё ещё сидит за столом. Она продолжала работать, пока они смотрели на неё. Должно быть, женщина почувствовала их присутствие, потому что подняла глаза и улыбнулась им, и не было никаких следов того, что она плакала только вчера вечером.  — Эй, ребята, всё хорошо? — спросила Пеппер. — Какие у вас планы?  — Все в порядке, — легко ответил Питер. — Мы начнём с конструктора Лего. Ничего, если мы будем собирать тут?  — Конечно, я буду только рада, — улыбнулась Пеппер.  Питер подтолкнул Неда локтем, и они вдвоем прошмыгнули мимо женщины и уселись за кофейный столик с набором.  — Чувак — Нед наклонился ближе, стараясь говорить тихо. — Что ты собираешься делать, когда снова начнешь патрулировать?  Питер застыл на месте и резко побледнел.  — Понятия не имею. 
──────────────
  — Босс, я закончила поиски данных о Ричарде и Мэри Паркер, — сказала Пятница.  Тони оглянулся через плечо и просканировал взглядом лабораторию, что была пуста.  — А где Питер и Нед?  — В гостиной, — быстро ответила Пятница.  — Отлично. Запри лабораторию, милая. Я не хочу, чтобы кто-то из них это слышал, — сказал Тони. — Покажи мне, что ты нашла.  Изображение маски Человека-Паука сменилось несколькими голограммами файлов. Тони сидел на стуле, скрестив руки на груди, и смотрел на них.  — Озвучь по порядку для меня, — резко попросил Старк.  — Ричард и Мэри Паркер были учеными, — сказала Пятница. — Они работали на несколько компаний, но больше всего на Оскорп. Примерно в то же время, когда Питера похитили, они покинули Оскорп, и их начал финансировать неизвестный благотворитель.  — Оби, — прорычал мужчина сквозь зубы.  — После того, как они покинули Оскорп, не было никаких объявлений или публикаций, сделанных кем-либо из Паркеров. Их работа считалась засекреченной. Три года спустя они погибли в авиакатастрофе на частном самолёте.  — Есть что-нибудь об их финансах? — приподнялся со стула Тони.  — Простите, босс, — ответила Пятница. — Я не смогла найти ничего существенного об их финансовых данных.  — Ты молодец, Ница, — заверил Старк своего ИИ. — Возможно, это то, что нужно выяснить нашим супер-шпионам. — Он тяжело вздохнул. Похоже, ему всё же придётся привлечь Мстителей. — А что насчёт Бена Паркера?  На голограмме появились новые файлы.  — Я просмотрела досье Бена Паркера, босс, — сказал Пятница. — В Квинсе есть склад на его имя. В течение последних одиннадцати лет он ежегодно сдавался в аренду. К договору аренды прилагаются два адреса.  Перед голограммой, на которой Тони прочел адрес, появился договор аренды. Первый был адресом, который Тони не узнал, и к нему было прикреплено имя Ричард Паркер. Второй — квартира, где жил Питер, принадлежащая Бену Паркеру. Насколько Тони мог судить, Бен был вторым лицом в договоре аренды.  — А что случилось со складом, когда Бен умер? — спросил Тони.  — Похоже, что это помещение сдается в годовую аренду, — сказал Пятница. — Год еще не закончился, и поэтому договор всё ещё активен.  — Кто-нибудь был там после его смерти? — напрягся мужчина.  Наступила пауза.  — Похоже, что последним человеком, посетившим склад, был Бен Паркер.  Тони кивнул. Хорошо.  — Я хочу как можно скорее проверить это место. Запланируй на понедельник. Я заеду туда, как только отвезу Питера в школу.  — Конечно, босс, — ответила Пятница.  Тони вздохнул и провел рукой по лицу.  — Я очень надеюсь, что ты не знал, Бен, — пробормотал он. — Ради Питера и Мэй