Confusion

Будильник прозвенел слишком рано, как мне показалось. Но, взглянув на часы, я поняла, что уже 6. Через полчаса нам  нужно уже выезжать, если мы не хотим попасть в пробку. В полусонном состоянии, я поднялась с кровати и начала собираться. Мин Чжун по-прежнему спал, даже не услышав будильника.

- Мин Чжун, пора вставать – сообщила я, легонько потреся его за руку.

Он что-то пробурчал в ответ и уткнулся в подушку. Решив сначала собраться самой, я достала с верхней полки вещи, которые вчера приготовила. Вернее, я попыталась их достать, но мне не хватало роста. Поэтому, подпрыгнув, я потянула все вещи на себя. Вместе с моими, вниз упали еще и некоторые вещи Мин Чжуна. Среди них я увидела боксеры Кельвин Кляйн, о которых когда-то так мечтала. Взяв это стечение обстоятельств на вооружение, я расплылась в коварной улыбке. Кажется, я знаю, как заставить Мин Чжуна вести себя сегодня хорошо. Надев длинную юбку, я поменяла свое нижнее белье на Кельвин Кляйн и принялась снова будить своего, не выспавшегося парня.

- Мин Чжун, через 20 минут нам уже нужно выходить – попыталась я снова его разбудить, но безуспешно. Потеряв всякое терпение, я просто прыгнула на него сверху, наконец, приводя его в чувства – Если ты сейчас не поднимешь свою задницу, я уеду одна – пригрозила я, чмокнув его в губы, и поднялась с кровати.

- Уже?

Мин Чжун нехотя поднялся с кровати, по пути приводя свои волосы в порядок. Я впервые видела его настолько сонным, и это невольно вызвало у меня улыбку. Как же глубоко он успел забраться мне под кожу.

- Ты уже готова? – спросил он, натягивая на себя джинсы.

Я молча кивнула, глядя на то, как он успел за это время одеться и с зубной щеткой во рту пошел в ванную. А я в это время пыталась представить его реакцию, когда он увидит на мне свои боксеры.

Вернувшись спустя несколько минут, Мин Чжун накинул на себя куртку и взял со стола ключи от машины – Готова ехать? – спросил он, казавшись уже полностью проснувшимся.

- Да – ответила я и взяла его протянутую руку.

Добравшись до машины, мы молча сели на свои места и пристегнулись. Включив навигатор, Мин Чжун тихо чертыхнулся, увидев начинающуюся пробку.

- Ненавижу поездки в аэропорт – прошептал он себе под нос.

- Я могла бы поехать одна. Я ведь предлагала – ответила я, немного раздосадованная его реакцией.

- Но я сам изъявил желание познакомиться с твоей семьей. Это было бы неправильно.

- Тогда к чему сейчас жаловаться на пробки? – не понимала я, вспылив.

Он сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться, и устремил все свое внимание на дорогу. От него волнами исходило раздражение, поэтому, я решила, что сейчас будет самое подходящее время.

- Мин Чжун – позвала я его, пока мы стояли на светофоре.

- Что? – спросил он, не отрываясь от дороги.

- Мне нужно тебе кое-что показать – продолжила я, наконец,  привлекая его внимание.

Как только он повернулся, чтобы бросить на меня свой взгляд, я медленно приподняла подол своей длинной юбки, давая ему возможность взглянуть, что под ней.

- Ты... - только и смог выговорить он, задохнувшись от негодования – Щибаль... - процедил он по-корейски, что мне показалось очень похожим на ругательство, и отвернулся обратно к дороге, попытавшись сделать вид, что его это не заботит, но я знала, что это не так, глядя на то, как сильно он сжимал пальцами руль вплоть до того, что его костяшки побелели.

- Если сегодня ты будешь хорошим мальчиком, то вместо них на мне сможешь оказаться ты – продолжила я, глядя на то, как он делает глубокие вдохи, чтобы успокоиться.

- Это смахивает на психологическое давление – заявил он и, пока мы стояли в пробке, он потянулся к моей юбке и мучительно медленно стал поднимать ее вверх, снова представляя его взору боксеры.

- Черт, Алекс, ты играешь не по правилам – заявил он, резко убирая свою руку.

- Не знала, что у нас есть какие-то правила – победно улыбнулась я.

- Ты хоть знаешь, какие мысли сейчас проносятся в моей голове? – задал вопрос он.

- Нет, но я буду рада их услышать – произнесла я, пододвигаясь к нему ближе.

- Мы едем на встречу с твоими родителями, черт возьми. Как я должен смотреть им в глаза, зная, что на тебе надето под этой юбкой?

- Мне тоже интересно на это посмотреть – усмехнулась я, и мы снова тронулись.

Всю дорогу Мин Чжун бросал на меня косые взгляды, но больше ничего не говорил. Я же пыталась собраться с мыслями и продумать нашу встречу с семьей. Как все пройдет? Понравится ли Мин Чжун моим родителям? Понравятся ли они ему? Все это буквально сводило меня с ума, поэтому, всю оставшуюся дорогу я смотрела в окно, наблюдая за мелькающим пейзажем пока мы, наконец, не добрались до Инчхона.

Уже подходя к залу ожидания, меня снова охватила паника. Видя мое состояние, Мин Чжун молча взял меня за руку. Одно простое прикосновение его руки было способно меня успокоить.

- Спасибо – ответила я, облегченно улыбаясь.

Ища глазами родителей, я, наконец, увидела их, выходящими по трапу. Первым меня заметил Рик, начиная оживленно махать мне через весь зал. Улыбнувшись, глядя на своего непутевого брата, я начала пробираться к ним сквозь толпу. Добравшись до них, Мин Чжун тут же отпустил мою руку, слегка кланяясь.

- Вау, Алекс, я и представить не могла, что твой парень окажется таким красавцем. Теперь я понимаю, почему ты решила перебраться сюда – первым делом воскликнула мама, оглядывая Мин Чжуна с ног до головы – Нихао – поздоровалась она.

- Мама, это китайское приветствие – обреченно ответила я, пряча лицо в руках – И он прекрасно разговаривает по-английски, поэтому, не могла бы ты в будущем воздержаться от таких комментариев вслух?

Я сгорала со стыда, пока мама пыталась найти слова в свое оправдание.

- Приятно познакомиться, меня зовут Пак Мин Чжун – начал свое приветствие он, спасая всех нас от неловкой паузы.

- Нам тоже очень приятно – улыбнулась мама – Можешь называть меня просто Анной. А это отец Александры, Джордж.

Отец пожал руку Мин Чжуну, здороваясь с ним. Дальше его руку перехватил мой брат, не дожидаясь, пока мама его представит.

- Я Рик, приятно познакомиться, чувак – сказал он, за что тут же получил от меня подзатыльник – Ауч, что с тобой не так, сестренка?

- Будь уважительнее к старшим – ответила я, закатывая глаза. Теперь я вспомнила, почему так паниковала перед нашей встречей.

- Мин Чжун, ты покажешь нам город? – обратилась к нему мама, сразу называя его по имени. Как же стыдно.

- Конечно – ответил Мин Чжун, улыбаясь во все 32 зуба. По его виду нельзя было сказать, рад он этой встрече или нет. Он всегда умел достойно держать себя на людях. Поэтому, я не переставала волноваться, гадая о том, что же он подумал о моей семье.

Дальше, мы проследовали к машине Мин Чжуна. Я, по привычке, села на пассажирское сидение, пока все остальные расположились сзади.

- Прости – прошептала я на ухо Мин Чжуну, пока все рассаживались.

- За что? – удивленно спросил он.

- За мою семью. Знаю, это совсем не то, к чему ты привык – пояснила я, все еще волнуясь.

- Все в порядке. Правда. Не волнуйся об этом – улыбнулся он, заводя двигатель.

Первым делом мы отправились в Мёндон, потому что мама хотела купить всем своим коллегам сувениры. На походы по магазинам мы потратили около трех часов. Мин Чжун выдержал это весьма героически, ни разу не показав на своем лице ни капли раздражения. Хотя даже я уже была готова оттащить ее за руку обратно к машине. После таких походов у меня ныли ноги и начала болеть голова.

Дальше мы отправились в небольшое кафе, что было по пути к нашей следующей цели. Там мы даже смогли найти неострые блюда, специально для отца. Поняв, что Мин Чжун продумал это заранее, на сердце вмиг потеплело и очень захотелось поцеловать его в знак благодарности. Но, зная, что ему будет неудобно перед моими родителями, я сдержалась.

- А Мэгги придет повидаться с нами? – спросил в какой-то момент Рик.

- У нее сейчас своих дел хватает – ответила я – Но если она найдет время, то обязательно заглянет к вам в гостиницу.

- Как она здесь обосновалась – спросила мама.

- Хорошо. Ей предложили место в университете на постоянной основе, и она согласилась.

- Она тоже себе здесь кого-то нашла? – поинтересовалась она.

- Да, нашла – улыбнулась я, гадая, как бы мама восприняла взбалмошного Сэ Хёна.

- Правда? Как здорово! А где они познакомились?

- В университете. У них совпадают некоторые занятия. К слову, он лучший друг Мин Чжуна.

- Серьезно? Мин Чжун, стоит нам доверять нашу Мэгги твоему другу, как ты считаешь? – обратилась она к моему парню.

- Думаю, да. Мэгги очень положительно влияет на его поведение – улыбнувшись, поддержал наш разговор Мин Чжун.

- Рада это слышать. Судя по тому, что я увидела в Штатах, когда Алекс приезжала домой, ты тоже на нее очень хорошо влияешь.

- Мам! – запротестовала я.

- Хочется на это надеяться – поддержал мою маму этот предатель.

- Давайте поговорим о чем-то более интересном, чем мое поведение? – возмутилась я, стараясь перевести тему.

- Кстати, насчет твоего поведения. До сих пор не могу поверить в то, что ты сегодня сделала – ехидно улыбнулся Мин Чжун, глядя на меня.

- А что она сделала? – захотела узнать мама.

- Ничего особенного! – ответила я, снова начав паниковать. Нет, он не посмеет.

- Не знаю, для меня это было достаточно особенным моментом – продолжил он, улыбаясь.

- Что же она такого сделала? – хотела выведать мама.

- Брось, мам. Это пустяк. Тебе будет не интересно – ответила я, пытаясь убедить ее, а сама думала, что нужно как-то направить тему в другое русло.

- Судя по рассказам Алекс, вы встречаетесь уже достаточно давно. Вы уже спали вместе? – нарушил свое долгое молчание отец, задавая провокационный вопрос в своем стиле.

В эту самую секунду у меня почти что остановилось сердце.

- Пап! Ты находишься в чужой стране. Не думаешь, что нужно уважать их менталитет?

- Понял, можешь не продолжать. Я получил свой ответ – отозвался он, довольно улыбаясь, а я покраснела от стыда. И почему я решила, что знакомить Мин Чжуна с моей семьей, это хорошая идея? Бросив на него осторожный взгляд, я увидела его легкую улыбку.

- Что ж, по крайней мере, теперь я знаю, в кого ты такая прямолинейная – пошутил Мин Чжун, говоря тем самым, что все в порядке.

- У тебя серьезные намерения по поводу моей дочери? – обратился к моему парню отец – Я знаю, какой она может иногда быть. Я прожил с ней 25 лет, поверь, тебя ждет большое испытание – предостерег его папа. Они что, решили сегодня опозорить меня на всю оставшуюся жизнь?

- Мы еще пока ничего не планировали – вежливо отозвался Мин Чжун – Но, тем не менее, я настроен серьезно.

Пока тема не зашла слишком далеко, вплоть до наших будущих детей и свадебных подарков, я достала телефон и под столом написала Мэгги смс: «У меня ЧП. Боюсь, родители раздавят Мин Чжуна своими расспросами как грецкий орех. Ты сможешь прийти на помощь?» Спустя пару минут я получила от нее ответ: «Конечно. Скажи мне, где вы и я поймаю такси». Облегченно выдохнув, я поблагодарила Бога за такую хорошую подругу и вернулась к разговору за столом.

- Чем ты планируешь занимать после окончания университета? – не прекращала свои расспросов мама.

- Я собираюсь работать в компании моего отца. Он планирует в скором времени отойти от дел и передать их мне – стойко выдерживал все нападки Мин Чжун. Под столом я молча взяла его за руку, на что он улыбнулся уголками губ и сжал мою руку, продолжая разговаривать с моими родителями.

- Что ты подумал о моей сестре, когда вы впервые встретились? – спросил Рик, разбавляя обстановку.

- Что она бестактная – честно признался Мин Чжун с улыбкой на лице, бросая на меня насмешливый взгляд.

- Да, это наша Алекс – ответил папа, делая глоток своего чая.

- Разве вы не должны быть на стороне своей дочери? – возмутилась я.

- Мы, конечно, тебя очень любим. Но ты больше не сможешь найти такого же достойного парня, как Мин Чжун – пропела мама, отвечая на мой вопрос.

- Вы точно так же говорили про Макса. И что теперь? – огрызнулась я. Но потом почувствовала, как Мин Чжун снова сжал под столом мою руку, тем самым останавливая меня от дальнейшего аргумента с родителями.

- Мы просто хотим, чтобы ты была счастлива – пояснила мама, смотря на меня взволнованным взглядом.

- Но я счастлива. Вам не нужно больше обо мне беспокоиться. Мне кажется, что я, наконец, нашла свое место. И оно здесь, в Сеуле – ответила я, пытаясь донести до родных, что сейчас я и правда нашла себя.

Мама понимающе кивнула, бросая взгляд на отца, который уплетал за обе щеки свое мясо.

- Сестрица, ты знаешь здесь какой-нибудь классный клуб? – перебил нас Рик – Очень хочу посмотреть на ночную жизнь города – продолжил брат, говоря с набитым ртом.

- А твоя девушка не будет против? – поддела я его.

- Мы расстались – пожал плечами Рик.

- Что? Опять? По какой причине на этот раз? – негодовала я.

- Она постоянно от меня что-то требовала – раздраженно ответил он, делая глоток минералки.

- Рик, желание выкинуть твою видео-приставку посещало и меня. Каждый день. Поверь, это естественное желание, если твой парень сутками торчит в виртуальном мире.

- Но разве любовь заключается не в том, чтобы принимать друг друга такими, какие мы есть? – спросил у меня Рик.

- Ты сейчас просто пытаешься перекинуть на кого-то ответственность – пояснила я.

- Мин Чжун, ты ведь принял мою сестру со всеми ее странностями? – обратился он к моему парню.

- О каких таких странностях ты сейчас говоришь? – спросила я, перегибаясь через стол и ударяя брата по голове ложкой.

- Ты делаешь все, не думая. А когда начинаешь думать перед тем, как что-то сделать, то в итоге просто не делаешь этого, опасаясь последствий – ответил Рик.

На секунду я даже потеряла дар речи от его замечания.

- Тебе нужно поменьше общаться с Мэгги – подвела итог я.

- Почему же? – спросил Мин Чжун – По-моему, он описал тебя достаточно точно. Вчера я сказал тебе почти то же самое.

- Мы снова говорим об этом? Я же сказала тогда, что хочу тебя! Пригласить на прогулку! – тут же добавила я, понимая, что только что ляпнула, не подумав.

Мин Чжун расплылся в довольной улыбке, переводя на меня взгляд – Да, сказала. Но на самом деле ты хотела сыграть со мной в карты, разве не так?

Бросив беглый взгляд на родителей, я увидела, что они с интересом наблюдают за нашим диалогом.

- Да, сначала я хотела пойти на прогулку. Но потом ты начал показывать... свои карты... - пыталась я придерживаться истории, но получалось не очень.

- Да, потому что я знаю, как тебе нравятся мои карты. Тебе всегда хочется к ним прикоснуться – продолжал с усмешкой в голосе этот предатель. Серьезно, как можно разговаривать об этом, когда напротив сидят мои родители?

- Не такие уж они и красивые. Я видела карты и получше – съязвила я, выпивая стакан воды залпом, чтобы успокоиться.

- Серьезно? Тогда, пожалуй, я уберу их на верхнюю полку, и мы больше не будем в них играть – парировал Мин Чжун.

- Мне одному кажется, что они говорят какой-то странной секс-терминологией? – наконец, подал голос Рик.

Все взгляды разом были направлены на моего брата, но в этот самый момент, словно спасительный круг, к нашему столу подбежала Мэгги.

- Всем привет! Извините, что не присоединилась к вам раньше – протараторила она и присела рядом с Риком.

- Мэгги, привет! А мы как раз о тебе вспоминали – сказала мама, радушно улыбаясь ей.

- Мэгг! – обнял ее мой брат, который всего мгновения назад ввел всех в замешательство своим комментарием.

- Как хорошо, что ты пришла! – прокричала я на все кафе, заставляя остальных посетителей в недоумении посмотреть на наш столик.

Мэгг улыбнулась, видя, в каком я нахожусь состоянии, и начала свою спасательную миссию.

- Как вы добрались? Уже успели посмотреть достопримечательности?

Пока внимание родных были приковано к Мэгги, которая обсуждала с ними город, я перевела дух, облегченно выдохнув. Хоть немного я смогу посидеть в тишине и покое.

- Ты позвала Мэгги на помощь? – прошептал мне на ухо Мин Чжун, пока никто не видел.

- Да, я не могла больше выносить бесконечных вопросов со стороны мамы – ответила я в той же манере.

- Мы бы и сами справились. Мэгг, наверняка, хотела побыть наедине с Сэ Хёном.

Только сейчас задумавшись о том, что, и правда, должно быть, помешала их планам, мне стало стыдно. Я позвала подругу на помощь, в то время как они с Сэ Хёном только-только начинали свои романтические отношения. Что это может обо мне сказать, как о друге? Ничего хорошего.

- Не волнуйся. Она всегда рада прийти к тебе на помощь – поддержал меня Мин Чжун.

- В знак благодарности, надо будет устроить им что-нибудь особенное. Поможешь?

Он молча кивнул, возвращая свое внимание к тому, что происходило за столом. Родители были поглощены рассказом подруги о ее учебе в Сеуле. Мэгг умела так красочно рассказывать истории, что можно было слушать ее часами. В таком ключе прошел еще час, за столом уютного кафе, в разговорах о Корее.

Решив на этом закончить сегодняшнюю экскурсию по городу, мы расплатились по счету и направились к машине Мин Чжуна.

- Я только сейчас поняла, что всем нам не вместиться в машину – осознала я – Езжайте без меня, я доберусь на метро – предложила я альтернативу.

- С твоим топографическим кретинизмом? – скептически отозвался Рик – Нет, лучше я прогуляюсь по городу. Поищу симпатичных кореянок – улыбнулся брат.

- Ты сейчас оскорбляешь целую нацию своим высказыванием – ответила я, сверля Рика взглядом.

- Мне нужно отвлечься от мыслей об Эмме. Кто знает, может я, как и моя сестра, найду свою любовь в Корее.

- Да кто тебя терпеть-то будет? – усмехнулась я.

- Могу сказать о тебе то же самое, Алекс – съязвил он – Мэгги, не хочешь составить мне компанию? – предложил брат.

- Нет, она занята – ответила я за подругу – Знаешь ли, своим парнем. Который ко всему прочему будущий архитектор. И не режется днями напролет в компьютерные игры.

- Может, ты дашь ответить Мэгги за себя? – разозлился брат на мои подколки.

- Извини, Рик, но сегодня я, и правда, обещала своему парню побыть с ним – виновато отозвалась подруга.

- Ладно, тогда в другой раз – улыбнулся Рик и пошел в противоположное от нас направление. Интересно, он хоть знает, куда ему идти?

- Позвони мне, если заблудишься – крикнула я ему напоследок и мы все сели в машину.

Поездка до гостиницы была такой же оживленной, как наше пребывание в кафе. В основном, Мэгги принимала все удары на себя. Иногда, в этом ей помогал Мин Чжун. Я же, задумавшись о своем, всю дорогу молчала, глядя в окно.

- Спасибо за сегодняшний день, Мин Чжун – поблагодарила его мама, когда мы подъехали к гостинице. В ответ он слегка поклонился.

- Спасибо, что решили навестить Алекс.

На прощание мама обняла нас с Мэгги и, взяв свои чемоданы, они с папой отправились внутрь. Когда они скрылись за закрытыми дверьми, мы трое облегченно выдохнули, переглядываясь между собой и улыбнулись.

- Не верю, что сегодняшний день закончился – сказала я, все еще улыбаясь.

- Все было не так страшно, как ты себе представляла – ответил Мин Чжун, садясь на водительское место. Я решила в этот раз сесть вместе с Мэгги на заднем сидении.

- Все хорошо? – спросила у меня подруга.

- Да, большое тебе спасибо! Ты меня спасла – ответила я.

- Всегда рада помочь – улыбнулась Мэгг.

- Прости, что заставила тебя встретиться с моей семьей. У тебя, наверное, были планы.

- Не страшно.

Нашу расслабленную атмосферу прервал телефонный звонок Мин Чжуна.

- Извините – сказал он, обращаясь к нам, и ответил на звонок. Судя по его изменившемуся лицу, звонок был очень серьезным. Весь диалог происходил на корейском языке, поэтому я не смогла разобрать ни слова, отчего становилось еще страшнее. Потому что Мин Чжун побелел, общаясь с кем-то на том конце провода, и сжал руки на руле, закрывая глаза. Взглянув на Мэгг, я поняла, что она как раз-таки частично понимала суть разговора, но я не решалась у нее ничего спрашивать. С каждой секундой мое чутье подсказывало мне, что произошло что-то очень серьезное. Мне хотелось верить в то, что моя интуиция меня обманывает, но, стоило Мин Чжуну закончить разговор, по его взгляду я поняла, что не стоит на это рассчитывать.

- Что случилось? – спросила я, заведомо не хотя слышать ответа.

- Сэ Хён – только и произнес он, не зная, как сформулировать свой ответ дальше.

- Что с ним? – внутри меня начинала закипать паника. Только бы ничего серьезного. Но глупо было на это надеяться. Иначе Мин Чжун не находился бы сейчас на грани нервного срыва.

- Мне только что позвонили из реанимации. Он попал в аварию – на секунду он осекся, прочищая горло и снова заговорил – Они не смогли связаться с его семьей. И, так как я его экстренный контакт, они попросили меня сообщить им о том, что Сэ Хён находится в критическом состоянии и может не пережить сегодняшнюю ночь.