Глава 26
На следующее утро я открыла глаза в осознании того, что вчерашние события поставили точку в тихой и размеренной жизни в Сеуле. Подниматься с кровати совсем не хотелось, поэтому я решила этого не делать. Мэгги уже была на экзаменах, когда я проснулась. Вчера она провела со мной весь вечер. Почти до самого утра она не хотела ложиться спать, не смотря на мои протесты. Она пыталась накормить меня и не успокоилась, пока я не согласилась съесть хотя бы рамен.
Перевернувшись на другой бок, я начала думать о том, что делать дальше. Нужно срочно найти жилье. Но без работы это будет невозможно сделать. И я снова вернулась к тому, с чего начинала. На секунду я задумалась о том, что в Нью-Йорке у меня все легко и просто. Стоит мне вернуться, у меня будет и работа, и жилье. Но я сразу же отбросила эти мысли. Я не хочу больше искать легких путей к отступлению. Пришло время научиться жить в данных мне условиях.
Я обязательно найду способ приспособиться к жизни здесь. Не стану больше сбегать, хватит. Я возьму себя в руки и продолжу жить, как и хотела, обустроившись в Корее. Да, у меня все получится. Пускай не сразу, но я докажу самой себе, что у меня хватит смелости на то, чтобы побороть своих собственных монстров и взглянуть на эту ситуацию по-другому.
Но сейчас я позволю себе небольшую слабость и останусь в кровати. Всего ненадолго. Мое сердце по-прежнему неприятно ныло. И голова болела оттого, сколько я вчера пролила слез. Не хотелось даже думать о том, как я, должно быть, сейчас выгляжу. Поэтому, натянув на голову одеяло, я снова провалилась в долгожданный сон. Но даже там меня преследовали жестокие слова Мин Чжуна.
- Алекс! Пора вставать!
Голос Мэгги вырвал меня обратно в реальность. Нехотя выбравшись из-под одеяла, я посмотрела на подругу.
- Что такое? – спросила я.
- Пора вставать. Хватит лежать и жалеть себя – заявила подруга, срывая с меня одеяло.
- Но я не хочу – простонала я, зарываясь в подушку.
- И как долго ты собираешься оставаться в кровати?
- Как можно дольше? – предположила я.
- Посмотри на себя! Где прежняя Алекс, которая никому бы не позволила довести себя до такого состояния? – пыталась убедить меня Мэгги.
- Может, наконец, настал ее лимит, и она сломалась – ответила я, нехотя поднимаясь с кровати.
- Нет, я не верю – покачала головой она, протягивая мне одежду.
- Что это? – спросила я, оглядывая предложенные мне вещи.
- Иди прими душ и переоденься. Мы пойдем кое-куда.
- Но я не хочу никуда идти. Может, ты сходишь без меня?
- И слышать больше ничего не хочу. Собирайся и мы идем. Точка – настояла Мэгги на своем, не оставляя мне другого выбора.
Приняв душ и переодевшись в чистую одежду, я почувствовала себя немного лучше. В отражении на меня смотрела потерянная девушка. Я впервые видела себя такой. Мэгги была права, как я могла дойти до такого состояния?
Вернувшись в комнату, Мэгги слегка улыбнулась, увидев меня.
- Так гораздо лучше. Пошли – сказала она, хватая меня за руку и выводя на улицу. В воздухе пахло весной. Все вокруг было освещено лучами солнца. Нацепив на глаза солнцезащитные очки, я молча проследовала за Мэгги.
- Куда мы идем? – поинтересовалась я, оглядываясь вокруг. Город расцветал на глазах, в отличии от того, что чувствовала я у себя внутри, он будто бы светился от счастья.
- Просто прогуляемся по городу. В такую погоду мы просто обязаны куда-нибудь сходить.
- Разве, у тебя нет экзаменов сегодня? – спросила я в надежде на то, что мне не придется долго находиться на улицу.
- До завтра я совершенно свободна – ответила она.
- Почему ты не позвала вместо меня Сэ Хёна?
- Потому что моя подруга впадет в депрессию, если я ничего не сделаю. Сэ Хён все понимает и, в любом случае, он сейчас занят. Поэтому, ему не до прогулок.
- Как скажешь – сдалась я, следуя за подругой в парк. По пути она купила нам кофе и заставила меня съесть гимпап. Переступая через себя, я подставила лицо солнцу, закрывая глаза. Я почти могла представить, что все было по-прежнему. Что сейчас из-за угла выйдет Мин Чжун, улыбнется мне и возьмет за руку. Но в этот день так никто и не пришел.
Вернувшись домой под вечер, я устремилась снова упасть на кровать, но мой взгляд привлек лежащий на столе самоучитель по корейскому языку. Вместо того, чтобы снова сокрушаться о том, как несправедлива ко мне жизнь, лучше заняться делом и продолжить учить язык. Схватив учебник, я села за стол и открыла его на последней прочитанной мной странице. Боковым зрением я заметила, как Мэгги улыбается, садясь на свою кровать и берясь за планшет.
Последующие несколько дней я полностью погрузилась в изучение языка, чтобы больше не думать ни о чем. Чем больше мне удавалось выучить, тем меньше хотелось жалеть себя, лежа на кровати и заливаясь слезами. Мне хотелось считать это прогрессом.
Мэгги, наконец, заканчивала все свои экзамены. Сэ Хёну предстоял тот последний экзамен, который он пропустил по неизвестной мне причине. С тех пор я ни разу не разговаривала с Сэ Хёном и узнавала о его делах только от Мэгги, которая иногда делилась со мной переживаниями. Я была вовсе не против, лучше я буду слушать о том, что происходит в жизни других, чем думать о том, что в моей еще долго ничего не будет происходить. О Мин Чжуне я не слышала ни слова. И была благодарна за это Мэгги. Мне кажется, если бы я услышала одно только упоминание о нем, то снова бы рассыпалась на части.
Мэгги пришло сообщение, прерывая нашу комфортную тишину. Она оторвалась от планшета, беря в руки телефон и на секунду замерла.
- Все в порядке? – спросила я, заметив ее заминку.
- Да. Все хорошо – ответила она мне и принялась печатать кому-то ответ.
Я снова погрузилась в свой учебник, потихоньку вникая в правила языка. Сейчас я уже могла спокойно читать. Правда, не все я понимала, но мне уже было, чем гордиться.
- Алекс, сходишь со мной в парк? – спросила Мэгги, все еще переписываясь по телефону.
- Зачем? – отозвалась я, перелистывая страницу.
- Просто хочу прогуляться с тобой. Ты уже три дня торчишь в комнате, уткнувшись в свой самоучитель. Я конечно рада твоей настойчивости. Но иногда нужно и на улицу выходить.
- Может, сделаем это в другой раз? – попыталась отложить я эту идею, но подруга не сдавалась.
- Алекс, посмотри в окно. Погода такая отличная. Давай сходим сегодня. Пожаааалуйста – не унималась она и мне пришлось согласиться. Это было меньшим, что я могу для нее сделать в ответ на то, через что ей пришлось пройти из-за меня.
- Хорошо. Сейчас, так сейчас – кивнула я, откладывая учебник.
- Ты лучшая! – улыбнулась она, вскакивая с кровати и принимаясь собираться.
Я улыбнулась ее энтузиазму, наверное, впервые за все это время. Одевшись в удобные джинсы и накинув на майку ветровку, я убрала волосы в пучок и ждала, пока Мэгги соберется.
- Не хочешь немного привести себя в порядок? – как бы между прочим спросила она.
- Зачем? Мы ведь всего лишь идем в парк – удивилась я.
- Никогда не знаешь, когда судьба постучится к тебе в окно – таинственно сообщила она.
- Мы живем на третьем этаже. Вряд ли она сможет постучаться так высоко – ответила я, но, поддавшись на ее манипуляции, накрасилась и привела себя в порядок. Мэгги ведь просто хотела, как лучше. Поэтому я не стала спорить.
Выйдя на улицу, я прищурилась от яркого солнца. Блин, забыла очки в комнате. Но возвращаться за ними не хотелось. Поэтому я приняла это как данность и направилась к парку. Мэгги шла рядом и легонько улыбалась. У нее было хорошее настроение. Невольно, я тоже начала улыбаться. Погода была отличной, пели птицы и смеялись прохожие. Чему здесь не радоваться? Конечно, если опустить мою личную драму. Все остальное продолжало распускаться вместе с весной.
- Алекс, подожди меня здесь – сообщила Мэгги, вспомнив о чем-то важном.
- Что? Куда ты? – попыталась я спросить, но подруга уже убежала.
Сама ведь меня позвала сюда и теперь вспомнила, что забыла что-то. Оглядываясь по сторонам, я заметила небольшой пруд неподалеку, где плавали утки. Направившись к нему, я остановилось у самого берега наблюдая за тем, как мама-утка учила плавать своих утят. Рядом не было ни души, и я немного расслабилась, убирая руки в карманы джинс.
Спустя несколько минут сзади кто-то подошел и вокруг меня сомкнулись чьи-то сильные руки, сразу вводя меня в замешательство. До боли знакомый запах парфюма заполнил мои легкие и я закрыла глаза, на секунду теряясь в своих ощущениях. К горлу моментально подступил ком и слезы стали катиться по щекам, будто по команде. Я попыталась вырваться, но мне не позволили, прижимая к себе еще сильнее. Я не понимала, что происходит, почему он здесь, спустя столько время, после того как он обвинил меня в измене и выгнал из комнаты, сейчас он обнимал меня, не в состоянии отпустить. Мой голос пропал и я трясущимися пальцами попыталась убрать руки Мин Чжуна, но он перехватил их, держа в своих.
- Прости меня... - прошептал он мне в волосы, и в этот момент я начала плакать в голос. А он не переставал извиняться, повторяя снова и снова, что ему жаль и во всем виноват он.
Так мы простояли несколько минут, пока я не успокоилась. Я до сих пор не решалась ничего сказать, боясь, что, если я повернусь к нему лицом, он исчезнет.
- Алекс, я был таким придурком. Прости, что не поверил тебе. Я причинил тебе столько боли, что я пойму, если ты скажешь мне уходить. Но я продолжу возвращаться, пока ты меня не простишь.
- Что изменилось? – еле слышно прошептала я, пытаясь понять причину его поменявшегося мнения.
- Сэ Хён рассказал мне как все было на самом деле. А Мэгги вбила мне в голову, что я просто обязан вымолить у тебя прощения. Никогда прежде я не видел ее такой требовательной. Кто бы мог подумать.
- Почему ты поверил их словам, но не поверил мне? – спросила я, наконец, поворачиваясь к нему лицом. Как же давно я не видела его. Сердце снова пустилось вскачь от одного его взгляда. Мин Чжун потянулся ко мне рукой, чтобы стереть большим пальцем с моего лица слезы. Его глаза были такими нежными, совсем непохожими на то, что я видела в последний раз. От этого зрелища у меня защемило сердце, и я на секунду закрыла глаза.
- Прости... Я был не в себе. После того телефонного разговора я не мог найти себе места, и я почти... - на этом он остановил себя, не решаясь продолжить свою мысль.
- Почти что?
- Почти потерял тебя из-за своей жалкой гордости – ответил он, но, казалось, это было не совсем то, что он хотел перед этим произнести. А я снова не находила слов, поэтому Мин Чжун снова заговорил.
- Прости, что не поверил тебе. И прости за все те слова, что я тебе наговорил – прошептал он и расстегнул свою куртку, показывая под ней футболку с надписью: «Я люблю Нью-Йорк», которую я ему подарила – Обещаю, я не буду тебя торопить. Ты не обязана прощать меня сейчас. По сути, ты можешь вообще никогда этого не сделать. Но то, что я чувствую к тебе – останется неизменным.
- Как же ты меня бесишь сейчас... – выпалила я, заставляя его облегченно улыбнуться.
- Что ж, это уже прогресс. Возможно, со временем ты снова произнесешь те слова, которые я не воспринял всерьез – намекнул он на мое признание.
- Даже и не мечтай, что я произнесу их первой – отозвалась я, а Мин Чжун вдруг притянул меня к себе и крепко обнял. Я снова попыталась высвободиться, но мое сопротивление становилось все неуверенней с каждой секундой и в итоге мои руки потянулись обнять его за талию – Однажды ты простил меня за совершенный мною поступок. Поэтому, я так же готова переступить через себя и простить тебя, но только в этот раз. Мы в расчете за причиненную друг другу боль. Больше я не выдержу – призналась я, сжимая его крепче. Я не имела права злиться на Мин Чжуна вечно, зная, как в прошлом поступила с ним и чего ему стоило закрыть глаза на мой поступок. У меня тоже получится.
- Согласен – ответил он, спустя несколько секунд.
- Теперь ты знаешь обо мне все. Всю подноготную. Прошу, давай отныне говорить друг другу правду и не делать поспешных поступков – попросила я, подняв к нему свой взгляд. Мин Чжун молча кивнул, смотря в мои глаза.
- Если тебе есть, что мне сказать, сейчас было бы самое время. Обещаю, я выслушаю все от начала и до конца. И постараюсь понять.
Казалось, он ненадолго о чем-то задумался, но потом слегка улыбнулся, пожимая плечами.
- Нет, к счастью, мне нечего рассказывать. Я был прилежным учеником и все свободное время убивал за учебниками – заверил меня он.
Хорошо. Кажется, он самый рациональный из нас двоих. Да и было ли у него время на какие-то опрометчивые поступки?
- Кстати, как твои экзамены? – вспомнила я, что у него они должны были уже закончиться.
- Вчера был последний. Я все сдал – улыбнулся он шире, все еще обнимая меня.
- Это хорошо – выдохнула я с облегчением и на минуту перевела взгляд на пруд, в котором все так же плавали утки.
- Тебе здесь нравится? – спросил он, следуя за моим взглядом.
Я молча кивнула, немного отходя от Мин Чжуна и приблизилась к краю озера. Вокруг не было ни души и казалось, что мы одни во всем парке.
- Кстати, а куда убежала Мэгги? – вспомнила я, что подруга оставила меня одну, куда-то сбежав. Скорее всего, наша с Мин Чжуном встреча была заранее спланирована.
- Наверное, гуляет где-то с Сэ Хёном – ответил он – Хочешь присоединиться к ним?
Я снова кивнула, все еще не зная, как себя вести после нашего разговора. Поэтому, Мин Чжун взял инициативу на себя, неуверенно касаясь моей руки и переплетая наши пальцы, после того, как от меня не последовало никакого протеста. Потом он набрал номер Мэгги и попросил встретить нас на перекрестке у выхода из парка.
Увидев, что мы с Мин Чжуном идем за руку, Мэгги и Сэ Хён переглянулись, победно улыбаясь и побежали к нам через дорогу.
- Я не был уверен, чем закончится ваша встреча – признался Сэ Хён.
- А я знала, что вы помиритесь – отозвалась Мэгги – Давайте куда-нибудь сходим вместе. Мы уже так давно никуда не выбирались вчетвером.
- Да. Последний раз, когда мы пытались, нам пришлось идти с Джин Хо. Кстати, где она сейчас? – спросила я.
Может, это была неподходящая тема? Потому что все трое резко замолчали.
- Что такое? И кстати, почему у Мин Чжуна был синяк под глазом?
- Джин Хо вернулась в Штаты пару дней назад – ответил на мой первый вопрос Сэ Хён, оставив второй без внимания.
Я перевела взгляд обратно на Мин Чжуна, в надежде, что он ответит.
- Это было недоразумением. Когда я возвращался от отца в кампус, меня решили обокрасть. Но я был не в восторге от этой идеи – пояснил Мин Чжун, будто нехотя.
- Серьезно? Тебе не сильно досталось? – поинтересовалась я, оглядывая его лицо, на котором уже практически не было следов этого происшествия.
- Достаточно – ответил уже Сэ Хён.
- Откуда ты знаешь? – спросила я, не совсем понимая к чему он клонит.
- А как ты думаешь, кто был первым, кто увидел его в таком состоянии? – пояснил его друг. Мэгги слегка одернула Сэ Хёна за руку и он, улыбнувшись ей, бросил эту тему.
- Ребят, вы странные – ответила я, оглядывая каждого из них.
- Если бы мы не были странными, то кто бы тогда с тобой общался? – засмеялся Сэ Хён, руша своим комментарием эту неловкую атмосферу между нами.
- Давайте сходим в парк аттракционов! Мы с Алекс как-то раз там были, вы не поверите, как она испугалась, когда мы... - не успела Мэгги закончить свое предложение, как я закрыла ей рот рукой, мешая продолжить.
- Мы ведь договаривались, что это останется в Lotte World – предупредила я.
- Что? Что это было? Я просто обязан узнать и потащить ее туда еще раз – радостно заявил Сэ Хён. Я жалостливо перевела взгляд на Мин Чжуна, молча прося его о помощи.
- Так, ладно, хватит. Никто не имеет права издеваться над Алекс – заговорил Мин Чжун и потом, спустя небольшую паузу, добавил – Кроме меня.
- Да что вы за друзья такие после этого! – спросила я, картинно отворачиваясь ото всех.
- Самые лучшие – ответил мне Сэ Хён – Я тут хотел подойти к тебе и обнять, но глядя на Мин Чжуна передумал.
- Ты должен был передумать глядя на Мэгги – сказала я, вздыхая – Никогда не учишься.
- Вот так если подумать – начала Мэгги – Вы все втроем целовали друг друга. Мин Чжун целовал Алекс, Алекс целовала Сэ Хёна. Одна я из всей нашей четверки никого не целовала. Даже обидно как-то – сообщила Мэгг с улыбкой на лице.
На минуту парни замерли, уставившись на Мэгги, которая продолжала невинно улыбаться.
- Я не знаю, куда ведет твое заявление – ответил Сэ Хён – Но мы находимся посреди парка. Тут дети гуляют. Мэгги, это так на тебя не похоже – пытался осмыслить происходящее он.
- Почему не похоже? Я тоже могу время от времени позволить себе глупые поступки – немного обиделась она на это заявление - Окей, раз уж парни так стесняются, Алекс, тебе ведь не сложно сделать это на улице, полной людей – обратилась подруга уже ко мне.
- Наш с тобой первый поцелуй посреди Сеула – поддержала я ее, улыбаясь – Который произойдет раньше, чем ваш с Сэ Хёном. Как можно от такого отказаться.
- Что? Подождите, что? – не унимался Сэ Хён, пытаясь понять, шутим мы или говорим серьезно – Мин Чжун, почему ты ничего не говоришь? – в последней надежде обратился он к своему другу.
- Мне интересно, чем все это закончится – отозвался Мин Чжун, смотря на нас с нечитаемым выражением лица.
Мы с Мэгги переглянулись, в молчаливом согласии, убеждаясь, что никто из нас не будет отступать, и я подошла к ней ближе.
- Девчонки, – продолжал настаивать Сэ Хён.
- Не слушай его, он в тайне мечтает об этом зрелище – сообщила я Мэгги, смеясь.
Мимо нас проходили люди и оборачивались, наблюдая за нами. Хоть это и было не совсем прилично для Кореи, особенно учитывая то, что поцеловаться собирались две девушки. Но я хотела позволить Мэгги этот небольшой безумный поступок. Да и что для нашей дружбы один простой поцелуй? В Штатах так здороваются с друзьями. Поэтому, для нас это не было чем-то серьезным или из ряда вон выходящим. Но вот для парней все было иначе.
- Готова? – спросила я ее.
- Давай просто сделаем это, пока я не передумала – сообщила Мэгги и поцеловала меня в губы. В этот момент наступила такая тишина, будто парни задержали дыхание, не веря своим глазам. Даже несколько проходивших мимо мужчин остановились, чтобы сфотографировать эту картину. Оторвавшись друг от друга, мы засмеялись, замечая неловкую атмосферу в воздухе.
- Кажется, я хочу напиться – произнес Сэ Хён, все еще смотря на нас с открытым ртом.
Я перевела взгляд на Мин Чжуна, который в этот момент хмурился, будто пытался понять, как он относится к произошедшему.
- Если будешь долго медлить, кто-нибудь опять поцелует твою девушку раньше тебя – ответила я другу, насмешливо улыбаясь.
- Мэгги, ты разбила мне сердце – пожаловался он, картинно хватаясь за грудь.
- Как и ты, мне, когда-то – ответила она, но в ее тоне не было сарказма или злости. Она пыталась перевести все это в шутку.
- Прости – на полном серьезе извинился он за прошлое.
- Не бери в голову, что было, то прошло – заверила его Мэгги, улыбнувшись.
До чего же она добрая, до сих пор удивляюсь, как ей удается оставаться такой жизнерадостной и понимающей, не смотря ни на что. У меня бы не получилось. Подойдя к Мин Чжуну, пока ребята разговаривали, я воспользовалась случаем и начала разговор.
- Ты не злишься? – решила я уточнить, глядя на него.
- Мы ведь с тобой договаривались о том, что ты не будешь целовать никого, кроме меня – монотонно ответил он. Но от меня не укрылось то, что он немного смутился от увиденного.
- Она ведь моя лучшая подруга. Мы знаем друг друга уже столько лет. Я хотела помочь ей немного расслабиться и почувствовать себя свободной.
- Как ты успела заметить, Корея не отличается особой свободой – ответил он, наконец, заглядывая мне в глаза.
- Но мы родом из Америки. И у нас это в порядке вещей. Я понимаю, что мы должны уважать чужие традиции. Но и полностью отказаться от того, кто мы есть, нам тоже не получится.
- Я и не думал просить об этом – ответил он, протягивая ко мне руку, чтобы обнять, но вовремя остановил себя, вспоминая нашу предыдущую ссору. Я перевела взгляд на друзей, которые продолжали спорить с улыбками на лицах, и мне хотелось остановить этот момент. Чтобы между нами всегда была такая легкая и простая атмосфера.