Поедание арбуза на первой линии [Шоу-бизнес]

График съёмок у съёмочной группы не совпадал с хронологией сюжета. Чтобы было удобнее, обычно старались за отведённое время полностью отснять все сцены одной локации.

Секта облачного меча была центральным элементом повествования. Для веб-сериала с ограниченным бюджетом, как «Легенда о Секте Бессмертных», эта единственная декорация занимала большую часть времени съемочной группы.

Сегодняшняя съемка была грандиозным финалом:  последние сцены на горе Облачного меча.

~~~

— На самом деле никакой священной реликвии демонов не существует.

Четвёртый старший брат из секты, зажав в зубах стебель травы, лежал на спине и смотрел на звёздное небо. В уголке его губ играла беспечная, чуть хулиганская улыбка.

— Завтра, когда эта весть разнесется, те силы, что так старательно проникали к нам, лопнут от злости. Столько времени на нас потратили впустую.

— Как только новость распространится, демоны непременно начнут наступление. Мир людей ждёт война длиной в сотни лет, — сказал второй старший брат.

Во дворе горел костёр. Все сидели вокруг него кругом. Говоря это, второй брат, холодный и сдержанный, подбросил в огонь ещё полено.

— К тому времени мы уже умрём, — третья старшая сестра прикрыла рот ладонью, сдерживая зевок, и томно оперлась о столб крыльца. Истинная картина, красавица, охваченная весенней дремотой.

— Столько лет переживали... А что будет после нашей смерти, об этом уж можно не беспокоиться.

Нет никакой священной реликвии демонов.

Слух был ложным. Ложным с самого начала. Просто демоны поверили.

Тысячелетиями, скованные существованием священной реликвии, они действовали осторожно, давая миру людей передышку.

Секта облачного меча не была скрытой сектой, охраняющей священную реликвию на протяжении поколений. Несколько десятилетий назад демоны нашли доказательства того, что ее не существует. Чтобы скрыть этот факт, маленькая, никому не известная секта вызвалась стать приманкой, мишенью.

Ими были самые обычные культиваторы. Без могучего наследия. Без властных тайных техник. Даже таланты их были заурядными.

Они были просто обычными людьми.

— Защитная формация горы продержится максимум до конца пятой стражи ночи. Тогда временное войско, окружившее подножие горы, ворвётся в ворота секты. Как только начнут обыскивать гору, весть о том, что священной реликвии у нас нет, уже не скрыть. Этот обман одурачивал демонов тысячелетиями, и нам повезло прожить так долго. Что будет дальше это в руках судьбы человечества.

Третья старшая сестра обстоятельно перечисляла текущее положение дел. Наконец она подперла подбородок рукой и тихо рассмеялась. Её смех звенел, как серебряный колокольчик.

— И всё же... как ни крути, обидно. Чтобы достойно сыграть эту роль мишени, я ведь тренировалась до изнеможения...

Внешний мир изображал секту облачного меча как легендарную, утверждая, что каждый ученик гений уровня мастера. Кто бы мог подумать, что несколько десятков лет назад у этой секты даже названия не было. В горах тогда жили лишь несколько бездельничающих подростков. Они владели лишь самыми примитивными заклинаниями, целыми днями только и делали, что ели и спали.

Ловить рыбу руками, стрелять птиц вот в чём они действительно преуспели.

А потом незаметно их утренние мысли перестали крутиться вокруг завтрака, а стали о том, сколько врагов придет сегодня.

Чу Лаолю, самый младший из них, ковырялся в костре, выуживая печёные таро. Он был самым молодым, действовал порывисто и неловко, но при этом сохранял детскую долю оптимизма. Надув губы, он сказал: — А что если другие секты бессмертных успеют прийти и спасти нас?

Цзян Цююэ сидела чуть в стороне, держа в руках потрёпанную книгу. Она не участвовала в разговоре от начала до конца.

Третья старшая сестра попросила Чу Лаолю выкопать для нее таро. Тот прикинул расстояние: от неё до костра было почти столько же, сколько и от него.

— Почему именно я?

— Потому что тебе везёт. Ты всегда вытаскиваешь уже готовые.

Чу Лаолю протянул ей таро из рук: — Этот остыл, ешь его

Третья старшая сестра похлопала его по голове и сказала: — Наш маленький Кои такой заботливый.

Чу Лаолю был недоволен этим прозвищем, но спорить не стал. Он умудрялся вляпаться во все возможные неприятности, но каким-то чудом всегда выходил сухим из воды.
Прозвище «кои» отражало не только его несусветное везение, но и его талант создавать проблемы из ничего.

Когда эти двое закончили дурачиться, четвертый старший брат медленно произнес: — Они не успеют. Эта атака на гору была запланирована давно. Здесь не только демоны, есть и тёмные культиваторы, и секты бессмертных. И все элита.

— Даже если мы переживём этот раз, следующий всё равно не выстоим.

Сила священной реликвии могла бы принадлежать каждому, поэтому желающие заполучить её были не только среди демонов. На протяжении всей истории власть и сила всегда сбивали людей с пути истинного.

— К тому же... среди них есть и один король демонов, который хорошо знает и нас, и гору облачного меча.

При упоминании о седьмом старшем брате, чья истинная сущность была раскрыта, несколько взглядов, прямых и косвенных, обратились к Цзян Цююэ.

— Не смотрите на меня.

Чу Лаолю, испытывая вину, попытался оправдаться: — Старшая сестра, мы не...

— Если ты не смотрел, почему тогда дрожишь?

Чу Лаолю: — ...

Четвертый старший брат весело рассмеялся: — Чу Лаолю, ты, возможно, никогда не покидал гору, но ты ведь не безмозглый. Как это возможно, что спустя столько лет ты остаешься таким же, с храбростью меньше чем в кунжутном семечке?

Второй старший брат, спокойный и собранный, вмешался: — Он не трус, он просто боится Цзян Цююэ.

В конце концов, с детства до настоящего времени Чу Лаолю совершил как минимум сотни ошибок, и каждый раз его наказывала именно Цзян Цююэ. Старшая сестра не понимала, что у детей слабое тело. Когда она била розгами, то била всерьёз.

То, что Чу Лаолю вообще выжил, заслуга его удачи.

Третья старшая сестра подсела к Цзян Цююэ и взглянула на её книгу: — Ты всё ещё читаешь в такое время? Она действительно так хороша?

Цзян Цююэ холодно ответила: — Нет, не очень.

Третья старшая сестра на мгновение замерла: — Если она не хороша, почему тогда ты плачешь?

Цзян Цююэ невозмутимо смахнула слезу с уголка глаза и спокойно пояснила: — Этот эпизод слегка печален. Я не смогла сдержать чувств.

Третья старшая сестра: — ...

— Так хороша или нет?

— Не хороша. Пу Янси сказал, что она хороша, но я с ним не согласна. Если увижу его завтра, я ему все выскажу.

— Понятно...

Третья старшая сестра загадочно улыбнулась: — Цююэ, ты его очень любишь.

— Да

— Но вы больше не увидитесь. Ты это понимаешь. Мы умрем на этой горе. Хранить секрет священной реликвии до последнего вздоха это многолетнее обещание секты облачного меча.

— Может быть, мы увидимся перед смертью. Тогда я скажу ему, что эта книга не хороша.

— Хорошо

Третья старшая сестра не хотела спорить с ней.

Цзян Цююэ всегда была такой. Как только она принимала решение, ничто не могло заставить её изменить мнение под влиянием слов других. Она была решительной, упрямой и непоколебимой.

Благодаря этому она могла поддерживать облачную гору на протяжении десятилетий.

Вдруг третья старшая сестра стала любопытной: — Цююэ, ты была такой же спокойной, когда учитель умер?

В ночной тишине потрескивал костер.

— Учитель умер много лет назад. Чтобы удержать ситуацию, тебе пришлось скрывать факт его смерти. Каждые семь дней ты носила ему еду, в любую погоду, и даже мы, ученики, ничего не знали... Эти коробки с едой каждый раз оказывались пустыми. В тихой пещере, когда ты в одиночестве доедала ту еду... о чём ты тогда думала?

Лю Чжэньцзы погиб более десяти лет назад во время покушения, организованного демонами.

После утечки информации о священной реликвии произошло множество подобных попыток. Во время того убийства присутствовали только Цзян Цююэ и Лю Чжэньцзы. После этого учитель объявил о затворничестве, отойдя от дел секты.

Другие ученики ничего не знали, пока несколько дней назад не выяснилось, что Лю Чжэньцзы давно мертв. Без защиты Лю Чжэньцзы пробраться к воротам облачной горы для демонов стало легко.

Цзян Цююэ всё ещё держала книгу и не отводила взгляда. Если бы кто-то пригляделся поближе, он бы увидел печаль в её глазах.

— Невкусно, — ответила она.

Третья старшая сестра усмехнулась.

Четвёртый старший брат недовольно проворчал: — За еду в секте вообще-то отвечаю я! Если вам невкусно могли бы и сами приготовить! Лентяи проклятые...

Чу Лаолю: — Ладно, ладно, в следующий раз научимся.

Второй старший брат: — Следующего раза не будет.

Атмосфера мгновенно погрузилась в тишину.

Четвёртый старший брат издал неопределённый смешок: — Не обязательно. Вдруг Пу Янси настолько предан старшей сестре, что заранее распространит новость о том, что реликвии не существует. Тогда демоны не окружат нас

Если священной реликвии не будет, нападение на секту облачного меча утратит смысл. Распространение этой вести могло бы спасти жизнь Цзян Цююэ, но это противоречило бы её желаниям.

Какой выбор сделает Пу Янси?

Чу Лаолю задумался на мгновение и пробормотал: — Мне кажется, седьмой старший брат хороший человек...

— В такие моменты лучше, если бы он не был хорошим человеком, — лениво вмешалась третья старшая сестра.

— Он ничего не скажет, — Цзян Цююэ закрыла книгу и аккуратно убрала её в маленькую сумочку, висящую на поясе. Голос её всё ещё слегка дрожал от слёз.

Третья старшая сестра поддразнила: — Ты так ему доверяешь?

— Дело не в доверии. Как для короля демонов реликвия для него угроза, он должен держать ее под контролем. Но то, что реликвии нет, наоборот, ему на руку. Ему тоже нужны полуправдивые слухи о реликвии, чтобы держать лидеров разных сил в напряжении.

Дело не в доверии, а в понимании. Они всегда знали, кто есть кто на самом деле.

Родившиеся среди взаимной настороженности уважение и любовь оказались крепче любой стали.

Скоро наступит рассвет.

Второй старший брат молча начищал клинок до блеска, зная, что уже не вернется. Отказавшись от своей привычной дотошности, он впервые не запер дверь.

Третья старшая сестра спросила: — Цююэ, ты боишься?

Цзян Цююэ молчала.

— Я никогда тебя не понимала. Шанс на жизнь в руках Пу Янси, но ты отказываешься его взять. Стоит лишь протянуть руку и у тебя будет светлое, блестящее будущее. Разве это не лучше, чем оборвать всё здесь и сейчас?

— Такое будущее отменило бы моё прошлое. Я этого не хочу.

Свет рассвета появился на горизонте, и защитная горная формация начала колебаться на грани разрушения.

Десятки лет назад, таким же серым, предрассветным утром Лю Чжэньцзы спросил их, согласны ли они стать спасителями мира. Молодые люди, ещё ничего не понимая, растерянно переглянулись и один за другим кивнули.

С тех пор у облачной горы не было мирных дней.

В то время несколько наставников того же поколения, что и Лю Чжэньцзы, всё ещё были живы. Отбиваться от докучливых разведок было хлопотно, но основная тяжесть лежала не на их плечах.

Молодые ученики жили беззаботно, думая, что быть спасителем мира это легко и приятно.

Потом старшее поколение ушло, и на горе за одну ночь опали почти все цветы. Больше ни у кого не было времени ухаживать за ними.

Глаза третьей старшей сестры слегка покраснели, и Цзян Цююэ поняла, что ей страшно.

Третья старшая сестра любила красоту, была избалованной и на самом деле очень пугливой девушкой. Она настойчиво спрашивала: — Разве прошлое действительно так важно?

— Важно.

— Ради этого стоит умереть вместе с горой? Честно говоря, Цююэ, это глупо. Мы словно тыквенные братья из сказки: один за другим идём на верную смерть. Исход предрешён, зачем продолжать?

— Это очень глупо, но почему ты продолжаешь идти по этому глупому пути?

Цзян Цююэ вытащила меч, её лицо оставалось спокойным: — Даже если сто тысяч раз назвать такой выбор глупым, когда ворота секты падут, ты всё равно обнажишь меч.

— Так же сделаю и я.

Формация рассыпалась светящимися точками. Издалека донеслись крики штурмующих гору.

Они были обычными людьми, не умеющими взвешивать выгоды. Они просто хранили верность обещанию, о котором никто не знал.

— Третья сестра, не бойся

Цзян Цююэ обратилась к ней: — Я пойду первой.

~~~

Как только режиссёр крикнул «Стоп!», Цзянь Хэн, стоявший у монитора, не смог сдержать слёз. Он закрыл лицо руками и всхлипнул.

Чжу Синьи подразнила его: — Это мы умираем, а не ты. Чего ты ревешь?

Цзянь Хэн ответил: — Я просто маленький, слабый и несчастный мальчик. Я не выдерживаю такого...

Юй Вэнь, впечатлённый его бурными чувствами, добродушно утешил его: — Все в порядке, мы все умрем, но ты же останешься жив.

Цзянь Хэн на мгновение замер, посмотрел на него, а затем разрыдался.

— Так еще хуже!

В этот момент актёр, исполняющий роль пятого старшего брата, вышел из гримёрной. Он не появлялся в предыдущей сцене, так как пятый старший брат уже «умер» до этой сцены. Его грим ещё не сняли, лицо было покрыто искусственной кровью, точно так, как в момент смерти героя.

Цзянь Хэн только взглянул на него и снова рухнул.

— Мне лучше было бы умереть вместе с вами!

Сцены со смертью ключевых персонажей снимали отдельно. Юй Вэнь пошёл в гримёрку готовить пакеты с кровью. Выйдя, он увидел Цзянь Хэна, сидящего на корточках в углу и с видом смертной тоски листающего видео в телефоне.

Юй Вэнь сказал: — Цзянь лаоши, разве ты не собираешься смотреть как мы снимаемся??

Цзянь Хэн обернулся, явив миру глаза размером с два грецких ореха: — Режиссёр не разрешил. Сказал, что потом глаза так распухнут, что ни один грим не поможет.

Он печально вздохнул: — Хотел посмотреть какое-нибудь шоу, чтобы отвлечься... но новый выпуск вообще какой-то драматичный. Только хуже стало.

— Какое шоу? — спросил Юй Вэнь с любопытством, наклонившись, чтобы взглянуть.

На экране было реалити-шоу в жанре медленного телевидения под названием «Дворик в горах». Программа была вполне обычной, без ярких моментов и без скандалов, но брала своим спокойным, размеренным ритмом.

Смысл программы: пять участников собираются вместе и постепенно строят сельский двор. В начале у них ничего нет, даже дом дырявый и продуваемый. Выполняя задания, они получают материалы и постепенно обустраивают место.

Это был процесс создания с нуля, полный бытовой атмосферы. Некоторым зрителям именно такое и нравится.

Юй Вэнь сразу заметил на экране два знакомых лица. Поняв, что его сцена ещё не скоро, он тоже присел на корточки рядом, чтобы посмотреть.

Из пяти гостей самый высокий статус был у Чу Ханя, но самой большой популярностью пользовался Си Су.

Юй Вэнь никак не мог взять в толк, как эти двое вообще могли оказаться в одном проекте.

Цзянь Хэн указал на экран и объяснил: — Первые несколько выпусков были отличными. Но один гость ушёл в середине, и его заменил Си Су. Вот эти выпуски уже не очень, нет того настроения, что раньше...

На экране появился парень с ярко-голубыми волосами и дерзкой, насмешливой улыбкой.

Си Су выглядел так, словно пришёл на шоу специально устраивать хаос.