Следы судьбы.

— Ну почему всё так сложно...

И осталась лежать, слушая чужое спокойное дыхание и собственную бессонницу.
__________________________________

Утро пришло тихо, почти незаметно — сероватым рассветным светом, который медленно пробрался сквозь тонкие шторы.

Лиана проснулась не сразу.

После долгих часов ворочаний и размышлений она всё-таки провалилась в сон — тяжёлый, неровный, но хотя бы сон. И когда глаза наконец открылись, первое, что она почувствовала, — странную усталость, будто её мысли продолжали бегать даже во сне.

Она медленно выдохнула и приподнялась на локтях.

Комната была тихой.
Лана ещё спала — укрывшись одеялом почти до носа, с растрёпанными волосами, которые выбились из хвоста. Дышала ровно, спокойно. Как всегда.

Лиана посмотрела на неё пару секунд и развернулась к своей тумбочке.

Телефон.

Экран загорелся сразу — 07:12.

Она моргнула, осознавая:

У неё есть восемь минут, чтобы прийти в себя.

И ещё сорок пять, чтобы добраться до тренировки раньше всех.

Мысль об этом странно кольнула внутри — смесь напряжения и... чего-то похожего на ожидание.

Она тихо, почти беззвучно спустила ноги с кровати, стараясь не разбудить сестру.
Подошла к зеркалу — лицо чуть бледнее обычного, волосы спутаны, глаза с лёгкими следами недосыпа.

Но в целом — нормально.

Точно лучше, чем она чувствовала себя ночью.

Лиана стянула резинку с ручки тумбочки и быстро собрала волосы в высокий хвост.

Потом натянула спортивную форму — ту же, в которой была и прошлый раз. Черная, удобная, без лишнего.

Пока она завязывала шнурки, Лана слегка пошевелилась во сне, но не проснулась.

Хорошо.

Лиана поправила худи, посмотрела ещё раз в зеркало, глубоко вдохнула.

И только после этого взяла телефон. Экран мигнул — нет новых сообщений.

Ни от кого.

Но она и не ждала — он уже сказал всё вчера.

Она выдохнула, тихо открыла дверь и вышла в коридор.

Холодное утреннее дыхание здания встретило её сразу — тишина, редкие шаги где-то далеко, свет в окнах ещё не везде горит.

Лиана направилась к выходу — и на каждом шаге чувствовала, как внутри постепенно собирается... не тревога, не страх, а что-то другое.

Сосредоточенность.
Интерес.
Ожидание.

Её ждали.

И она идёт.

Лиана вышла на улицу — утро оказалось прохладнее, чем она ожидала. Воздух был свежий, резкий, но именно такой помогает проснуться окончательно.

Она поправила капюшон и быстрым шагом направилась к тренировочной площадке за спорткорпусом.

Солнце только начинало подниматься, окрашивая верхушки деревьев в мягкий золотой, а вся территория школы ещё была удивительно пустой. Птичьи голоса, лёгкий ветер и её собственные шаги — единственные звуки.

Когда она свернула за загородку, ведущую к площадке, увидела его.

Джеффри стоял там, будто и не уходил оттуда со вчерашнего вечера.

Руки снова в карманах. Худи чёрное, капюшон надвинут на голову. Он выглядел таким же спокойным и собранным, как всегда, но... Лиана почувствовала, что он ждал. И не просто так стоял.

Он услышал её шаги, но повернулся только тогда, когда она подошла почти вплотную.

— Ты не опоздала, — сказал он.

— Я и не собиралась, — ответила она.

Угол его губ чуть дрогнул — не совсем улыбка, но что-то около.

— Хорошо. Тогда начнём.

Он обошёл её кругом — привычным движением, будто оценивая. Не давя, не пугая, просто... наблюдая.

— Спала? — спросил он.

Вопрос был обычный. Без подтекста. Но она всё равно почувствовала, как будто он знает ответ заранее.

— Немного, — призналась Лиана.

— Ясно, — кивнул он, даже не удивившись. — Голова нормальная?

— В порядке.

Он посмотрел на неё чуть внимательнее — словно проверял, не врёт ли.

Потом коротко бросил:

— Хорошо. Разомнёмся. И без спешки.

Лиана начала разминку, а он стоял рядом — не вмешивался, но следил за каждым движением.

Не строго.
Но очень внимательно.

— Ты думала всю ночь, — сказал он спустя минуту.

Это был не вопрос. Он просто констатировал факт.

Лиана выдохнула:

— Заметно?

— Я же сказал — замечаю многое.

Она покосилась на него — он стоял спокойно, руки всё так же в карманах, но взгляд был цепкий, сосредоточенный.

— О чём думала? — спросил он.

Она ненадолго замялась.

— О тренировке, — сказала честно. — И о том, зачем... именно я.

Джеффри не отвёл взгляда.

— Потому что ты не бегаешь от трудных вещей, — ответил он. — Даже когда боишься.
Он сделал шаг ближе.
— И потому что ты слышишь меня. Даже когда пытаешься сделать вид, что нет.

Лиана моргнула — она не ожидала, что он скажет это так прямо.

Он же продолжил, чуть тише:

— Я выбрал тебя не случайно. И не для галочки. Ты нужна стае. ...Мне тоже.

Лиана резко отвела взгляд.

От его последних слов во всём теле будто что-то дрогнуло.

Он не стал повторять. Не стал пояснять. Просто сказал:

— Лиана. Сюда.

Она шагнула ближе.
И тренировка началась.

Но впервые — не с тревоги.
А с чувства, что она действительно на своём месте.

Лиана шагнула к нему, и тренировка началась — но не так, как она ожидала.

Джеффри не стал давать сложных заданий сразу. Он просто наблюдал, как она двигается: как ставит ноги, как меняет позицию корпуса, как распределяет вес. Он двигался вокруг неё почти бесшумно, только иногда касаясь её локтя или плеча, поправляя направление.

— Ещё раз, — сказал он. — Медленно.

Она повторила движение.
Он чуть кивнул.

— Лучше. Но ты всё ещё подаёшься назад, когда думаешь, что будет удар. Это заметно.

— Я не отхожу назад, — возразила Лиана.

Он сделал шаг — ближе, чем секунду назад, и коротким движением поднял руку. Не для удара — просто движение в её сторону.

И Лиана действительно едва заметно отпрянула.

Он поднял бровь.

— Не отходишь назад?

Она фыркнула:

— Ладно, может, чуть-чуть.

— Чуть-чуть — значит, ты не успеешь ответить, — сказал он ровно. — А тебе нужно не убегать, а действовать.

Он снова сделал шаг назад и кивком показал:

— Давай. Попробуй ещё.

Лиана снова встала в стойку — и теперь уже смотрела прямо на него, не моргая. Он сделал то же движение, но на этот раз она не двинулась назад — наоборот, шагнула вперёд, перехватывая момент.

Джеффри коротко усмехнулся:

— Лучше.

И тут же, без предупреждения, развернулся, схватил её за запястье и проверил реакцию — не резко, но неожиданно.

Лиана почти не думала — крутанулась, перехватывая его руку так, как он показывал на прошлой тренировке.

Он не сопротивлялся, но отметил:

— Быстро.

— Ты сам сказал — не убегать, — ответила она.

Он смотрел на неё пару секунд, будто оценивая не технику, а то, как она держится. И наконец сказал:

— Так и работай. Головой, а не паникой.

Она кивнула.

Тренировка продолжалась.
Но теперь между ними было меньше дистанции — и не только физически.

Джеффри говорил коротко, чётко.
Лиана отвечала так же.

Она двигалась уверенно, он поправлял минимально, иногда прикасаясь ладонью к её плечу или спине, выравнивая линию движения. Эти прикосновения раньше её напрягали — сейчас же они ощущались просто... рабочими. Правильными.

В какой-то момент он остановился.

— Хватит. Для первого раза больше не нужно.

Лиана вытерла лоб рукавом:

— Уже? Я думала, ты меня тут загоняешь.

— Я бы загонял, — хмыкнул он. — Но ты и так плохо спала. Я вижу.

Она коротко отвела взгляд.

— Тебе не обязательно всё видеть.

— Обязательно, — спокойно ответил он. — Ты теперь часть стаи. И если с тобой что-то не так — я должен знать.

Она глубоко вдохнула и сказала:

— Со мной всё нормально.

— Я знаю, — ответил он. — Но ты думаешь слишком много. И устала сильнее, чем хочешь признать.

Он подошёл к ней — ближе, чем нужно для тренировки, но не слишком, чтобы давить.

— Лиана.
— Да?

— Ты хорошо справляешься.
Не «нормально». Не «пойдет».
Хорошо.

Она почувствовала, как внутри что-то дрогнуло — почти незаметно.

— Я... поняла, — сказала она тихо.

Он кивнул в сторону выхода:

— Иди. Позавтракай. Потом будут обычные уроки. А вечером — снова тренировка. Но уже вместе с остальными.

Лиана чуть приподняла бровь:

— А это было не вместе?

— Это было «для тебя», — сказал он.

Она нахмурилась:

— Почему только для меня?

Он улыбнулся — совсем немного, краем губ.

— Сказал же. Ты можешь быть лучше.

Лиана развернулась, чтобы уйти.
Но уже у выхода услышала:

— И Лиана.

Она обернулась.

Джеффри стоял всё так же — руки в карманах, взгляд прямой.

— Не думай так тяжело.
Это мешает двигаться.

Она ничего не ответила.
Просто кивнула и ушла — чувствуя на себе его взгляд до последней секунды.